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若馨心下欢喜,若在宫里能得和硕公主的关照,也算是穆敏的福气了。三人絮絮地聊着,不过都是些女儿家的话题,穆敏本就健谈。如此一来,更是聊得起劲。偏殿内欢声笑语不断,而玄烨的书房内却是另一派景象。
玄烨的书房内静立着三人,玄烨一身家常的深紫色锦袍,嘴角总勾着一抹淡淡的笑意,显得随意而松快。容若一身侍卫服,立得恭谨无比,眉间微微有些皱拧,与玄烨的神情截然相反。一旁还立着曹寅,他有些歪歪地立着,目光在玄烨和容若之间来回,脸上闪过一丝坏笑:“禀皇上,微臣有主意了。”
“快说来听听!”玄烨忙转向他。
曹寅欲言又止,之后往前挪了一步,凑在玄烨耳边低于一番。玄烨面色立马变得凝重,之后有舒展了眉头,渐渐轻笑:“好一个曹寅,竟想出这等馊主意来,若是被皇姑知道了,定将你生吞了。”
“微臣并不打算瞒着公主,微臣在这之前已同皇姑通过气,只是犹豫着该不该将这馊主意告诉皇上。”
玄烨附掌一笑,道:“好!”
容若见二人一派神秘,便肃了肃面色。曹寅将心中所想一一道出,容若面色愈加肃然,对玄烨说道:“皇上,微臣深知若馨并非那些贪慕虚荣的女子,皇上这样做不仅令微臣为难,更令公主难堪。而倘若若馨当真,那她又情何以堪。还请皇上收回成命。”
玄烨有一瞬间的踟蹰,随即又笃定道:“既然你对她有信心,又何惧一试呢。你放心,朕自会掌握分寸的。”
容若自知皇命难为,只得低头作罢,只是心里终究是不安的。
丽景轩内三人正聊在兴头上,突然有小太监来传口谕。和硕公主和若馨俱是一愣:“去书房?皇上可有说诏我们所为何事?”
那人摇头道:“奴才只管传皇上的口谕,公主和姑娘有请。”
若馨听是皇上召见,不由得心跳动地厉害。从未见过圣上,这样贸贸然地召见,也不知是好事还是坏事。无意间偏过头,正瞧见和硕公主面上掠过一丝笑,与那顾问行的笑容一般神秘莫测。心仿佛“咚”地一声直往下沉,此时容若会在哪儿呢,若是有容若在身边,她或许还能镇定些。
两人进得南书房的时候,容若已不再里边。书房内之余玄烨和曹寅两人对弈。今日不该是容若当值的吗,怎会是曹寅在此?若馨心中纳闷不已。
和硕公主姗姗上前,向玄烨恭敬地失了一礼。若馨方回过神来,学着和硕公主的样子向玄烨扣礼。玄烨命二人平身,而后将二人撂在了一边,继续同曹寅下棋。玄烨像是随口说道:“曹卿的棋艺虽与容若不相伯仲,可诗词学问终究是略欠了些。”
“纳兰兄才华横溢,我岂敢同他相媲美。论说学问,也只有万岁爷能与之相较了。”曹寅附和道。
蓦地一阵安静,玄烨将棋盘上一片黑子全部收入掌中,之后伸向曹寅的棋盘,只闻哗啦啦一声,黑子纷纷落入棋盘,将一片寂静打破。
若馨实在猜不透玄烨的意图,传口谕请她们二人过来,又将她们视作透明。书房内的气氛又是如此沉闷而诡异,心口闷闷地难受,只想快些离开这里。
玄烨将手中的白子一抛,说道:“你少拿这些溜须拍马的话来糊弄朕,昨儿个容若写的词,朕可是想了一晚上都未能合出来。”
曹寅正要开口,和硕公主忽然说道:“皇上何不念来听听,我曾听穆敏说起过,若馨姑娘精通诗词,兴许她能对上呢。”
若馨忙推辞道:“公主说笑了,民女只会写民间的打油诗罢了。”
和硕公主展颜一笑:“既然如此,那何不让我来看看。”话音刚落,早就有小太监将一纸展示在二人眼前。若馨忍不住抬眼一看,心口一紧,几乎想要夺门而出。
“风絮飘残已化萍,莲泥刚倩藕丝萦,珍重别拈香一瓣,记前生。情到浓时情转薄,而今真个悔多情,又到断肠回首处,泪偷零。”和硕公主絮絮念着,秀眉深拧,“情到浓时情转薄,而今真个悔多情。没想到纳兰公子还真是替古人多愁善感呢,既然情已转薄,又何须悔呢,天涯芳草,比比皆是。若馨姑娘,你说是吗?”
“是……天涯何处无芳草。”若馨怔怔地看着纸上的题诗,几乎有一瞬间的岔气,她强自笑道:“情到浓时情转薄,而今真个悔多情。都说才子多风流,果真如此呢。”
书架子隐约有碰触声,若馨似是察觉到了,禁不住顺着声音看去。谁知玄烨剑眉一触,厉声道:“书房里怎会有老鼠,还不快抓走。”
一声令下,就听到书架子后面一阵骚乱,而后立刻恢复了安静。书房内忽然余下一片死一般的沉寂,之后玄烨猛一拍额头,略带愧意:“朕怎糊涂至此,这只是容若兄醉酒之作,若馨姑娘莫要当真了。”
和硕公主惊诧地看向若馨,神情恍惚道:“皇上此话何意,难道……皇上告诉我那不是真的,我不信,我不信容若会骗我。”
容若,若馨眼锋一扫,看向和硕公主:“公主方才说什么?”
“而今真个悔多情,哈哈,原来你纳兰容若是这样的伪君子,原来多情的人是他自己,这首诗便是对他自己的写照吗?”和硕公主泪流如注,书房的门哗地被拉开,她缓缓迈出书房,继而换上一色愧疚。
若馨不敢相信和硕公主说的话,却又不得不信。酒后真言,而今真个悔多情,这就是酒后真言吗?忽听玄烨开口道:“既然若馨姑娘已经知道了,那朕也不再绕弯子了。朕同若馨姑娘做个交换如何,朕可以许你三件事,但你必须得成全皇姑与容若……”
听不进玄烨在说什么,只觉得脑中“嗡嗡”地低鸣。仿佛已丧失了意志,若馨再也安奈不住情绪,若馨快速地蹲了蹲身:“民女贱体抱恙,恐殃及圣上,请容许民女告安。”不等玄烨开口,还未被完全和上的书房门再一次从里边被拉开,若馨亦跟着夺门而出。
书架子后边再次响起一阵慌乱之声,容若挣开那六七名小太监。书架子轻微地晃动了几下,散落了一地的古书,容若一闪而出,朝玄烨怒道了句:“皇上您实在玩过火了!”之后便箭一般冲出书房。
玄烨与曹寅面面相觑,好一会儿,玄烨方意识过来,朝曹寅喝道:“愣着做什么,还不快派人将若馨姑娘和容若追回来!”
曹寅带着几人追了出去,南书房里顷刻间乱了套。玄烨心知这次当真是玩过火了,只可惜悔已晚矣。
第二十四章 再期后会
猜想若馨定会往乾清门方向离宫而去,容若娴熟地跨上停在宫门外的快马,一扬鞭,马儿便脱缰而出。
这些日子雾气浓,远处朦胧一片,透过朦胧的雾气,隐约能够看到集市上熙来攘往的人群。容若跳下马,徒步而行,众里寻她,却终究没有见到若馨的身影。
寻了一阵子,容若猛的一个激灵,若馨不过是步行,岂有可能快过马奔。容若再次上马,一提缰绳,那马便乖乖地转身,继续往乾清宫方向飞驰而去。
然而,容若不料其实自若馨出了南书房之后便在宫中迷了路,经过一路的兜兜转转方找到了去乾清门的路。尚未至宫门前,就有侍卫上前将她拦下。若馨虽说是奉旨入宫的,可毕竟方才尚未征得玄烨的首肯便自行离去了。如今出宫无望,可若是再度回见圣言,免不了一顿杖责。
百般无奈之际,只听得背后响起一个清丽的女声:“若馨姑娘,不知可否到我的府邸小坐片刻?”
回首见是和硕公主,若馨不禁心口一抽,轻微地点了点头,勉强笑道:“公主不嫌弃才是,民女谨遵公主之命。”
和硕公主移步上前,伸手为她挑去发间的枯枝,暖笑道:“我早说过了,你不必同我这般客气。”
她那般真诚温和的笑容不禁令若馨迷茫,难道容若的所作所为她并不介意吗?即便她有如此胸襟气度,可自己终究是容不下欺骗的。和硕公主盛情地邀请若馨一同上她的马车,若馨不便推辞,只得含笑应下了。
两人一路上都未提及过有关容若的只言片语,只寥寥地谈及了些许有关穆敏的话题。之后,两人俱是沉默,若馨撩起马车一侧的帘子,静静地欣赏着眼前飞闪而过的景色。自己也说不清究竟在看什么,或许只是为了缓解心中的尴尬罢,亦或许只是想令自己静一静心罢。
和硕公主也只是静默地坐着,常有微不可闻的叹息声传入若馨的耳中,这样的微妙之声却令若馨觉得钻心地疼,不知是将心比心,还是本性为善,若馨不仅不怨和硕公主,反对她更添了几分好感。
和硕公主见她面色稍缓,脸上油然浮起一抹笑容,只是笑容背后隐然有些愧意。经过转瞬的犹豫,和硕公主在她耳边簌簌地说了许久,若馨拧了拧眉,微带踟蹰道:“这……行得通吗?”
“你若信我,那便放心按我说的去做。你若不信我,那我立刻将你送回宫门外,要是我没猜错的话,他必定还在那儿等你。”
若馨咬了咬唇,点头道:“我自然信公主的话。”随着马车的晃动,那发簪上的琉璃珠子同和硕公主发间的镀金流苏碰触在一起,清脆的响声汀然有秩。
容若在京城附近找寻了许久都无得其果,碍于今日是他当值,不得不紧赶着回到乾清宫去。
玄烨在乾清宫内负手来回踱步,命梁九公派了两拨人,一拨派去找寻若馨,另一波则派去找寻容若。原本只是想试探若馨对容若的情意,围在自己周围的女人无不是为了权力和荣华,他很想知道这世上是不是还会有一个女人不为权力,不为荣华地位,只单纯的想要一份安定。
因为自己所珍视的人“背叛”了自己而不顾帝王的震怒夺门而出的女子,恐怕这世上只有若馨一人了吧。玄烨一时间觉得愧对容若,能够寻得这样的女子,本该为容若感到庆幸,可自己偏偏却成了“刽子手”。
穆敏得知方才书房内发生的一切,匆匆赶来了乾清宫。顾问行一番通报之后,得了玄烨的首肯便将穆敏引入正殿。正殿大门开启的一刹那,玄烨的目光有一时的凝滞,随后摆手命顾问行退下。
“臣妾问皇上安。”穆敏福身行礼,见玄烨文思未动,背对着她站着,正要上前,却被玄烨拦下,“别过来!”
穆敏心一惊,听闻玄烨的语气有些严肃,忙止住了脚步,诺诺地立着不敢乱动。
玄烨回转过身,目光直直看向穆敏,一字一句郑重问道:“倘若它日你为朕诞下阿哥,朕必定将他立为太子,但前提是……是要你效仿钩戈夫人……”
玄烨未再说下去,汉代钩戈夫人的故事无人不晓,说到此,想必穆敏应已知晓玄烨的话中之意了。暗暗扫了扫穆敏的神色,玄烨肃然问道:“你可愿意?”
穆敏一时间陷入迷茫之中,玄烨无缘无故说这样的话实在令她难以理会,她战战兢兢地问:“皇上,您这是怎么了?”
“朕问你你愿不愿意!”玄烨极不耐烦的重复了一遍,清冷的目光直直投射在她脸上,直射入穆敏的心里。
穆敏身子一颤,立马跪下道:“臣妾不敢,臣妾从未想过这些,皇上定是误会臣妾了。”穆敏仿佛受惊的小鹿,身子颤抖地厉害,脸色如纸一般苍白。
玄烨心下不忍,正欲伸手扶起她,却又缩回了手说道:“你可想清楚了回答朕,倘若你的儿子能够成为万人之尊,你便是一国之母,即便为儿子牺牲一次又何妨,将来尊号累叠,即便活着的人也无你这般的荣耀啊。”
“臣妾不想要什么尊号,如果可以,臣妾口否拿它来换取两样东西?”穆敏小心翼翼地问他,身子还是止不住地颤抖。
玄烨微点头:“你说。”
穆敏犹豫了一瞬,见玄烨面色稍稍柔和了些,遂缓了缓情绪说道:“臣妾怕皇上办不到。”
“朕是天子,有何办不到的。”玄烨昂首说道,心中却是纳闷她究竟会提出怎样过分的要求来。
穆敏咬了咬唇,壮胆说道:“臣妾希望皇上能答应,将来不管有多少姐妹入宫,皇上的心里都能留一个小小的角落给臣妾。另外,臣妾真的没想过自己的孩子将来能够继承祖宗的万年基业,臣妾只想让他做个闲散宗室,开开心心地过一辈子。”穆敏眨了眨眼,抬起头问,“皇上,臣妾这样的要求过分吗?”
玄烨不置可否,殿内倏地死一般的沉寂,只闻西洋摆钟滴答滴答的声音,声音虽轻微,可每一声都令穆敏感到心惊。玄烨紧盯着穆敏,她敛目低头,不敢正视玄烨忽明忽暗的双眼。再过了好一会,才听玄烨问:“真是你心中所想?”
“嗯。”穆敏重重地点头,生怕玄烨不相信。
玄烨目光稍滞,一丝难以觉察的笑意从嘴角掠过,原来不仅仅是容若有这样的幸运,自己身边也有这样一人,不为权力,不为容华,单纯地只为拥有他。心一紧,赶紧扶起跪在地上的穆敏,笑道:“我竟忘了,你们是亲姐妹。”
“皇上说什么?”穆敏茫然地起身,一阵不明就里。玄烨也未多做解释,只执起她的手放到自己的胸前。
穆敏“呀”的一声,不由地抽回了手,说道:“皇上,他们还没找着姐姐吗?”
玄烨艰难地点头:“没有,但你放心,朕已经派人去寻了。”
“皇上,不必找了。”容若不知何时从殿外疾步而入,他向玄烨行礼之后便退到了贴身侍卫该立的位置上。
玄烨见他疲惫不堪的表情,顿时愧意加深,嘴唇一开一合了几次,玄烨终究没再多言。
而后的几日,容若照旧按例入宫当值。这期间,容若亦派了小司在外找寻,就连纳兰明珠也派了自己的人将京城翻了个遍。心知若馨这次是有意躲避自己,就连留在容若馨居的贴身行礼都不知什么时候被若馨取走了。
本以为待她想明白了自会回去,可如今看来,若馨已是铁了心要离开了。容若面上虽不表露,可玄烨知道他心里定是万分焦急的。事情本就由自己而起,玄烨索性免了他这些天入宫,这样心里也能好受些。
在找寻若馨之余,容若也派了数十人守在容若馨居各处,一旦发现若馨就得立即通知。这样怀着期望和绝望的日子过了已有六七日,若馨始终未出现过。容若并非放弃,只是到如今,最好的方式不是寻找而是邂逅,若有缘,自会再相见。若相见,容若定要将一切澄清了。
自若馨离开之后,容若馨居又恢复了往日的冷清。竹叶已经凋零,挥洒了一地的昏黄。踩在上面有软软的触感,容若从书房里取走了短箫,之后便去了莫题馆。
莫题馆内箫声断断续续,带着无尽的萧索和凄凉。只是熙熙攘攘的人群并未主意到容若的失意,容若也无心顾及旁人,只沉浸在自己的世界里。若馨就在莫题馆的某处,静静地看着容若。见他如此苦闷,几度想要上前,可每当想起和硕公主的话,若馨还是狠下了心。
趁着容若未曾发觉,若馨悄悄离开了莫题馆。刚出莫题馆,就被顾贞观拦下:“若馨姑娘这是去哪儿,你可知容若兄已经找了你多日了。”
若馨心中一急忙推开他,说道:“我不想见到他。”
“如果你真不想见他,那又何必随他来莫题馆呢?”
若馨驻足,硬了硬心肠说道:“我不过是恰巧路过,见他也在此,我才走的。”说着,若馨便匆匆而逃。
正好箫声息止的那一刻,容若隐约听到了若馨的声音。他立刻收起箫,一个箭步跨出了莫题馆。偏不巧若馨早已消失在人群之中,只见得顾贞观对着远处定定地愣神。
“贞观兄告诉我,方才是不是若馨?”
“不是!”顾贞观为容若感到心寒,也对若馨的绝情感到气愤,再三思索还是未把事情告知容若。
容若叹了叹,凄笑一声:“我情愿是她,哪怕不肯原谅我,至少让我知道她还在京城也好。”
见容若如此消沉,顾贞