也许时间长了皇上就会忘了她。就这样一年一年的自我催眠，久到自己真得以为可以忘记了。
“贤妃妹妹快起来吧。”朱皇后仪态大方地伸手扶起安宁。
看着这个只是大自己几岁，本应该是毫无瓜葛地女子。可惜命运弄人，同是为了在后宫生存下去，最后二人身不由己地斗到你死我活。
上一世，看着她是赢了皇后，只有她自己知道，已经被攻克的心，皇上的，皇儿的。就算她赢了，也夺不回来。在赵嘉的心里，她不过是个喜欢便宠一宠的金丝雀，而朱皇后却是他认可的妻，即使他对她也没有爱情。在皇儿心里，她这个生母更是抵不上这个“慈善”的母后。朱氏用自己的手段，隐忍着，经营着，攻克着。
“臣妾多谢皇后娘娘。”安宁起身，坐到皇后的另一个次位。
不得不说，朱皇后的一言一行确实有母仪天下的气质。这一点，无论是安宁又或者是珍嫔都比不上的。“各位妹妹都入座吧。”
“淑妃为何不给贤妃请安。本宫一直以为你虽然骄横，却是个守规矩的。后宫礼节不可废。”
淑妃以为皇后今日召见，是为了出手打压贤妃的。哪里知道她会这般在大庭广众之下，打她的脸。不过是一个为入皇家族册的准贤妃，至于这么巴结她么？
“无碍。”安宁玩弄着指甲，“妹妹虽然是贤妃，但是论资历比不上淑妃。况且今日刚刚想起，臣妾确实还未祭拜过先祖，算不上名正言顺。”安宁倒不是真的大方地放过淑妃，只是今日来凤仪殿就是讨论祭祖仪式的。若待会提及，又要落人口舌了，不如自己先提出来，自退一步。毕竟，三位兄长还在暗暗为皇上办事，她此刻要是太招摇，说不定前朝的那些人会连带着注意起安家。
☆、第18章 帝宠
“无碍。”安宁玩弄着指甲，“妹妹虽然是贤妃，但是论资历比不上淑妃。况且今日刚刚想起，臣妾确实还未祭拜过先祖，算不上名正言顺。”
皇后一听，一时失神，露出诧异的表情。大家对安宁的印象，还停留在当日与淑妃争主次位上。那日，她便是那般高傲张扬，不把这个世家出身的朱淑妃放在眼里。本以为这一次，二人又少不了嘴角之争，没想到就这样过去了？
“恩。贤妃大度，不与淑妃计较。但是淑妃也不能因此而忘了尊卑。贤妃毕竟是皇上册封，收了金宝金册，并且昭告天下的。位子还是换回来吧。”皇后当然不是为了讨好安宁，只是利用此机会，让淑妃更加记恨上贤妃罢了。当今后宫，家世能与贤妃抗衡的，除了淑妃唯有那个不知道是不是真的不在乎恩宠的珍嫔。
“不”字卡在喉咙还来不及说出口就被打断了。
皇帝这会儿怎么会过来？安宁诧异地看了一眼皇后，只好一同跟着，出门迎接。
“臣妾/婢妾参见皇上。”
赵嘉还穿着早朝的龙袍，想来是刚刚下朝就过来了。当然，只有安宁和皇后猜到了，皇帝估计是去了梅殿没看见人，这才来凤仪殿的。如果不是初一十五，皇帝根本就不来凤仪殿。朱皇后心里说不出的滋味。
“都平身吧。”赵嘉很自然地扶起安宁，然后走到主位坐下。“都坐吧。”
因为皇帝在，没人愿意在心心念着地人面前试了分寸，包括淑妃。不得不说，这么安静的淑妃，估计也只有赵嘉在的时候才能看到。皇后坐在左边次位，安宁在右边次位坐下以后，其他的这次依次入座。
“你们都在聊些什么？”
皇帝发问，其他人是不敢回的。只有朱皇后，不快不慢不轻不重的回答：“都是些女人家的话。”
赵嘉听了皇后的回答，却又转头看了看安宁。安宁只好应和皇后，“是这样。臣妾不常离开梅殿，今日皇后召臣妾过来本是为了商讨祭祖入册的事宜，正些许日子不见，就多聊了几句。”
“恩。皇后心细，这件事交给你朕很放心。”虽然对皇后没有感情，但怎么说也是她的皇后，基本的尊重和信任，赵嘉还是给她的。比起淑妃，已经衰败的朱家嫡系更适合成为皇后外戚。当然，若不是当年宁儿年幼，他也不会不得不从其他世家中挑选。
“臣妾必用心。之前钦天监过来，说是下个月初一便是黄道吉日，臣妾想着不如就定这一日。”皇后接收到皇帝的善意，原本是开心的事。奈何心里去忍不住辛酸，她为了讨好自己的丈夫，替另一个女人费这些心思。
“那就劳烦皇后娘娘了。”安宁心里是欢喜的，赵嘉既然全权把事宜交给皇后，她就无需担心仪式上会出什么蛾子，皇后也不会让其他人生出事端来。
皇后心里有苦难言，只好摆出气势，对下面的人说的：“本宫身为后宫之主，负责此事是职责所在。你们切莫多生事端，若有哪些个人动了不好的心思，莫怪本宫严苛执行宫规。”
“有皇后的保证，朕甚感安心。”赵嘉握着皇后的手，说的满是深情。他此次的目的就是为了让皇后不得不出手，有她看着，下面的那些人就不会胡乱动心思。目光无意间瞥向祺贵人，莫要做出让自己后悔的事，否则……
祺贵人发现皇帝在看她，表现的更加的娇媚。想着她的容貌也是极好的，皇上怎么会看着不心动。只要她把握这次机会，日后还怕比不过安氏么？想起皇上的体温，他有些粗糙的大手抚摸她的腰，那种触感。原本吐了腮红的脸颊，更加的艳红欲滴。
“天色也不早了，我们回宫吧。”赵嘉抓起安宁的手，眼底满是温柔。他和父皇不同，既然是心仪的，那便把天底下最好的，他能给的都给他。而不是让他的母妃一个人在偏僻的宫中，寂寞等待。
“好。”
安宁点点头，露出灿烂的微笑。这份情谊，她收下了。我会如你所愿，成为浙后宫最出风头，最得宠的宠妃。只有爬得越高，那些看风头的人才会慢慢地依附，她想要壮大大周，光复安家的任务才能完成。
***
此时，天朝的另一个尽头，也就是南部港口的三个省，安家三子已经以去南部处理安家商铺的名义到了。南部的城市和北方有太多的不同，不同于京城，也许是在海边的缘故，空气非常的湿润。这边的气温也非常暖和，出门的时候，他们还穿了两件，到这里穿着一件单衣竟还觉得闷热难耐。
“大哥，我们先去哪儿？”老二相比较老大老三，算得上头脑不是很能用的类型了。他主动放弃思考，交给另外两个人。
老三鄙视地上下打量老二，看他已久脸不红心不跳的，没有一点羞耻感。原本要嘲笑嘲笑的心思就歇了，这种厚脸皮的四肢发达型，嘲笑他还是费自己口舌。
“别闹，这次是来办正事的。”老大打算老二老三的眼神对话。他环视四周，张掌柜怎么还没来接？倒不是他们不认识这里，只是这样更显得自己和弟弟真的是来处理商务的不是。刚想着，不远处就传来了中低的男人的声音。
循声望去，之间一个大腹便便，油光满面，穿着金灿灿地中年矮胖子一边擦汗，一边向码头跑过来。他身后，还跟着一个年轻的伙计，衣服南方人的装扮。此人便是叱咤风云，总揽安家南方所有商铺的张掌柜。长了一张具有欺骗性的好脸。
“大少爷，你们终于到了。”张掌柜气喘吁吁地擦汗。抛却十个手指都带着戒指不说，连手帕都是金子色……
老二老三虽然出过国，但是确实第一次来南部，当然也是第一次见传说中的张掌柜，好吧，和想象的确实不一样。不但是不一样，是相差甚远。这胖子就是给他们家赚了几亩金子的张掌柜？骗人的吧。听说他的身边，美女如云，都看上他什么啦！
“这二位便是二少爷，三少爷吧。”
“张叔好。我是老三。”老三眯着眼，伸出手打招呼。这手心，汗真多。
“张叔好。”老二看老三都这么主动了，他也不好把心中的情绪表现的太明显。也跟着和张掌柜我了手。
“好好好，我上一次见你们，都还是奶娃娃。一晃眼就十几年过去了，我老了。”张掌柜说的有些动情，尽管肥肉纵横的脸色看不出什么表情。“我们先去客栈吧，车夫！”
码头有很多以拉车为生的车夫，随手一招便有人过来了。三三两两的，正好四部。
“这位大爷，要去哪儿？”车夫弓着呗，甩甩破旧袖子上的灰尘，问道。金主啊这是。
“安记客栈。四个。”
“好嘞！”
☆、第19章 安家三子布局
安记客栈是南部最大的客栈，其中的装潢设计与官宦大家的庭院相比毫不逊色。只有一些真的有钱的达官贵人，还有那些来自国外的有钱商人，有能力消费的起。这日下午，车夫拉着张掌柜还有安家的三子，一道停在门口。
“张爷，您怎么过来了？”这家客栈的责任掌柜原本打着算盘算帐，看到顶头上司过来，急忙停下手里的活出门迎接。
“老四，赶紧把客栈最顶尖的三间天字号房间空出来，清扫一番让少爷们入住。”张掌柜完全没有考虑房间已经被订出去的可能。就算有，那也得空出来。有让老板住下等房的道理么？“少爷，快请进。”
“这，张爷，你是不知道。这天字号的房间正巧今个上午被订出去了。是三个洋人。”得罪不起的啊。掌柜为难地回答，他偷偷打量着眼前的三个年轻的小伙子，也不知道是什么身份。他何时见过张爷这么客气地和人说话。
“屁。爷不管这么多。已经定了退了不就得了，那些人来了没有？”
掌柜提起袖子甩甩汗，“那倒没有。”可是这时间，估摸着差不多了啊。想起官衙那边派人过来，厉声厉色地声明一定要好生招待下午来的那几位洋客人，心里一阵冷汗。想来，那边的来头也不小啊。
“那不就得了。小二，帮爷们把行礼搬进去。要是那些洋人过来了，给个上等房就成，有什么怨言，就直接找我老张。”张掌柜撇撇嘴，瞪了展柜一眼。老四做这行时间也不短了，怎么还是这么没眼色。
“是。我这就差人去办。”谁让这里是张掌柜说了算呢？说白了，他们都是打工的，要真闹出什么事，上头有张爷顶着，也没他什么事，瞎操什么心。
把行礼交给小二，老二有些惊奇地看着客栈大厅的设计。与皇城那边的安记客栈完全不同，倒是有几分国外的特色。毕竟是全国最开放的地段，受到别国文化的影响也不足为怪。兄弟三人都是出国留学过的，对这边的坏境到没觉得有什么不适应。
穿过大厅，走过长廊，最后又走了多级楼梯到了二楼的最深处。三间连着号的天字号房就随机分配了。老二开门各看了三间房一看，都是天字号，但是却完全不像是一个客栈的。第一间是传统的房间，第二间仿造了西国的设计，至于第三间，大有热带岛国的氛围。
“我要第二间。”老二率先抢占。比起摆设条条框框，显得有些沉重压抑的传统房，他更喜欢西国那种自由的布局。
老三和老大无所谓，一左一右随意选。“张叔，我们此次过来，是为上面办事。你不必顾着我们，南方的大小事都还等着你去操心呢。”老大等那些抬行李的小二出去了，他才开口和张掌柜说。他知道母亲应该给他写了书信，交代缘由。只是，这件事，越少人知道越少人插手越好。张掌柜这块活招牌，在这里有些太引人注目了。
“那我先走啦。明个给三位少爷接风洗尘。”
“那麻烦张叔了。”
“行。”张掌柜离开后，心里想着老四等会会不会凌不去，不行还是要稍微提点一下。
回到大厅，老四看着张掌柜身上的肉一颤一颤地摆动，离他越来越近。“张爷，你下来了？我让小二去厨房给那几位客人准备吃的去了。”所以，透个口风，说说那几位爷到底是什么身份吧。
“好生招待着。我给你说，那几位爷是京城里来的。这边的人谁都没有他们尊贵。”张掌柜也不明确说出安家三子的身份，谨记安夫人信中交代的事。看来待会要回黑龙会跑一趟了，哎，一把老骨头啦。
京城来的，尊贵无比。掌柜脑子里深深地刻印下这几个字。这下心里有谱了，不怕待会巡抚那边没法交代了。这地方官再大，能和京城里的比不？在我，他们安记的名头，可不是谁都敢得罪的。大老板可是叱咤风云的安夫人，人家现在还是皇帝老爷的丈母娘累，皇亲国戚。
“晓得嘞。谢张爷提点。”
“知道就好。那爷走了。”张掌柜挺挺肚子，慢悠悠地移动出客栈大门。由车夫拉着，去下一个
目的地。
***
“哥，我们啥时候去找那些洋商啊。话说，怎么才能区分那些人到底是做正经买卖的，那些又是我们要找的人？”老二收拾完，立马到了老大的屋子。
老大没理他，自顾折叠衣物。到时随后过来的老三，实在是看不过去老二的蠢样，开口提点：“说你单细胞吧。虽然我们分不出那些事贩卖罂粟的，总知道那些地方官是收购罂粟的吧。只有查出那些大小官员，顺藤摸瓜，还找不出与他们有联系的洋商不成？”
“对啊。还是老三脑子好用。”老二挠挠头发，一脸赞同的拳掌相握，大有大干一场的架势。
“就按老三说的，先去各个烟管探探口风，看看有哪些幕后操纵的主。”
“好嘞。”
吃过饭，过了会儿，老大，老二，老三就兵分三路，依次去了附近较大的烟馆。老大和老三到还好，就是伪装了一下直接过去探口风的，但是却没能得到特别有用的消息。只有老二，灵机一动，花了几块大洋，让一些地痞流氓去烟馆闹事。
“哟，这是哪儿呢？也几个是来收保护费的。你们说是不是。”地痞一号
“是，那是。”地痞二三四五号。
“识相点，把银子给爷交出来。或者，那几根大烟让爷吸上几口也不错。”地痞一号无赖地演的惟妙惟肖。
“走开，不知道这是知府大人的铺子么。小心抓你们去吃牢饭。”看门的趾高气扬地厉声回击。
“知府算个屁。爷的兄弟的表哥的前嫂子，现在是提调大人的三姨太。老三，过来给他们瞧瞧。”暗处的老二都忍不住给这位地痞大爷叫号。
烟馆的掌柜看一只有人闹事，门卫还不顶用，至少亲自上阵。“吵什么吵，我看谁敢在巡抚老爷首肯地铺子下闹事。”巡抚官职四品，已经算得上是地方官中最大品级的。难怪这件事让皇上那么难办，估计小小的四品巡抚，也不过是朝中那些一品大员的手下虾兵蟹将罢了。
“大哥，好大的官。好收不收保护费了？”
“收个屁。巡抚老爷是我们能得罪的么？走。”地痞一号收剧杀青。带着一帮兄弟绕一圈后出现在老二的面前。“大爷，你看……”眼神直勾勾地盯着老二手上的袋子。
“得了，这袋金子就是你们的了。”老二把金子送过去，就在地痞大哥快要拿到的时候，忽然收回，“今日的事……”
“您放心，今日兄弟们喝醉了酒，就去烟馆转了一圈。啥事都没有。”
“不错。”不愧是混江湖的，脑子就是转的快。“好啦，这些都是你们的了。”金子扔到地痞头头手上，老二转身潇洒地离开。怎么样，还是爷脑子好用，这么省力就完成任务了。巡抚？这南方之大，巡抚却少。
想着想着脚下的步子更加轻快了。没多久就到了兄弟几个相约集合的地方。
“老二，你可回来了。�