拿下京城，一边四处安抚百姓。清河城总算又恢复了往日的平静和安宁。
自从张大舅爷送粮之后，贾府就开始闭门谢客，幽居一偶的守起孝来了，可访间却时有消息传出，时不时的提醒着清河城的众人，清河城的大户贾家回来了。
浴佛节那天贾家除了给过世的老夫人安排了水陆道场，还在白马寺前设了汤药铺子，煎香药糖水，免费布施给过往的百姓，让人乐道了好久。
后来又听说贾府买丫鬟小厮，专门买那些家里贫困或者是战乱之后遗留下的孤儿，访间对此也是赞声一片。
再有就是贾府的管家给城外的农户送种子，还是免费的，城里人说起这事那叫一个喜呀，好似种子是送给他自个儿似的。
甄婉怡听了樱桃不知道转了多少手的资料，只是淡淡一笑，最近她在学裁剪，刚好大房的薇娘又怀了身孕，她正打算做一件肚兜儿送给七个月之后就能出生的侄儿呢。
甄府又要添丁的消息传开后，低压了两个多月的甄府终于又开始活泛起来。自张大舅爷送粮之后，今年张老太爷的大寿府里都只有大太太回去了一趟，其余人都用大奶奶怀有身孕，需要照顾的话推脱了。
大太太回来之后的脸色也不大好，估计是没少听风凉话吧。
这一切都离甄婉怡比较远，她一心一意的学着本事，偶尔在甄明杰修假的时候去串串门子，然后软磨硬求的让甄明杰带她去百味书屋一趟，奇怪的是几乎每次都能遇到慕子归，然后就去二楼的单独小屋里烹茶看书，谈论时局。
当然，甄婉怡的任务是负责烹茶，甄明杰和慕子归从四书五经八股文章到试帖诗，娓娓道来全然忘了身边还有个小美女，好吧，甄婉怡嘟了嘟嘴，原谅了这两人对她的视而不见，继续给正在讨论一篇时文的他们添茶。
“这是岭南郡辛卯年解元的试题，上一科考的《论语》《述而》篇，你看他的破题，直指中心，异常尖锐，正说中了这几年朝庭的状况，难怪能被点为解元。”
慕子归也接过看了一会，笑道：“这能被点为三元的，哪个会是只能读书的呆子，可见这死读书是成不了的。”
说完将手稿随手一扔，“甄兄，近期我可能会离开清河城，远行一趟。”
甄婉怡一愣，忙坐直身子认真听着。
甄明杰收回看向书稿上的视线，有些呆滞的问道：“远行，可是再过两个月就要秋闱了呀，你能赶回来吗？”
慕子归还是那副淡然的模样，只是脸上的笑深了少许，“今年的秋闱应该会取消吧。”
甄婉怡大吃一惊，赶忙捂上嘴巴防止声音露出来，可还是惊动了正在说话的两人。忙不好意思的笑了笑，提着紫砂茶壶就给两人加水。
慕子归直接端起抿了一口，才对着还在发呆中的甄明杰解释道：“甄兄你也不用着急，反正就算今年开科了，明年也不可能进京赶考的。如今的大周几乎是南北两治了，若今年开科那我们这些江南的考生去哪参加春闱呢？”
甄明杰眉头松了松，失笑道：“我还是不如慕兄眼界高明看得长远呀。难怪你刚才说死读书成不了，我似乎走进了那个死读书的胡同了。”
思考了一会，眼睛发亮的看着慕子归，“不知道慕兄要去哪里远行游学，不若你我结伴而行可好？”
慕子归看了甄婉怡一眼，才道：“即是远行，那短期内是不会回来的，说不定过年都赶不回来，甄兄你觉得能行吗？”
这话一说出来，甄婉怡就知道慕子归为何要看她一眼了，其实就她本人来说她是赞成的，可对于四老爷四太太那对视儿如命的父母来说，只怕是难，一走还要走大半年，过年都不能回，甄婉怡摇摇头，那是不可能的，四太太怎么也不会答应的。
甄明杰也看像甄婉怡，“九妹，你说母亲会让答应我出门游学吧？”
甄婉怡忙举起手挡着甄明杰的视线，“六哥，不带你这样的，你要是想出门就自己跟母亲说去，我可不管。”她若帮着说情了，那以后母亲见她一次还不得念叨一次呀，想起最近四太太越来越厉害的唠叨功夫，甄婉怡将头摇得像筛子一般。
甄明杰将妹妹的手按下紧紧的握住，“九妹，这次你一定要帮六哥，想想平日六哥对你的好，你也不想六哥参加乡试的时候落第吧。”
甄婉怡咬着嘴唇，这段时间府里关于甄明杰能不能在今年乡试里中试一直议论不休，就是四太太也常常忧心忡忡，思绪不安。在她看来，如果甄明杰能出去增长见识，开阔视野那是极有好处的。
“六哥，我当然希望你能拿下三元及第，为甄家增光了。”挡住甄明杰想要相劝的话，甄婉怡继续道：“读万卷书不如行千里路，我是赞成你和慕大哥一起出门增长见闻的，可是这事不是由你我两人能决定的，六哥，你不妨动动脑想一想，家里谁的话最有威信呀？”
甄明杰先是眼睛一亮，后又泄了气，“妹妹是说祖父？可是，可是祖父都不管各房的事呀？”
“哎呀，六哥，你乡试的事哪是哪一房的事呀？你的事就是全府最大的大事儿，只要能说动祖父，母亲那里就不成问题了。”甄婉怡极力劝着。
☆、第三十一章 推 迟
不过半旬，府衙门口就张贴出了今年推迟乡试的告示。甄府众人提起的心终于放下，不再纠结六爷是参加乡试呢还不是参加？能中试为举人呢还是不能中试了？
甄婉怡听了后就开始关注起甄明杰的行踪，每每见了四太太都会说两句可惜又庆幸的话。
“唉，今年的乡试推迟了，六哥又要等三年呢。”
“还有三年时间，六哥可以再努力一把，说不定可以给母亲考个解元回来，就算不是解元我们也要改口叫举人老爷了。”
四太太听着就笑出了声，“竟在瞎说，明哥儿就是中试成了举人老爷那也是你哥，同胞兄弟，你要改什么口呀。今年推迟乡试也好，前一段时间，我看你六哥心绪似乎有些不宁的样子，估计是没多大的把握。再多读几年书，兴许下一科就能中了，那时也该给你议亲了，明哥儿有了功名于你也是大有好处的。”
甄婉怡应景的微微红了脸，最近四太太在外走动得频繁，还有雪姨娘时不时的在四太太面前晃悠，甄婉怡也明白了雪姨娘前段时间给四房增脸子是为了何事了，可怜一片纯纯的母爱之心啊。
“母亲，女儿还小呢，先不急这事。不说女儿，就是七姐，还没到十三岁，性子又是那样的敦厚，太早说亲是不是不太好呢？”
四太太脸色一变，“婉儿，是不是有人在你面前嚼舌根子了？”
甄婉怡惊疑道：“母亲？”
四太太放缓了声音，看着酷似自己的凤眼，满满的纯真，让她那颗柔软的心彻底溶化成一滩温水了，“没事，婉儿，来跟母亲说说你怎么会想到这事的呢？”
甄婉怡略带感伤道：“母亲，您看大嫂现在的样子，女儿怎么能不担心呢？大嫂刚怀上侄儿，大哥就从外面带回来一个女的，一进府就抬成了姨娘，大嫂还不敢出声，有泪不敢流，有苦也只能自己吞。要是七姐也遇到这样的事，以她的性子肯定也会像大嫂一样，不敢出声的。”
四太太先是一愣，后来怜惜的抚着爱女的发髻，“你呀，小小年纪怎地如此多愁善感呢？这女人一辈子就被困在这三尺小庭院里，而男人在外有着广阔而精彩的世界，这夫妻一开始就注定了各司其职，所以夫妻相处之道至关重要。”
四太太看着女儿稚嫩明媚的小脸，心里半是自豪半是酸楚，这般美丽精致如玉一般温雅的人儿是她一手培养出来的，再过几年这如花似玉的女儿不知要便宜了哪家？不知以后会更加明艳动人呢，还是如失去养分的春花来不急盛开就凋零了呢？心下一叹，打定主意要多留女儿一些时日。
甄婉怡心中更是感触良多，前世她的父母明明感情已经淡薄得连陌生人都不如，可为了公司的利益和财产分割一直保持着夫妻名分，却又过着各自潇洒放荡的生活。前世的她活了二十五年，在感情面前却步，不敢触碰，就怕走上父母的路。今生，在这个男人可以正大光明三妻四妾，左拥右抱的世界里，她，只怕连谈及感情都成奢望了吧，也许像前世一样，龟缩在自己的世界里，看花开花落，赏绿树长青也是很好的，毕竟这一世，她多了疼她的父母，关心她的兄长，照顾她的姐姐，有这些就够了。
“母亲，您说的太深奥了，女儿也不懂，只不过女儿不想嫁人，女儿要一辈子陪着您和父亲。”
“傻孩子。”四太太叹了一口气，“放心吧，你和七丫头的事母亲心里有数，现在都不急，如果明哥儿能博个功能，你们的选择范围就大了好多，明哥儿自己也是。”
“怎么了，六哥的婚事又被提起来了吗？”
四太太心不在焉的点点头，“今天你祖母提了一下，让我敷衍过去了。只是下一科还要等三年，怕是难以如愿了。”
甄婉怡有些着急，看来甄明杰出门游学势在必行了，还不到十六岁的半大小子就要说亲，这也太惊悚了。
“唉，如果今年能乡试，六哥中试了就可以去国子监读书，那时祖母就管不着了吧。如果六哥可以出门就好了。”
四太太眼睛一亮，“婉儿，你到是提醒了我，我这就去给你舅舅写信，看他有没有办法？还有你三伯父，他如今在国子监任从六品的监丞，也许他能想到办法？”
甄婉怡咬了咬嘴，生怕自己出了馊主意，让母亲把甄明杰给弄到京城去了，“母亲，如今前太子的军队正在庆hn岸跟陛下对峙呢，您这信还能送到京城吗？”
四太太也冷静了下来，“总有办法的。我可不想让你们兄妹就这样一辈子待在清河城了。”
甄婉怡深知四太太内心的想法，就像那出生在大城市的人，却要被困在乡村里过一辈子，那种被挤出圈子的失落感和午夜梦回时深深的孤独。四太太知道靠自己没有指望了，那她就把全部的希望放在儿女身上，确切的说是放在儿子的科举上。
四太太太希望通过儿子的努力一路考中进士庶吉士，然后留京，这样她就能光明正大的回到京城，回到她梦魅以求的家乡了。
“母亲，六哥一定不会让您失望的，您呀，就等着看六哥龙门游街，为您请封诰命夫人吧。”
四太太眼含希望，笑得含蓄，带着无限的惆怅，“希望吧，这能不能中进士除了看你六哥的本事之外，也要看运气的，我呀，只希望甄家老祖宗能开眼多保佑了。”
甄婉怡听甄明杰和慕子归谈论乡试考场这么久，自然也晓得一二，这考生能否中试除了自己的本事外，最主要还是要看主考官的风格。若主考官重中庸之道，可你偏要剑指尖锋，言辞激烈，那就说明你的功夫还没学到家，情商这块还得再打造打造。
所以每到考试之前，主考官曾经做过的文章都成为了众人争相竟抢之物，不是那样深的交情还不可能弄得到主考官的近期佳作。
一场考试不单单是个人文采的比试，更是家世底蕴的较量。
☆、第三十二章 游 学
最后不知道甄明杰是怎么劝动甄老太爷的，老太爷亲自发话，“读万卷书，行万里路，既然乡试推迟了，那明哥儿就出门去游学吧，既可增进学识，也可开阔眼界。”还给了好几张当年同科好友的拜贴。
出门游学不是件简单的事儿，一走就是好几个月甚至年许，春夏秋冬四季衣裳，鞋袜皮履都要置办好，特别是像四太太这种从小把孩子栓在身边的人，事无大小都要一一过问，一一检查，往往是装了冬衣又要捡查，看皮毛大氅是不是装好了，装了夏裳又要看细葛帐子带上了没有，十几箱子打开了又关，关了又开，看得一旁的甄明杰急得不行，一个劲朝甄婉怡使眼色。
甄婉怡没有法子，只得上前拉着忙得像个陀螺的四太太，捧上温水，“母亲，您看看你把六哥这里弄成什么样子了，我从来没见过这般混乱的静思居过，您要是再清理，只怕六哥连睡的地儿都没有了。”
四太太左右转头看了看，坐下长叹一口气，“在家千般好，出门万般难。也不知道你祖父怎么就想到要让明哥儿出门游学的，这南边才安定多久呀，也不怕个万一。”
甄明杰忙在一旁劝道：“母亲，这前太子把南方治理得很好，再说了这江南自古就是游学胜地，大儒名家甚多，儿子出去也是为了增长见识，更好的学习，母亲您就放心吧。”
四太太放下茶碗，拉着儿子的手坐下，“母亲也不是不让你出门，前不久我也写了信与你舅舅家和三伯父那，想让他们帮忙打点让你先去京城的，可一直没有回信，如今能出门也是有好处的，这些母亲都明白，可就是担心，怕你在外受了委屈。”
甄明杰看了甄婉怡一眼，甄婉怡直接挑了挑眉头，眨了眨眼，意思是，看，我个妹妹做得不错吧，换来做哥哥的饱含赞赏的一眼。
“母亲，虽然我没出过门，可想一想也能够知道，若是六哥把你收拾出来的都带走，只怕一天连二十里路都走不了，你想呀，哥哥是去游学的，肯定是往那些名胜古迹，繁华之所去呀，到了那里您还怕六哥会冻着不成，只要把银子带够了，一切都不是问题。”
四太太略略一看地上的箱笼，理智也回来了，“哎，明哥儿呀，打你出生到现在就从没离开我过，这猛然间在走这么远，母亲还真是有些不习惯。”说着便红了眼，嗓子也哽咽了。
甄明杰一撩衣袍，跪在地上，“母亲，儿子不孝。”
“哎呀，明哥儿，你这是做什么，快快起来。”
在四太太着急的喊声中，甄婉怡赶紧扶了人站起，“六哥，你放心吧，母亲有我在家照顾呢。你呢，只管放宽了心，去体会前辈们的巨作，三年后给我们中个举人老爷回来。”
甄明杰对着甄婉怡深深一鞠，吓得甄婉怡赶紧让到四太太背后去，“六哥，不带你这样，会折我寿的。”
甄明杰起身笑得温和，“妹妹放心吧，我以后一定让你以进士之妹出阁。”
甄婉怡瞪了一眼，摇着四太太的胳膊，“母亲，您看六哥欺负我。”
四太太在两兄妹的插科打诨之下，心情总算好转了，收拾了一些重要的衣物就罢手，堪堪一个箱笼。
过了靡靡烟雨时节，在一个艳阳高照的黄道吉日里，甄府众人送走了游学的甄明杰，也开始安静下来了。
甄婉怡如今跟着管夫子学些粗浅的诗画，相对于诗词，她还是对画热衷一些，特别喜欢画花草，连傅姑姑看了都说她的悟性，其实只有她自己明白，前世对花草的研究，让她对各类花草的姿态颜色都铭记于心，画出来的自然更能抓住形色。
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这一天，甄婉怡正在芷兰院里和甄文怡甄茹怡做绣活，大红的肚兜上用银色丝线绣着一只跪乳的羊羔，黑汪汪的眼睛让人一见就喜欢上了。
映月快步走了进来，带起一丝轻风，甄婉怡微微转头，“怎么了？”
映月看了看甄婉怡手中的肚兜儿，嗓子干涩，“小姐，大奶奶小产了。”
甄婉怡一愣，随即“嗞”的一声，手指上传来一阵钻心之痛，银色的小羊羔被浸上了丝丝血迹，极为刺目。
甄文怡和甄茹怡也呆愣住了，傅姑姑慢慢起身，回了东厢房。
“怎么会这样？”甄婉怡还记得每每见了薇娘，总是嘴角含笑，满脸欺待的抚着刚刚出怀的小腹，她是那样的期待这个孩子，怎么就……没了呢？
“奴婢也不是很清楚，不过太太让慧香来传话，说这几天老太太那里就免了各位小姐的请安，让小姐们就呆在自个的院子里不要随意走动。这芷兰院也休学三天。”
姐妹三人别过各自回了房，甄婉怡才发现自己手里还拿着快要完工的肚兜儿，便有气无力的放到映月手中，“把这个，给烧了吧。”
薇娘的小产让府里沉静了几天，等甄婉怡开始�