“喂，小兄弟，你哪儿人啊，听你的口音可不像本地的。”一位大婶问道。
“哦，我们家原是扬州的，早些年过来山东做点小买卖，可惜亏了本，这不，打算过阵子回扬州去。”叶佳瑶故意提到扬州。
“哎呦，那可真巧了，我们家大少奶奶也是扬州人。”桂嫂端了碗茶过来。
叶佳瑶惊讶：“是吗？你们家大少奶奶是扬州哪里的？来济南多少年了？”
桂嫂说：“哪有好几年，上个月刚嫁过来的。”
“就是扬州城里的，同知大人的千金呢，跟我家少爷是门当户对天作之合，只可惜脾气太……”另一位大婶说到一半，做了个很无奈地表情，没往下说。
叶佳瑶暗暗心惊，上个月嫁过来，怎么可能？难道说，魏家随便找了个来顶包？
正说着，有人进来，清脆的嗓音透着几分傲慢：“桂嫂，大少奶奶要的河虾和螃蟹可买到了？”
叶佳瑶听这声转头一看，差点没把水喷出来，尼玛，这不是二妹叶瑾蓉身边的丫头桃红么？
桂嫂忙上前答话：“买到了，新新鲜鲜活奔乱跳的。”
“那好，今儿个中午做个熟抢虾仁，点心做蟹黄包，可得做精细了。”桃红交代完转身走人，都不曾往叶佳瑶这边瞟上一眼。
尼玛，这贱婢还是一副狗仗人势的贱样。
桂嫂等桃红出门，朝门口呸了一口，嘴里不知道嘀咕什么，看样子很不喜欢桃红。
“姐，这人是谁啊？好大的气派。”叶佳瑶问。
桂嫂翻了个白眼，悻悻道：“还能有谁？大少奶奶身边的大丫头。”
“原来是个丫头啊，我还以为是正经八百的主子呢。”叶佳瑶嘿嘿笑道。
心里却是波翻浪涌无法平静，桃红是瑾蓉最得意的贴身丫鬟，桃红出现在这里，熟抢虾仁正是瑾蓉最喜欢吃的一道菜，毫无疑问，现在在这府里的大少奶奶就是叶瑾蓉，可瑾蓉这会儿不是应该在扬州的吗？就算老爹让瑾蓉来救场也不可能来的这么快。
上个月进的门……那就只有一种可能性，瑾蓉是尾随她而来的。二当家说了，她是被自家人坑害的，瑾蓉偷偷跟来早就做好了取代她的打算。
“哎，你们谁会做熟抢虾仁？”桂嫂问大家。
有人撇嘴道：“咱又没学过做淮扬菜，谁知道怎么做。”
又有人说：“那个蟹黄包，咱们都做了好几回了，回回都被嫌弃，什么叫入乡随俗都不懂，嘴这么刁，胃这么娇，她怎不陪嫁个厨子过来？尽折腾咱们。”
“哎，有什么办法呢？人家是大少爷心尖尖上的肉，捧在手心里的宝，咱们是下人，下人只有听命挨骂的份。”
“真是麻烦，好在下个月他们就要去金陵了……”桂嫂怏怏道。
下个月要去金陵？叶佳瑶心想，可能是魏流江要去参加会试，顺便陪瑾蓉回门。那她也得去金陵，虽然她还没想到要怎么讨这个公道，但这件事不能这么轻易就算了，走着瞧。
叶佳瑶弱弱道：“要不？让我来试试？我爹以前在酒楼帮过厨，我小时候也常在酒楼里混，熟抢虾仁，没做过却是见过怎么做的。”
桂嫂眼睛一亮，旋即又黯淡下去，闷闷道：“方法我们也会，可就是做不出大少奶奶要的那种味儿，你都没做过，估计也不行。”
叶佳瑶笑道：“别忘了，我也是扬州人，最熟悉扬州人的口味，放心，我保准做个让大少奶奶满意的。”
今儿个多亏了桂嫂带她进来，就当还桂嫂一个人情。
“要不就让他试试，反正咱们做砸也不是一两回了。”一个大婶建议道。
叶佳瑶撸了衣袖开始动手，先把河虾洗净放入开水里烫约两三分钟，然后把虾仁剥出来装盘。装盘有讲究，摆出整齐漂亮的形，淮扬菜精细，色香味形，缺一不可。
把剥好的虾仁一圈圈摆放整齐，叶佳瑶开始调卤，锅中倒入麻油，等油香飘起来，加入酱油、糖和菱粉进行调制，酱油不宜太少，少了色不够亮，多了也不行，焦黑影响美观，这分量的捏拿很要紧。但对叶佳瑶而言，根本不成问题，信手拈来。
“小子，看你可不像是生手。”桂嫂一旁看着暗暗称奇，这小子的手艺比她还好。
叶佳瑶随口道：“平日里在家也做饭，没办法，我娘身体不好。”
说话间，卤汁调好了，叶佳瑶用勺子均匀地浇在铺好的虾仁上，发出嗤嗤的声响，一盘鲜香嫩滑的熟抢虾仁完成了。
叶佳瑶顺便又做了几个淮扬菜，清蒸鲈鱼，大煮干丝儿，麻婆豆腐……
尼玛，瑾蓉鸠占鹊巢，她还要做菜给她吃，希望她吃了以后上吐下泻消化不良，叶佳瑶边做边诅咒。
第三十五章 将错就错
叶佳瑶帮忙做好了菜就告辞了，她可不敢在这里久留，要是让瑾蓉知道她没死还找上门来，非把她给灭了不可。
从后门的巷子里出来，一队人马簇拥着一顶轿子从面前经过，差点就冲撞了，叶佳瑶忙退到墙边。
尼玛，官家出行好大的派头。
等队伍过去，街道恢复熙攘，叶佳瑶混入人群中，很快消失。
轿子来到魏府大门前停了下来，侍卫上前：“大人，魏府到了。”
夏淳于掀开轿帘下了轿，抬头看着大门上悬挂的黑底鎏金匾额，“魏府”两个大字在日光下熠熠生辉。
原本处理完了这边的事就要回京城，但他觉得有必要来一趟魏府。
二当家盛武身边的黎铁招认，瑶瑶被劫持上山是有人出了三千两银子请黑风岗做这趟买卖，这个人是谁不难猜测，谁能从这场见不得人的交易中获取利益？如果魏家查不到就回扬州查，瑶瑶已经不在了，他能为她做的也只有这件事了。
魏知府得到消息，颇为惊讶，却是不敢马虎，忙不迭的出门相迎。
“不知云麾使大人光临，有失远迎，还望恕罪恕罪。”魏知府态度热情略带谦卑，虽然知府和云麾使的官阶都是四品，然一个是京官，属鸾仪卫，在皇上身边当差，一个是外官，掌一方政务，这其中的高低尊卑不言而喻，而且这位云麾使是靖安侯世子，身份又是比旁人尊贵些，他自然不敢托大。
夏淳于淡淡一笑：“路过此地，特来拜访，叨扰了。”
“何来叨扰之说，云麾使驾临，蓬荜生辉，求之不得。”魏知府哈哈笑道。
两人寒暄着往里走。
请夏淳于落座后，魏知府小声吩咐下人去准备酒菜：“备什么酒菜请大少奶奶拿个主意，云麾使大人是金陵人氏。”
夏淳于耳力极好，这话一字不落入了耳。心中惊疑，大少奶奶原来是属于瑶瑶的身份，来之前他预料魏家应对新娘被劫持不外乎两种策略，一是不动声色，找个顶包的照常进行婚礼；二是不动声色，只当叶家不曾送亲过来。
不过估计第二种策略实施起来有点难度，正常情况下，新娘还有两日的路程就可以到达济南府，是赶着成亲的日子来的，喜帖什么的肯定早就送出去了，突然说取消，会令人生疑。所以，第一种策略的可能性比较大。
但是他没料到顶包之人也会是南方人，不然魏知府不会让这位大少奶奶拿主意。
魏知府吩咐了下人，回头问道：“大人来济南可是有公干？”
夏淳于心说：自然是公干，老子还在黑风岗上呆了大半年呢！不过这事属于一级机密，连他家里都不知道他来了山东。如今大功告成，也就不必隐瞒了，顺便试探一下魏知府，便道：“此番为了黑风岗而来。”
魏知府果然眼中闪过一抹异色，旋即道：“赫连王爷大发神威，一举端掉了黑风岗，还齐鲁大地一片安宁，功在社稷，令人敬佩。”
“这是自然，圣上远在金陵，却是时时为鲁地匪祸猖獗而忧心，几次派兵围剿皆无功而返，此番赫连王爷亲自出马，总算解了圣上心头之忧。”夏淳于提起圣上，神情无比恭肃。
“那是那是，不知赫连王爷什么时候来济南？下官定要代山东百姓好好谢谢王爷。”魏知府笑容谄媚，赫连王爷是一尊不得了的大佛，如果能趁此机会结交，实乃大幸，故而越发的谦卑起来，以下官自称。
夏淳于微微一哂：“王爷已经押着黑风岗匪首先行回京复命，大人的心意，我会代为转达。”
魏知府露出遗憾的神色，不过转念一想，能与云麾使搞好关系也不错，就等于与靖安侯府攀上了交情，且不说靖安侯，便是云麾使自身便是个值得攀交的人物，他虽在济南，却是知道这位云麾使是京城公侯子弟中的翘楚，前途不可限量。流江马上就要去金陵参加会试，若能一举得中，他是打算为流江在京城谋个职位，要是流江能交上云麾使这个朋友，助益良多。
便道：“如此多谢大人了，不知大人能在济南逗留几日？也好让下官尽尽地主之谊。”
夏淳于笑了笑，先不忙着回答魏知府的问题，而是四下里看了看，道：“一路进来，见府上喜气洋洋，可是办喜事儿了？”
魏知府笑道：“长子刚刚上月完婚。”
夏淳于意外道：“是吗？早知道就该送上一份贺礼才是。”
魏知府笑哈哈：“大人客气了。”
“应该的应该的，只是出门在外身边也没几样拿得出手的东西，待我回京再补上。”夏淳于笑道，又问：“不知娶的是哪家的千金？”
“是本官的世交扬州同知叶大人的千金，指腹为婚。”
夏淳于不动声色道：“可是叶家大小姐？”
魏知府暗暗心惊：“大人如何得知？”
夏淳于淡然一笑：“实不相瞒，今日我是受人所托特意登门求证一件事儿。”
魏知府心里七上八下，甚是忐忑，有种不祥的预感。
“不知是何事，大人请讲？”
夏淳于端起茶盏慢悠悠地呷了一口，慢悠悠地说：“这次攻破黑风岗，遇见一女子，自称叶家大小姐，魏家未过门的儿媳。”
魏知府脑子里轰的一下，头皮一阵发麻，他已经为此事心烦已久，洞房夜方才知道嫁过来的并非叶家大小姐，而是叶家二小姐，魏家的正牌儿媳在送亲的路上被黑风岗的土匪劫持，这事传出去，魏家的颜面无存，正好叶家二小姐随行，替姐出嫁，算是解了两家危机，也怪不得她。
本以为这件事可以瞒天过海，谁知黑风岗这么快被端掉，且云麾使还见到了叶大小姐，这会儿还上门来求证。
只是事已成定局，不容更改，便是错也要错下去。
魏知府硬着头皮，讪笑道：“大人说笑了，叶大小姐上月已经与犬子完婚，难道我们还能认错了人不成？定是那女匪为了脱罪找的借口诓骗大人。”
“果真不是？”夏淳于嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
魏知府万分确定地点头：“此事绝无可能。”
夏淳于笑了笑道：“既然不是便好，我也不甚相信，若真是魏家未过门的儿媳被人劫持，大人岂能无动于衷？”
魏知府背上冷汗涔涔，连连点头义正言辞道：“那是那是，若真有此事，下官岂能善罢甘休。”
“此女太可恶，居然编造这种谎言毁我魏家清誉，还请大人把此女交与本官，本官要查问清楚。”
魏知府心想着先把人弄到魏家来再说，不能让她在外面胡说八道。
夏淳于心中恼怒，他早就猜到魏家不会承认，只是没想到态度会如此决绝，莫说瑶瑶现在不在了，便是在他也断不会把人交出来，让你们毁尸灭迹么？在你们眼里清誉大过人命，可瑶瑶有什么过错？
“大人所提要求，恕在下无法应承。”夏淳于隐忍着怒意道。
魏知府心头一凛，有些猜不透云麾使的心思。
“大人，这事事关魏家声誉……”
夏淳于抬手道：“大人多虑了，实是那女子已经死于乱战之中，本官也是为了谨慎起见，故而前来一问。”
魏知府暗暗松了口气，虽然心里有些许遗憾，毕竟那孩子在襁褓中时，他还抱过，但比起眼下的窘境，不得不感叹一声，这样最好。一个在土匪窝中呆过的女子，贞洁已失，还有何面目存活世上？只能怪她自己福薄命薄。
下人来传话，说是午饭准备好了。
“略备薄酒不成敬意，请大人入席……”魏知府客气道。
夏淳于抱拳道：“大人客气了，只是在下还有要务在身，不便久留，既然事情已经弄清楚了，在下便告辞了。”
他才不屑跟这种虚伪之人一道吃饭，会消化不良，会恶心会吐。
“大人要走也不急在这一时半刻……”魏知府挽留道。
“后会后期。”夏淳于匆匆告辞，已经没有留下的必要了。要弄清如今在魏府的所谓叶大小姐到底是谁，有得是办法，等他彻查清楚，定要为瑶瑶讨一个公道。
送走夏淳于，魏知府便命人把长子魏流江叫去了书房。
“适才云麾使大人来访，提到了叶家大小姐，声称在黑风岗见过她。”魏知府道。
魏流江大惊：“爹，这可如何是好？”
魏知府面色沉冷，抬手道：“不必惊慌，相信此事叶家与我们魏家的立场是一致的，况且那叶瑾萱已经死于非命，死无对证，只要咱们两家统一口径，便不会再兴波澜，只是……瑾蓉那，你得吩咐仔细了，不得露出马脚。”
魏流江抹了把虚汗，说：“儿子省得，蓉蓉一直很小心。”
魏知府沉吟道：“在济南府自是无碍，关键是到了金陵那边，你们要小心应对。”
魏流江说：“也就是瑾萱外祖家有些麻烦。”
“这事儿让你岳丈自个儿头疼去。”魏知府心底也是烦躁，谁也不希望出这种事，既然出了，也只能捂着盖着，将错就错了。
第三十六章 贵公子
叶佳瑶离开魏府就打听了大明湖所在，就在济南城东边，但名称不叫大明湖，而是莲子湖，因湖上遍植莲花得名，也叫历下波，因其处在历山之下，不管叫什么，湖还是这个湖，景致依然绝美，正所谓：四面荷花三面柳，一城春色半城湖。
今日晴光潋滟，湖水澄碧，杨柳荫浓，走在湖边暖风拂面，煞是赏心又悦目，只可惜满湖荷花未到盛开时节，见不到十里荷塘的壮观景色。
湖上有不少游人泛着小舟徜徉，看着甚是惬意，叶佳瑶跑去码头，码头只剩下一条小船，问了问价格，租一条小船居然要二百个铜子。
叶佳瑶不由捂紧了钱袋，她的家当可不多，靠这点银子去金陵都还不够，哪有闲钱游湖。
可是，好不容易来一趟，就在岸边走走，湖心亭都没去过终究有些不甘。
“船家，能便宜点不？我不会玩很久的。”叶佳瑶跟船家商量。
船家斜着眼将她打量，然后不耐烦地说：“要租就租，不租走远点，别挡着我做生意。”
叶佳瑶还是下不定决心拿出二百铜子，厚着脸皮问：“那船家，我可不可以找人合租？”
船家看都不看她一眼：“起价二百铜子没得商量，多一人加一百。”
我呸，你特么一条破船而已，知道二百铜子能买多少大肉包子了吗？整整一百个，能把你丫的撑死，真是比黑风岗的土匪还要黑要凶残。
“船家，去湖心岛……”一华衣少年走过来，也不问价钱，直接就要登船。
船家立马笑脸迎人：“客官小心脚下滑。”
“哎，这船是我先租的，你不能抢啊！”叶佳瑶眼看着最后一条船也没了，忙拉住少年。
少年回过头来一双细长的凤眼微微眯起，看了叶佳瑶一眼，嫌弃地甩开叶佳瑶的手：“你先租的？那你怎么不上船啊？”
船家怕生意被这个穷酸小子搅黄了，忙道：“谁说我的船租给你了？你租得起么？”
叶佳瑶就看不得这种势利眼，尼玛，不争馒头争口气，老娘，咳咳，小爷今儿个还就跟你杠上了。
“谁说我租不起？睁大你的眼睛好好瞧瞧。”叶佳瑶摸出一把碎银子在船家眼前晃了晃。
船家压根瞧不上这点碎银子，租给他顶多二百铜子租金，要是租给那位贵公子，说不定还有打赏。
“二百个铜子都要磨叽半天，舍不得花钱就站在岸边看看得了，这位公子，您请。”船家对贵公子点头哈腰。
叶佳瑶拦在前头，双手叉腰，气势汹汹道：“你这个船家怎么