二太太也有些疑惑，怒其不争的训道：“女儿家家的，最要紧的就是一手好女红，练那劳什子的字有什么用，八姐儿，你以后可要给我好好的练女红知道吗？”
甄文怡嘴巴一撇，十分不屑，敷衍道：“知道了母亲，我心里明着呢。”
二太太还待再说，老太太出声打断了，“这傅姑姑手艺真是不错，你们有缘跟着学，可要用心知道吗？”
三女齐齐应声答是，甄婉怡也长松了一口气，她本是想着讨母亲高兴，特定花心思做的，足足做了两个月，连四太太的生辰也是用别的礼物取代的。虽然花时较久，可效果却让她很满意，不愧是华夏传统服饰，吸睛一流。
老人家年纪大了就希望儿孙满堂，欢声笑语相伴，甄府人丁也旺，仅二房出来拜年就满满当当的跪了一地，四儿三媳一女两孙的真是一个壮观了得，可把其他两房给挤兑得没边站了。
好不容易嚣闹声渐远，甄府又恢复了往日的清宁，甄婉怡也恢复到正常的作习之中来。
可甄府还是发生了件不大不小的事，那就是大太太把厨房交给大奶奶管了，理由是大奶奶能力极为出众，应早早接手管理府中事务才好。对大太太的这个决定，老太太思考了一个晚上就答应下来，老太太都点头了，那自然没有别人说话的余地，于是，大奶奶受重视的程度，被府中上下争相巴结的程度都达到了空前，郁芳楼更是前所未有的热闹起来。
厨房里的管事婆子今天一坛子酱菜，明天一盘子点心，后天一盅汤的往郁芳楼里送，还美其名曰请大奶奶试菜。
试菜结果不得而知，但厨房却是安然无恙的过了一个月，规矩也没有大改，小改的就是各房的小厨房要再去大厨房取东西时更困难了。
像甄婉怡每日上午下午都喜欢用些点心，所以韵意楼的小厨房会常常去大厨房那里取些糖粉面粉之类的，平日里大厨房是半分也不敢推托的，可如今却是说要大奶奶的首肯才行。
甄婉怡听了也是了解的点点头，让映月拿了银钱给樱桃，外出买糖粉去了。
☆、第四十一章 归 期
大厨房的东西不能再随意拿取这事，甄婉怡无所谓不去计较，可有人不愿意放过，直接闹到郁芳楼去了。
当甄婉怡听到樱桃说起这事只是微微挑了挑眉。
樱桃不满地嘟囔着：“我的小姐，您怎么还无动于衷呀，二太太都闹到大奶奶那去了呢。”
甄婉怡放下手里的笔，“那你想要我怎么做呀，跑到郁芳楼看热闹去？”
樱桃眨了眨眼，“呃，也不是了，只是，小姐，你就不能表现得惊讶一点吗？奴婢可是一得到消息就跑过来的呢。”
甄婉怡笑了笑，“好了，这事我知道了，你放心，二太太和大奶奶打不起来的。”
樱桃顿时来精神了，“啊，小姐，您是没看到二太太的样子，可怒了，直接脚底生风的冲到郁芳楼去的呢？”
甄婉怡叹了一口气，“你家这位新大奶奶正等着人找上门去呢，二太太去了，大奶奶还不知道多高兴。”
樱桃听得直犯迷糊，一双眼咕噜咕噜的打转，看得甄婉怡直笑，“你这丫头，怎么就静不下来呢？你现在出去可不能出院门。”看着樱桃垮下来的脸，接着道：“派个小丫鬟去看看就可以了。”
樱桃高兴得差点就蹦起来，冲冲行了个礼就往外跑去。
甄婉怡摇了摇头，这丫头也快十三了吧，怎么还是没个定性。大奶奶第一次接管府里的事务，又是掌管着大厨房这么重要且油水十足的地方，自然要使出全劲来的。这次掐住了大厨房的采办，怎么可能轻易放过的这个来之不易的下马威机会。
事情果如甄婉怡所料，二太太到了郁芳楼才说一句话，“大侄媳妇，听说现在到大厨房里拿糖粉还要你发话才行的呀？怎么着大侄媳妇这是想让我这做婶婶的饿死不成？”
大奶奶听了笑得满面和煦，“二婶这说的是哪门子话呀，侄媳刚接手掌管府中事务，自然是要尽心竭力的把差事办好。再说府里给每个院子配小厨房，配柴火婆子的，是为了让主子烧水洗濑用的，至于做点心吗，那是大厨房的事，您要吃什么只管交待一声不就行了。再说府里每天都会做两样点心，怎么就饿着二婶了的？可是二婶身边的丫鬟不尽心，没按时去大厨房里领点心不成？那二婶可要好好管一管身边的人才行呀，如果实在有那不尽心办事又不服管教的只管报了母亲，让母亲再给二婶您挑几个就是了。”
一段话说下来，硬是没有二太太插嘴的余地。大厨房里做东西只交待一声就行，这可是老太太老太爷才有的待遇，就是大太太也要顾忌着名声，向来是大厨房做什么她就吃什么的。大太太都如此，那其他人自然不会挑刺儿。自于说到丫鬟上的事，那就更可气了，谁身边的大丫鬟不是处了好几年调教好的，怎么能轻易换了去。
这一场二太太与大奶奶的战斗以大奶奶完胜终结，李元芳也借此在甄府树下了威信，至少下人们想要偷奸耍滑的时候得惦量惦量，连二太太这个长辈都敢顶回去的人是个好招惹的吗？
对于府里一切的变动四房都没人将它放在心上，整个寒香院从上到下都忙活成一团，甄修杰更是跟在慧香身后点手划脚的。
“把我六哥这间房收拾干净了，换上母亲新做的湖绸被子，还有六哥最喜欢闻松木清香，这香要早晚都熏一次，指不定哪天六哥就回来了呢，还有西间的书房，把六哥常用的笔墨都摆出来，还有后头那书架，那些子旧书都摆我书房去，好把书架空出来给六哥放新书，还有，东则间的房子也打扫干净了，这次慕大哥会在这里住上一段时间，明堂换张新案桌……”
一大串的吩咐只听得慧香苦笑不已，甄婉怡忙叫停，“八哥，你先歇上一歇，六哥还有几天路程，前儿收到的信才到丽州呢，六哥要乘马车走上三天转到信湖才能坐船，再等上十天就可以到了。除去信在路上走的时间，六哥至少还要五天才能到的。”
甄修杰嘴巴一嘟，“六哥真是的，一走就是三年，太没良心了。也不知道六哥会不会忘了我？”
甄婉怡抿嘴笑了起来，“六哥会不会忘了你，等见面了不就知道了？”说到这里，眼珠子一转，坏笑道：“八哥不如我们试一试六哥吧？”
甄修杰眼睛一亮，头点得像啄米的小鸡儿一般，“妹妹，你说说怎么试？”
“那八哥你要听我的？”
甄修杰又是一阵猛点头，“那是当然？”
甄婉怡靠近甄修杰耳边，一阵耳语，甄修杰听完忙一把跳开，头摇得像个筛子似的，“不行，这样不行，我可是堂堂男儿，怎么做如此打扮？”
甄婉怡嘴巴一嘟，“八哥你说话不算话，算哪门子男子汉呀？刚才还说听我的呢，才一眨眼功夫就不认了。”
甄修杰羞得小脸儿通红，“不是的，妹妹，我一开始不知道你会提这样的要求呀？”
甄婉怡正色道：“那你怎么能想都不想的答应下来呢？好男儿一诺抵千金是不是？八哥你既然应承我了自然要做到呀。”
本来甄婉怡只是开个玩笑，可看到甄修杰勃然大变的神色和一副慎重其事的模样，突然发现自己把承诺两个字看得太淡了一些，而甄修杰是一个男子，以后他的世界在闺阁之外，将要出门应酬各色人物，如果他也向今天这样信口开河了，那别人会不会轻易揭过去呢。
想到此，甄婉怡觉得自己有必要给甄修杰一个狠狠的教训，省得他不知道天高地厚的信口开河，胡乱点头。当然，她也承认有些自己的恶趣味在其中。
甄修杰还在做垂死挣扎，“妹妹，我的好妹妹，后天沐休的时候带你去有味书局好不好？你就当刚才我没应承过你什么行不行？”
看着甄婉怡不变的神色，咬了咬牙，“上次父亲给我的玉石盆景我送给妹妹好不好？”
甄婉怡悠悠的摇摇头，“我更喜欢自己修剪出来的各种盆景，你那盆石头白白送我我也不要。”
甄修杰懊恼得不行，“妹妹，你究竟要哥哥我怎么做才取消你脑海里的那个念头？”
甄婉怡笑得像只狐狸，“八哥，你就应了我吧，这次你是逃不掉的了，谁让你说话不带脑子的呢？”
甄修杰一声惨叫，“啊，我以后不要做人了。”
“不会的，弄好一点说不定都没人发现呢？”甄婉怡语带期待的说道。
☆、第四十二章 归 来
三月二十八日，正是春暖花开，阳光明媚，适合上香还愿外出踏春的好日子。可甄府老少爷们和所有女眷都聚在了长康院，这可是只有过年过节时期才有的事，像二老爷，轻易不见人影，就是来长康院请安也只是点个卯就了事，没有重要的事决不多待，有重要的事更是不会多待，因为他最重要的事就是伸手要银钱，而多半时候是要不到还会招来一顿训斥的。
今天却老老实实的坐在四老爷身旁，笑得有如弥勒一般，这二老爷近些年越见福态了，走出去就是一大掌柜形像，与他如今的身份倒也相符。年前老太爷发话让二老爷管理家里的一间酒楼，听说生意还做得不错。
四老爷在县衙里挂了个闲职，同时管着家里的一间布庄，这间布庄应该是老太爷私下送给四老爷的，就为了感谢四房为甄府陪养出了两个有用能读书的后代，补贴他家用的。大老爷则是管着甄府所有的祖业，府里最是繁忙的一个。
如今都挤在一堂，老太爷看似轻松的坐在上座，可从他不时地瞟向门口的眼神还是能看出紧张期待之意，更别提四太太了，那眼睛直直盯着门口坐立难安的模样，春意浓浓的和暖天气里一件茜色缠枝纹褙子，硬是穿着觉出了热意。
在甄婉怡都觉得心烦之时，四太太站起身，“父亲，母亲，儿媳还是去二门那里看看吧。”
老太太笑着点点头，“去吧，去吧，明哥儿一走三年，母子连心，你是最记挂他的人了。”
甄婉怡忙跟着起身，“祖父祖母，我也跟母亲一起去迎迎六哥，也不知道六哥还记不记得我。”
看着娇娇俏俏的孙女，老太太笑开了花，“去吧，去吧，若是六哥儿没能认出你来，祖母帮你训他。”
甄婉怡自然笑着点头，给一直沉默站在角落里的甄修杰一个眼色，心里极为期待等会要相见的一幕。
四房一众人在垂花门前翘首以盼不多长的时间，就听到守门的婆子欢快的声音传来，“六爷，您可回来了，府里主子们都在长康院等着您呢。”
窸窸窣窣的衣服摩擦声，叮叮当当的环佩声传来，站在垂花门处的几人瞬间激动起来，四太太更是上前几步挡住了甄婉怡的视线。
只见一个欣长的身影一身蓝袍快步迎上来，直接跪在了四太太身前，熟悉而陌生的声音传来，“母亲，父亲，儿子不孝，让您们受累了。”
四太太瞬间泪如雨下，哽咽得出不了声，只得扶着甄明杰的胳膊想让这个牵肠挂肚的儿子快些起身。只是激动得没有力气的身子哪能扶得起一心想要瞌头的甄明杰，不但没扶起人还被甄明杰带得一起伏下身去。而四老爷还在一旁老怀感慰，这大儿子都比他要高一些了。
甄婉怡忙上前两步，看了看自己的穿着又忙将傻在一旁的甄修杰扯了一把，两人一起把四太太扶起身，甄茹怡也上前接过甄婉怡的位置扶着四太太的右手。
甄明杰硬是在地上瞌了三个响头才起身，看着他红红的额头，四太太又是捂着嘴一阵痛哭。
母子俩泪眼相看了好一会儿，才被前来探信的碧玉打断，“四太太，六爷可回来了，老太太让奴婢前来看看呢。”
四太太擦了擦眼泪，对着碧玉笑道：“去回禀老太爷老太太一声，六爷回来了，只是这身风尘去见长辈不可宜，我先带六爷去梳洗一翻即刻就去长康院。”
等碧玉退去后，四太太拉着大儿子，笑道：“走，去你院子，半个月前就开始收拾了，也不知道你在外几年习惯变没变，还住不住得惯？”
甄明杰眼眶微湿，“母亲，您这样说可是折煞儿子了，您收拾出来的，儿子哪有不满意的，只是劳母亲辛苦了。”
四太太笑着回头看了另一双儿女，“这可不是我一个人的功劳，修哥儿和婉儿帮了不少呢。”
甄明杰跟着回头仔细打量了同胞兄妹，对着“甄修杰”笑道：“修哥儿这几年是不是越发挑食了，这个头都没九妹长得高了。”
这话一出来可急坏了甄修杰，可低头一看自己的装扮，硬是不敢出半个声，只憋得满脸通红的。甄婉怡憋着笑，压低着声音，“六哥。”
甄明杰看着有些别扭的弟弟和妹妹，心下叹了一口气，离家几年，弟弟与妹妹都长大了，与他似乎也疏远了不少，看来这以后要多跟兄妹们相处了。
“母亲，父亲，这是慕子归，这次与我一起游学的好友，也幸好有他，儿子才能有所收获，这次回来参加乡试，儿子特地邀慕兄回府与我同住，这样我们也好交流学问上的事。”
四太太忙点头不已，“放心吧，都收拾好了。”
四老爷则上前拍了拍慕子归的肩膀，“这次多亏了贤侄，贤侄尽管安心住下来，老太爷这段时间也一直在府里，你们有什么问题自管问去就是了。”
慕子归长身一探，高瘦的身形比甄明杰还要高出二分来，五官比起三年前更加立体，更显成熟，虽还是一副温文尔雅的模样却内敛了许多，真正成了玉一般的男子。只见他深一鞠躬，偏中低的声音传来，“小子打扰之处，还望四老爷见谅。”
“你与明哥儿一般大小，又是同窗，何须如此客套，以后只管叫我伯父就是，也没有什么见谅不见谅的，你就当这里是自个家一样，缺什么直接找你伯母。”
慕子归含笑点头，没有再多说客气的话出来，既然人都来了，再多的客套就显得虚伪了。
众人跟着送甄明杰到了住处，自有服侍的人上前帮着梳洗，等焕然一新后，才拥着往长康院走去，见面后自然又是一顿契阔，甄明杰一一送上礼物，不管是不是心头好，大家都一副极为欢喜的样子，好不热闹。
等到天色渐暗，老太爷才发话下来，“明哥儿和慕公子也劳累了一天，大家用完饭就自各休息去，让两孩子也好好安顿一下。”
☆、第四十三章 借 住
用过晚膳，老太爷只吩咐让甄明杰和慕子归明天早上去他书房，然后就让众人都散了。
夜色如水，虽没有皓月当空，可也是星光璀璨，伴着几盏手提风灯，晚风吹过，回寒香院的小径上影影错错，远远近近的看得并不是很清楚。甄婉怡跟在四太太身后，看着走在前头的四老爷甄家兄弟和慕子归，笑得极为温和。
四太太看了看前头，又看了看身边的人，疑惑道：“修哥儿，你怎么一直跟着我呀，你六哥没回来的时候不是一个劲的念叨吗？怎么如今人都回来了，你反而生疏起来了，快些前面去，你看你妹妹都跟在哥哥身后呢。”
甄婉怡错愕了一下，才想起什么，忙放开扶着四太太的手，“我这不是想陪着母亲吗？”说完又对着前头的人叫唤了一句，“妹妹。”
只见走在前头的“甄婉怡”身形一顿，半晌才不情不愿的转身，夜色下看不清脸色，但甄婉怡猜想那一定是极为精彩，十足十的受气小媳妇，敢怒不敢言的样子。
甄明杰也停下了步伐，对着后头的弟弟招了招手，“修哥儿，到六哥这里来。”
甄婉怡吐了吐舌头，快走两步与“甄婉怡”并肩站着，低着嗓子，“六哥。”
甄明杰摸了摸弟弟的发髻，“几年不见，修哥儿性子倒是沉静多了。”心下却是一叹，暗自责怪，怕是这几年自己外出，母亲将思子之情都付在弟弟身上，将弟弟养成一个闺阁女子性格了，今天这种情况下竟是一直跟在母亲身边，看来以后得多在弟弟身上花心思了。
“修哥儿，我送父亲母亲回寒香院，你帮六哥陪慕