李忠义有一种浑身是嘴说不清的感觉，偏偏金捕头就认定了东西是他偷得，金捕头冷了声音道：“不是你李忠义偷的，难道我家的东西会自己长腿跑到你院子里来？你当你还是清水村里正？再不交出来我一把火烧了你的宅子，大家一了百了！”
向来都是李翠玉威胁别人烧人家房子，现在这把火终于烧到她家头上了。
李忠义眼中怒火愈甚，叫道：“你如此蛮不讲理，我们就去县老爷那里说道说道！”
金捕头见李忠义态度强硬，向手下使了个眼色，几个捕快会意，一起向李忠义围了过来，想把他绑了回去再说。
情况开始不可收拾的时候，门外又来了人，一个大腹便便的男人领着几个家丁走了过来。
李宝珠不认识这人，但也不敢乱打听，耳中仔细听着村民们的议论。果然有人说道：“周里正来了，这下子好戏看不起来喽！”
清水村任命了新的里正？李宝珠问柳氏道：“这人什么时候当了里正的？”柳氏一边朝树影下躲，一边笑道：“你还不知道呢，上个月啊，周财主就当了咱村里的里正了。”说着又压低了声音，“都说周财主这里正的职位，是贿赂了县老爷才得来的，谁叫人家有钱呢！”
☆、第七十二章 张氏的心思
原来他就是如雷贯耳鼎鼎大名的周财主，这村里一半的田地都是他家的，村里许多人家田地不够种，都是租的周财主家的田地，比如王大壮家。
作为清水村最有钱的人和曾经最有权的人，周财主和李忠义的关系应该算得上非常好。这次他能顺利当上觊觎已久的里正之位，也得感谢李忠义惹了上面被撤了职。
总之，周财主以前和李忠义是同一战线的，现在可就不好说了。
周财主挺着肚子走到院子里，呵呵笑道：“金老哥别来无恙啊，到了清水村居然不先去我那里坐坐，莫不是嫌我那里寒酸？”
金捕头见了这位新任里正也是满面笑容，“岂敢岂敢！兄弟我有点公事办，办完了一准去叨扰一番。”
周财主笑了笑，又看向李忠义，这位昔日的伙伴如今可是憔悴不堪，不复之前的踌躇满志了。周财主向金捕头拱了拱手，笑道：“看在兄弟的面子上，金老哥宽限忠义兄弟几天时间，他想明白了自然就会把您的东西还回去。”
“不是哥哥我信不过兄弟，实在是在物件要紧，万万不能有了差池。”
“您放心！”周财主拍着胸脯打包票，“有兄弟我在，金老哥还不放心？我一准劝忠义兄弟想明白这事儿！”
金捕头想了想，反正这么耗下去也不是办法，不如就卖周财主一个面子，料想他也不敢糊弄自己。想到这里，金捕头皱眉道：“既如此，看在兄弟面子上，我三天后再来，若是再交不出来，就别怪哥哥的手段了！”
这周财主居然是来帮李忠义解围的，看来他们当年的战线真的很牢固！
在听到周财主那番话后，李宝珠就拉着红秀悄悄的离开了。她知道，今天这场戏唱不起来了。
有了三天的缓和时间，李忠义一定会想法子解围，还有那周财主莫名其妙的打包票也很让人怀疑。
这件事还有待观望。
费了一番功夫居然只弄出个小打小闹，实在是白费了力气。李宝珠也没办法，账册虽然在她手里，但现在还远远不是暴露的时候。金捕头和县官的关系已经不一般，谁知道更上面的衙门是不是如此？
一起以安全最为重要，至于金捕头和李忠义，如果他们以后再敢惹她，以后总有机会收拾他们。
李宝珠带着红秀回到张氏那里时，宝瑞已经乐呵呵的坐在了饭桌旁，正是午饭时间，张氏已经下了厨，用宝珠带的菜做了个腊肉炖菜，一大盆菜汤，一锅米饭。
这样一顿饭在以前是张氏过年才会做的饭菜，这几个月来由于李宝珠的接济，张氏和王大壮的伙食已经大大上升了一个水准，不必每顿都啃咸菜疙瘩和粗面馒头了。
李宝珠对张氏是打心底里的尊敬和亲切，否则也不会时常送东西回来给她们。见张氏把饭菜都做好了，便也不推辞，拉着红秀柳絮一起坐下来，热热闹闹吃了顿午饭。
张氏见李宝珠和宝瑞吃的高兴，心里更是高兴，瞧了瞧端着饭碗细嚼慢咽的红秀，开口说道：“先前婶子问你的事，红秀姑娘今年多大年纪啦？”
李宝珠又是一愣，想起之前张氏确实问了这话，疑问道：“婶子问这个干什么？红秀的年纪连我也不清楚呢。”
张氏虽然压低了声音，红秀还是听到了，她顿时脸色一红，轻声道：“奴婢今年十七了。”
一般来说，外人问女儿家年纪的，都是跟婚嫁之事有关。李宝珠自然也想到了这点，又想起那位从未见过的小海哥，心里便知道了张氏的想法。
可惜这事李宝珠做不了主，一切都看红秀的意思，如果她能看上小海哥，未尝不是件好事，也算是有了终身。
嫁入良家为妻这件事，在以前的红秀和柳絮是根本不敢想的，她们的身份注定了她们要么好运被瞧上买回家做妾，要么就是一辈子呆在教坊司。
因此李宝珠并不觉得这件事有何不可，本来她赎下红秀也是因为沈少泽，不是为了买回来做丫鬟。如果红秀愿意，她也是乐见其成。
李宝珠这么想着，就把眼睛看向了红秀，红秀也猜到了张氏的心思，脸色更是红成一片。
李宝珠见她也说出什么，何况当着这么多人，想了想，觉得这事总要和王小海见过了面，再细细询问红秀的意思才行。
却说张氏听见红秀说自己十七岁了，更是喜上眉梢，看着红秀的眼神更是热切了几分。一般来说女子及笄后便可嫁人，十七岁正是最好的年纪。
李宝珠见红秀脸色尴尬的不行，便笑道：“先吃饭吧，有什么事啊，以后慢慢再谈不迟。”
吃过饭后，几个人正坐在堂屋里纳凉说话，外面有人叫道：“娘，我回来了！”
张氏听了欢喜道：“这可不是说着人就回来了，这小子腿脚倒长呢。”
说话间进来个二十出头健壮小伙子，眉眼和王大壮有分相像，皮肤被太阳晒得微微发亮。咧嘴一笑，露出一口雪白的牙齿。
这就是张氏和王大壮的独子，名叫王小海的，因为家里那几亩地吃不饱饭，常年待在外面给人做工。
王小海一边把搭在肩膀上的袋子放到院子里，一边大跨步走到堂屋里。猛一眼看到一屋子年轻姑娘，不禁愣住了。
李宝珠和宝瑞他是认得的，还有另外两个俏丽可人的姑娘，却是眼生得紧。
张氏见他傻傻站在门口不说话，忙一把拉过一边，嗔怪道：“回来见人也不说话，连你宝珠妹妹也不认得了？”
李宝珠前两次来看望张氏和王大壮时，已经见过了王小海，此时对他微笑道：“小海哥回来了。”
“宝珠快坐，”王小海终于反应过来，匆匆瞄了一眼红秀和柳絮，便对李宝珠说道，“这两日东家那里没啥活做，我便趁着空闲回来看看爹娘。”说起来王小海从小也是跟李宝珠一起长大的，王小海年长几岁，总是以兄长自居，处处保护李宝珠。只是后来家里实在穷苦，又要接济李宝珠家里，便外出打工去了，几年下来两人已是生疏许多。前两次见面见了李宝珠的巨大变化，两人从小培养的那点青梅竹马的情谊也消散的差不多了。只是李宝珠心里始终感激张氏一家，对王小海虽然没有任何记忆，却也愿意和他交好。
☆、第七十三章 爱演的车夫
由于李宝珠来时雇的那辆马车已经被金捕头征用，原本打算等着王大壮回来后套牛车送她们回去，只是那时未免天要黑了。
现在既然王小海回来了，张氏便叮嘱着儿子小心些把李宝珠几人送到镇上。
几人又说了会话，李宝珠临走时留些银子给张氏，张氏怎么也不肯要，李宝珠笑道：“婶子不要这银子，可别怪我不尽心办小海哥的事哦。”
李宝珠意有所指，却正好戳在了张氏的心病上，张氏想了想，终于是叹着气把银子收下了，嘴里念叨着：“当初你爹娘不在了，要我们多多看护你们姐弟三个，如今却要宝珠丫头经常照拂我们，这可真是……”
……
等李宝珠四人终于坐上牛车时，太阳已经朝西边移动了。
王小海和他爹王大壮的沉默寡言不同，是个非常健谈的小伙子。一路上把在县城里做工遇到的那些新鲜事讲给车上几个姑娘听，逗得她们笑个不停。
牛车上柳絮抱着宝瑞坐在前面，李宝珠和红秀两人坐在车尾。李宝珠碰了碰红秀的胳膊，低声笑道：“红秀，小海哥怎么样呢？”
红秀回眸快速看了一眼王小海，耳朵微微发红，轻声道：“小姐说什么呢……”
“你若是也愿意的话，我就跟张婶说一声。”李宝珠不愿意做那等耽误红秀终身的人。在大明的习惯来说，即使是嫁入普通农户人家，也比在楼里做风月之人要好上百倍，那可是清清白白的自由平民。
当然这不包括那些想要攀权附贵的女子。
大明作为一个文官治国的地方，等级制度向来是士农工商，农民只是排在士族后面，按理说那些经商的人家，虽然有钱，但社会地位委实不高，否则也不会有那么多富商人家拼命想要把族中子弟送入朝为官。
因此红秀也丝毫不会觉得张氏家里清苦，便委屈了她。这时听到李宝珠的话，才慌忙道：“小姐！奴婢暂时不想……只想跟着小姐，报答小姐的恩德。”
李宝珠笑道：“你急什么，又没让你现在就嫁人，不过是提个话头出来，问问你的意思。反正以后见面的机会还多，慢慢来。”
红秀不吱声了。
其实李宝珠也有些舍不得红秀那一手做点心的绝活，反正十七岁也不大，让他们慢慢处着再说也不着急。
至于张氏的着急，李宝珠可就爱莫能助喽！话已经说了，红秀愿不愿意还要看她自己的。
牛车走得慢，等到了杭集镇太阳已经彻底到了西边，远处天空的一大片彩霞，预示着每天又将是一个晴好的炎热天气。
李宝珠让王小海留下来用过晚饭再回去，王小海却坚决不留，对这么倔强的人李宝珠也没办法，只能在街上买了点烧饼给他带着路上吃。
和王小海告别后，李宝珠便准备带着几人回家，却看到前面路口出现个熟悉的身影。
李宝珠心中暗笑，正是到了算账的时候。她让柳絮先带着宝瑞回家，自己领着红秀朝那人走去。远远便听到不停的吆喝声。
走近一看，原来是几个下了工的男人蹲在巷口路边斗蛐蛐，大明朝律法，严禁民间随意赌博，因此这个时候盛行的斗蛐蛐不过是闲汉们的消遣玩意。
正在战斗的双方正是那年轻车夫和另外一个白胡子老头。那车夫眼睛紧紧盯着自己那只蛐蛐，嘴里不停叫道：“上，快上，给我咬死它！”
正在紧张时刻，半空里突然出现一只脚，一脚踢在蛐蛐身上，刹那间便把那蛐蛐踢了出去。蛐蛐得了自由，三两下便逃的不见踪影。
车夫大怒，跳起来叫道：“哪个混蛋……”
刚说了几个字，忽然没了声息。眼前李宝珠正似笑非笑的看着他。
看到白天的雇主，车夫立刻萎了下来，呐呐说道：“原来是姑娘你啊，你怎么放跑了我的蛐蛐呢……”
其余几个闲汉看到李宝珠和红秀搅了斗局，不满道：“这里哪里来的小娘子，怎生如此蛮横……”
有个观战的连忙拉了那人袖子道：“算了吧，那姑娘是济世药铺刘大夫的得意弟子，咱们招惹不得她。”
那确实招惹不得，况都听说刘大夫尤其护短，连铺子里的小伙计都不许让人欺负，何况是亲传弟子？几个闲汉老头便都挪了地方，把车夫一人抛在了原地。
不讲义气的东西！车夫心内骂了几句，对着李宝珠露出笑道：“姑娘是怎么回来的？”
“你还记得这事呢啊？这个轮不到你操心。”李宝珠伸出手，“拿来吧！”
车夫一愣：“拿啥子咧？”
“当然是车钱！你装什么傻？事前可是说好了雇你一天，你却半道上跑去给别人干活了，把我们几个仍在乡下，这算怎么回事？”
车夫听了脸色一苦，说道：“这可不能怨我啊，那金捕头的恶名你也听了，我哪能违抗他的命令？”
李宝珠哼了一声，“我看你打家劫舍干的很欢快嘛，想必得了不少好处？”
车夫面上一红，嘿嘿笑道：“没多少，没多少。那您说这事该怎么着？”说到底确实是小车夫做的不地道，只能认怂。
“好说！”李宝珠微微一笑，“我一共花了三钱银子，也不难为你，还回来二钱就行。”
“二钱！”车夫一声惊叫，惹得路人看向这里，忙压低了声音，“姑娘您这还不叫难为我？我可就指望这个营生啦，家里上有八十老母，下有三岁幼儿……”
“哎呦我天，你快闭嘴吧。就你这样的还三岁幼儿？你成亲了吗你！”
车夫忙道：“您看我这嘴，说错了。是这样，我娘刚给我说了门亲事，就等着娶过门了，可是没银子啊。姑娘您忍心断人姻缘？”李宝珠听这车夫满嘴跑马，没一句实话，终于不耐烦了，脸色一板，喝道：“到底拿不拿出来？不想给也行，咱们就去车行里说道说道。走！”看李宝珠那意思真要去车行，车夫哭丧着声音道：“您这是要逼死小的啊，那三钱银子除了要交给车行掌柜，剩下的早都进了小的肚子了……”
☆、第七十四章 买宅子无望
看那车夫声泪俱下的模样，倒好像李宝珠是个杀人放火的恶霸一样。连红秀也面现不忍，劝道：“小姐，要么先宽限他几日罢？”
得！这还有个拖后腿的，李宝珠想了想，终是舍不得她那二钱银子，半晌道：“好吧，这次饶了你，就把那银子抵债，以后给我免费用几次马车。”
车夫这才面露喜色，连声道：“好嘞！我叫戴春生，您要用车时就说话，小的保证随叫随到！”
李宝珠点点头，说道：“这蛐蛐有个什么玩的？不如回去陪陪你娘。”
戴春生脸上又是一红，挠挠头嘿嘿笑道：“刚才那是瞎编着玩的，小的从小是个孤儿，吃百家饭长大，哪来的老娘。”
红秀看了他的滑稽表情，噗嗤一笑。
难怪这么滑头。李宝珠也笑了起来，既然已经谈妥，李宝珠也无意和他多说，带着红秀回家去也。
等回到家，窦氏已经做好了饭菜，刚好金老伯也从外面慢慢踱步走进院子。李宝珠匆匆吃了饭，便到院子里找金老伯说话。
“姑娘要买下这宅子？”金老汉听了李宝珠的话，惊声问道。
这才租了将将半年时间，她就攒下买宅子的钱了？
李宝珠点点头，笑道：“我也不知够不够，先向老伯打听打听，要买下这宅子要多少银子。”
如今李宝珠带着宝链宝瑞，又多了柳絮和红秀，确实需要个安身立命的稳定居所。
金老汉吧嗒吧嗒抽了两口烟袋，这才说道：“不是老汉舍不得卖，实在是这宅子卖不得……”
李宝珠奇道：“为什么卖不得？这宅子原来的主人不是已经……”
“老主子确实发配去了边疆，其余家产都充官了。这处宅子因为是老主子家的祖产，朝廷特赦留了下来，让老汉我在此留守。若是普通宅子，卖也就卖了。只是……”
李宝珠听懂了，感情那是人家供奉祖宗的祖产，即使连朝廷也不会轻易没收了