“不，我不想走。”
“凯瑟琳！”天哪，自己究竟是被什么样的恶魔诱惑了才会想要个小女孩儿作为自己的搭档呢？
“你可以先走。”小女孩儿搭档犹豫地说道：“我想我还有些事情需要确认。”
杰克的眼睛眯了起来，双臂抱在胸前：“你是个毫无智商可言的……”他停顿了一下，咽下了那个不怎么动听的名词，轻轻地，拖长了声音：“你以为我们为什么需要搭档？和警察一样，第一，在某个倒霉的家伙被自己的追踪对象宰掉之前，他的搭档说不定可以找机会发个信号什么的；第二，同样很有可能发生的是，某个混账家伙接受了一笔钱，然后闭上眼睛，让那些罪该万死的变态从机构的手指缝里溜走，或者慷慨地把整个行动组的人给扔进一个陷阱里，假如钱够多的话……不是没发生过这种事。”
“你看，”他继续道，竖起一根手指——不是中指——阻止凯瑟琳开口：“假如我和你分开，而两天后人们在某个鳄鱼的肚子里，或者一根树枝上发现了你的一部分的话，……我就完了，因为我无法说清你为什么要和我分开，而我居然还同意了。即便机构没能查明我是否接受了贿赂，以后也没人会和我搭档了，我没法出任务，没钱拿，说不定还会被某个偏激的家伙当作叛徒干掉。”
凯瑟琳顽固地摇晃着脑袋，“不，我有理由，我可以打电话给头，让我留在着。”
“没可能！”杰克恼火地抓住女孩儿的手臂：“好了，这次行动我是主导，我说走，就得走。”
“不！”
凯瑟琳愤怒地表示反对，与此同时杰克开始尖叫，他抓住自己的手——就是抓住凯瑟琳的那只，脸上的表情好像他的手臂刚被一只半吨重的鳄鱼踩过，他茫然的张开手，可是那只手没有任何创伤，干干净净，也没有肿起来，只有那份痛楚是清清楚楚的。
发觉自己做了什么的女孩惊讶得张大眼睛与嘴巴。
“我或许应该恭喜你。”
杰克勉强地说道：“你好象发展出属于攻击类的技能了。”
“抱歉。”凯瑟琳窘迫地道：“可是我有理由。”
“因为凯瑟琳。”杰克打断她的话，声音恢复到原先的平和：“你的姐姐凯瑟琳，你一直在找她，对吗？”
凯瑟琳惊讶地看着他，杰克用那只没受伤的手抓抓头发，苦恼极了：“我在违犯规定，凯瑟琳。所以你要答应我，听完就走。”
“我的等级比你高。”
他说：“所以有些东西你看不到我看得到。凯瑟琳，你的姐姐已经失踪了好几年了，失踪前她是个很不错的女警察，她办的最后一个案子是一个心理变态爱剥人皮做衣服的家伙，为了得到线索她曾经和‘ghoul’接触过，然后案子破了，她得到了奖励，可是ghoul逃走了——她被怀疑与此有关，你明白的……她被停职，断断续续地有消息说她一个人追踪着那个可怕的家伙……机构所能知道的，就是ghoul最后杀死的人正是她的顶头上司，被吃掉了肝脏与大脑，从那天起没人再见过你姐姐……”
“可是……”凯瑟琳的手指痉挛着抓住自己的衣领，脸色青白，好像阿里亚乌的夜晚冷的好象西伯利亚的最北端。“可是，那是凯瑟琳的孩子，我知道……那是凯瑟琳的……”
当然不是面前的这个凯瑟琳，假如她能神通广大到躲开机构的监视生个孩子下来，那么现在绝对不会在这个位置上。
杰克的脸色立刻阴沉了下来，他知道，双生子之间，尤其是机构采用的这种特殊人类，他们很容易被另外一个影响以及感应，还有……极易产生的，那种视对方为半身的强烈情感……这绝对是麻烦之中的麻烦，尤其是现在。
“那么你想怎么做。”
杰克问。
“我要带回那孩子。”
凯瑟琳很快地回答道。
是的，姐姐的死亡她在四年前就已经预感到了，同样地，她的延续也在一直不断地呼唤着她……她将会带回她，任何人也不能阻止。
（待续）
☆、GHOUL（食尸鬼） 第八章 妈妈
＇＇＇cp｜w：250｜h：190｜a：r｜u：/rs/201012/24/46749634288248620913595899600。jpg＇＇＇安东尼。霍普金斯先生坐在扶手椅上，手肘撑住包裹着鳄鱼皮的椅臂，十指交叉，掌根落在腹部，头自然地向后仰着。
就像他曾经教给”凯瑟琳”的那样，他在大脑里建立了一个只属于自己的记忆之宫：蓝本来自于他的祖父位于拉文纳姆镇的老宅，那是幢陈旧与安静的老房子，广阔而空荡，天花板高的异乎寻常，黑褐色的房梁上刻有着藤蔓、圣像、驱邪的符号和房屋建造的年代，墙壁上覆盖着结实耐用的椴木护墙板，阳光透过被铁格子框成一小块一小块的玻璃照射进来，橡木及胡桃木的家具与地板一片温热，闪闪发光，就像是涂过了猪油。
安东尼在这里度过了童年与少年时代，他对这儿极其熟悉，而且整个房子的布局也很和他的心意，他几乎不用去改动什么——走廊上挂满了他所欣赏的各个时期的艺术家的杰作，藏书室里的四壁整整齐齐地排列着他所看过的专业著作和消遣用的小说，武器室里陈列着各色匕首、短刀、剑，手枪与猎枪，大厅里着他最喜欢的两支乐队随时候命，会客室里摆着充足且种类丰富的浅褐色雪茄与他曾经品尝过的美酒——他想试试那个都没问题。
从楼梯走上去，二层左右侧翼的客房里呆着他各个阶段的病人，朋友和熟人，他们基本保持着他第一次见到的样子，如果有需要，他也可以让他们呈现出最后的样子——不过那样的话多少都会有点残缺，因为他们之中的好几个都曾经是他的口下美食。他偶尔会去慰问他们，倾听他们的尖叫或和他们谈一谈——要知道，其中不乏才智横溢、知识渊博、交际广泛之辈。
三层是只属于他的，后来多了”凯瑟琳”，他给了她进入其中部分房间的权利。
她最喜欢女眷们的刺绣室，那里阳光充足，空气清新，而且有着用弯弯曲曲的枝桠做成的桌子和藤椅。
今天也是这样，他走进去的时候，“凯瑟琳”正蜷在藤编的躺椅上，躲在一大瓶白色的玫瑰后面假寐，她的手边放着一本书，暗棕色的皮封面和烫金色的标题《时髦去死去死》，米黄色的书边已经被摸索的有点脏了。
霍普金斯先生走过去的时候她就醒了。
他跑过去，在她身边跪下，手搂住她的腰，而脑袋埋进她的腹部，委屈的就像是个被外人欺负了的小孩子。
他告诉她今天瞧见了她的孪生妹妹：“除了眼睛，”他说：“你们无一不像。”
“我已经不怎么记得她的样子了。”“凯瑟琳”承认道，：“养母很讨厌我留着以前的东西，不管是照片和信件，日记或是记忆什么的——不过我确实记得，她的眼睛和我不一样。”
“也只有这么一点儿不同，我是说外貌，其他的我还不怎么了解，”安东尼。霍普金斯若有所思地回答：“你瞧，她在‘机构’里干活儿。”
“而我是个警察，”“凯瑟琳”回答：“说起来，我觉得我们还真是挺像的。”
“如果撒沙想和她见个面，说个话呢？”
“那就见呗，那是她的姨妈。”
然后她看着孩子的父亲罕有地真正苦恼起来：““凯瑟琳”。”他说：“也许我不该杀了你。”撒沙渴望母亲，但他只能提供一张镶嵌在小挂坠里的照片和口头描述，单凭这些东西，撒沙是没办法邀请”凯瑟琳”到她的记忆中去的。
“这没什么，”“凯瑟琳”平静地说道：“总有会有这么一天的。”
***
位于亚马逊丛林深处的阿里亚乌旅馆离最近的城市马瑙斯还有500多公里远，游客要到达或离开这里，只有两种方法，一种乘船溯河而上（下），另一种就是搭乘小型飞机。
一班客人来，一班客人走。
无视凯瑟琳的抗议，杰克退了房，定了回去的时间与位置。下午船来的时候，他们拖着简单的行李箱等候在接待厅的一翼，看着新的旅客吵吵嚷嚷地从绿色的木质栈桥上涌入阿里亚乌，他们衣着鲜艳，举止夸张，无论大人还是孩子都举着照相机和摄像机到处拍个不停——只有一个人例外，因此他显得格外突出。
“一个神父。”一直瞧着窗外的凯瑟琳说道，她试图将杰克的注意力引向除她之外的任何地方，但正如前几次那样，这次也失败了，杰克连头也懒得转一下：“亲爱的，”他说：“就算是上帝也有度假的时候。”
凯瑟琳快要疯了，这个该死的杰克，从今天中午起，他就像个中了迷情剂的好情人那样死死地抓着她的胳膊或是肩膀，寸步不离，即便是要上厕所——他不是等在门外面，而是等在隔间外——如果有人进来，他会彬彬有礼地说：“对不起，夫人，厕所水阀出了点问题，我们正在加急维修。您可以使用大厅右侧的洗手间。”
她不想离开，行动组的大部分组员都极其变态与野蛮（事实上，他们和他们追捕的野兽也差不到哪儿去），凯瑟琳并不认为他们会因为顾忌到一个小女孩的安全而轻易放过一个发财或者出名的机会……凯瑟琳曾经不止一次地听说过谁在行动中干掉了人质抑是同伴，却从未听到他们因此受到处罚或被辞退。
那个男人是不是“ghoul”对于凯瑟琳来说无关紧要，她只希望能在行动组来临之前抢先带走她姐姐的女儿——退一万步来说，如果不能，她会警告那个混蛋，让他赶快逃跑。
当然，最好能把她的外甥女留下，凯瑟琳想，虽然这种希望既渺茫又可笑。可就算是被带走，也比留在这随时会变成血腥狩猎场的危险区域来好的多得多。
她甚至想要使用她的新力量，却怎么都回忆不起来它是如何产生并如何“发射”出去的。
***
新客人们挤挤挨挨地进了旅馆的接待厅，接待厅里冰凉新鲜的空气让他们的精神无不为之一振，导游去柜台取预定好的房卡，他们则三五成群地在大厅里游荡，不断地拍摄那些令他们惊喜不已的东西……个头不大的松鼠猴，一掠而过的鹦鹉，高达二十英尺的莲叶，群集在莲叶下的大口鱼，就连一只常见的亚马逊红蜻蜓也能引起一片紧接着一片的高呼低喊。
杰克疲惫地抬起手指，狠狠地按摩了一下太阳穴与眉心，他的胃沉得就像是吞下了四分之一个亚马逊——不祥的预感就像被剥了皮的洋葱，越发的清晰浓重。
他的预感，特别是不好的预感，迄今为止还从未出过差错，杰克只希望这次也来得及。
人们再一次发出了惊叫声，凯瑟琳以为他们又看到了什么新鲜玩意儿，但随即她的手臂被杰克抓紧了，她还没来得及发出抗议，就被杰克从沙发上猛地拉起来，向后退了好几步。
屋顶扑簌簌地好像有什么东西在——然后只是一瞬间的功夫，阴暗的地面上就出现了一个圆形的大光斑。
“瞧，妈咪。一个大窟窿。”首先发现这个漏洞的是一个被妈妈抱在怀里的小女孩，她要比在场所有的人都要高，而且喜欢一刻不停的东张西望。
大人们向那根小手指指着的地方看去，用原木和水泥做成的屋顶出现了一个不规则的窟窿，而且伴随着泥块与草沫，它还在不断地加大。
“有东西在挖它！”有人喊道。
“不用你说我也知道。”凯瑟琳喃喃道，她的手臂被杰克握的更紧，她抽空转头瞧了他一眼，他的脸色比浸泡在福尔马林液里的青蛙标本还糟糕。
一只圆锥形的脑袋伸出了窟窿。
人们屏声静气。
周身翡翠色带白色横斑点儿的树蚺就像个好奇的孩子那样左右张望了一番，优雅缓慢地从那只窟窿垂下了小半身躯，阳光照在它的鳞片上，鳞片闪闪发亮，银灰色的小眼睛距离最近的一个游客仅有一只手掌不到的距离。
它伸出信子，碰了碰那张满是油脂的脸。
那个可怜的，肥胖的家伙抖的就像是块品质优良的果冻，他慢慢地张大了嘴，人们几乎能看见拥挤在嗓子眼里的尖叫声。
不，他没能引起那条漂亮树蚺的兴趣，它左右晃荡了一下折成数个“z”字的身体，慢慢地缩了回去。
“……它走了。”不知道谁在说。某些客人已经露出了无法抑制的微笑与兴奋之色，包括那个刚刚被吓得差点尿了裤子的小胖子。
这可真是一个值得纪念的开幕式，不是吗？
杰克吞了口唾沫。
那个声音还没停。
所有人都不由自主地抬着脑袋向上看，屋顶仍然在颤动，虽然一开始很轻微……但几乎就在下一刻，它的变化逐渐明显甚至剧烈起来，人们可以清楚地看到屋顶的装饰原木正在变形，在震动中落下的草，泥灰，各色各样的小虫就像大雾中的水滴那样覆盖了大厅的每个角落。
坍塌只不过在一瞬间，伴随着轰然巨响，地板和墙壁东摇西晃，半个天顶只不过一眨眼间就没了，阳光就像利箭一样刺入人类的眼睛，在歇斯底里的喊叫声中，紧挨着难以计数的水泥块、碎木头、沥青片……一团，不，一大团深褐色中夹杂着红、绿和金黄的，活生生的巨型绳球整个儿掉进了阿里亚乌旅馆的接待厅。
注：文首右侧就是那位可爱的翡翠树蚺美人儿。
（待续）
☆、GHOUL（食尸鬼） 第九章 杰克
至少一打森蚺掉进了阿里亚乌的接待厅，它们高达半吨的合体体重成功地砸到了两名游客，他们的惨叫与其他人的惊叫混杂在一起。。
被交配集团驱离在外围，处于极端暴躁与狂乱状态的公蚺当然不会对额外的妨碍者抱有什么宽容的态度，在其中一个仅被压住双腿的游客划动着手臂竭力挣扎着试图往外爬的时候，一条公蚺从蚺团上脱落下来，它就像水流那样快速、柔软、轻盈地缠绕到那个倒霉蛋的身上，然后收紧。
一秒，两秒，三秒……人们听到了如同鸟群起飞时的细密哗啦声，好一会儿，他们才明白，那是人类的骨骼与肌肉在碎裂与扭曲。
暴怒中的森蚺毫不吝啬地使用着自己的力量，一分钟内，它连续放松与收紧了两次，顺利地完成了史无前例的耗时最少，效果最佳的瘦身课程——据凯瑟琳目测，那个体重明显超标的家伙成功地将自身的体积与表面积缩减到了原有的三分之一，这可真是一件值得祝贺的事情，虽然那个教练索取的报酬过高了点。
气味和颜色同样古怪的液体从卷成了圆珠笔弹簧状的森蚺与它的猎物之间滴滴答答地流下来，逐渐增多，最后甚至聚合为一条粘稠的水柱，像是吸满水的海绵正在被一只缓步加强力量的手拧干。
也许是受到了血腥味的吸引，第二条，第三条公蚺从蚺团中脱离了出来，它们啪地摔落在地上，微微的昂起头，向拥挤在房屋角落的“新鲜食物”游去。
它们的行动倒是给那些被突如其来的状况弄得晕头转向的可怜家伙们提了个醒，他们现在既不是在温暖的屋子里，窝在柔软的沙发上嚼着大包薯片欣赏某部恐怖片或者国家地理纪实；也不是在安逸隐秘的俱乐部图书馆里喝着香醇的咖啡翻阅某本颜色鲜明，形态逼真的动物画册；他们正和位于亚马逊丛林食物链顶端的爬行动物面对面，之间距离不过三英尺，甚至没有一块动物园的蛇类区常有的防弹玻璃。
游客们再度发出尖叫，并推搡着向随便那个看起来比较安全的通道中跑去，一个无论体格还是头脑都颇似大猩猩的男人猛�