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如果仅仅是霍普金斯一个人的晚餐，他大概会选取其中那条比较小的，但现在还有他的儿子……他和龙虾对视了一会，最后还是移开了视线。
面包、番茄、黄瓜、洋葱和生菜分别切丁刨丝，和橄榄油、葡萄醋一起混合拌匀；猪通脊切条拍松，薄片火腿包裹起来连同蒜蓉与芹菜末油炸，然后用白酸葡萄酒和鸡汤煨透，配菜是小猪肉香肠加土豆泥；接下来是白鱼肉、虾、螃蟹一起煮成的海鲜汤，里面加了月桂叶、白葡萄酒和盐水浸泡过的藏红花。甜点是蛋黄与厚奶油做的甜烙饼，非常结实，倒在盘子里的时候能激起热风，上面用枫糖浆画出小方格的形状。
这些菜很好吃，做起来也很快，最重要的是，比龙虾更适合一个发育期少年的口味。
撒沙吃的很痛快，他在一小时前才吞下一大块肉馅饼和一盘子撒着奶酪碎块的面条，可他现在感觉自己先前吃下的东西都已经成为泡影了，他的肠胃空荡荡的，急需填满。
安东尼。霍普金斯吃的很少，虽然他才是没吃晚餐的那个，但他更愿意用眼睛来代替嘴巴来咀嚼那些真正能让他感到饱足的东西——他的孩子。
霍普金斯医生曾经给他的妻子（那时候她还是联邦探员凯塞琳，而非凯塞琳。霍普金斯）描述过他的理念，这个理念源自于霍金的宇宙逆转一说：即宇宙会停止扩张，重新收缩，聚合将逆转，时间倒流，破碎的玻璃杯恢复原状，而他在六岁即被逃亡士兵杀死吃掉的小妹妹撒沙也能够得到复活的机会——他对此深信不疑，凯塞琳支持这一想法，并由此引申出了新东西——她认为安东尼。霍普金斯身上同样有着美好的，和撒沙一样的地方，撒沙可以复活，复活在她的身上，但她也必定会有属于霍普金斯的一部分。
她的话就像使徒发出的訇然巨响那样在随后的岁月里得到了证实，撒沙出生了，他有着霍普金斯所期望的一切，撒沙在他身上完美无缺地重生了，但某些时候，霍普金斯仍能看到那些与安东尼与凯塞琳相关的部分，甚至还能找到凯塞琳父亲和其祖母的痕迹。
在撒沙六岁的时候，霍普金斯曾经深陷于难以想象的恐慌之中，因为前一个撒沙就是在六岁时死去的，他时常通宵不睡，盯着撒沙直到白昼降临。
撒沙没有死去，他健康地长大了，霍普金斯感到欣喜又不免有些惶恐，孩子几乎是一天紧接着一天的改变着，从声音到身高，从牙齿到睾/丸，他会变成什么样子？会有什么恶毒的东西潜入其中将那些属于撒沙的部分驱逐吗？假如是哪样，他又该使用什么办法来将它们找回来呢？又假如，无法找回的话，那么存在于世间的躯壳内，还究竟是不是他所期望的那个撒沙。霍普金斯呢？幸运的是，这些问题并没能太久的困扰住安东尼。霍普金斯，他的希冀没有落空，撒沙延续了上一个撒沙所能有的一切美好的习性与情感，他聪慧而美丽，健康而快乐，他有亲人，有朋友，懂得如何去肆意地享受新鲜的空气与阳光，还有湛蓝的海水，翠绿的橄榄林，霍普金斯的小妹妹撒沙所没能得到的幸福由他继承并延续了下去。
如今就像毒蛇那样紧紧咬住霍普金斯灵魂的是他自己，他的理智告诉他应该这样做，而他的情感却在恐惧自己的行为将会带来毁灭性且无法恢复的改变。
他走进记忆之宫，凯塞琳还在老地方，姿态优美地蜷缩在那张圆形的藤椅里，那只致命的弩箭还插在她的头发里，随着她的动作摆来摆去，像是一根形状特别的发簪。
“如果撒沙长大了，”霍普金斯问道：“你会愿意教他用枪吗？”
“当然啦，”凯塞琳回答道，一缕暗红色的血迹沿着她的面颊流进下巴，然后沿着下巴爬到了脖子上，她伸出手指将它抹开，涂抹胭脂那样，“这世界太危险了，他必须懂得如何保护自己。”
“那么他要是杀人了呢？”霍普金斯说：“你觉得撒沙会杀人吗？”
“为什么不呢，”凯塞琳重复道，伸直了腿，“我希望他会，”她慎重地思考了一会：“你看，”她做出一个扣动扳机的动作：“如果那时候他能先一步将那些逃兵杀死的话，那么他是不是就不会被人吃掉了呢？”
霍普金斯觉得她的话挺有些道理的。
“你杀过人，”凯塞琳继续说道：“我也杀过，但我从未认为这是不对的——我记得我是怎样打穿那枚警徽以及掩藏在它后面，那颗又臭又黑的心脏的，他是个执法者，却给罪犯干活，我干掉了他，在他向我开枪之前——谁又能指责我呢，我爸爸不能，他就是拔枪太慢了才会被两个小混混杀掉……我救了自己，还救了你，所以谁也不能拿这个来定我的罪，就连上帝也不能。”她面色凝重地做了个手势：“如果我还活着，我会教他开枪的，还会教他在任何人之前开枪。”
“撒沙得活着，好好的活着。”
“照你想的去做。”她最后这样说道：“那不是件错事。”
……
安东尼。霍普金斯回过神来的时候，撒沙已经吃完了，他甚至还清洗了碗碟，刷了牙。
“过来一点，”霍普金斯说：“让我看看你的牙。”
一根有点冷冰冰的手指伸进了撒沙的口腔，霍普金斯非常仔细地检查了每一颗牙齿，轻轻地挤压和摇晃它们，每一颗都很好，小臼齿，大臼齿，门牙还有尖锐的犬齿。
“为我办件事儿吧，“霍普金斯说：“儿子。”
（待续）
☆、二十六个关键字（番外）
a——a；an一个
毫无疑问，撒沙。霍普金斯只有一个，这个事实在今后的岁月里令许多人感到由衷的欣慰。
b——born出生
撒沙。霍普金斯是他的父亲安东尼。霍普金斯亲自接生的。
c——cry哭泣
撒沙。霍普金斯出生时很健康，但他并未像大多数婴儿那样放声哭泣——他没有找到任何一处值得抱怨和不满的地方，虽然安东尼。霍普金斯其时是第一次作父亲，但他习惯并爱好将所有的一切安排得完美无缺。
d——death死亡
这也许是撒沙。霍普金斯短暂或漫长的一生每时每刻都需要面对的东西，某些由他的父亲亲自带来。
e——eat吃
从婴幼儿时期直至青少年，撒沙。霍普金斯和安东尼。霍普金斯的菜单始终有着根本性的不同，这个事实在今后的岁月里更令许多人感到由衷的欣慰。
f——follow跟随；仿效
安东尼。霍普金斯修先生知识渊博，情感丰富，口才了得，他能够借由自己的舌头做到很多事情——包括让一些讨人厌的家伙拿起镜子的碎片割下自己的脸去喂狗，但在更多的时候他总是一言不发，沉浸于自己的记忆和思维里——这点在撒沙。霍普金斯出生之后有所改变……他慎重地选择了几个命题，从当初佛罗伦萨学术会最为青睐的德拉·维尼亚垮台事件背后的中世纪阴谋开始，他的演讲生动活泼，引人入胜……至于撒沙。霍普金斯最初学会的几个单词既非“dad”也非“mum”，而是“贪欲、上吊、自我毁灭”等等我们就不必太过计较了。
g——gifts天赋
撒沙着令动物以及拥有一定智慧的昆虫俯首听命的天赋，但他不知道他的父亲是何时与如何知道这件事情的——也许是在他们的临时邻居总是抱怨自己养的猫狗突然食量大增，而霍普金斯先生却在自己的摇篮下发现了堆积如山的狗粮和猫粮的时候。
附带说一句，从那天开始，安东尼。霍普金斯先生开始用部分糊状食物和半固体食物取代人乳或牛奶。
h——home家
也许很多人会对此嗤之以鼻，但安东尼。霍普金斯给予撒沙。霍普金斯的确实是一个家，虽然它残破不堪。
i——ill有病的
安东尼。霍普金斯在撒沙。霍普金斯出生前特意去取得了一张小儿科专科医师证书，现在唯二无法解决的是偶尔性的低烧和经常性的磨牙——心理虽然还很难判定，但它至少也是在茁壮生长着的。
j——job职业
安东尼。霍普金斯先生从小到大的职业是——贵族后裔，孤儿，学生，心理学医师，连续杀人犯，食尸鬼，丈夫，直到现在的专职奶爸。
k——幼稚园
安东尼．霍普金斯从未提起，撒沙．霍普金斯从未去过也并不想去的某个地方。
l——loyal－－－－忠诚
安东尼．霍普金斯和撒沙．霍普金斯彼此忠诚——当然，为什么不？
m——
安东尼．霍普金斯知道撒沙有个姨妈，但他不知道这个姨妈会给他们带来多少麻烦。
n——napkin尿布
安东尼．霍普金斯先生对一次性尿布不屑一顾，撒沙所有的尿布是未经任何工业处理的天然细棉，安东尼．霍普金斯在就任某个博物馆及图书馆馆长的时候，尿布和那些昂贵而脆弱的古代书籍一起享受这位博士精密而高效的清污除菌去湿服务。
o——责任
谁也不能否认安东尼。霍普金斯先生的责任心，特别是在撒沙。霍普金斯这一方面。
p——警察
撒沙．霍普金斯的父亲不喜欢也不被喜欢的某种职业，奇妙的是，撒沙．霍普金斯的母亲曾经从事这一职业。
q——安静；和平
安东尼．霍普金斯从撒沙．霍普金斯那里得到的东西，反之亦然。
r——read阅读
以上两者都很喜欢的一种活动。
s——sex性别
安东尼．霍普金斯和凯瑟琳．施达林（撒沙母亲的同名姐妹）极为执著但撒沙．霍普金斯觉得没所谓的东西。
t——teacher老师
安东尼．霍普金斯是撒沙．霍普金斯的老师。他教授给他很多东西。但这并不意味着前者真地会是个好老师。
u——umbrage触怒
有时候想要触怒安东尼．霍普金斯是件很容易的事情——带走撒沙．霍普金斯，或让其处于危险之中，撒沙的蠢姨妈凯瑟琳就那样干过。
v——勇敢
面对上一个安东尼．霍普金斯。
w——why为什么
安东尼．霍普金斯和撒沙．霍普金斯很少说出这个词，他们乐于自己寻找必定存在的答案——无论什么情况。
x——xanadu华厦；行宫；世外桃源
安东尼．霍普金斯在自己的大脑中以记忆为主要材料营造了一座庞大的宫殿，这个能力被他传授给了自己的妻子与孩子。
y——yearning渴望的
安东尼．霍普金斯和凯瑟琳．施达林已经找到，撒沙．霍普金斯还未找到的。
z——zero零
撒沙．霍普金斯偶尔会感受到的。
——这是jayyaokanshu大提醒我的——尝试性的小番外。
☆、第一百一十四章 父亲（3）
约翰。卡逊走进女儿的房间。
海神岛没有旅馆，“唐”为他们准备了一所被大片的橄榄与仙人草包围的海沙色三层小楼，木百叶的门和窗是宝石蓝色的，阳台的边缘镶嵌着乌黑的格栅栏杆，中段翘起凸出，如同一个风流娘们儿的臀部——没有纱窗，也没有空调，海风日夜穿过房间，带来清新的空气与水分，墙壁上的涂料已经有点脱落，特别是靠近顶灯的部分——那盏由磨光的铜条缠绕着磨薄染色的贝壳做成的碗型灯向上打光，在空荡荡的天花板上形成一个巨大的圆形光斑，被灯光所吸引的虫子围绕着它飞，劈劈破破的，投下不断变换位置和形状的影子点儿。
一股青苹果、黄金杏仁、柑橘的香味儿迎面而来，奇兹。坐在梳妆台前面，面前摆着约翰。卡逊大概只能猜的出其中少数几种用途的化妆品，香味从一个玻璃瓶子里传出，里面装着紫色的液体。
她不像是要睡了，没有穿着睡衣，上身套着一件深绿色紧身背心，而下身则穿着一条同色的短裤，头发高高地扎起，垂在脊背上，散开的尾端在海风的力量下就像蛛丝那样飞舞起来——她推开椅子，站了起来，往后退了两步，临时住所提供的镜子太小了，她无法从中窥得自身的全貌——女孩慎重地打量着镜中的自己，大概两三秒的功夫，她抓起一件挂在床板上的橘色巴厘纱外套，迅速地裹在身上，又突然脱掉，系在腰上。
“你觉得怎么样？约翰，”她就像任何一个西大陆联邦的孩子那样直截了当地喊着自己父亲的教名：“会不会太过大胆了一点？我是说……这个配色？”在征询意见的当儿，她依然目不转睛地盯着镜子里的影像，同时不住地拧动腰部。向左转，向右转。那条浅色的马尾也跟着一起蹦蹦跳跳。
“很不错。”约翰说：“但你能停一会吗？亲爱的，我得和你说说——非常紧急。”
奇兹。卡逊转过身来，脸上的表情意味着她正逐渐从飘飘然的幻想中沉淀下来，她脱掉了那件巴厘纱外套，坐下。约翰走近它，房间里只在梳妆台前面有一把椅子，他只好坐在床沿边上，床沿上搭着至少半打衣服，几乎是奇兹带来的全部。
“我想你得离开了。”约翰。卡逊说。
“你邀请我和你一起。在暑假的最后两个星期里。”奇兹冷静地指出：“发生了什么事？是妈妈吗？还是外公？”
“不不不，他们安然无恙，什么事都没有。”约翰。卡逊的声音里充满沮丧：“是我做错了事。我不该邀请你到这儿来。这儿不是什么好去处。”
奇兹的眼睛闪烁了一会儿，她在猜度父亲是否发现了她的企图——她正准备热烈追求一个海神岛上的男孩——她随即否决了，约翰。卡逊自从到了这儿就一股脑儿地扑进了砗磲群的怀抱，那些外硬内软的美人儿让他忘记了一切，包括他的女儿。而出于自己的小私心。奇兹也没想要去惊扰他，她的心理就像是个乘着父母熟睡偷偷溜进客厅看午夜剧场的小女孩——她一直很小心，在回到临时住所的时候手里总是提着东西，不是鲜花，就是食物，偶尔还会有些小工艺品。就让忙于工作的老爸爸认为她被海神岛上的小集市迷住好了……能够破坏掉这份脆弱假象的人并不是没有，比如始终远远跟随着她的玛瑞安小姐，她既是奇兹的私人音乐老师。又是奇兹的看护，或者说保镖？奇兹知道她经受过很多训练，或许不是非常强壮的那种，却能保证在第一时刻带着她逃跑或是发出警报。
玛瑞安小姐是个负责的人，但她和奇兹相处的太久了。她没有孩子，所以在某些时刻会非常纵容自己的小主人。
“你得离开这儿。”约翰强调道：“我不能太详细地和你解释——对不起。奇兹，假期结束了，你得回到你妈妈那儿去。”
“那你呢？”奇兹问道：“你呢，爸爸？”
约翰。卡逊突然低下头去，沉默了大约半秒钟，他重新抬起头来看着奇兹，他的眉毛忽而皱得很紧，忽而又放松，嘴唇却抿得笔直，粗长的手指搅来搅去。就算奇兹没有霍普金斯们锐如刀锋的观察力，也能轻而易举地了解到这个男人正设法从极度的犹疑不决与痛苦的烦恼里摆脱出来，“不行，”他虚弱无力地说道：‘不行，我还得在这儿呆上一段时间，不长，”他仿佛要挽回些什么地补充道：“顶多一个星期，奇兹，贝喷（注释1）就在这几天……而我们，”他含糊不清地说道：“大概没有下一次机会了，那个人大概……我是说，他应该是非常生气的。”约翰。卡逊喃喃地说完，又突然响亮的叹息了一声：“我得完成工作，”他的精神突然振奋起来，似乎看到了一个好借口：“所�