“王大叔，昨晚村子里怎么闹哄哄的，出什么事了？”
“没啥事。”王大壮家离李宝珠的院子算是比较近，昨晚李宝珠那一嗓子最先叫醒的就是李大壮夫妻俩。只是由于李宝珠故意粗着嗓音，他们并没有听出来是她的声音。
两口子相互壮着胆过来查看，一看居然是王大麻新娶的小媳妇和刘铁柱这无赖汉，把他们吓的魂飞魄散，慌忙跑到王麻子家，又把左邻右舍都叫了起来。
最后把刘铁柱捆起来却不知如何处置，村里的里正刚被免了职，新的里正还未诞生，这一群乡下农民哪知道怎么办？只能等着天亮去报官，吵吵嚷嚷几乎闹腾了一宿。
李宝珠姐弟三个只是孩子，自然没人因为这事去理会她们。
王大壮夫妻俩见到那柳氏衣衫不整的样子，一看就是刘铁柱欲行不轨，却不知被谁揍了一顿。
王大壮也不好对着十几岁的小姑娘说的详细了，半晌又加上一句，“以后你们住在乡上，连个照应的人也没有，晚上记得把门锁好。”
这是来自一个长辈最真诚的关心，李宝珠感激的点点头，道：“我省的。以后我会带着宝琏宝珠回去看望您和婶子的。”
王大壮抽了口烟袋，点点头，没有说话。
一路顺顺利利到了乡里，李宝珠把宝琏宝瑞安顿在一间小客栈里，又告别了王大壮，就拎着一袋子碧玉草来找济世药铺的刘大夫。
此时刘大夫正坐在柜台后查看药材，忽然看到李宝珠走了进来，惊讶的站起身问道：“李姑娘，你怎的来了？”
原本他们订的约定是每三天取一次货，而且是济世药铺派伙计上门取药，所以刘大夫见到李宝珠才会这么惊讶。
李宝珠笑道：“我和家人搬到乡上来住了，以后你们过来取药可就方便多了。”
“搬到这里来住了？”刘大夫脸上没有出现预期的高兴，而是忧虑道，“姑娘的药草是在岳山上采的，若是搬到这里，那……”
李宝珠知道刘大夫担心碧玉草的供货问题，解释道：“山上的药草再多，也有采完的一天。到时怎么办呢？所以我决定把碧玉草种到自家田里，自己培植试试。”
“李姑娘会种植药草？刘大夫惊讶的再次站了起来，他的济世药铺里的大部分药材都是各处收购和采摘来的。就连刘大夫自己也经常背着篓子到各种林子和山里采药，此时听李宝珠说她要自己种植草药，岂能不震惊？
刘大夫随即就坐了下去，摇摇头，道：“姑娘的想法虽好，但药材本生于天地间，受诸多条件限制，人力种植，恐怕会失去部分药性。”
李宝珠也暗暗佩服刘大夫的博学，她把手里的篮子递给刘大夫，笑道：“我且试试吧。这次过来，除了顺便把碧玉草带来，还想请教一下刘大夫，乡里有没有哪家出租房子？房屋不需要多好，只要院落大就行。”
刘大夫把篮子递给身后的走过来的一个伙计，让他拿去算算数量和价钱。那伙计正是之前驱赶过李宝珠姐弟的人，此时见李宝珠成为刘大夫的座上宾，想起来当日自己有眼无珠把那珍贵的药材扔了出去，顿时尴尬的无地自容。
李宝珠只是微微笑了笑，没打算在这件事给他难堪。毕竟双方还要有生意来往。
趁着伙计算账的功夫，刘大夫仔细想了想，说道：“你说的这么个地方，乡里还真有。不过那处宅子本来是一个盐商的家眷住的地方，后来那盐商犯了事，全家都被抓走，只剩下几个看门的老仆。你要是不忌讳，就去看看吧。”
李宝珠当然不会忌讳这些。问清了地址，又把碧玉草换的二十几两银子放好，李宝珠一路打听着找到了那处宅子。
从外面看，这宅子似乎常年失修，门上的红漆已经剥落掉了大半。大门上的匾额也被摘掉了，但总体看上去却是干干净净，并没有李宝珠想象中那样破败。
信步走到门前，李宝珠拉起门环敲门。
等了好一会，才传来脚步声，门被打开后，一个精瘦老头探出了头。见是一个穿着破旧的小丫头，老头皱眉道：“什么事？要玩耍到别处去。”
李宝珠带着笑容道：“老伯，你们这宅子出租吗？
李宝珠笑起来的时候总是给人一种腼腆羞涩的感觉，那老头以为她是谁家的丫鬟，便放缓了声音道：“你家主人要租这宅子？”
被当做丫鬟的李宝珠在心里苦笑，果然人靠衣装啊，自己这幅打扮实在是……她脸上笑容未减，又道：“老伯误会了，是我想租这个院子住，我能进去看看吗？”
“你？”那老头显然不相信这么个穷丫头能有钱租这个宅子，但看在她纯真笑容的份上，那老头还是让了开来，打开门让李宝珠进去。
走进院子的李宝珠觉得眼前视野顿时开阔起来，足有两亩地大的空地上，几乎空无一物。正面三进的房子也是简简单单一目了然，没有那些不实用的亭台假山。
简直太符合李宝珠的预期了！
李宝珠来回走了一圈，下定了决心，转头问那一直坐在门口编篮子的老头：“老伯，租这宅子要多少钱？”
老头头也不抬回答：“一个月二钱银子。”他相信那穷丫头一定会被这价格吓的退缩。
李宝珠其实对租房子的价格没什么概念，一篮子碧玉草都能换十几二十两银子，比较下来，好像二钱银子租这么大一宅子很合算。
李宝珠当即拍板，“好，那我租一年，麻烦老伯写个契约书给我。”
然后李宝珠就在老头瞪大的眼睛中，从钱袋里摸出两个小银锭子，放到了老头的手里。
☆、第十七章 安顿（下）
老头有些不敢接那亮闪闪的银锭子。就李宝珠那身粗布衣衫，全身加起来也不值10个铜板，她居然能随便掏出二两银子出来？
李宝珠见他不动，直接把银子放到他手里，催促道：“快去写呀，我着急搬过来呢。”
老头愣愣的写了契约，等双方签字画押后，才想起来个重要事情，忙道：“我们老太爷一家临走前把这宅子交给我们看护，我原本是不打算出租的，只是缺少银子维持……所以你要允许我们一家仍然住在这里。”
“住在这里当然可以……”李宝珠点头应允，“不过你家里有多少人？”
“除了我还有儿子儿媳，和一个小孙女，他们做工还没回来。”
“那就这么定了，我也只有姐弟三人，这么大的宅子足够住了。不过我有个要求，这片空地我要征用。”
“用吧用吧，别破坏这里的房子就行。唉，我实在愧对老太爷啊……”老头叹了口气，摇摇头转身回了房里，把李宝珠一个人晾在院子里。
“哎，老伯你怎么称呼啊？”
“……”
出租了老主人家房子的老头过于悲痛，回屋躺着去了，回应李宝珠的只有墙角几杆翠竹被风吹动的沙沙声。
老头的冷淡没有减少李宝珠的兴奋心情。她立刻转身回了客栈，付了一天的房钱，把宝琏和宝瑞接了过来，又分了几趟把一点行礼搬了过来。顺便又把前几日给宝琏他们做的衣服取了回来。
租的这套宅子虽然陈旧，但好在里面家具齐全，又有老头一家时常打扫，却也干净的紧。李宝珠也终于知道了那老头姓金，随他们家老主人的姓，原本他们是逃荒而来，在扬州没有宅地，只能卖身进了大户人家做仆人。如今主人家不在了，他们也只能出去做工维持生计。
一来当时事发突然，他们的卖身契还在主人手里，即使想去别的地方为奴，人家也不要。
二来他们身为贱籍是没有土地的，想去靠种田为生也做不到。
基于这两个原因，金老头一家的生活可谓穷困潦倒，简直和当初李宝珠的日子相差不远，否则他怎么也不会出租主人家的房屋。
这刻李宝珠姐弟三人住进了三间上房，把被褥铺盖好，用具归置好，似乎也就没有别的可忙活的了。
宝琏已经背着书包带着银子去书院报道。刚搬进大宅子的宝瑞兴奋劲头还没过，正穿着簇新的薄袄小裙子，带着一窝小兔子在院子里玩耍。
一切似乎都在往好的方向发展，摆脱了李忠义一家和清水村的那些地痞流氓，搬到了正合心意的宅子里，忽然闲下来的李宝珠不知道做什么了。
难道现在睡一觉去仙园里弄点灵土灵液出来？可是现在还只是晌午，她又没有睡午觉的习惯。于是嘱咐宝瑞好好待在院子里玩耍后，李宝珠一个人出了门。
上次买的米面和腊肉蔬菜几乎快吃完了，她干脆直接去米店买了米面，多付了一点钱让伙计给她送到家里。又在街上转悠一边想着还要添置什么物件。
目前李宝珠身上一共还有二十几两银子，碧玉草来的容易，况且钱赚来就是花的，用来改善生活的，李宝珠不愿意把自己变成个守财奴。于是她先后去了菜场、家具店、布庄，林林总总买了一些东西，除了粮食，却都是给弟弟妹妹的，她自己还舍不得。
逛累的李宝珠找了个茶摊坐下来歇息，只要了碗茶水，准备结账回家的时候，习惯性的朝腰间摸去，手居然摸了个空！
她心中一惊，低头看去，平常挂着钱袋的地方空空如也，哪还有钱袋的银子？面对着茶摊老板的疑问眼光，李宝珠身上的冷汗顿时下来了。
仔细回想了一番之前去的地方，做的事情。在绸缎庄的时候钱袋还在，因为之前救过绸缎庄的周掌柜，他还特意多送了两匹上等布料给她，然后她就来了茶摊……
李宝珠灵光一闪，忽然想到之前坐下来的时候，被旁边的人蹭了一下，莫非就是那个时候被偷了钱袋？
“姑娘，一共两文钱。”茶摊老板见她站起来想要结账的样子，却又忽然踌躇不动，心里便有些计较。况且再看李宝珠这身打扮……茶摊老板忽然有些担心她是个来喝霸王茶的人。
“哦，好……”李宝珠嘴里答应着，手心里却直流汗，她可从没有应付“霸王茶”这方面事情的经验啊。
“老板，这位姑娘的茶钱我替她付了。”旁边一个男人的声音突然冒出来，扔给茶摊老板一小块银子，“不用找了。”
茶摊老板大喜过望，这一块银子抵得上他好几天的收益。他连连道谢，去后面忙活去了，不再盯着李宝珠要茶钱。
紧急时刻被人解了围，李宝珠感激的转过身道谢：“多谢……咦，你是？”
站在旁边身材魁梧的男人正是那个富贵美少年的随从，被刘大夫称作“邹总管”的男人。
邹总管见李宝珠认出了自己，微微点了点头，转身就走。李宝珠随着他走的方向看去，那里赫然站着那位令人印象深刻的贵公子沈少泽。
再次被沈少泽解围的李宝珠走过去准备道谢，却忽然瞄见沈大少的手里正玩弄着一只钱袋，而那钱袋是如此的眼熟……
李宝珠劈手夺过钱袋，怒道：“原来是你这臭小子拿了我的钱袋！
沈大少一脸愕然的看着面前一脸怒色的黄毛丫头，不明白自己明明帮了她的忙，怎么还反过来变成了“臭小子”。他长这么大谁敢这么骂过他？
随即沈大少更加愕然的发现，那黄毛丫头居然当着自己的面把钱袋里的钱倒了出来，一个铜板一个铜板的数起来……
难道自己堂堂沈家大少爷还会贪污她那几个碎银子？他无言的看了一眼邹总管，发现他似乎在憋着笑……
终于数完钱的李宝珠舒了口气，放缓了脸色说道：“没有少，算你识相。看在你帮过我的份上，就不跟你计较了。喏，这是两文钱的茶钱还给你，至于你多给的我可不管。”
沈大少目光呆滞的看着手里的两个铜板，和李宝珠扬长而去的背影……
☆、第十八章 酒楼前的冲突
找回了钱袋心情大好的李宝珠一路哼着歌朝新家走去，一边盘算着晚上弄点什么好吃的庆祝搬迁。早已把那什么沈大少抛到了脑后。
李宝珠此时正好路过一家酒楼，闻着里面飘来的饭菜香，心中想着要不要奢侈一回，带宝琏宝瑞下馆子时，听到里面传来一阵哭喊声。
难道有人吃霸王餐？刚刚差点有了类似经历的李宝珠觉得心有戚戚焉，于是停住了脚步。
“你这个只会吃饭的死丫头！做点事慌手慌脚，吃饭起来倒是跑得快！你说这是你打碎的第几个盘子了？”
接着只见一个六七岁的小丫头被推搡了出来，小丫头抽抽噎噎辩解道：“是少爷，少爷推我……”
“丑丫头！还敢污蔑我！”一个圆筒状的胖男孩耻高气扬走出来，一脚踹在那小丫头身上。小丫头一个趔趄跌倒在地，头撞在门框上，立刻流出了鲜血。
小丫头捂着头大哭起来。
李宝珠皱了皱眉，刚要走上前去，又见里面冲出来两个人。其中一个妇人打扮的女人扑到小丫头身边，惊恐叫道：“丫头，丫头你怎么了，疼不疼，快给娘看看！”
另外那个男人也是一脸心疼的看着小丫头，向推搡丫头的人求道：“掌柜的，您就饶了丫头吧。她打碎的盘子从我工钱里扣。”
那个掌柜的冷笑道：“一家贼货！除了我这里，还有谁敢收你们做工？这个月的月钱你们别想要了！”
“可是……”男人张嘴欲言，却又闭上了嘴。
这时那妇人再次哭喊道：“他爹，你快过来呀！丫头的血越来越多了，这可咋整啊，我苦命的丫头啊……”
旁边有个好心人劝道：“快送济世药铺去吧，听说那里的药好的不得了。一用上就好了。”
又有人摇头：“济世药铺的新药是好，可是要一两银子一副，咱们平民百姓谁家用得起？”
那妇人和男人听到药草的价格，脸上都现出悲苦绝望的神色，再看那小丫头，额头上的血把妇人的衣裳都浸湿了。
刘大夫把碧玉草卖的那么贵？李宝珠一时顾不得这个，连忙拿出一株随身带着的碧玉草走上前去，递给那妇人道：“大嫂，快给这孩子敷上。”
自从上次无意中救了周掌柜，李宝珠无论何时随身都带着几株碧玉草以备不时之需，这次果然又派上了用场。
那妇人泪眼婆娑的看过来，见是个穷丫头，没有接李宝珠递过去的草药，疑惑道：“这是什么？”
先前那个劝妇人送医的好心人惊叫道：“这姑娘手里拿的不就是济世药铺那种药吗？”
“对对对，没错，我亲眼看到过。啊！我想起来了，这就是之前救了周掌柜那个小姑娘，听说济世药铺的的伤药就是跟她买的。”
这时路上已经有行人听到叫喊声围了过来。听到这个穿的连个下人都不如的小姑娘就是那种神奇伤药的来源，都议论纷纷。
那妇人听了众人议论，才知道遇到了恩人，连忙接过草药，弄碎了小心敷到小丫头的额头上，果然伤口立刻停止了出血。妇人从里面衣服下摆撕下一块布条，把小丫头的头裹好，这才放了心。
转身给李宝珠跪下，感激道：“多谢恩人救了我家的丫头，我当牛做马也会报道您。”旁边脑袋上裹着布条的小丫头也懂事的跪在她的母亲身边，脸上的血迹仍在，看着甚是可怜。
酒楼的掌柜走过来骂道：“给她当牛做马？我这里的桌子和地谁擦？碗碟谁洗？装什么可怜，给我滚去干活，否则下个月的月钱也别想要！”
一直看着小丫头的男人听到酒楼掌柜骂自己的妻女，脸上现出愤怒和羞愧的神色，却没有动作。
李宝珠听不下去，对那掌柜道：“你这个人有没有点人性？没看人家刚被你家的小胖子弄伤？你不但不赔偿，还无故骂人，