红妆忙道：“他只不过在柴房里劈柴，我见他生气就泼了他一脸冷水，如此而已。”
魏征忙答道：“正是。”
众人长长松了口气。
平阳听了红妆的解释后，拱手道：“贱内给各位添麻烦了，李某就此告辞。”
魏征问道：“你既然都到我家了，都不想见我，跟我谈谈吗？”
平阳反问道：“你既然都到军营了，为何不想见我，跟我谈谈？”
魏征坚决地道：“那是两码事！”
平阳微笑着说：“夫人，我们回去吧！”说着，领着红妆向外走，出了门拐弯就要到村头了。
红妆眼中有泪光闪动，说道：“难道我们就这么回去了？真不甘心！”
平阳低声道：“魏征不会让咱们轻易走的。”
“等等！”魏征终于耐不住性子叫道。
平阳回眸道：“魏大哥还有什么事？”
魏征道：“李将军，我有话跟你说。”
平阳扶好红妆，让其留在原地，自己走回来道：“有话请讲。”
“其实……我想回军营。”
平阳道：“好！你现在就收拾东西，随我一起回去吧。”
魏征摇头道：“我虽然想回去，但却不会回去，你知道为什么吗？”
平阳道：“愿闻其详。”
魏征顿了顿道：“因为就差那么一点，将军就差那么一点！将军智勇双全，乃是难得的军事奇才，可惜你却从不用人。论武功高超，段志玄堪称第一；论稳重谨慎，虞世南又是不二人选；论学识才略，我魏征也算得上饱读诗书了。你的确聪明过人，可你遇到事情总是一个人解决，不与他人商量。敌人来犯时，我们对你的计谋根本毫不知情；军中来贼之事，你又对我们绝口不提；袁康之死，实属蹊跷，你却不让我们插手，所有的一切，都由你自己安排。为将军者，事事要独自解决，要我们这些部下还有什么用？”
平阳震惊不已，良久，只说了一个字：“是。”
魏征冷笑道：“有一技之长即可成为将，而能够统领大局，让所有的将才齐心协力，才能谓之为帅。你这个统帅，真的配称之为‘帅’吗？”
平阳沉默了……
魏征的铁齿钢牙里蹦出的字，没有一个是错的。
她的脑中一片空白……
柴绍在军中无所事事，便独自来到街上。路旁的摊贩大声吆喝着，百姓们在集市里随意挑选着自己相中的物品。已经出来好些日子了，没人知道自己潜入到唐军中来，而自己也不知“那里”的情况现在如何，心中甚为忧虑。李平阳这个女子，能让群盗首领甘心唯她马首是瞻，能把这苇泽城治理的井井有条，的确有几分本事。该不该把她引入“那里”？“那里”会不会难为李平阳？
正思考间，不觉已来到巷尾，见前面围着一群人，又隐约听见女子的抽泣之声。行至跟前，见到一少女螓首低垂，双膝跪地，着一身着素白麻衣，头上只用一只竹筷子绾就了坠马髻，尽管如此，那白皙细嫩的面庞仍显得十分出众。
他再看她时，发现其身边的白布上用朱砂，不，是鲜血写成了四个字：卖身葬父。
众人指指点点，有一个浓妆艳抹的中年女子挤到前边笑道：“呦，好俊的丫头，我给你三十两银子，葬了你爹，跟我来万花楼吧，保你以后衣食无忧，过着逍遥日子。”
少女抬头，神色忧伤地道：“那……好吧……”
那青楼的老鸨忙一手扶起她，一手招呼龟奴过来收拾东西。
“慢着！”忽听一声沉呵，柴绍猛然走来道：“我出三百两！”
那老鸨瞪了他一眼道：“这么个破丫头哪里值这么些银子？我看你就是个疯子！”
“跟我回去，一切有我在——你不必如此委屈自己。”柴绍坚定地道。
“公子，你说的是真的吗？您的大恩大德，小女殷琴殇没齿难忘！”她眼中莹然有光。
柴绍无视众人，紧紧握住她的胳膊走出众人的视线……那铿锵有力的步伐，飘然的衣袂，轩昂的气宇，更显其气概非凡。
整整一下午，太阳毒辣无比，大地像个蒸笼一般，层层热浪袭来，热的让人喘不过气来。俗语讲的秋老虎，果然像老虎一样厉害。
殷琴殇端着茶盘来到平阳所住的庭院门口。
“站住，大将军的住所，闲杂人等不得入内。”门口守卫的士兵拦截道。
“我来送菊花茶给大将军和夫人。”
那士兵问道：“你是何人？为何不曾见过你？”
“我是今天新来的，我叫——”
“外面这么吵，是谁？”屋里远远传来一个细腻而又动听，好像还未完全变声的男音。
殷琴殇缓缓道：“小女殷琴殇乃是柴公子今天新添的丫鬟，现在特来向将军大人请安。”
“柴绍几时买丫鬟了？”那屋里的声音顿了顿道，“回去吧，军中没有这个规矩，你不必为我请安。”
琴殇端着茶水，犹豫不决，思来想去，便跪在院子门口双手将茶盘斜举于头上。举了片刻，双臂已然隐隐的酸软不堪，衣裳被汗浸的又粘又湿，额头香汗细细，几缕濡湿了的头发，紧贴在鬓侧。
“琴殇，你让我好找，怎么跑到这里来了？”来者是柴绍。
殷琴殇道：“奴婢久闻李平阳将军的大名，只是想亲眼目睹一下他的风采。连公子都愿留在他身边，我猜想，他一定是一个与众不同的人。”
柴绍扶起她笑道：“你若是见了她，可就不会这么想了。快起来吧，我带你进去。”
“你是……”平阳打量着琴殇道。
柴绍道：“我见她可怜，就收她在身边。”
“谁批准你私自收留陌生人了？”平阳今天的语气和平常大不一样。
“你是不是受了什么刺激，怎么说话夹枪带棒的！”柴绍道。
平阳正因魏征的一番教训而心里窝火，说话自然也不如平时随和：“没有……你要没什么事就先出去吧，我想一个人待一会儿……”她尽量压低了火气。
琴殇缓缓从虞世南背后走出柔声道：“大将军不要生气，奴婢前来给大将军送茶。”
平阳望了望她，弱质纤纤，身姿楚楚，于是问道：“你为何沦落至此？”
她垂下双眸道：“小女殷琴殇乃是山西人。本与父亲相依为命，谁知父亲染了重病，我与他四处奔走，寻访名医，到了此地已是盘缠用尽，而父亲的病又一日重似一日……现如今只剩下我一人……”她的泪珠子一颗颗滚落，长长的睫毛在脸上打下了扇形的影子，“多亏恳请恩公收留我！别世人都不把我当人看，只有柴副将让我感受到了温暖。”
平阳听后心下怜悯，柔声道：“去军务处领十两银子买几身合适的衣服和随身物品，别苦了自己。”
“多谢将军！”琴殇忙将茶水倒进杯子递到平阳身边道：“大将军请喝茶，这是我送来给您解暑的。”
平阳微微一笑道：“我自己倒就好了。”
琴殇微笑道：“大将军不必让来让去，如此一来倒是生分了，就让奴婢伺候您吧。柴公子放浪形骸之人，居然能为了将军您肯留在这军中许久，想必将军一定是有着与众不同之处吧。”她近在眼前，盛情难却，但话语里却暗含着一股淡淡的醋意。
不知怎的，平阳感到浑身不自在，明明是在自己的房间里，自己却像是个外人一样拘谨，那琴殇却像是熟悉惯了这里的一切，显得十分随意。
“那好吧。”平阳道。
琴殇嫣然一笑，不免上前了一步，怎料茶杯碰到平阳，里面的水却是扣在了她的手臂上，杯子“啪”的一声落地摔成碎片。平阳忙缩手，虽说不比开水那般滚烫，但茶水仍是极热，烫的皮肤红了一片，连同毛孔都在散发着层层热气。
怎料，平阳这手臂一晃，却是甩到了琴殇，她一个趔趄没站稳，竟坐在了地上，碎片的尖端瞬时豁开她娇嫩的皮肤，深深扎进她的掌心，鲜红的血顺着锐利的锋芒往下滴。
“哎呀！”琴殇疼痛难忍，失声叫了出来。
柴绍见琴殇有事，立刻冲上前抓起她的手道：“怎么样了？”
琴殇含泪道：“没事，是我自己没用，连一杯茶都献不好——还惹得大将军如此动怒！”
柴绍怒骂平阳：“人家好心好意为你倒茶，你为什么一怒之下把茶杯打翻？你自己窝火就够了，为什么把气撒在别人的头上？”
平阳愧疚地道：“我不是有意……”
她欲关心琴殇的伤势，柴绍却推开她劈头盖脸地骂道：“用不着你操心！我原本还担心你因为魏征和段志玄的事想不开，现在看来，”他冷笑了两声，“你竟然把气撒在一个丫头身上！”
“我没有！”平阳坚定地说道。
柴绍愤然指着她对琴殇道：“这就是你敬仰的大将军！现在看清她的真面目了吧？”
琴殇极力忍着痛楚道：“恩公误会了，都是我不好，才惹出这样的事端！大将军您别生气，我给您跪下了。”说着忙叩首，泪水已经模糊了视线。
“在她面前，不用如此卑微。”柴绍扶起她，“你忍一下。”他蓦地将碎瓷片从她的肉里拔出，琴殇要紧牙关，没有喊一声，满手的鲜血仍在流淌。
“李平阳，凡事不要太过分！”柴绍扶着琴殇头也不回地出了门……
风透过窗子吹了进来，花瓣如雨零零飘落，平阳身上却漫起了无尽的寒意：“柴绍，在你心里，我真的如此不堪吗？”她凝视窗外，衣带裙角在风中翻飞如蝶……
第四十五章 世外桃源
天色已晚，魏征在员外家做了一天的活，回到家里已是劳累不堪，却仍是不肯休息，还要在院子里劈些干柴。
“魏征——”忽听门外有人唤着自己的名字，他循声望去，平阳提着两坛酒向自己走了过来。
“李将军？”他的惊喜与迷茫似乎全写在了脸上，“你这么晚了，找我有什么事？”
她的脸上笼上了一层伤感的笑容，眼眸里多了一抹清凉的忧郁，黯然道：“一定要有事才能找你？难道朋友之间就不能互相往来吗？”
魏征忙低下头，微一颔首笑道：“玄成愚钝了。”也真奇怪，自从知道她是女儿身后，每次见面时心跳总是加速，总是不敢直视她的眼睛，只怕一抬起头就会不自主地脸红。
平阳道：“我带来了两坛老窖，你愿不愿意同我一起分享？”
“与老朋友一同饮酒，何乐不为？”魏征笑道，眼中满是欣喜之情。
一沟清浅的新月遥遥在天际，散发着柔和的光芒。院墙上藤萝掩映，茉莉的清新与馨香伴随着晚风，阵阵袭来。两人坐竹椅之上，旁边却是树枝随其曲折，编就而成的青篱。里面的佳蔬菜花，在淡淡的月光下越发显得墨绿油亮。
酒醉微醺，平阳在这清凉瓦舍下，显得越发慵懒了。
“魏征，我若是天天像你这样，采菊东篱，归园田居，该有多好！”
魏征笑道：“你是不知我们穷人的难处。让你年年月月住在此处，披星戴月，早出晚归，你就不会这样说了。”
平阳只凝神望着苍穹道：“即便以后真的住在此处，恐怕也没有今晚这样的心情了！”
魏征道：“你是不是有什么心事？尽管告诉我。”
平阳带着三分醉意徐徐道：“我能有什么心事？我可是堂堂大将军！一个——万人嫌弃的大将军。就连柴绍——也那样看我。”她的眼神闪过一抹哀伤，如流星般转瞬不见。
“到底发生什么事了？”魏征似乎察觉到什么。
“没事，只是一时伤感，我们喝酒吧！”说罢她举起酒坛咕咚咕咚一连喝了半坛。
“知我者谓我心忧。”平阳道。
“不知我者谓我何求。”魏征一时感慨道。两人不约而同地吟道。
“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”平阳幽幽地吟道。
“慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康！”魏征愉悦地应着。
玉壶光转，夜色渐浓，平阳星眼微饧，脸衬朝霞，不觉已吃醉了酒。朦胧之中，仿佛自己正微笑着默默看着自己，“咦？我怎么能看见自己了呢？”她轻声呢喃。
“平阳！”他摇晃着自己的身体，她再抬起头看时，眼前人竟慢慢变成魏征。
“平阳，你在说什么？你……恐怕是醉了。”他很担心。
“哦，我好像是醉了，醉的都不知道自己是谁了。也好，反正军队也快解散了，像这样一直醉下去，未尝不是一件好事。”
“军队要解散？”魏征勃然一惊。
平阳叹道：“你和段大哥各自离去……军队人心涣散，长此以往……怎能不散？都怪平阳无能……治军无方！”
说完，她浑身软绵无力，昏昏沉沉，闭上了眼睛。
“平阳，对不起，今日不是有意说那些话伤你的。你一个女儿家孤身在外，其中的辛酸与苦楚是我们旁人无法体会的。”魏征充满歉意地答道。
她没有答话，早已昏昏默默不知人事了。
魏征抱起她，走向客房，陌生的体香让他神魂一荡，直叫人好奇沉溺……
迷迷糊糊中听到房间里发出窸窣之声，微微睁开双眼，只见柴绍正站在床头，默默地瞧着自己。
平阳傻傻笑道：“看来我真的是醉了，已经出现幻觉了。”
柴绍问道：“为什么要和一个陌生男人喝酒？你不怕魏征对你图谋不轨吗？”
平阳摆了摆手道：“你想多了，魏征不是那种人。”
柴绍道：“以后除了我以外，不许相信任何男人。”
平阳问道：“你……在关心我？”
柴绍并没有说话，只是怔怔地瞧着她。
平阳道：“你到底怎么了……”
柴绍眸子一凛，深吸一口气道：“今天我的话重了些，你……不要往心里去。下一次心里不痛快，换一种方式发泄吧。”
平阳忽然感到委屈，带着三分醉意，目中似有泪光闪动：“你说这话的时候就没有考虑过他人的感受吗？”
柴绍沉默良久，只道：“你饮醉了酒，跟平时很不一样。”
平阳苦笑道：“这才是真正的我！”
柴绍道：“其实你孤高冷傲的外表下，藏着一颗柔软火热的心……”
平阳听后，心脏好像骤停了片刻。但柴绍依然能把自己看得清清楚楚，明明白白，即便是这么随口一说，也让人无比震撼。
“他甚至……比你自己还了解自己。”自己那颗柔软的心开始对平阳说话了。
“你今夜想不想做一回真实的自己？”柴绍忽然问道。
平阳点点头，又迟疑地问道：“那你要我怎么做？”
柴绍道：“我要你陪我一夜。”
两人穿过树丛，来到一片竹林，阵阵雾霭飘来，放眼望去，曲径轻烟弥漫，空竹疏影萧萧。翠绿的竹子生长茂盛，仿佛是世外桃源，隔绝了世俗之气。走在甬石漫成的羊肠小径上，苔藓斑驳，又湿又滑。穿过茂密的竹林，又来到了一片葡萄沟。颗粒饱满的葡萄，恰似一串串水晶紫、祖母绿、茜素红的珍珠垂挂在高高的葡萄架上。
平阳问道，“你是怎么找到这个地方的？”
柴绍笑道：“方圆百里之内就没有我不知道的地方。”
平阳道：“看来你很喜欢游山玩水呀。”
柴绍心下暗道：“只有这样才能被某些人看成不学无术之徒吧！”
“真美！”她情不自禁地叹道，完全陶醉在这怡人的景色中。
柴绍痴痴地望着她良久，缓缓道：“我原本以为这世上再也找不到比这更美的事物，可是后来我遇见了。”
“什么时候，什么地方？”平阳望着远方道。
“此时此刻，就在此地。”
平阳叹道：“那还不就是此情此景嘛！”
柴绍笑道：“是你的眼睛啊！现在你的眼睛反射着月光，清澈无暇，这世上还有什么比这更美呢？”
平阳以前照镜子时从未仔细瞧过自己的眼睛，也不知是不是长得好看，现在听他这样一夸忽觉自信心大增，嫣然一笑道：“这评价太高了！”
他却缓缓走近她，然后抓住她的手，平阳微微一怔，感到他那血液滚烫的温度正一点点传向自己的手心。
“你要干什么？”她睁圆了眼睛问道。
他眨眼笑了，那笑容极其灿烂，又带着一种难以抗拒的磁性，极具魅惑。眸底，炙热的火焰在跳动。两人近在咫尺。
他的靠近让她变得六神无�