“哦。”他淡淡地道，“那是皇上去年赏给家父的吧？”
管家忙道：“正是。公子放心，砚台已经找了回来，那张二偷了御赐宝物，理应杖毕。”
宇文成都道：“宝物既已找回，就此放过他吧。”
原本瑟瑟发抖的家丁张二听了这话忙谢道：“多谢少爷！其实我也是出于不得已，没钱给孩儿他娘亲看病，才一时生了歹意。我上有八十岁老母，下有一大群孩子，全家人都靠我一个人养活，您就饶了我吧！”
宇文成都微微皱了皱眉，弯下身子问道：“令堂不是去年已经过世了吗？”
张二稍稍一怔，又忙解释道：“哦，刚才一时情急我才说错了话，还请少爷见谅！”
宇文成都道：“给你娘子治病需要多少银两？”
张二满脸泪水，战战兢兢地道：“需要……大夫说需要二三十两。”
宇文成都平静地问道：“那给你五十两够不够？”
“够，够！”张二忙点头，带着惊喜和不解。
“管家，”他深吸一口气道，“命人给他家送去五十两纹银，然后……”嘴角轻轻翘起一个弧度，“厚葬了张二吧。”
张二一听小命要玩儿完，登时吓得两腿发软，扑通一声跪在地上立即哭喊道：“少爷不要啊——”他狠命地磕头，即便是头破血流也在所不惜。
“你偷了砚台并不要紧，知道我最恨你什么吗？”
张二满脸是泪，茫然地摇摇头。眼前这位公子仍是微笑着，那般风清玉润，但是双目中隐隐透出一股森寒至极的杀气，让他心惊肉跳，仿佛胆都已经吓破了。
“是欺骗。”宇文成都凝视着他缓缓道。
张二被人被人强行拉下去，听着连连的惨叫，管家吓得浑身乱战，站在目无表情的宇文成都身旁，连大气都不敢出了。
宇文成都闭上眼睛，再也不想看到欺骗自己的人……
他想起了回到相府的那个晚上，父亲对自己所说的话来……
“成都，听说你一到京城先不回家，反而去了一个叫做凝香阁的青楼是吗？”
“父亲，我只是……”
“不必解释，我什么都知道，可惜你却一直蒙在鼓里！你以为你的情人仅仅是个普通的歌姬吗？她是唐王李渊的女儿！”
“她虽从不提起自己的身世，但孩儿相信她不会欺骗……”
“你到现在还替她说话？我手底下的细作已经认出了她！经过这些日子的调查老夫才知道，凝香阁其实就是个幌子，那里是唐王府搜寻朝廷消息的秘密基地！”
“您……您说什么……”
“你死心塌地念着她，可她却是为了从你身上获取相府的动态！她从头到尾都是在玩弄你的感情！”
“原来……如此……”长久的静默。
“哎……傻儿子，这也不怪你，那妖女的阴险手段，岂是你招架得住的？”
房间里发出一阵轻微几不可闻的冷笑，却是冷的透彻心扉，连整个屋子都像是蒙上了一层冰霜。“我的确……很傻……傻到无可救药……”凄苦，痛楚，绝望和愤恨汇集在一起，在他眼中凝成一层薄凉的水纹。
“不说这个了。瑞宁公主听闻你今晚回来，要特意来看望你……”
“其实公主的心意孩儿不是不知道……”
“一个是跟宇文家不对付的李家女儿，一直在利用你，毫无真心可言，如今又逃之夭夭，今后永无相见之日；另一个是对你情深意重的公主，能够帮你平步青云，成为国之栋梁。你那么聪明，难道不知道此中的厉害关系吗？”
“我……明白……孩儿明白该怎么做了……”
第二十章 蜗角之争
宇文成都缓缓睁开眼，见张二的尸体正被人拖出去，因道：“把血渍打扫干净，免得沾染晦气！”说着迈出了相府大门。
平阳勒马，树荫之下远远地望着，只见宇文成都走出大门来，那银红缎子在阳光下隐隐生泽，扎眼无比。
管家附和道：“公子丰神俊逸，又心细如尘，难怪瑞宁公主如此钟情于您。”宇文成都面色一沉，苦苦笑道：“这是自然。我乃地位尊贵的堂堂相府公子，岂是那卑微的商女能够高攀得上的？”
“轰隆——”一声，平阳似被雷击，再也不愿听下去，“卑微的商女？你就是如此看待我的？宇文成都，你到底想怎样，难道我死了才如了你的意？好让你没了牵挂，踏踏实实地去做你的大事？愿执子之手，与子偕老！骗人，全是骗人的鬼话！”
“小姐！”此时虞世南骑着快马追上来，平阳蜷缩成一团，脑中一片空白，喘得上气不接下气，竟晕了过去……
待醒来时，她已回到了临时的住所，红妆和云霜正守在自己身边。云霜垂泪道：“小姐，我知道你心里难受，要是想哭的话就哭个痛快吧！”
红妆气呼呼地道：“那个宇文成都忘恩负义，咱们平阳以后一定会找一个比他强百倍的如意郎君！”
平阳的眼中存满了泪水，可是她不想让任何人看到自己哭泣的样子，于是掀开被子，立即跑出屋外，向大门口飞奔而去。
骄阳下，古道上，柴绍和蓝孤笑背着包袱骑着马儿走在春风中。
蓝孤笑道：“少庄主，时间过得真快，转眼我们已经在京城逗留了两个多月，要是再不回去，恐怕庄主夫人真该起疑心了。”
“嗯。”柴绍心不在焉地应着。
蓝孤笑道：“您最近是怎么了，自从去了一趟青楼之后整个人就少了三分生气！是不是哪个狐狸精把你的魂儿给勾走了？”
“没有，而且从今以后我再也不会去那里了！”
蓝孤笑想了想道：“依老奴只见，等回去就给你张罗一门亲事，少庄主热血男儿恐怕已经耐不住夜晚的寂寞了！”
柴绍侧目道：“我看是蓝叔春心大动，想要娶老婆了吧！”
蓝孤笑笑道：“还是等少庄主解决婚姻大事后我再做打算吧！”
说说笑笑间两人的马儿已经行到了村口，见一群人正围着告示在那儿指指点点。两人下马拨开人群探着身子瞧了瞧。
只见那告示写到：
奉天承运，皇帝诏曰，瑞宁公主凤仪万千，德才兼备，故而赐婚于丞相宇文化及之长子宇文成都，于甲戌年四月十六完婚。
“与瑞宁公主完婚？”蓝孤笑皱眉嘟囔道，“宇文家攀龙附凤，在朝中的势力必定更加稳固，哎，少庄主，今后若想打败他恐怕是难上加难了！”他拍了拍柴绍的肩膀，却意外地发现他正盯着告示乐得合不拢嘴。
“少庄主，你没事吧？”
柴绍眉毛一挑，斜睨着他笑问道：“蓝叔，如果你的情人跟别人跑了你会怎么样？”
蓝孤笑略一沉吟道：“肯定特别伤心，就盼望着有人能够安慰自己。”
柴绍一听，笑得更欢了：“我在京城还有事要做，咱们还可留些日子。”
蓝孤笑忙问道：“少庄主，你不会是想破坏宇文家的婚礼吧？”
柴绍不屑地一咂嘴：“我巴不得他娶公主呢！”
两人半路折回，风初定而松柏寂，正前方有个女子骑着马疾驰而来，她速度太快一时停不下来，眼看就要撞上了两人，急忙往侧面一转，打在柴绍的包袱上，里面的衣物散落了一地。
“对不起！”她捂着满是泪水的脸，又匆匆向前而去。
蓝孤笑连连喊道：“喂，你站住！你这个姑娘家怎么这么没有礼貌？”
柴绍不顾地上散落的衣裳，匆忙道：“蓝叔，你先回万通帮等着，我去去就来。”说着勒马回旋，飞奔而去。
平阳一路狂奔，那惨白的脸蛋儿上一行是泪，一行是汗。她方才撞到了路人都不曾停下来，因为她从来没有这般狼狈过，也不愿有人看见自己这般模样。
一口气跑到河边俯身用水猛打自己的脸。她长长地舒了口气，河水温凉，在阳光下泛着涟漪，里面有鱼细沙清晰可见。
她忽然十分惊慌，四肢发软，身子竟跌入了水里。
河水？河水！她陷入了深深的恐惧……她小的时候曾经落过水，险些淹死，幸好当时家人及时发现，把她捞上岸边，这才捡回了一条命。从此之后，她便留下了畏水的病根。
只听旁边有人说道：“原本我还以为你要寻短见，原来只是想冷静一番。”平阳大吃一惊，发现一个男子站在面前。
她低下头，温凉的水没刚刚没过胸口。刚才一时失足，好在没有跌落深处。又抬起头瞧了瞧他，仔细一看，那人竟是玉麟山庄的少庄主柴绍！
“是你？”平阳蹙了蹙眉。
“你是打算在水里在水中长坐不起吗？”柴绍厉声问道。
“不必管我。”
“哼！谁稀罕管你？白天你这么坐着不打紧，要是到了晚上河水凉的你直透骨髓，凉的你冻出病来！”他的火气一下子便上来了。
“我——”平阳低下头，缓缓地道，“动不了。”
“嗯？”他瞧了一眼，她四肢僵硬，在水里不住地打着颤。
平阳只觉身子一轻，倏忽间被人抬了起来。乌黑的鬓发贴在脸上，水珠子缓缓流着，浸湿了他的衣襟。平阳只感觉到那呼吸匀称有力，臂膀宽厚结实。他抱着她走上岸边，又将她放在一棵大树下。
他便寻来一些枯枝干草，在树下生起了一堆火。火苗虽然不旺，但那隐隐的温暖却让平阳好受许多。
“你怎么了？”柴绍很吃惊，没想到上一次那般冷傲孤高的平阳眼神如此落寞。
“你受挫了？”
平阳瞧着他，表情就像再问：“你怎么知道？”柴绍撇了撇嘴，好像在说：“傻子都能看出你这副德行是受打击了！”
平阳瞪了他一眼，没有做声。
柴绍笑道：“有什么大不了的！如果不高兴你就多瞧我两眼吧，一般情况下，女人们看到我之后，心情就会大好。”
“为什么？”
“因为我貌比潘安，剑眉星目，面如银盆……”
平阳道：“嗯，那一定是洗脚盆。”
柴绍脸部肌肉抽动了一下，忙解释道：“仅仅是一种比喻好不好！”
平阳轻声道：“那词是用来形容女人漂亮的，公子是在默认自己长得像女人么？”
“喂，我在开导你好不好，你怎么老抓住我的口误不放？”柴绍忿忿不平。
“公子的文学素养有待提高。”
她的话语那么轻，他却气得想在原地蹦三蹦：“你这个女人，真不知道该跟你说什么了！”
良久，平阳叹道：“柴公子不必劝我，这一切都是我的宿命。”
“命？”柴绍冷笑道，“我才不信命！算命先生说我活不过五岁，我到现在不也活得好好的？”
平阳道：“即使不信命，又能怎样？人生苦短，我们不过是水中蜉蝣，沧海一粟，渺小如是，又有能力改变得了什么？”
柴绍大大摇头道：“正因为渺小，所以才不要把事情看得太重。”
平阳道：“此话怎讲？”
此时恰好阴湿的树缝里一只蜗牛缓缓地向前爬，柴绍便捏起它道：“我问你，你从蜗牛的触角上看到了什么？”
“什么都没看到……”他这突如其来的一句话，让她十分疑惑。
柴绍正色道：“我却看到了两个国家。一个叫触氏，另一个叫作蛮氏。两国经常因为争夺土地而掀起战争，死伤不计其数，就连追赶败兵都要十天半月才能够返回来，说起来可笑不可笑？”
平阳道：“你是说庄子所讲的‘蜗角之争’吧！这是戴晋人用来嘲笑魏王战争可笑的。”
柴绍笑道：“但我认为人世间的道理和蜗牛触角上的争端是一样的。对于广阔的天地来说，我们生活的地方不也小的可怜吗？就像这触角上的一个渺小的生灵。我们都已经这么微不足道了，还整天为这些更加微不足道的琐事而整天忧心忡忡，是不是更可笑？人生不如之事十之八九，我们何不索性放浪形骸，自在洒脱地生活，闲庭信步，兴之所致？”
平阳听了，大觉有理，仰望天空，长长舒了口气道：
“随性之所至，烦恼浅尝止。
世间纷繁事，淡然一笑之。”
柴绍一听，皱了皱眉道：“不就是作诗吗？我也会，听好了。”他笑道，
“平阳莫要愁，金雀玉搔头。
富家公子哥，个个见伊投。
寻常姑娘家，没有路人瞅。
双手叉着腰，气得眼泪流。”
“有劳公子先送我回去。”只听平阳平静地说道，柴绍自认为博人一笑的功夫天下第一，可眼下这女人，难道天生就不会笑吗？呃……她一定是冰山转世……
他无奈地将平阳扶上马，两人走走停停，平阳的身体已不再僵硬，恢复如初。
“你怎么不说话？”柴绍问道。
“我为何要说话？”
柴绍苦笑道：“原来我这帮忙的还要看被帮忙的脸色！”
平阳沉默片刻，随即补充道：“并不是针对你，你别在意。”
……
天色渐渐暗沉下来，西风夹杂着沙粒刮在脸上，迷了平阳的眼。
“快要下雨了，咱们还得走快些。”柴绍又催马道。
四周越发静谧，树林里隐隐透出一股阴寒之气。
两人转了弯向前，没行多远，柴绍却忽然放慢了脚步道：“不知为何，我总觉得气氛怪怪的，前面的道路好像有人布置过。”
平阳无动于衷，似乎还沉浸在无限的回忆之中。
“喂，跟你说话呢，听到了没有？”
“宁静祥和处，往往暗藏杀机。”平阳终于开口了。
柴绍警惕地环视四方，见远处草丛似有人影晃动。
柴绍勒马，跳下来握住刀柄，仔细观察路面。
只行了数步，忽听一声口哨响，却仍是迟了。
“小心——”平阳大喊道。
话音未落，两人眼前一黑，一张大网忽然从天而降，将两人困在其中。
挣扎了片刻，柴绍长剑出鞘，闪出一道雪亮的光，锋利的刀刃将绳网割破，两人撕扯着网子，很快钻了出来。怎料此时一群黑衣人已经将他们团团围住。柴绍横着宝剑挡在平阳前面道：“紧跟在我后面别动。”黑衣人扑上前来，柴绍大步向前，出招极为迅猛，且招式变幻莫测，黑衣人难以招架。正打到风生水起时，其中一个黑衣人扔出一颗弹丸，释放出一团烟雾。
“快捂住鼻子！”柴绍边喊边挡在平阳前头，率先吸入了气体，结果头晕目眩，身子渐软，最终跪在地上无力抵挡，眼前一黑，昏昏倒地……
第二十一章 百口莫辩
迷迷糊糊中柴绍感觉身子在有规律地晃动，他努力抬起沉重的眼皮，发现平阳正背着自己。
“你醒了？”平阳侧过头问道。两人的脸颊挨的很近，她闻到一股男子的气息，感觉浑身不自在。那种气息淡淡的，却很特别，是一种让人容易铭记的气息。
“黑衣人都去了哪里？我为何这幅样子？”他忽然想起，在倒地的瞬间，他仿佛看到了平阳拔出藏于腰间的细剑，向黑衣人刺去。“难道姑娘懂得剑法，将他们击退？”
平阳道：“那些人不是我的对手，最终落荒而逃。可惜马受惊跑了，你又中了软骨散，一时半会儿之内无法动弹。荒郊野外的，我又找不到帮手，只好亲自背着你回去了。不过你不用怕，软骨散没有毒性，等到天黑你就可以活动自如了。”还没等柴绍答话，她又道，“真是奇怪，他们会是什么人？招招毙命，一定是想将我灭口。”
柴绍道：“会不会是当天那个挑衅的恶棍派来的？一时心里不甘，想要把你捉回去。”
平阳道：“他既然找来官兵包围了凝香阁，为何还要这样鬼鬼祟祟地跟踪？”
柴绍思索片刻道：“说的也是。不管怎样，你已将他们击退，黑衣人应该暂时不敢回来找麻烦了。不过——”柴绍叹道，“你功夫了得，却藏得如此之深，我竟然不知！”
“别说你不知，就连宇文——”平阳欲言又止，轻轻叹了口气。
“哦？你还认识宇文家的人？他们可是大周皇族的遗孤，朝廷里有好多官员都是他们家族的人。”他拢紧了她的脖子好奇地问道。
“我认识谁与你何干？”
柴绍撇撇嘴道：“我劝你还是离他们家的人远一些。你知道吗，当今宰相宇文化及其实根本算不得宇文家的人。他们的先祖乃是突厥人，因为给当时大周的皇帝家做奴才，被赐姓宇文。如今大周被推翻了，他们的后代