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但周怡兴致不减，一直给戚茹出主意，点出了几首自己喜欢的歌，希望戚茹有朝一日能拉给她听。
齐瑞秋和楚格就坐在两人身后，把她们的对话听了个清楚。齐瑞秋对于二胡没兴趣，她会一点电子琴，钢琴也能弹一点，二胡之类的民乐不在她的考虑范围，自然不去关心。反倒是楚格忍不住开口了。
“戚茹以后是要考专业的，二胡考级有规定的曲目，你让她拉这些曲子会让她分心，不要乱出主意好吗？”
周怡猛地回头，看看楚格又看看戚茹，小声说：“我不知道，对不起啊。我随便说说，你不要放在心上。”如果戚茹真的听她的话去拉一些上不得台面的电视儿童歌，导致水平下降的话，她过意不去。
戚茹摇摇头，不去看楚格的表情，一脸笑意反驳道：“不会的。练什么曲目都是自由，二胡考级有规定的曲子没错，但我不可能永远只练那几首曲。爱好更重要，不是吗？你去搜索就能知道，许多演奏家也会给电视剧的插曲、片尾曲制作伴奏，也没见他们的水平因此下降，这反而让他们的知名度提高了。”
“真的吗？”
“我骗你有什么好处吗？以后有机会的话，我可以拉给你听。”
楚格已经黑了脸，双手抱胸靠在椅子上，闭着眼再不主动凑上前说话。好心当成驴肝肺，一片心意喂了狗。
齐瑞秋在一旁咬牙切齿。楚格最近很不对劲，往常从不主动搭理戚茹，近来却频繁替戚茹说话，甚至主动教她课业，整理自己的笔记。更过分的是，戚茹居然不领情！班里有哪个女生有着这待遇，她脸真大。
车厢里闹哄哄，有聊天的，有唱歌的，还有偷偷打扑克的。老师也不管，上车后，他们正对着一份试卷研究。
考场中，监考老师首次要求大家不要把试卷带出考场，但因为之前没有这个规矩，有几个学生忘了，将试卷塞在书包里带了出来。带出来后又指着几道不懂的题目去问老师，终于让他们发现了试卷。
看完试卷后，几位老师面面相觑，心头仿若压了一块大石。
“看来学生们没有夸大其词，这次的难度确实比往年提高了一个层次。阅读理解不再是能从原文中找出答案的类型，而是需要动脑筋理解，从小细节中推敲答案。作文题从叙事变成了小故事读后感，题目是前一篇的阅读理解。很多人连阅读理解都没看懂，自然也写不出作文。”
“我也没想到会突然出现新题型，之前的考试大纲里似乎没有提到这一点。”
“我倒是听说了一个小道消息，有人说是之前的试题被盗了，出题组临时改了题目，但没有让外界知道。我也是从省会的一个老师那听来的，做不得准。”
“说不定就是这样。诶，再看看吧。这么多学生里，总能进一两个的。”
这只是初中生活的一段小插曲，考试过后，课程照常进行。还有半年便是中考，初三的知识点已经全部讲完，下学期用来复习之前两年半的内容。和高中并没有什么差别。
但英语竞赛初赛一周之后，二胡考级于周末在省会城市进行。戚茹向地中海请了一天假，怕周一来不及赶回。
几天没见，班主任的发际线似乎又往后退了几毫米，定睛一看，戚茹又认为是错觉。
地中海不摸脑门了，改泡茶喝。他叹一口气，喝一杯茶，再叹一口气，又喝一杯，就是不说话。
“老师，你看……”
“戚茹啊，你这样经常请假怎么能行呢？现在很关键的时候，本来就因为学英语耽误了一些课程，现在又要缺课时。初一初二的内容你能全部记住吗，错过一天也许就减少十分，懂不懂？”
“我明白，但是……”
“有什么但是！没有但是！”啪，地中海一摔茶盖，茶盖滴溜溜在办公桌上滚出老远。好在他用的是搪瓷杯，摔不坏，不心疼。
几番被人打断，戚茹使出杀手锏：“老师，省里组织的作文比赛以及‘文丽杯’你帮我报名吧。”
地中海起身捞回茶盖，肥大的肚皮抵在桌沿，挤出一截泳圈，“诶，好嘞。路上注意安全，二胡好好考，争取一次过级啊。要不要喝点茶？”
戚茹：“……不用，谢谢老师。我先去上课了。”
地中海得了满意的回复，送她出办公室，还递给她一份学习报，说道：“这是前两年的作文范本，你参考参考。回去吧。”
“文丽杯”是国内最权威最知名的中学生作文选拔大赛，同时，选拔难度也最大。每年四中都会送大批的文稿去参赛，可十年过去，只有一年有一位女生得了国家级三等奖，其余学生铩羽而归。
因为临安四中在作文这一块没有做出成绩，越来越多的学生懒于参加，知道自己得不到名次，还费那心思干嘛。一篇作文一千字，要写好久的。
学生们的想法领导们可不会在意，对外的面子要给足。其余学校教一千份文稿，自己学校连三百都拿不出，这不是明明白白告诉外界，四中的学生没文采吗。
于是校长给各年级下了指标，八班整体平均分在年级排倒数，指标分的不多，但也有五个。地中海动员大会都开了两次，可惜除了楚格这个支持他事业以及齐瑞秋这个支持楚格事业的人之外，再找不出第三个。
地中海陷入了和英语老师一样的尴尬境地，也同样把主意打在了戚茹身上。好在结果不错，戚茹同学十分识相。
拿到了班主任批的假条，戚茹收拾东西准备离开。
徐宏只说要培养她的独立能力，戚奶奶不太放心她，想要跟着一块去，一场感冒阻拦了她的脚步。
寒冷的十二月，临安早就下了第一场雪，但戚家依旧没有装热水器。戚茹把兼职的工资全数交给奶奶，可她舍不得花。老人家一块钱想掰成两块花，哪里会同意买。
“之前没有热水器，我们还不是活过来了，这证明热水器并不是生活必需品，咱们家不用。主席大冬天下水游泳，我们还能烧水洗，条件已经很好啦。”戚奶奶如是说。
“可时代不一样了，我们该朝着好的生活条件努力。奶奶，有热水器更方便，还省柴火。”
“你别哄我，以为我不知道要烧煤气吗？煤气又贵又有污染，听话，咱不买。”
戚茹无话可说，没想到戚奶奶还是个环保人士。结果就是戚奶奶因为兑凉水兑得太多，一不小心洗感冒了。病来如山倒，病去如抽丝，老人家抵抗力本就弱，这一感冒，十几天都没能好全。
本以为要自己一个人出门，但陆妙不知从哪听说她要去省会，非要跟着一块，若是不同意就要绝食。陆外公大手一挥，派了个司机把这个糟心孩子送出了门。
“妙妙，我不是去玩的。”
“我知道啊，你去考试啊。”陆妙一脸‘我明白’的表情。
“那你还去？”
“给你加油不好吗？你难道不觉得我在这么关键的时刻陪伴你是很讲义气的举动吗？万一你在陌生的城市遇到了坏人怎么办？我看过很多散打和跆拳道的视频，放心，我保护你。”中二病又开始犯了。
所以两个少女遇到坏人的机率难道会更小吗？光看看视频就能拯救世界吗？戚茹只能把希望的目光放在了陆家的司机兼保镖身上。
考级的地点在文化宫，附近的酒店都不便宜，戚茹不舍得住太贵的地方，陆妙又不愿意将就，直接让司机把车开到一处小区内。
“这是哪？”
“我家啊。”陆妙让司机自己找酒店住，然后带着戚茹刷卡进了单元楼，直奔十六层。
回到了熟悉的地方，陆妙又恢复了话唠本性，“我以前住这里，旁边的上东国际小学是我母校。只是后来我爸妈出了国，常年不在家，我才去外公家住的。你别嫌弃不干净，每周都有钟点工来打扫的，虽然我们都不回来住。你说大人们为什么都这么忙，像以前一样不好吗？”
戚茹摸摸陆妙的小脑袋，抱了抱她。成年人的世界不如小孩单纯，陆妙想要更多的陪伴，父母却想要给她更好的生活。
腾地一下，陆妙脸红了。“女，女孩子的头不能随便乱摸的，知道吗？我要留给以后的王子，刚刚那一下不算。”
戚茹从善如流点头道：“好，不算。”
陆妙并非不懂事的小姑娘，她知道戚茹考级重要，反而担起了‘姐姐’的责任。她是这个家的主人，务必要让戚茹感受到宾至如归。于是她跑上跑下，在小区内的超市买了零食，又带戚茹去自己最熟悉的面馆点了牛肉面，被老板娘认出来后还多加了一大块肉。
“床铺好啦，你去练一会琴就睡吧。我外公交代了，让我们早点睡，要不明天起不来。”陆妙压在刚铺好的被子上，摆成一个大字型催促戚茹。
戚茹本来不打算练琴，她不知道房子的隔音效果如何，万一打扰到别人不太好。
但陆妙说她以前弹钢琴都没问题，让她不必担心。
“你怎么能不复习呢？好歹要再熟悉两遍呀！听说一天不练就手生，你明天要是出丑了我可是要笑你的。”
陆妙连松香都给她擦好了，她还能说什么。
考级曲目并非官方指定，而是自己在给出的曲目中进行选择。徐宏最了解戚茹的水平，从一开始便让她用《空山鸟语》去参赛。他批评过戚茹，说戚茹只能拉出一潭死水，可再死的水经过两个月鲜活水源的注入，也多少能流动起来。
《空山鸟语》中装饰音很多，曲作者用三弦拉戏式的模进手法，营造出深山幽谷，百鸟嘤啼的氛围。经过一段时间的训练，戚茹对于大量的换弓，快弓已经形成了一种反射，这首曲子在她手里，并不算太难。
简单过了两遍曲子，找了点感觉，戚茹来来回回把第三四五段拉了三遍。这是曲子最难的一部分，也是最好听的一部分。各种拟声的技巧一用，在大师手里，一副百鸟争鸣图跃然眼前。
滑音收尾，满室寂然。
陆妙忽然出声，问：“小七姐姐，你刚才，有没有听见鸟叫？”她似乎听见了。
次日清晨，戚茹和陆妙早早收拾好，赶往文化宫考级场地。戚茹运气好，是二胡组的第十位考生，不用排到下午。
陆妙递给戚茹一瓶水，替她开好瓶盖，看周围没人往她的方向看，悄悄说：“你喊几句——我叫不紧张，然后就真的不会紧张了。你试试。”
戚茹：“……”这种骗小孩的方法也只有陆妙会信了。
“你快说嘛，反正又不会少块肉。”
不忍拒绝，戚茹只好照办。她们两这边还在欢快聊天，考场那一头气氛却十分严肃。
第一个考生刚结束展示，文化宫的考级负责人便在入口处看见了一位身着唐装的中年人。
“卢先生您来了？真是有失远迎，考级的日子和剧院排练撞在了一天，没去看乐团挺遗憾。”
卢伟乔笑道：“不碍事，彩排而已，你们忙你们的。乐团正式演出要到晚上，有兴趣可以去听听。彩排没什么大事，我先来这边看看，若是能找到几个好苗子，也是民乐之幸。”
负责人战战兢兢，恭敬道：“您说的是。这边走，给您预留了一个座位。”卢伟乔是中央民族学院的教授，也是中央民族乐团的首席二胡，在民乐界的地位数一数二。
两人寒暄一番，卢伟乔在预留出的评委席上坐下。他并非心血来潮，而是为选拔人才。时代在发展，西洋乐器不断进入中国，与国际接轨程度越高，外国乐器在中国的普及率越高，本国的民乐反倒走向了低谷。
当两位年轻的华人拿下了肖邦奖，坐在维也纳的金色大厅演奏后，越来越多的年轻人选择钢琴，而民乐，在他们的眼里等同于落后。
考级的学生很多，再不济也能百里挑一。可惜事实和他想象中不一样。卢伟乔兴致缺缺，看着一个又一个只是应付考级的学生从他面前走过。他们的琴声里没有热爱，反而是憎恨，是厌恶。
也许都是被大人逼迫学民乐的吧。每天繁复的练习早就消磨掉了热情。
他原本打算退场，反正评委席多他一个不多，少他一个不少。然而新进来的女生让他又多坐了一会。
戚茹背着琴盒，不卑不亢向评委席问了好。她脸上看不见一丝紧张，行云流水的准备动作和自信的开场让人眼前一亮。
卢伟乔听见了一首与其他考生不一样的《空山鸟语》。
开始的引子是慢速并且带装饰音的八度、五度、四度的大音程跳进，若是快弓和换弓灵活，能听见空谷回声。戚茹比其他来考级的学员年纪更大些，手稳，快速运弓、换弓灵活地展示，虽然没有完全到位，但引子部分无功无过，十分稳妥。
但一路稳妥绝无可能，第一、二段的音乐清新活泼，气氛活跃，不能再用稳妥过渡。而在引子部分，卢伟乔就听出了戚茹基本功的强大，也看见她的动作。动作是掌握技巧的要领，是演奏中音乐表现的基本手段。
是个好苗子。
卢伟乔睁大了眼睛观察。
果然，戚茹在第一、二段速度加快。上下两段的分段处，均为四度和八度的跳进旋律进行，这对于手速和手腕的要求极大，但戚茹轻轻松松，换把及时且音准到位 。第三、四段提取了主题中四度、八度的音型特征和第二段落的音调加以变奏，第五段则是大量的滑奏技法，戚茹的大跳平稳，弓不脱手，手不离弦，虚虚实实的按弦完全能够迷惑人的眼睛。
观察了一会之后，卢伟乔发现戚茹左手自然放松，指力柔韧度不算强；右手握弓的四个手指形成的力点由肩而下的，拉奏内外弦时内掌外挑之感分明。她对于姿势和动作的掌握，甚至比得过他曾经教过的得意门生。
《空山鸟语》中尤其注重技巧和对音色的感觉。各种鸟类鸣叫声需要大量的滑音和装饰音，二胡音色本就多变，用它来体现百鸟争鸣的热闹景象最好不过，戚茹这把琴用的是林启光都舍不得的好材料，音色十分亮，拉一些悲情曲可能不太适合，却恰好符合这首曲子。
卢伟乔心下了然，戚茹能将这首曲子演绎到如此，这把琴功不可没。但自身的实力也不容小觑，才初中生而已，若是继续走这条路，前途无限。
展示完毕，戚茹也没有明显松一口的表情。她面上波澜不惊，回答了几个小问题之后，背着琴盒走向大门。她想的很简单，考完了就是考完了，即便有不完美的地方，也没必要后悔。
因为没用。
一直安静的卢伟乔忽然开口：“可以问一下你为什么会选《空山鸟语》作为考级曲目吗？”
戚茹本以为问话已经结束，人都已经快走出考场了他才问，可毕竟坐在评委席，她只好返回去回答：“因为我的老师曾带我去过深山，感受过真正的百鸟朝凤。”
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临安大剧院内，认真贴笛膜的老人招呼道：“老卢，有收获吗？”
卢伟乔回忆起某个女孩子的表现，点头道：“有个女孩子还不错，年纪不大，稍加培养，恐怕又是一个高长青。”
“你是说……”
‘老卢’伸出食指抵在唇边，“嘘。”
两人对视一眼，都露出一个心照不宣的笑容。
第23章
戚茹背着琴盒，步履从容走出考场，完全不知道身后那位中央民族学院的教授正在打她的主意。
在外头等待的陆妙见她出现，偷偷把扭曲不成形的矿泉水瓶扔掉，慌忙跑上前要帮她背琴盒。
“怎么样，没紧张吧？考过了吗？要不要喝点水，想吃什么？”陆妙紧紧抱住戚茹的胳膊，不放过她脸上的每一个表情。
戚茹脚下微微一顿，右臂一阵酸麻，不动声色拂开陆妙的手将琴盒交给她后，说道：“谢谢，不用喝水。随便吃点就行，我想快点回到临安，有点累。”
《空山鸟语》听起来是好听，难度也只有七级，却是刘天华大师创作的难度最高的一首曲子。因为要模仿鸟鸣声，曲目中含着大量的快弓，不断换把跳把对于左手要求反而更高，左右手想要达到和谐并不是�