那些闲在家里做饭做针线的妇女们,哪个不愿意赚点钱补贴家用?何况又是在家门口的活计,每天还能回家烧饭哩。
当即便有二十来个人报名,张婶选了十个素来在村里名声好又勤快的女人,用了几天的功夫,赶在霜降前,好歹是把十三亩水稻收了回来。
粮食满满的堆在李宝珠家的旧房子里,看着甚是喜人。今天风水好收成高,拿去交了赋税,还能有许多结余。
何况另外那三十亩水田还有些租子收,统共加起来到了年底李宝珠便有百十两的赚头,已经比得上卖几个月碧玉草的钱了。
收完了水稻后,村里别的田地都陆陆续续开始撒种子种植冬麦,李宝珠那十亩地却是空荡荡的什么都没有。头先帮忙收粮食的妇女尝到了甜头,还想着帮忙种麦子,再赚些银子,便去张氏家询问。
张氏和王大壮也是着急,便叫王小海去镇上问问宝珠,王小海立刻爽快的答应了。除了去问宝珠农田的事,他还好久都没见到红秀哩。
经过李宝珠来回几次的传话询问,王小海和红秀对双方都甚是满意,两边已经定了明年开春成亲,如今红秀每天躲在房里绣她的嫁衣,听见王小海来了根本不好意思出门相见。
“红秀出来,小海哥来了。”李宝珠扎着沾满泥巴的手从木棚里走出来,她正在里面种新的碧玉草。
红秀扭扭捏捏的走出来,打了水给李宝珠洗手,就是不去看王小海。王小海也有些不好意思,便把张氏和王大壮嘱咐的话问了遍。
“那些地先空着,我自有用处。”李宝珠洗了手,端起柳絮递过来的茶水,笑道,“你回去跟张婶说,开春了那地里就会种东西,村里的婶子们以后有的是活计做,让她们不要着急。”
送走了王小海后,李宝珠和宝瑞玩闹了一会,便换了身衣裳去了济世药铺。却从师傅嘴里得知了一个不好的消息。
那刘东来夫妻俩到底没筹措到八千两银子,已经被那权贵撵了出来,如今正在扬州县城的客栈里住着。来信要求刘世珩立即带银子去扬州购置房产,否则就叫刘阅断绝和刘世珩的关系。
李宝珠气的差点摔了杯子,怒道:“这丧心的刘东来!师傅您别管他们,阅儿是您老的孙子就永远都是,谁也不能让他和您断绝关系!”
刘世珩愁得几乎瘦了一圈,他心里虽然生气,却是无法看着儿子一家不顾,何况还有个心爱的孙子跟着他们。到底是留是走,刘世珩实在是拿不定主意。
当初他被人从宫里排挤出来,走投无路时得到沈府老太太的帮助,在老家开了间药铺聊以为生。没想到儿子一家却贪图繁华,根本不愿意回来。如今刘世珩年纪已大,所求的不过是能安享晚年,享享天伦之乐,只是这铺子……唉!
李宝珠从刘世珩的话里知道他恐怕还是要关了铺子去扬州,心里便有些不乐意。
“师傅已经在这里打下了名声,又何苦再跑去扬州呢?”李宝珠苦口婆心劝道,“何况您要是走了,徒弟怎么办?我的银针术还没学好呢……”
李宝珠睁着可怜的大眼睛在刘世珩面前卖乖,刘世珩苦笑道:“为师何尝愿意离开这铺子,唉!只是想到阅儿寄居在客栈里受苦,我这心里怎么也不得劲。
这下子李宝珠也没辙了,她也拦不住师傅想要见孙子的愿望啊。
当天晚上,李宝珠便召开了一次紧急家庭会议。
李宝珠先把刘世珩的情况说了一遍,询问柳絮和红秀等人道:“师傅要搬去扬州住,我跟他学了几个月医术,总不能半途而废。再一个,正好宝琏年后要去县学读书,我想问问大家的意见,要不要跟着我师父一起搬去县城里。”
金有福和窦氏两个人一听脸色便有些不好看。他们从小在杭集长大,何况又是卖身契在老主子那里的,必定要守着宅子。若是李宝珠走了,他们也就再一次失去了生计。虽然这大半年来他们攒了不少银子,也不能坐吃山空啊。李宝珠走了后,他们再到哪里找这份又轻省又赚钱的活计?别说轻省赚钱了,就是普通的短工也不一定能找得到。当初鼎元楼周掌柜也已经得罪了,镇上更没人愿意雇他们了。李宝珠早已注意到金有福和窦氏的神色,微笑道:“窦嫂,我有件事要请你和金大哥帮忙呢。我帮沈公子在清水村买了几十亩农田,其中十来亩留下来自己耕种,打算开春后种植些药材,能不能请金大哥和窦嫂帮我照看?月例还是和现在一样,到年底了收成好还有花红。”
☆、第一百三十一章 决定
李宝珠在清水村买了几十亩农田的事,金有福和窦氏自然早就知晓,他们心里也暗暗羡慕的紧。
对于普通平民来说,农田就是生存的条件,衣食的来源。可惜金老伯和金有福窦氏都是签了死契的奴仆,根本没资格购置农田,想要种地那是梦里才能发生的事情。
如今梦想即将成真,李宝珠竟然说要把那十亩地都交给自己打理?金有福不敢置信看向窦氏,发现窦氏的眼睛也直了。
这可是真正长久的活计,既然买下了农田,李宝珠本身又学了医,那就不可能亲自照看。岂不是说金有福他们就相当于从此有了农田种?
“我真正要用的估计也就七八亩地,剩下的你们可以种点你们需要的粮食蔬菜都使得。”李宝珠笑着说道,“我既然买了田就不可能再卖掉,你们大可以放心。”
窦氏面色激动又带着些许愧色,连连说道,“姑娘,我们真不知怎么报答您的大恩大德,您放心,我们一定照看好农田……”
“只要你们帮我把田照看好,我就高兴。不过要注意别让坏人钻了篓子。”李宝珠又看向柳絮和红秀,“你们的意见呢?若是不想去扬州的话,可以继续留在这里和窦嫂一起打理农田。”
一声红衣的红秀活泼的笑道:“小姐,奴婢要跟您一起去扬州。奴婢本来就在扬州长大,岂有不愿意回去的道理?”
“啊,对了,你年后就要和小海哥成亲哩,这倒是个难题……”李宝珠沉吟起来。
“小姐,他不是也在扬州嘛……”红秀脸色泛红,扭着衣角,低声说道。
“哈哈!说得对,我们红秀果然心思通透,一下子就想到了关键之处。”众人闻言都一起笑了起来,红秀的脸顿时红的像抹了胭脂,娇嗔一声,扭头回了房间,竟是不再理会什么“开会”了。
“柳絮,你呢?”李宝珠把眼睛看向柳絮,她一直沉默着坐在角落,也不知她心里在想什么。
“奴婢以前就说过,这辈子要跟着小姐,伺候小姐一辈子。”柳絮手里拿着针线活,平静的说道,“小姐做什么决定,奴婢都支持您。”
“那好,就这么决定了,年前搬到扬州去,我会提前找好宅子。会议圆满结束!”李宝珠站起身拍了拍手,正要让大伙回去歇息,便看到鸳鸯拉着宝瑞跑了进来。
宝瑞扑到李宝珠怀里,头埋在李宝珠怀里,用软软糯糯的声音说:“阿姐,我要鸳鸯和我们一起走嘛,不然以后宝瑞没人玩耍了……”
“乖宝瑞,鸳鸯要和爹爹娘娘在一起,不然鸳鸯想念爹娘的时候怎么办?”李宝珠抱着宝瑞柔声说道,“如果把宝瑞和阿姐分开了,宝瑞会不会难过?”
“宝瑞会难过……”宝瑞头埋在李宝珠怀里不说话了。
窦氏和金有福相互看了看,似乎下了决心般,问鸳鸯道:“你愿不愿意跟着姑娘去扬州住?”
“姑娘,求您带着鸳鸯一起走吧,”窦氏恳求李宝珠说,“鸳鸯虽说算是老主子府里的家生子,却没有签卖身契。跟着我们在这里也没什么出路,倒不如跟着姑娘到外面见见世面。”
众人都听出窦氏话里的意思,李宝珠既然和扬州沈府搭上了关系,又有一手种药材的好本事,跟着她肯定比呆在这镇上有前途,况且她们都知道李宝珠是打算把宝瑞当成大家小姐培养的,鸳鸯以后跟着宝瑞就是她最贴近的人。
李宝珠又是个宽待下人的,对鸳鸯和宝瑞一样疼爱,窦氏委实放心的很。
“你们就舍得一年见不到鸳鸯几次?”李宝珠笑道,她倒是无所谓带不带鸳鸯,宝瑞年纪毕竟还小,现在虽然舍不得,时间长了也就忘了。鸳鸯若是愿意跟着也好,李宝珠还是很喜爱这孩子的。
最后商议的结果是金有福和窦氏帮李宝珠照看农田,柳絮、红秀和鸳鸯三个人跟着李宝珠搬到县城里去住。
秋收已过,暂时没什么可忙活的了。李宝珠又恢复了往常的悠闲生活,白天去药铺里学习医术,为了更好的利用时间,刘世珩已经不要求她帮忙抓药,全副精力都用来学习把脉和针灸术。
晚上则是照例去仙园里寻找各种稀奇古怪的灵草,和明月吵架打架,奇怪的是这次明月的升级时间似乎比以前久了很多,一直看不到长出第五片叶子的迹象。
这天李宝珠在仙园里忙完后,盘腿坐在明月身边,拿着一块五彩玉佩在手里端详着。
明月不屑的嘲笑道:“整天拿着那块破玩意看个不停,你那位沈公子似乎很久没来见你了吧,人家说不定早就把你忘到爪洼国去了。”
“忘便忘了吧,”李宝珠轻松的笑道,“好歹还赚了这块玉佩呢,看这样子一定值很多银子。”
“你舍得拿去卖了?”
“用不着你管!”李宝珠拽着明月的叶子怒吼,“你到底什么时候升到五级?我那胭脂草可还等着用呢!”
“十年八年也说不定。”随着时间慢慢过去,明月的声音似乎变得越来越像男孩子了,不像刚见到他时那么软糯的像宝瑞一样,现在他的声音听起来已经和宝琏差不多大了。
李宝珠皱眉道:“你的声音怎么越来越难听了,长此以往可怎么办?”
“用不着你管!”明月把李宝珠说的话又还给了她,他的叶子微微一动,凝神说道,“外面似乎有人找你。”
“这你也能知道?”李宝珠受了点惊吓,如果明月能感觉到外面的情况,岂不是自己做的事情他都知晓?平日里唠唠叨叨的讲给他听岂不是浪费了口水?这厮竟然从不提醒她!
“我可是提醒过你了,若是家里被人拆了可别怪我。”明月不咸不淡的提醒她,没有回答她的问题。李宝珠还真担心是李忠义或者李翠玉或者金捕头那些人来找麻烦,没心情再和明月颁扯,连忙念了术语出了仙园。谁知外面来的却是个意想不到的人。
☆、第一百三十二章 找茬
李宝珠回到自己的房间,便听见红秀和柳絮的说话声。这几天金有福和窦氏都去了清水村,打算先把李宝珠家的旧房子修缮一下,万一有时忙起来的话,中午可以在那房里烧饭吃,就不用麻烦的来回跑。因此现在这里除了每天出去喝茶下棋的金老伯外,就只有柳絮红秀和鸳鸯宝瑞在家。
“谁在外面?”李宝珠出声询问。
“小姐,是沈府的人。”红秀紧张的回道,没有把那人请进门来。
李宝珠心中一跳,莫非是沈府沈少泽的母亲来找茬来了?想到沈少泽那张嘴什么都肆无忌惮的向外说,李宝珠就一阵头疼。
她来到院门处一看,居然是许氏身边的丫鬟小叶子,那天就是她跟在许氏身后捧着银子,李宝珠对她自然印象深刻。
小叶子身后还跟了两个仆妇和两个壮实的男人,都是一脸不善的表情。小叶子站在门外见李宝珠没有让她进去的意思,脸上便有些不快起来。凭她沈府大夫人身边一等大丫鬟的地位,在扬州城里到了哪里,那就代表着沈府大夫人的脸面,谁敢给她没脸?
“我们夫人叫我过来通知你,把大少爷的麒麟彩玉交出来。”小叶子一脸嫌恶开门见山说出来意,她可不愿意在这种乡下地方多待,只想早点拿回玉佩早点回府,也懒得多说废话。
李宝珠微微笑道:“这是沈少泽的意思,还是你们夫人的意思?”
“我们夫人的意思自然就是大少爷的意思!”小叶子不悦道,“还有,我们大少爷的名讳也是你能叫的?”
沈少泽是你的少爷,可不是我的。我既不是你们府里的下人,也不是想要当侍妾的小丫鬟,为什么不能叫沈少泽的名字?”李宝珠脸上带着笑容,淡淡的说道。
“你!”小叶子脸色一红,李宝珠那句“想要当侍妾的小丫鬟”岂不是讽刺的她小叶子?小叶子气的骂道,“不知廉耻的小娼妇,敢在我面前嚼舌头。快点把我们少爷的玉佩拿出来,否则今天定要叫你尝尝苦头!”
红秀听了走上前一步,一把推开小叶子,反手给了她一巴掌,几乎把她打的坐到地上,怒道:“你算哪根葱敢跑上门来撒泼,我们家小姐和沈公子之间的事,轮得到你说话?你说来要东西,我们就要给你?莫不是你瞧上了沈公子,想攀高枝儿爬上他的床吧?”
小叶子被打的惊叫一声,脸上青红交加。她自从当上了许氏身边的一等大丫鬟,何曾受过这等对待和谩骂?即使连许氏也几乎从未打过她,来到这么个脏乱的乡下地方,居然有人敢打她?
小叶子几乎快气疯了,完全忘记许氏的交代,对身后两个仆妇和两个护院叫道,“你们给我打,打死为止!”
两个壮实男人立即走上前,红秀一看忙把李宝珠和柳絮挡在身后,眼睛紧紧盯着面前两个男人,一步不让。
李宝珠把匕首悄悄取了出来握在手里,若是红秀不敌,李宝珠不介意用匕首和银针给他们点教训。她现在的银针术虽然还比不得刘世珩,但也已经像模像样,至少抓住人的穴道以银针制住他不成问题。当然是在趁其不备的情况下……
这时候从远处飞奔过来两匹马,从马上跳下来两个男人,大步走到李宝珠面前,行了个礼,道:“我叫赵紫,这位是我兄弟叫赵岚,受沈公子之名来投奔宝珠姑娘。”
自称赵紫的男人三十少许,体态健壮,精神饱满,应该也是个习武之人。那个赵岚显得有些瘦弱,看起来倒像是个文弱书生。
沈少泽把这俩人弄过来给自己是什么意思?李宝珠纳闷的想了想,决定先把眼前这事给解决了再说,遂笑道:“你们先在一旁等等,我这边还有点事没解决。”
“姑娘需要我们帮您料理了这几个人吗?”赵岚忽然开口,说话显得有些阴郁。
难道沈少泽知道他母亲派人来找茬,特意喊了两个人来帮忙?李宝珠寻思了一番,微笑道:“如此也好,不过这几个时候有些武功在身,你们可小心着些。”说完把红秀拉了回来,把位置让给赵紫赵岚二人。
赵紫不苟言笑的点了点头,踏前一步便要动手,小叶子忽然喝道:“你们是大少爷的人,也敢跟我们动手?你知道我是谁吗,我可是大夫人身边的人,若是叫大夫人知道你们帮着李宝珠这女人,把你们的皮给揭了!”
“抱歉了,我们只服从沈公子的话,至于什么大夫人的我们兄弟可没听说过呢。”赵岚慢条斯理的站在原地不动,嘴里说的话却能噎死人,“我们兄弟皮糙肉厚的,这位姑娘想揭我们的皮,恐怕会折了您的手指头。”
赵紫一言不发赤手空拳上前三五招便把那两个仆役打翻在地,扔了出去。两个仆妇一见立刻吓的畏缩不前,小叶子还想呈口舌之快,被赵紫眼睛一瞪,咽了口唾沫,转身就走。走的远远的才回头叫道:“李宝珠你今天得罪了我们夫人,你就好好想想你以后的下场!”
躺在地上的两个仆役和两个仆妇也连忙跟着小叶子一溜烟跑了。
李宝珠和红秀柳絮二人一脸惊叹的看着赵紫,