甄婉怡终于确定自己这次是捡到宝了，不过，“你是怎么想得这些的？你今天特地让红袖带我来这里听你说这一席话，一定是你在你岳父面前碰了钉子，他没答应你吧。”
红袖眼睛猛地一睁，忙跪在了地上，“小姐，奴婢该死。”
夏华一急，忙道：“小姐，这不关小妹的事，我是要求她这样做的。你说得对，我岳父确实不答应我的想法，我也是没有办法了才想着在你面前试一试的。我可以给你保证，只要你让我放开手来管这里，我一定让你在五年把产量翻一番。”
甄婉怡并不急着处理红袖，也没开口让她起身，“你先别急，你还没回答我，你是怎么想到这些的？”
夏华皱紧了眉头，“这些都是我从书里看到的。”
甄婉怡眉头也微微皱了起来，“你读过书？可有功名在身？从哪些书里看到的？”
夏华有些烦燥，“小姐，只要这法子管用，你有必要去追究这法子是哪里来的吗？”
“可是，如果让你把这么大一片庄子交给一个不实诚的人，你会吗？”
夏华竖起右手两指，“我夏华在此立誓，若对甄小姐的田庄存了私心，天诛地灭，死不入轮回。”
甄婉怡脸色一讪，古人对誓言之类的可不比现代人，他们可都是极为看中的，“你也不用这样，那我不问你怎么知道这些法子的好了，不过，你总得告诉我你的来历吧。”
夏华松了一口气，“我就是焦子县大坪村的人，只不过五前被征兵役，两年前解甲回乡的时候，发现村子都没了，家里也没人了，便在这庄子里找了份事，然后娶了红裙。”
甄婉怡点点头，以前也听说过，宗帝挥军北上的时候不断地从南方征兵，造成许多村庄壮年男丁殆尽只剩老人妇女和小孩，一些小的村子便开始合到一起。
“你认字吗？”
夏华犹豫了一下，点点头，“认得。”
“那行，你把你的想法写一份手稿给我，若是真能成，我便将这庄子交给你打理就是了。”
夏华高兴道：“行，我这就回去整理一下，明天早上交给小姐。”说完便要转身离开，却在看了红袖一眼后，又回身道：“小姐，今天这事是我让红袖这样做的，你若是要怪罪便怪罪我好了。”
红袖忙道：“小姐，不是的，是奴婢擅做主张，不关我姐夫的事，您要罚便罚奴婢好了。”
甄婉怡无奈道：“我说过要罚谁的吗？”说完拉了红袖一把，“红袖，这样事只此一次，若再有下次，你就不要再出现在我身边了。以后夏华有什么事，你直接跟我说就是了，用不着这样偷偷摸摸的。”
红袖磕了一个头，额头上沾着泥土，可却咧着嘴笑道：“奴婢知道了，奴婢一定不会再这样，以后姐夫的事奴婢直接跟你说，早知道小姐这样轻易答应，奴婢昨天就跟您说了。”说完，对着夏华笑得没心没肺的。
走了两里路左右，甄婉怡便回去了，太阳升高日头越来越烈，晒得眼得发昏了，可看到还在地里忙活的人，感叹道：“这锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。真是没有说错，农民一年忙到头确实是够辛苦的了。”
红袖笑道：“小姐和我姐夫一个口气，总说我爹只知道傻种地，种死地，收成差，害得佃农跟着受罪还没个奔头。如果真按姐夫说的那样，五年之内这里的收成能翻倍，那真是厉害了。”
甄婉怡点点头，如果夏华真做到了，那这里的上等良田的亩产就能接近现代等低田的产量了。那可是件利民的大好事呢，如果真成了，那以后她的田产都交给夏华了，即帮她赚了钱，还大大的改进了这个社会落后的农业技术。
下午甄婉怡则在附近的庄子里走动，初次见识到了乡下人家的生活，见到院子里正摆弄着织机的少女，院子旁一畦菜地里摘菜的老人，抱着孩子就在大树下哺乳的女人，追鸡赶鸭的调皮小孩，一切都是那样的陌生和生趣。
“这样的生活真是自在。”
红裙跟在一旁听了，笑道：“小姐只看到了这样生趣的一面，可却不知道她们为了生计的烦愁。男人在地里忙活一年也仅仅是保证家里不断粮而已，能有余钱的人家少之又少，您当那些少女愿意没日没夜地纺纱织布吗？那些妇人愿意辛苦劳作养鸡饲鸭吗？她们还不是迫于无奈只得帮家里维持家计，否则身上的衣裳从何而来，婚丧嫁娶又要怎么办？您看她们穿的衣裳，这平日里能穿的就极少有不见补丁的。”
甄婉怡细细一想，还是自己天真了，看事情只停留在表面上。“难道农民的生活都是这样吗？”
“能过成这样的还算是好的了，像隔壁村子里的人，就有好几户自家种地却交了赋税后连饭都吃不饱的，一年里有两三个月得吃野菜才能过得了饥荒。到是我们这里因老爷和太太仁慈，对农庄里的佃农也优待，工钱从不拖欠，过年过节还给红封，还让佃农们带着自己的家属，给她们划地种菜，这些可是别家想都不敢想的，所以大家都格外的珍惜。别家的农庄常有佃农偷盗的事儿，可我们农庄从来不曾有过，大家都怕被赶出农庄呢。”
红裙声音有些沉重，像她们这种生活在社会底层的人，从来都是仰望那些高门大户人家，从来只有羡慕的份。
☆、第一四三章 成 交
翌日一早，夏华便拿着一叠手稿候在院门外，等甄婉怡梳洗打扮好，吃了早膳才让人进来。
夏华话也不多说，直接将手稿递上，“小姐，这是我整理出来的，你看看，若是有不懂的地方，我再给你解惑。”
甄婉怡笑着接过，拿起一看，字迹一般，时轻时重的，没个形体，看来没有练过字。细看内容，脸上的笑容便收了起来多了几分严肃，倒不是内容不对劲，而是写得太好，通篇读下来，甄婉怡有种看论文的感觉，从土壤墒情分析到产量估算，从农作物结构的改变到各种物质间的循环利用，这简直是在把农庄往试验园里发展呀。这是这个时代应该出现的理论吗？
甄婉怡脑海里的震惊也暴露了几分在脸上。看得夏华十分紧张，“小姐可是有什么疑惑？”
甄婉怡咽了咽口水，压下自己脑海里不可思议的念头，“你怎么会想到这些的？”
夏华皱了皱眉头，这小姐不是应该问她不懂的地方吗，怎么竟问偏了。“就是这些年看得多了想得多了整理出来的，小姐，您只说说你对我的规划有没有疑问？能不能让我放手实施？”
甄婉怡暗暗松下一口气，看向夏华的眼神便多了几分探究，这越看心里的疑惑便越重，可最终还是压在了心底最深处，人都有不可告人的秘密，只要夏华能用，即使隐瞒了一些东西，又何必去计较呢？
“这份规划里一切你说会在五年内实现？”
夏华脸上露出笑意，自毫道：“五年是最长的时间，如果让我放手施为，也许三年就够了。”
甄婉怡放下手稿，“好的，如果你真做到了，那不止是清河城的农庄，以后我所有的田产都交给你打理。”
夏华激动得两眼放光，“小姐在哪里还有田庄？”
“现在问这些还为之过早了，总之你要相信，我的田庄绝不止这一点点而己，而我的农庄究竟能有多大，就看夏总管你的了。”甄婉怡笑得自信，她绝对相信这份规划的实效性，如果让她来做，也做不出这样一份详细的规划来，她觉得她真的是捡到宝了。
“如果夏总管能做到将这个农庄的产量翻一番，那你得到将远远不止这些，农庄的收成一成归你，以后我其他的农庄也是如此，若再进一步，你，将前途不可限量。”
夏华这次已不只是两眼放光了，简直有些不可思议，如果一个人拣到一个荷包他会觉得庆幸，暗自欢喜，可如果他发现他走的路上都是荷包，那就有点惊悚不可思议了。夏华的感觉就是这样，他本只想找到一个平台将自己的一身本事发挥出来，可惜巧夫难为无银之耕，他自身不能置田产，别人又不相信他，害得他只能将希望放在这个不通俗务的大家闺秀身上，可没想到本不抱有的希望却得到了远远超过预期的承诺，这样巨大的惊喜真快要砸晕他了。
“那些我都不要，只希望小姐能承诺我一件事。”
甄婉怡讶道：“什么事？”
“不急，等我做到了那一步，小姐再应下我不迟，只不过请小姐放心，我的要求一定不会让你为难，是你能轻而易举办到的。”
甄婉怡眼神闪了闪，点头道：“行，我答应你便是，不过，这酬劳一样还是要给你，你不要，可你家里人总是需要的，红裙还有孩子总不是能让她们受苦吧。”
夏华感激的点点头，留下手稿便离开了。
红袖送走了人，回来跪到地上，“小姐，请小姐收下奴婢，奴婢一定会好好侍候小姐，忠心不二。”
甄婉怡并没有急着扶起人，夏华住在庄子前头，今天来得那么早，还能准确的找到她院子门口来，如果说是没有人给他指路她是怎么也不相信的，这人除了红袖不做第二人着想。如果是李大娘或者红裙，那一定会陪在外面，等进来先禀告了她，得到她的首肯后才敢带人进来，而不是像今天这样直接在外面求见。
“红袖，你想在我身边究竟是为了我还是为了你姐夫？”
红袖一愣随即道：“奴婢即是为了小姐也是为了我姐夫。小姐，我姐夫绝对没有坏心，他一心都扑在这片农庄上，他最大的心愿就是天下没有吃不饱的农民，求小姐答应奴婢在您身边侍候吧。”
“你姐夫的心愿与你在我身边侍候有什么关系，就算你不在我身边，只要你姐夫有本事，我自然会用他，似乎用不着在身边留一个心不向着主子的丫鬟。”
红袖急道：“奴婢，奴婢只是想在小姐侍候，奴婢没有什么坏心的。”
“并不是没有坏心就能在主子身边侍候的，我希望身边的人都是一心向着我的人，可你，并不是。”
红袖额头着地，声音里带着哭声，“奴婢一定会忠心小姐的，小姐奴婢知道错了，以后一定把小姐放在第一位，绝不敢擅作主张了。”
一旁的樱桃见了上前一步，正要说话，被慕嬷嬷拉了一把，一个眼神下去便不敢出声了。
甄婉怡等了半晌，才道：“你与我相处还不到四天，这样的事就做了两次，你认为你还有值我信任的地方吗？”
红袖重重的磕了一个响头，“小姐，奴婢该死，奴婢再也不会这样做了，奴婢以后一定谨记，一定将小姐放在第一位，就算姐夫要见小姐也一定先跟小姐汇报的。”
看着红袖哭得伤心的模样，甄婉怡垂了垂眼，叹了一口气，这红袖想待在她身边也许就是想给夏华当个传声筒吧，这样的人她觉得也是需要的，可是如果红袖一心只向着夏华，将她的安危都置于一边，那怎么着她也不会用，“事不过三，红袖，如果再有下一次，我会将你发卖掉，让你永远回不到清河城。”
红袖一愣，抬起头惊愕地看向甄婉怡，红肿的双眼满是不安，嘴角翕翕，却没发出个声音来。
“你想仔细了再回答我，你也看到了我身边并不缺人侍候，你来也只是一个二等丫鬟，以后说不得还会随我一起离开清河城，离开你父母，这样还愿意待在我身边吗？”
红袖深吸一口气，下定决心，“小姐，红袖愿意，红袖一定会对小姐忠心，不会做任何危害小姐的事的。”
甄婉怡微皱着眉头，红袖在家中最小，看模样应该也没吃过什么苦的，怎么就一定要待在她身边呢？“慕嬷嬷，以后红袖就交给你了。”
慕嬷嬷笑着点头。
☆、第一四四章 流 言
回到甄府的甄婉怡第一件事就是找四老爷说夏华的事，费了许多唇舌，总算让四老爷点头，“这田庄里的事我也不懂，平日里都是李保山在管，赚不了什么大钱，也就是给你母亲买点脂粉的。反正这庄子是要给你的，你既然想换管事那就换吧，好在他们是一家人，那就让李保山继续待在田庄做个副管事吧。你既然把红袖带回来了，那他们一家就给你做陪房好了。”
甄婉怡松了一口气，让黑子又跑了一趟田庄给李保山和夏华带话，从此这个田庄就交给夏华，由他全权负责了。
放下心来的甄婉怡又开始回归平静的生活，将她那些成形的盆栽重新移盆修剪，等忙完就迎来了荷花盛放的季节，媒婆开始在在贾府甄府来回地跑动起来，甄文怡开始喝着养生汤水，进清淡的饮食，整日整日地呆在房里。忙得跟甄婉怡倒苦水的时间都没有了。
就在甄府西院安静东院忙碌形成明显对比的时候，一则谣言悄悄在府内流传开来，“荣王爷压根就没想要娶九小姐为妃呢？看看都七月份了还没媒人上门，肯定是黄了。”
“就是，这王妃都是陛下指定的，九小姐怎么可能当得了王妃呢？”
“说不定九小姐会被送到荣王府当侍妾呢？”
“能进荣王府就是当侍妾也是好的呀，听说京城里的官小姐都盼着进王府呢，九小姐肯定也是如此，没看老太太都把九小姐宠上天了吗？”
……
老太太听了大怒，让大太太将下人狠狠惩治一翻，大太太则用甄文怡的婚事要紧又将这事推到了大奶奶李元芳面前，李元芳不痛不痒地训了几句，便没什么作为。背后却与自己的大丫鬟道：“这种事是凭我一个人能压得下来的吗？压得了府里的声音，也压不过清河城里的声音呀。还以为真要出一位王妃了呢，没想到却成了一个侍妾，就算进了荣王府又能怎么样，一个侍妾，玩意儿的东西能顶什么用呀？看那老太太还偏不偏心四房，投了那么大的成本如今失望了吧。”
声音传到甄婉怡耳朵里的时候，正是樱桃在与人拌嘴，身边搀扶的红袖两步抢上前，将那口出狂言的丫鬟狠抽了一个耳光子，“下作的婢子，九小姐也是你能议论的，荣王爷也是你能挂在嘴边的，不知道好歹的东西，吃甄府的用甄府的还敢背后编排主子的坏话，你这样的就该拉出去发卖了才是。”
小丫鬟吓得浑身发抖，又是羞又是怕的，捂着脸颊站在那里直哭鼻子。甄婉怡看了一眼便认出是李元芳院子里的，转身离开，只留下一句话，“红袖，将人给大奶奶送去。”
回到韵意楼后平静的心便泛起了波澜，她的及笄礼已经过去快四个月的时间了，京城却一直没有消息传来，也不知道究竟是出了什么事。
红袖回来后，樱桃跟着把事情的后续详尽的说了一遍，“大奶奶脸色可难看了，看着奴婢和红袖眼珠子都快瞪出来了，可硬是扯出笑脸来，小姐，您是没瞧见大奶奶的样子，奴婢都差点笑出来了，活该她这般难受，老太太让她整顿府里的流言，她却放任着不管，让满府流言肆虐，如今还是她院子里的人在嚼舌根，看她怎么跟老太太交待。”
甄婉怡眼神一闪，“老太太让大奶奶整顿府里的流言？怎么，府里关于我这样的流言很多吗？”
樱桃脸上的笑意一顿，“呃，”眼珠子左右顾盼就是不敢看向甄婉怡，“啊，小姐，奴婢想起来，灶上还炖着绿豆汤呢，奴婢这就去给您端一碗来，消消暑。”说完，不等甄婉怡说话就快步跑了出去。
一旁的慕嬷嬷笑着摇摇头，端上茶，“小姐不用生气，这流言呀走到哪里都有，习惯了就淡然了。”
“嬷嬷也知道。”
“这事情是奴婢吩咐下去，不准她们在小姐面前嚼舌根的，没得坏了小姐的心情。小姐，王爷最近出了远门并不在京城里，所以您的事才会耽搁下来，等王爷的差事办好了，王爷就会请旨赐婚的。”
甄婉怡听了诧异道：“王爷出门了？是做什么去的呢？你又是怎么知道的呢？”
慕嬷嬷笑道：“上次胡大海来送礼物的时候与奴婢说的，当时也只是说了一嘴，说陛下可能要派王爷出门办差，但具体是什么事去了哪里也没说清楚，