“没有，”小个子医师堪称迟钝地眨了眨眼睛：“我还在办理离婚手续……”
“那就用掉它，”李先生以那种上位者惯用的不容置疑的口吻说道：“还有明年的，后年的……实际上，我的意思是，一年里，你就暂时不要再出现在西大陆上了，去东大陆玩玩，那儿历史悠久，民风淳朴，人均消费只有我们的八分之一，还有美味的烤鸭和面条。”
“可是……”我得打完我的离婚官司，还得争夺我孩子的抚养权。
“而且金头发的人在那儿很受姑娘们的欢迎——而你正需要一段新的感情来抚慰你那颗受伤的小心灵。”
麻醉师满怀疑窦地摸了摸自己疯狂后退中的发际线。
李先生看了看其他人，医生和护士，机构要培养起一批自己的人并不容易，所以他不能冒险把他们放在一个有着特殊食谱并爱子成狂的变态面前——在后者的儿子正因为不可知的原因昏迷的时候。
“我建议你们也去度个假。”
“可我的假期已经用完了。”
“没关系，”李先生说：“一个额外批示，我会给你的。”反正只要你还能活着而不是成为霍普金斯医生桌上的一道肉菜，我们就有得机会压轧你到最后一点一滴。
他们充满困惑，每个人，但最后他们还是遵从了李先生的意思，在这家医院工作他们获得了比其他普通医院多上两倍的报酬（考虑到医生的一般收入水准，这个两倍相当可观），以及更多的假期，作为相当的回报，他们必须紧闭上自己的嘴，控制好自己的手指和带上一对听从命令的耳朵。
李先生是这座医院的管理者之一，何况他只是要他们去度个假。
打发走一群疑虑重重的白袍人士后，李先生回到自己的办公室里，他站在玻璃窗前，天色已经暗了下来，室内明亮的灯光让可以笼罩住人类全身的玻璃变成了一面黑色的镜子，李先生在里面找到了自己——他是个外貌普通的中年人，头发是灰黑色的，有个大而肥的鼻子，和丰润的嘴唇，他已经六十五碎了，但只要能够成年，异能者的生理年龄总是比他的实际年龄小上一半有余——他依然精力充沛，思维敏捷，如果不是那样，他恐怕连自己也保不住，遑论那个喜好在关键时刻掉链子的弟弟和每天都以一种新方式精神错乱的侄女。
大约两小时后，他的秘书和他的弟弟给他打了电话，保证已经将那批蠢呼呼的小兔子送上了最近的一次航班，上帝保佑，只要有钱，任何事情都会变得简单。
他的电话再次响起时，那边的人告诉他来自于比桑地家族的直升飞机已经降落在医院的顶楼。
李先生对着玻璃轻轻地抚摸了一下自己的头发，他的能力让他能够无视几乎所有的伤害，从*到精神，但是，不，他还是不想面对霍普金斯，不是因为医生的食谱——吞吃自己同类的变态在他手里终结的没有半打也有一只手掌之多，也不是因为他是个异能者，天啊，他的下属、同僚和敌人都是异能者，其中不乏强悍到让人以为进入了神话或是漫画世界的变态，虽然研究部和情报部的人到现在也没能弄明白安东尼。霍普金斯是个什么东西，但他确实只是个拥有着一具血肉之躯的凡人，他面对子弹的时候，防御力还不如切加勒。比桑地。
可世界上总是有这么一个人会令你脑后生寒。
李先生在半途中拦截或说迎接到了霍普金斯医生——医生和他记忆中的影像一模一样，时间没在他身上留下太多痕迹，或许头发例外，安东尼。霍普金斯的头发在这几年里逐渐变白——金属质感的银白色，他借助发胶把它们全部紧贴在脑后，就像是戴了一个头盔——他深凹的灰蓝色眼睛和突出的眉骨因此更加令人印象深刻，他的薄嘴唇就像刚擦过活人的血那样鲜红夺目，他向李先生微笑，露出雪白整齐，又尖又小的牙齿。
“带我去见见我儿子。”他温和地说。
（待续）
☆、第三百二十七章 取代
奇兹。卡逊对于痛苦是非常熟悉的，在海神岛事件中，她曾被殴打过，在那之后，为了摆脱白色药粉带来的折磨与诱惑，她用刀子割过自己，或故意直接将滚烫的热茶倒入喉咙——医生给她治疗，其中一些药物有很大的副作用，脑子，胃和肝脏，膝盖和脊背上的骨头都会因为它的影响而产生或短暂或漫长的疼痛，但她还没有尝试过这样的疼痛，一只手伸进她的肚子，那个对于女性来说特定而重要的器官，绞碎里面的东西，然后挖出来，一点一点的——她尖叫着跳起来，但没有成功，凯瑟琳坐在她身上，用床单捂着她的嘴。
“嘘，嘘，嘘。”凯瑟琳小声地说：“别出声。”
少女喘息着，一瞬间她就流了大量的汗，渗透了她的头发和身下的床单，她的头发是金色偏向于红色，也就是人们通常所说的铜色，丰厚而滋润，带着天然的卷曲，非常漂亮，凯瑟琳知道她曾有段时间非常憔悴，但那些东西已经一去不复返了，她现在看起来要比和她同年龄的女孩还要好，紧绷光洁的皮肤上找不到一个疙瘩和雀斑，嘴唇饱满的就像是夏天的浆果，胸部丰满，腰肢纤细却有力，还有两条笔直的长腿。
奇兹愤怒地盯着凯瑟琳，不仅仅是因为凯瑟琳施加在她身上的痛苦——不是*，而是精神，她已经确认过了，而是凯瑟琳的行为将她毫不留情地拖出了撒沙。霍普金斯的精神世界，她快要成功了，她距离他那么近，近的只要一伸手就能碰触到。
“安东尼。霍普金斯来了。”凯瑟琳俯下身，她的嘴唇紧贴着奇兹的耳骨，“他对这个最敏感，如果他发现一个陌生人居然敢在不经他儿子允许的情况下呆在他的圣殿里，他会给予你上千万倍的痛苦——相对于我刚才的小惩戒而言。他做得到，这是我的亲身经历——不是玩笑，也不是恐吓，姑娘，我正在阐述事实。”
奇兹。卡逊没说话，刚才的痛苦带来影响尚未完全消除。她知道她如果想要立即说点什么是不可能的，那只会变成一连串可笑的，断断续续的语无伦次。
凯瑟琳很明白这一点，她感觉得到身下的女孩正在竭力松弛身体，在机构中地位随着时间的流逝而愈发重要的女性缓慢地减轻了自己的力气。
“所以你就放弃了？”大约五分钟后。奇兹。卡逊说。
凯瑟琳挑起一条眉毛，她已经改坐到一把椅子上，膝盖上放着一本书。
“你放弃了，我是说，把撒沙。霍普金斯从他爸爸那儿带走——你对安东尼。霍普金斯满怀恐惧，所以你退缩了。”
一个自以为是，愚蠢天真的千金大小姐，凯瑟琳在心里说。但她比十年前要成熟的多了，至少她已经学会了敷衍：“我从没放弃过，”她翻开书：“但我不能违背撒沙的意愿。他不想离开安东尼。霍普金斯，他爱他。”
“那是因为他一直就被安东尼。霍普金斯控制着，”奇兹。卡逊转过头，她的眼睛是琥珀色的，在灯光下像是金色，闪闪发亮。眼底隐藏着平静语气中所无法找到的波澜起伏：“从他还是个婴儿起，他就生活在他父亲所营造的。错误的，危险的。虚伪的环境中成长——是的，我得承认，他是撒沙的父亲，除了血缘关系意外，安东尼。霍普金斯还养育和照顾了他，无微不至地，直至现在，他给了他一切，包括那些罪恶的东西——他也许确实爱着撒沙，但那并不代表他并不会将肮脏的思想与看法灌输到他的脑子里去，他并不在乎撒沙。霍普金斯成为又一个被人唾弃与疏远的罪犯——你是非常清楚这一点的，凯瑟琳，你曾经试过带走撒沙，让他得以摆脱这场可怕的噩梦，可你失败了，然后你就再也没尝试过。”
“我必须考虑到撒沙，我不能强迫他。”
“但他是不健全的！在思想上，他还不如个叛逆期的十五岁男孩！他几乎只信任他父亲，对他的话奉为圭臬，言听计从，他的生活，他的学习，他的爱好，都是他父亲给他安排的，甚至还有他的朋友——别西卜。比桑地！未来的唐！暴徒的首领！”她尖叫道，“安东尼。霍普金斯就给他唯一的孩子找了这么个朋友，一个十来岁就能把别人的脑袋打个稀巴烂的男孩！一个天生的杀人狂！你以为他会带着撒沙去干些什么？钓鱼、野营还是打橄榄球？”
“别西卜。比桑地的橄榄球打的还是很不错的。”凯瑟琳说，这可真是个不错的冷笑话。
“你知道我在说什么，”奇兹。卡逊冷冰冰地说，她的狂暴情绪突然消失了，就像来临时那样突然：“金发的审判者，这个称号在不为常人所知的世界里早已广为人知，他们正在利用他，就像安东尼。霍普金斯正在给切加勒。比桑地干活儿那样，他们已经默认了撒沙。霍普金斯将来会成为马索耶的一员，还是非常重要的一员——这可真是太妙了，是不是，姨妈？”
“你知道的还挺多。”凯瑟琳的温度也没比她高到哪儿去。
“我是卡逊，还是个道格拉斯，”奇兹说：“只要我想知道，还是能听到很多事情的。”
“别西卜。比桑地是撒沙的朋友。”
“仅有的，”奇兹说，在床上摇摇头：“他们是故意的，他们知道撒沙是个怎样的人，他是个……好人。”她轻微地哽咽了一下：“就算他经过了……那么多的事情——他仍然是个好人，他总是在……做一个好人，他救了我两次……他或许自己都没觉察到——所以他无法做出背叛朋友的事，还有他的父亲，他始终都被……自己……逼迫着，他不是自愿的。”
这次轮到凯瑟琳沉默了。
“那么你想怎么做呢？”
“取代他们！”奇兹。卡逊说，斩钉截铁的。
（待续）（未完待续）
☆、第三百二十八章 后天
“信心十足，嗯？”凯瑟琳说，她翘起一条腿，然后把它放在自己的另一条腿上，这个动作在半个世纪前由一位女性演员做出来的时候为她征服了几乎所有的男人以及少部分的女人，凯瑟琳也不遑多让，感谢异能者得天独厚的生理机能，与十几年前相比，她身上几乎没有留下一丝一毫衰老的痕迹，她的肌肉和皮肤依然是紧绷的，嘴唇饱满，眼睛明亮，和今年九月才成年的宝儿。道格拉斯走在一起的时候竟然不会让人觉得有什么不对劲儿的地方。
奇兹盯着她，看着她从犹如第二层皮肤的牛仔裤后袋里掏出一包香烟，还有做成香烟造型的微型打火机。
凯瑟琳没有征求奇兹的同意就点燃了一根香烟，并猛地吸了一口，下一刻奇兹就闻到了一股夹杂着浓郁的，巧克力与甜奶油气息的烟味，她忍不住转过头去，咳嗽了两声。
年长的女性露出了一丝不怀好意的微笑，“这可不太行，亲爱的，”她的笑容放大：“你刚才还在信誓旦旦地要去对付一个暴徒首领的继承人和一个习惯于将同类列上菜单的食尸鬼——但你却在畏惧一只香烟。”
“别把畏惧和厌恶混为一谈，”奇兹说：“而且我也没想要去对付那两个人。”
“哦，我该说什么？”凯瑟琳故作惊讶地说，白色的烟雾缭绕在她的面孔周围：“真令人惊讶，除了那份莫名其妙的信心之外——你似乎还有不少让人喜欢的地方，譬如说，自知之明？”她吐出一个圆的十分标准的烟圈。剩下的小部分烟雾被她压在舌头下面，随着舌头和嘴唇的震动一点儿一点儿地泄露出来：“别西卜。比桑地和撒沙。霍普金斯朝夕相处了整整十二年，小女孩，他们生活在一座封闭的小岛上，虽然有网络。但显而易见，无论是霍普金斯还是比桑地都不是那种会在虚拟的世界中寻求感情慰藉的蠢货——他们在一起吃饭，一起玩儿，一起读书，一起接受训练——当然不是橄榄球训练和游泳训练，他们都没有母亲。只有一个很爱他们也值得他们尊敬而畏惧的强大的父亲，他们天生就强于他人，无论是普通人还是异能者……他们在很多时候还会一起睡觉，在同一张床上——不，你知道我不是那个意思。但你得明白，这意味着别西卜对撒沙，撒沙对别西卜彼此之间都是毫无防备的——等他们长大些了，他们得去工作，于是，放心地把自己的后背交给对方也成为了一件自然而正常的事情——像这么一对儿，亲爱的，你想怎么做？你现在的分量也只比‘同学之一’略高一点。你爱撒沙，但他并不爱你，”凯瑟琳残忍而直白地做了个手势。香烟夹在她的中指与食指之前：“他甚至不喜欢你，他戒备着你，对你保持疏远而又冷漠的态度，因为你父亲是别西卜。比桑地杀死的，你对于他而言，是他最亲密的兄弟和朋友的敌人。明白吗，敌人？你从一开始就站在了他的对立面。你想要靠近，却只会被他视为威胁。”
“啊。是的，”凯瑟琳继续说道，用那种令人憎恶的无所谓的口吻：“你可以去说，你对你的生身父亲毫无感情，你不在乎是谁在他脑袋上开了一个洞，打飞了他的半个头盖骨，你也会爱别西卜的，爱那个凶手，你还会做你的拿手菜给他吃，给他买生日礼物和亲吻他呢——你做不到，卡逊，我看得出，你不是个没良心的坏女孩，撒沙也知道——正如你所说，撒沙。霍普金斯是未来的唐的左膀右臂，你觉得他会娶一个与他兄弟有着深切的仇恨，随时可能取他性命的女人做妻子吗？
他不会，你很清楚，最大的可能，他会娶一个海神岛上的女孩，别西卜说过，最好是他妻子的姐妹，这样他们就是连襟了。而在此之前，小霍普金斯所有的女性同伴都是一次性或说非永久的，撒沙自己也知道，除了那个你我都心知肚明的莉拉，他身边没有女孩，因为他知道不会有结果，那么他索性就连花儿都省了——一个好孩子，可不是吗？”
“他很善良，也很温柔。”奇兹静静地说：“富有正义感。”
凯瑟琳无声地笑笑，“会有很多人哭着从他们的坟墓里爬起来的——就因为这份评价，虽然‘金发的审判官’从不杀人，但他的惩戒比死亡更可怕，他经过手的人就算没有疯，也都自杀了。”
“但他并不喜欢这个，”奇兹反驳道：“他更愿意做个好人，”就像在电梯里，他完全可以放手让史密斯博士和洛尔掉下去，不要说那时监控设备已经完全失灵了，就算没有，也不会有人责怪一个将将成年的孩子没能拉住两个接近三百磅的成人的，在他自己也只靠着三根或者四根手指支撑全部重量的时候。“他一直都被绑架着，”奇兹喃喃地道：“被他父亲，被他朋友，被他的心和情感。”
这点她倒没说错，凯瑟琳垂下眼睛：“好吧，”她说：“言归正传，你准备怎么解决别西卜。比桑地呢？我是说，他对撒沙的影响？在撒沙根本不会容许你接近的前提下。说说看？然后我们才能接下去讨论安东尼。霍普金斯。”最后一个名字她差不多是从齿缝里轻轻吹出来的。
奇兹。卡逊转过头，盯着那个笼罩在烟雾里的女人，过了一会儿，她缓慢地微笑了一下：“我们是一国的，对吗？”
“早得很，”凯瑟琳说：“我要听听你的办法，我确实不喜欢别西卜和安东尼。霍普金斯，但至少他们还没亲手伤害和背叛过撒沙。霍普金斯。”
她毫不意外地看见奇兹。卡逊畏缩了一下。
“所以说，如果你的底牌只有那些臭烘烘的所谓‘后天变异’的话，那么你就什么都不必说了……从下一秒钟开始，你最好能距离我的孩子远点——还记得刚才的痛苦吗？那是�