镇国公并不是不清楚自家女儿的性子，可到底慈父之心，难保不会对阿凝心软，虽说交易已经达成，可顾屿知道，瑞王一贯精明，不把一切能利用的东西榨尽最后一滴水分，不会善罢甘休。
闻言，镇国公叹了一口气，点头。
圣旨让即日启程，不过一般情况下，被派去外地的钦差特使都会顺延上一日半日，好打点行囊，除非紧急的大事，朝廷不会追究这些，这次去淮南道，一非平乱，二非赈灾，故而也可以顺延些时候。
顾屿却没有这个意思，请了圣旨和特使金印，着人收拾了几身常穿衣物并被褥之类的日用品，临到傍晚就启程出发，只带了十来个丫鬟仆役，周虎周豹两兄弟随行，从京城到淮南道有水路陆路两条路线可走，陆路多曲折，水路直达，有专门的官船以便各地官员往来。
官船不与民船共用码头，顾屿的车驾到的时候，码头上的小吏差点以为自己听错了，接连确认了两遍，才在周虎周豹两兄弟虎视眈眈的视线里艰难地挤出了一个笑容，飞快地给顾屿安排了对应的船队，召集人手都比平日快了许多。
陈若弱不知道顾屿是刻意赶着时间启程，还以为圣旨就是这样要求的，到了船舱里，把官船里随侍的人员都遣出去，才呼出了一口气，小声地抱怨道：“这圣旨未免也太不近人情了，中午才到，晚上就让人出发，还好是水路有船坐的，要是陆路，那不是要睡到荒郊野外去了！”
“陆路也有官驿，不过官船更加舒适，还好夫人不晕船，否则……”
顾屿的话还没说完，陈若弱倒是奇怪了，“我从小到大也没坐过船，你怎么知道我晕不晕船的？”
顾屿铺床的动作一顿，背对着陈若弱，语气里却还带着好似稀松平常的笑意，“从我们上船到现在，已经过去了整整两刻钟，夫人要是晕船，早就该晕了。”
陈若弱果然被带偏了注意力，有些新奇地动了动手脚，还跑到窗边朝着底下看，好半晌才略有些得意地说道：“应该是我会骑马的缘故，我哥说会骑马的人不晕马车，晕船和晕马车是一个道理。”
明明是一副得意的样子，竟然也不让人觉得讨厌，就像是一只翘着脑袋等表扬的猫，顾屿忍不住弯了弯唇角，在陈若弱的头上拍了拍。
这下倒轮到陈若弱不自在了，她摸了摸鼻子，小声地说道：“我去问问这里厨下在什么地方，折腾好久了，我去做几个菜……”
顾屿的手落在了她的肩膀上，脸庞靠得有些近了，陈若弱的脸霎时发红起来，然后就听顾屿状似无奈地叹了一口气，“夫人怎么就闲不下来呢，过了今晚，明日周仁赶上来，这一路上我和夫人就没什么独处的时间了。”
陈若弱这才反应过来顾屿这个正使都上路了，副使还没见人影子，只是她的思绪很快就被唇上的热度给拨乱了，唇瓣厮磨，陈若弱想要别开脸，却又忍不住闭上了眼。
一吻过后，陈若弱的脸更红了，几乎不敢去看顾屿，顾屿的脸庞上也晕染开了缱绻的潮红之色，整个人仿佛入了红尘的谪仙，一身沾染来的人间烟火越烧越烈，几乎要把眼前的人完全烧灼干净。
“还，还是白天……”陈若弱气息不稳，想要推开顾屿，只是一个微小的动作，却数度在顾屿的美色里溃不成军。
顾屿低声笑道：“无妨，很快就入夜了，还是说夫人想就这样……等到天黑？”
他的声音里带着难言的低哑，气息同样不稳，却比平时还要撩拨人的心志，陈若弱的手捏紧又松开，到底还是羞红着脸颊，妥协了。
船舱外，江面倒映着晚霞，夏风轻拂，带起一片波光粼粼，像漫天的星辰撒在水里，一闪一闪的，霎是好看。
周仁来的比顾屿预想得还要早一点，几乎是在得知他已离京的同时，周仁就匆匆收拾了赶来，官船为求平稳，开得很慢，临到三更时分，周仁的船就追了上来，不过彼时顾屿和陈若弱已经睡下，周仁也困顿得很，在主船上择了间空房，连行李都吩咐等明日再搬。
隔日顾屿起得极早，陈若弱抱着有些发晕的白糖还在睡，等到顾屿用过早膳，把太子着人送来的名单卷宗都翻阅过一遍，已经日上三竿，却还是不见周仁。
“回大人的话，我们家公子昨天半夜才上的船，今天快四更天的时候晕船吐了一场，现在还睡着呢！”似乎是怕顾屿误会，相府的小厮连忙又补救地说道：“公子原先没坐过船，不知道自己晕船，不是……”
顾屿点点头，说道：“先让医士看看，要是实在不成，到下一个渡口，你们就改走陆路，还是身体要紧。”
相府的小厮千恩万谢地退下了，周虎周豹互看一眼，周虎对周豹点了点头，周豹就上前一步，压低声音对顾屿说道：“公子，昨天晚上闹出动静的时候，我们去看过了，那个周副使是有些晕船，可反应过分夸张了些，应该没有他们说的那么严重。”
正副使同行，按理副使要第一时间来拜见正使，周仁刻意夸大病情，顾屿必然要去探看一二，就顺理成章省了拜见的环节，没有头一次的拜见确认主次，同握天子圣旨，同掌特使金印，日后行事可就有得说道了。
周虎和周豹虽然没有想得这么深，不过作为军中最好的探子，他们还是敏感地察觉到了这个周公子的用意并非表面上那么简单。
顾屿弯了弯唇角，并没有在此事上多做纠结，镇国公府并不是太子一脉的人，这件事情本不该落在他的头上，他大约只是一个吸引人目光的箭靶子，只是他这箭靶子并非是坐地等死，而是坐等揽功，明面上有了箭靶子，暗地里自然要有办实事的人。
退一万步讲，就是太子真的相信他可以办好这个案子，也不会不留任何后手，所以周仁要不就是那个办实事的人，要不就是那一道后手，按照如今太子一脉对镇国公府的态度来说，后者的可能性是极低的。
只不过，究竟是谁说负责吸引人目光的箭靶子，就不能同时办实事？他要的不是明面上的功劳，而是一些实实在在的东西。顾屿抿了一口手里的茶水，不知想到了什么，神色忽然变得有几分愉悦起来。
周仁原本以为会等到顾屿过来探看，不曾想小厮回来报，正使只说让医士过来看看，要是不成，就直接让他下船改走陆路，并没有要来看他的意思。
顾屿的反应虽然和他预期的不同，可却挑不出半点错处来，周仁才吐过一场，闻言脸更加黄了，连连干呕了好几下，才有气无力地摆了摆手，让小厮退出去。
原先在东宫，这件事情已经定好了让黄轻和他一起去，黄轻这小子是个鬼才，比他年纪还轻，却已经是太子最得力的智囊之一，这些年处处提点着太子，基本上没什么错处，他对黄轻还是很服气的，不曾想早朝之后就换成了顾屿。
顾家和周家虽然有些交情，可他打小就讨厌顾峻带坏他弟弟，连带着对顾屿也没有太多的好感，这回又是他负责暗查，等于把所有的功劳都让给别人，这口气总要找补回来。
没想到顾屿比他的那个弟弟聪明得太多，初次交锋，就给了他一个不软不硬的下马威，周仁无奈地叹了一口气，他已经预感到这一次的淮南道之行，不会像他想的那么顺利，只希望祸不要出在按察使自己身上。
第三十九章 留饭
淮南道下，共有十四州五十七县，治所在扬州，如今正值夏季，水流通畅，自京城出发，只需要一个多月的时间就可以到达。
确定顾屿并不是误打误撞破他的圈套之后，周仁没有再继续装下去，隔日就穿戴整齐来主船正舱给顾屿见礼，和周仪不同，周仁是个看上去十分稳重的青年，说话也带着几分老成，顾屿没有为难他，反倒是十分和气地关心了一下他的病情。
周仁的神色里不见半分恼怒之色，闻听顾屿的关心，还格外感激地笑了笑，说道：“开余并没有什么大碍，用过了药，已经好得多了，实在是劳文卿兄挂念。”
手里的茶盏轻轻地拂了几下，顾屿没有在称呼上计较，似乎并没有看出周仁的试探，只是道：“客气了，船上无趣，开余兄若是有空，不妨多来找文卿品茶清谈，顺带讨论一下案情预期，等到扬州，也不至于两眼摸黑。”
周仁连连客气了几句，也不知道为什么，他总觉得和顾屿说话不大自在，简直像是在他爹面前一样，硬着头皮接了一会儿话，顾屿看出他的不自在，于是几次不着痕迹地中断了话头，但周仁就是不提出告辞，似乎想到了什么，顾屿微微地挑了一下眉，正在这个时候，船舱的皮制帘帐被轻轻地掀开了一半。
“夫君，我做了一些点心，拿给客人尝尝，你们谈完事情了吗？”
顾屿的神色随即变得温和下来，周仁总算来得及松一口气，与此同时也起了些许的好奇，顺着顾屿的视线看去，只见灰扑扑的皮帘边缘缀着一只玉白的小手，心下顿时了然，这位应当就是顾家新进门的长媳，宁远将军的妹妹陈氏了。
这位世子夫人才刚进门就把镇国公府积年的账翻了个底朝天，他原先只觉得这女人太急于求成，不过最终达到的结果是好的，还是府中夫人多了句嘴，才知道在短短一两日之内查清楚这么多账，是件很厉害的事情。
心里的想法转了一圈，周仁面上却没有表现出来，不等顾屿说话，先笑了，语气调侃地说道：“嫂夫人还请进来吧，隔着帘子都闻见香气了，今日我有口福，文卿兄得贤妻至此，真是羡煞……”
“旁人”两个字还没说出口，陈若弱就掀开了帘子，她手里端着一个四四方方的乌木盒子，里头四样点心，两凉两热，两荤两素，两咸两甜，只是闻着都让人口舌生津。
然而周仁的注意力却硬生生地被陈若弱的脸给吸引走了，他张着嘴，直愣愣地看着陈若弱，顾屿蹙眉，冷飕飕瞥他一眼，他这才回过神，对着顾屿干笑道：“嫂夫人做的点心都把开余给看饿了，咳……这些瞧着倒像是宫廷糕点的制式？”
陈若弱并不在意他看自己的眼神，闻言反而笑了，一边先给周仁端去食盒上层的四样点心，见他连忙起身双手接了，又把下层同样制式的点心拿给顾屿，一边说道：“是一位流放的老御厨教我做的，大约受了些影响吧。在西北只能干听做法，如今什么都有了，就想着把师父教我做的东西都试试看。”
她说话清脆又爽利，再加上迎面而来的点心香气，即便对着的是一张有瑕的面容，周仁还是忍不住也跟着弯了唇角，夹起一只做成元宝形状的燕皮小饺，咬了一口。
喝了半肚子茶水，这会儿一口鲜美的肉馅下去，滋味真是难以言喻，紧实的肉馅里挤挤挨挨着些许脆嫩的笋粒，再加上燕皮的包裹，口感也是上乘，一只燕皮小饺不过是一口的分量，他咬了半边，竟然还有些许汤汁满溢出来。
周仁一连吃了两个，终于有些醒过神来，只是这会儿嫂夫人已经出去了，他微微抬头，见主位上的顾屿眸子低垂，也在吃点心，顿时松了一口气。
食盒里四样小点，一样五个，周仁惯爱把最喜欢的东西留到最后，于是筷子一转，对上了捏成雪白莲花状的面点，面点上头有染红的一个小点，是甜馅的意思，他夹起一只，原本以为会是像梅花糕一样的微甜，一口下去却是一惊。
热乎乎的流心甜馅从莲花面点的缺口处蔓延开来，金黄色的内里就像是莲花的花蕊，只是咬破了一个小口，却溢出了满口的甘甜滋味，压抑了一个早上的心情顿时变得松快了起来，周仁吃了一只莲花面点，就再也舍不得下筷，转而对向他最不喜欢的冷咸点心。
和其他形式精巧的点心不同，冷咸点心的外表看上去就像是街头巷尾随处可见的烧饼模样，只是要小得多，上面撒着密密麻麻的芝麻，他夹起一只，蹙着眉头咬了一口。
说是咸味的点心，其实烧饼小点并不是很咸，外层的面皮除了炒熟的芝麻香气，还有丝丝缕缕不容错认的奶香，内层是火腿油煎过的鲜肉丝，冷透之后，肉丝里火腿油特有的咸香味渗透出来，非但不会油腻，还越嚼越香。
周仁提心吊胆地吃了半盘子，一抬头，见顾屿还是低着头，顿时心更宽了，把莲花面点和燕皮小饺一扫而空之后，喝了半盏茶，又吃光了盘子里的烧饼小点，最后一盘团团簇着呈云朵形状的冷甜点，他也吃了两个。
其余三样都是带馅的点心，只有云朵小点是实心的，滋味也很单一，就是酥酥脆脆的奶香酥点，可要不是肚子太鼓，实在吃不下去了，周仁就是全吃了也觉得不够数。
从主船舱里出来，周仁差点连走路都要人扶着了，相府重养生，口味多清淡，用膳七分饱，他以前从来没有吃得这么饱过，也从来不知道吃饱肚子是这样一件满足的事情，满足得他都要叹出声来了。
“公子，这时候不早不晚的，顾世子到底留您饭了吗？”贴身小厮一见周仁，就惊讶地问出了声。
周仁刚想点头，就想起人家顾夫人送的是点心，压根不能算留饭，仔细回想一下刚才发生的事情，他的脸都黑了下来。
他原本的打算是就算去拜见顾屿，也不能太过退让，真的让自己成了臣属的身份，否则日后回了京城也不好相见，总要低顾屿一头似的，所以他特意去得迟了些，就是打着让顾屿留他一顿饭的主意，如此一来，拜见不算拜见，就像是寻常亲友上门相访。
要是来的人是黄轻，他根本不会这么考虑，因为太子一脉里的位置早已经定下，而他也服气。
可没想到，就这么一点小小的心思，还是被顾屿给识破了……不，也有可能不是他，而是嫂夫人察觉到了他的用意，于是特意做了点心来给顾屿解围。
越想越觉得是这样，周仁忍不住叹了一口气，想起自家除了游园写诗弹琴听曲，其他什么都不管不问的妻子，这口气叹得几乎有些沧桑了。
年少慕艾的时候，看的是模样才学，见了美色就动了心思，等到年纪渐长，才知道娶妻娶贤从来就是至理名言，如今事成定局，想再娶个贤内助只能等下辈子投胎，那句没说得出口的羡煞旁人，简直说出了他的心声。
“你家公子要是能多等几年，也娶个顾夫人这样的贤妻，真不知日子要比现在舒心多少倍……”周仁叹着气拿扇子敲贴身小厮的头。
贴身小厮苦着脸看他，“公子，这话传到夫人的耳朵里，您就等着大水淹相府吧。”
周仁的气叹得更沧桑了，把袖袋掏了掏，掏出两张皱巴巴的银票，放在桌上，“行了，这银子你收着吧，把夫人要的东西买齐了，要是还能剩，就给我兑成银子……还好吃住都是朝廷包了。”
周仁一走，陈若弱就进了船舱，见食盒里只剩下几块点心，顿时笑弯了眼睛，顾屿面前的食盒倒是没怎么动，每样点心都吃了一点，仍旧没给陈若弱一点摸清喜好的机会。
“原本想留他顿饭的，怎么把点心吃得这么干净！”陈若弱故意拿眼睛瞥着顾屿，带着一点得意又炫耀的语气，偏生又真的很惊讶的样子，看着几乎有些浮夸起来。
顾屿挑了一下眉头，道：“真不知道，还是假不知道？”
陈若弱坐到顾屿边上的那个座位，见他的表情，顿时气了，哼哼了两声说道：“你别小瞧人，虽然不知道为什么，但是我知道他是故意拖时间的，一个早上的工夫，什么话都该说完了，硬生生拖到刚才，我给他端些点心来，他总不至于吃了点心还想留饭，然后过午再说下去吧？”
她说着，又哼道：“军中的那些个无赖最不要脸面了，每次休沐都是这样，我才不给他们留饭。”
顾屿的眸子里顿时泛上笑意，顺着她的话点了点头，正色道：“对，不给他留饭。”
第四十章 刺史
那日过后，周仁倒是真的消停了许多，也来找顾屿下过几回棋，只