湘湘不以为意，皇后则经不起皇帝呵斥又哆嗦了一下，却是她这一哆嗦，提醒过了齐旭，皇帝忙温和下来，拿起筷子大口地吃湘湘亲手做的食物。他是被山珍海味的御膳养大的，几时吃过这么简单粗糙的饭菜，可因为是湘湘做的，因为食物最最原始的滋味，竟让他食指大动。本是想让湘湘看起来他吃得很香，之后竟不知不觉吃光了面前所有的东西，还意犹未尽。
皇后轻轻扯了湘湘的袖子，湘湘明白她的意思，方才埋头专心吃饭的皇帝，看起来那么正常甚至虔诚，也许他渴望简单平凡的生活，偏偏身在帝王家。
“朕从未吃过如此美味的东西。”比起刚进门时，皇帝容光焕发，能吃到湘湘亲手做的食物，他可从没想过，此刻亦仿佛在梦中一般，将湘湘仔细看了看，又将皇后看了看，一脸和善的笑意，连对着皇后，也没有了那不耐烦的情绪。
“皇后住在洛神殿的事，还想请皇上示下。”湘湘没有找任何借口，不说寂寞也不说洛神殿太大太空旷，她很坦率地对皇帝说，“皇后离开洛神殿会受到虐打，在这里对她好些。”
皇帝心花怒放的神情顿时有些尴尬，他皱起眉头看皇后，可皇后根本不敢直视自己，他只能明知故问：“皇后被人虐打了吗？”
湘湘竟撩起皇后的衣袖，露出纵横交错的伤痕，她那么细的胳膊，仿佛多用一份力气就会折断，竟然还有人能下这种毒手，不知用什么抽出一道道血痕，如今留下狰狞的伤痕，且要一段时间才能消退。湘湘道：“皇上若是应允，就不会有人再来为难皇后了。”
湘湘言下之意，是指宋静姝，皇帝也明白，可皇后受虐的事，他脱不了干系，若非他点头，太妃哪里来的胆子对皇后动手，如今被湘湘逮个正着，那触目惊心的伤痕赖也赖不掉了，湘湘不问他为什么已经是给他台阶下。皇帝唯有点头：“就让皇后留在这里，正好，你们一后一妃连心，为朕管理好后宫和皇族之事。”
湘湘没应答，她可不是什么湘妃，皇后不得已应了几声，皇帝本来大好的心情损了一半，但今天无论如何都好过之前，皇帝看了一眼空了的碗筷，心中暗暗想也许下一次，他就能和湘湘促膝长谈，既然越来越好，就不要太急躁，便定下心，有说笑了几句，便离了洛神殿。
湘湘没有相送，皇后唯唯诺诺送到宫门口，生怕皇帝问她什么似的，等皇帝一走就转身跑回来，正有宫人收拾碗筷，湘湘问皇后有没有吃饱，皇后却道：“皇上看起来终归不大高兴，现在我躲在姐姐这里没事了，这下子静太妃就该遭殃了。”
湘湘问：“她那么对你，你还为她担心？”
皇后摇头：“不是担心她，就是觉得一定会这样。”
湘湘往门外望，早就看不到皇帝的身影，静姝接下去会遇到什么，她也不晓得，上一次摔破头，这一次要摔坏哪里？但她相信，皇帝真的会把对自己的不悦，劝发泄在静姝的身上。
“她虐打你的时候，忘记了自己的痛吗？”湘湘无奈极了，她不想坑害静姝，可这一报还一报，她无可奈何。
“姐姐你要小心，皇上会有一天没耐心的。”皇后此刻说了和静姝之前差不多的话，但小姑娘却握着拳头说，“我也不能总是害怕，皇上若敢对姐姐用强，拼死我也会保护你，反正我不知死去活来多少次，可你是唯一对我好的人。”
湘湘摸摸她的脑袋，她不需要谁来为自己拼死拼活，但想起皇帝走时留下的一句话，她彼时就稍稍有些兴致，此刻便问：“宫里的事是谁在打理，我想太妃她，应该不懂是不是？”
皇后道：“我也不懂，是各部的人自己在打理，但太妃做主，他们偶尔去问几声。”
湘湘知道齐晦在为了什么努力，也知道自己可能有的将来，反正现在在这里每天盼着日升日落没有任何事可以做，湘湘一时有了主意，对皇后道：“不如把权力拿回来，我来帮皇后娘娘一道管理后宫。”
皇后不解：“那姐姐岂不是承认自己后宫的身份？”
☆、231庞朔联姻
湘湘当然不会承认自己什么后宫的身份，虽然有利用皇后的嫌疑，但她好好和皇后打了商量，这事儿终究还是皇后出面，她只是在背后帮着皇后一同打理。皇后起初不想管闲事，但她进宫以来，的确没有什么正经的事做，从前迫于太妃淫威，她怎么说便是什么，如今想，自己是名正言顺的皇后，比那太妃强百倍，她凭什么不能抬起头。
湘湘说她不会利用皇后去谋求什么，只是两人一道熟悉熟悉这宫里各种规矩，而皇后虽然不懂怎么做，因自小就跟着家里学怎么做一个太子妃怎么做未来的皇后，比湘湘念得书多，知道的事也多，两人当天把各部各司的人叫来一一询问。
那些人没料到皇后和湘妃会突然来这一招，无人管束地自在惯了，一时都手忙脚乱，生怕是上头要追查他们平日里偷偷摸摸的事，自从莫皇后去世，宫里就成了一盘散沙，丽妃是不管底下怎么贪，只要把她伺候好就成，虽然不足一年光景，皇城几乎蛀空了，也没有一个人正经来整肃过。如此，倒也是有人欢喜有人愁的事。
且说皇帝离了洛神殿，就回明德殿办那些已经叫他厌烦的政务，因在湘湘这里吃了一餐饭，纵然之后因为皇后被虐打的事尴尬，也抵消不了一餐饭的愉悦，静姝奉命前来伺候笔墨时，就觉得皇帝心情极好，再后来听说皇后和湘妃联手整肃六宫事务，他更是欣然一笑：“湘妃也参与其中了？”
静姝在边上半句话也不敢说，她但凡是个宠妃，还能撒娇说一声：皇上，她们莫不是要夺臣妾的权？
可她什么也不是，挂名的太妃，皇帝的奴才，皇帝让她做主，她可以把所有人踩在脚下，皇帝一旦抛弃她，她随时会被人践踏。
“说起来，你做太妃这么久，可曾想过为朕整肃后宫？”待内侍退下，皇帝不屑地看了眼静姝，哼笑，“你这些日子，都做了些什么事？”
静姝轻声道：“妾身无能。”
听得出来，皇帝不过是随口一句话，并非真在问责，他心情多好啊，在洛神殿喝了一碗粥吃了一块饼，整个人红光满面，他在憧憬湘湘与他琴瑟和鸣的未来吗？怎么那么傻，那么蠢，湘湘是什么人，她宁愿死也绝不会向皇帝妥协。
“你说，朕是不是该为湘湘举行册封大典，该算个好日子。”皇帝自顾自地说着，果然并没有苛责静姝的意思，他继续嘀咕，“妃位还是委屈了湘湘，直接册封皇贵妃吧。”
静姝看了皇帝一眼，垂首道：“妾身以为，湘湘的册封典礼不急，反正她如今在洛神殿，暂时不会离开，皇上不如先做另一件事，也不必湘湘点头，只要您一道圣旨，自然有人会去办。”
“什么？”皇帝皱眉，他觉得静姝在嫉妒湘湘。
“赐婚的事。”静姝依旧低着头，细细研磨手下漆黑的墨汁，那莹润的漆黑里朦胧倒映出自己的脸，她连自己都看不清自己，口中缓缓道，“皇上先为朔亲王和庞小姐把婚礼办了，朔亲王如今形同废人，也正好无力反抗。您让庞小姐嫁入王府，湘湘也就没有退路，该彻底死心了。”
皇帝眉头不散，道：“朔亲王与庞峻联姻，朕怎么办？”
静姝道：“他们联不起来，若能成势，何必要等皇上来赐婚，听说庞小姐从小就认识朔亲王，都还没能走到一起。妾身看来，庞小姐嫁入王府后，只会把王府搅得天翻地覆，正中皇上的心意。”
皇帝稍稍犹豫：“湘湘会怨恨朕。”
静姝才抬起头看他，皇帝对湘湘的态度，卑微的如同自己对待皇帝一般，她将耻笑和不屑藏在心里，面上冷静地说：“皇上，事到如今，湘湘该做的就是死心塌地跟着您。”她徐徐屈膝，卑微地让自己低人一等，说道，“妾身的话皇上未必爱听，但女人都是渴望被征服被宠爱，您对湘湘的态度，也要强硬些才是。”
皇帝微恼，呵斥一声：“多嘴。”
静姝伏地：“妾身一心一意，为皇上着想。”
“朕知道了，滚吧。”皇帝很不耐烦，显然静姝说中了他的心事，他何尝不想对湘湘强硬些，可只有他自己知道，走近洛神殿的门，气势就弱下来，再看到湘湘……他想象着湘湘的面容神情，回忆着她的言行举止，竟不经意在脸上露出笑容。
静姝看着这一切离开明德殿，皇帝那愉悦的笑容让她真正感到恶心，她付出那么多，什么都换不来，可湘湘只需要在那里活着，就有一拨又一波的人围着她转，她稍稍举目看向阳光晃眼的苍穹，心中暗暗恨，老天爷太不公平。
不过这一次，她的话在皇帝心中产生了分量，皇帝不论是渴望之后的人生里都能吃到如此香甜可口的饭菜，还是想把齐晦的人生变得一团糟，眼下庞峻不肯杀齐晦，他无可奈何，可让庞浅悠去毁了齐晦的人生，他可以说了算。静姝说得不错，他们联姻，根本上联不起来。
是日傍晚，湘湘在和皇后看繁复的宫廷每日花销的账目时，从明德殿传来的消息，说皇帝刚刚下旨，拟定三月初二为朔亲王和宰相府千金婚礼的日子，皇室将为朔亲王举办隆重的婚礼，皇帝要弥补弟弟过去二十年所受的委屈，让他风风光光成家，这会儿功夫，连赏赐都已经送到宰相府和王府。
皇后见湘湘没有反应，难受地说：“皇上他果然，还是不放过你的，这下子，是要断了姐姐的后路吗？”
湘湘徐徐翻过账本的纸页，毫不动摇地说：“也要人家肯点头，才行。”
她这一句人家，自然是指齐晦，齐晦会点头，太阳得从西边儿出。可圣旨传入宰相府时，庞峻固然恼怒皇帝率性而为，但接旨的女儿却不胜欣喜。王府上下中毒后至今数日，她最初闹了一阵后，就躲在闺阁里不见人，今日接旨时也是衣衫散乱神情狼狈，可太监宣读旨意，一字一字点亮她的目光，待最后双手接过圣旨时，庞浅悠已经喜极而泣。
庞夫人被下人拥簇来闺阁时，女儿已经焕然一新，几乎在旁人看来不吃不喝疯疯傻傻的人，仿佛突然活了过来，她换上了漂亮的衣衫，让下人们开始倒腾她的东西物件，见母亲来，甜甜一笑道：“娘，三月初二就在眼前，女儿要嫁人了，这些东西我要带去王府，不过也不着急，往后我随时能回来拿。这屋子您可给我留着，别叫人家霸占了去。”
两位少奶奶跟在婆婆身后，心中不屑，她们可不稀罕这院子，反是互相看一眼，心里都觉得这事儿不可靠，皇帝的旨意若有用，何至于拖延到今日，何至于把小姑子折磨得不人不鬼，她这一腔热情，等朔亲王那里一桶冷水浇下来，还不得疯了。
退出闺阁时，听见大少奶奶叹息，二少奶奶拉着她轻声道：“听说朔亲王现在瘫痪在床形同废人，只怕这一次不能抗旨，所以她才高兴，可是跑去嫁给一个废人，到底有什么可高兴的？”
可谁说行动无法自理的人就不能抗旨，当天世峰就带着齐晦的意思走了一趟禁宫，皇帝虽然强硬地回绝了，可朔亲王府的态度世人已知，他断不会娶庞浅悠。然而很快就要到三月初二，所有人都等着看一场好戏，但一时也不知，该是看朔亲王府，还是宰相府。
之后几日，王府和宰相府两处相安，王府对婚事毫无准备毫无动静，而宰相府里，也就庞浅悠自己缠着母亲仓促地做了一些出嫁的准备，她的凤冠霞帔也来不及做，直接拿来嫂嫂的改了改，二少奶奶心中千万个不情愿，也掌不住婆婆一句话。
转眼，已是三月初一，天气乍暖还寒，不烧炭的宫室还是有些阴冷，小皇后早早就窝在床上，她喊了几声湘湘早些休息，很快自己就进入梦乡，她微弱的鼾声响起时，湘湘还在灯下算账目。
她起身来床边，为皇后盖好被子，皇后来身边不过几日，脸蛋都圆润了，她正是长身体的时候，本就该这样才对。
起身时，忽然觉得身后有风，湘湘回头，猛然见颀长的身影站在那里，但若是别人他还会惊讶，这一道身影，早早刻在她骨子里，湘湘连想都没多想，就扑了上去。
齐晦本在暗处站着，怕惊动小皇后，他连脸都没露出来，湘湘竟然就扑上来，又是数日不见，又仿佛隔了几世，当他实在地搂过妻子的腰肢，以为要听见湘湘的哭泣，娇妻却只在耳畔柔声说：“我想你。”
齐晦心中一定：“我也想，等不及要来看你了。”
湘湘忽然意识到什么，忙摸了摸丈夫的身体：“你好了吗，恢复从前那样了？”
齐晦摇头，示意湘湘小声些，他走到床边，在皇后脖子上轻轻扎了一针。
☆、232无人迎亲
“你做什么？”湘湘见齐晦这么做，忙上前看皇后，发现她睡得更沉了。
“只是让她暂时不会醒来，不会伤害身体，若是醒着的，本也打算这么做，没想到已经睡着了。”齐晦道，“皇后很信任你。”
“她吃尽了苦头，其实谁对她好，她就会信任谁，可是静姝她们都逆着来，打她折磨她，怎么得到她的心呢。”湘湘叹了一声，确认皇后没事，便将帐子放了下来。
齐晦站在一边，看她如此关心一个本没什么关系的姑娘，对自己反而不那么热情，略略有些醋意，而湘湘放下帐子后，竟招呼相公跟她去书桌边看那些皇宫里各色各样的账目，等她到桌边了，才见齐晦没挪动步子，不禁跑上来问：“是不是行动还不方便，来，我搀着你。”
齐晦却轻悠悠道：“你看起来，并不想我。”
湘湘一愣，旋即乐开了花，伸手揉了揉齐晦的脸颊，笑着：“原来是吃醋了，那你要我怎么做才算想你？”说着，却踮起脚尖往相公唇上一啄，笑着问满意不满意，又连续亲了好几下，一下没站稳，跌在他怀里了。
齐晦却心疼极了，问道：“身子没事吗？湘湘，你真的不害怕了？”
湘湘摇头：“不是不怕了，是不让自己害怕，怕又怎么样，什么也改变不了。我不能总对着你掉眼泪，重新回到这里后，我想到临别时对着你哭说不想来的话，就很担心你放心不下我。”
齐晦却在她额头亲了亲，道：“你在这里再好，我也放心不下，见到我就不用撑着，想哭的话不要强忍。”
湘湘被胡渣刺得痒痒，揉着额头笑道：“真是不想哭，这两天和皇后待在一起，有个伴儿好很多。再者我开始接触宫里的事了，你来，你来看嘛。”
她撒娇似的把丈夫拽到桌边，桌上铺满了宫内各部各司递交上来的账目，湘湘随手翻了几项给齐晦看，啧啧不已：“这可比不得咱们王府呢，将来我们也要管这么大的家是不是？你放心，我现在学起来，到时候不会抓瞎叫人看笑话。娘和先生都对我说过，皇家气派不单单是奢侈浪费，也有他必须气派豪华的道理在。”
齐晦亦知这里头的门道很深，唯担心湘湘辛苦，道了声：“你先保重身子。”
湘湘摸了摸自己的肚子笑道：“进宫后害喜的症状也好些了，起初心情不好，真是生不如死，这两天看开些，反而好了。”她抬头看了眼相公，轻声问，“你怎么不问我，皇帝来不来找我麻烦？”
齐晦的确没问，也根本不打算问，他觉得那是会让湘湘尴尬的事，湘湘若不想说，他也绝口不提。见妻子提起来了，才道：“我信你能保护好自己。”
湘湘反蹭上了，促狭地在丈夫胸口摸了摸，捏着嗓子酸溜溜地说：“倒是想呀