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空着手见妹婿，陈青临心里觉得尴尬，可那张老树皮似的黑脸上完全没有体现出来，任由顾屿行了礼，他轻咳一声，干巴巴地说道：“若弱呢？”
顾屿刚要说话，就听见陈若弱的声音在院子里响了起来，一回头，就见她穿着干净的衣裳，披散着一头湿漉漉的还在滴水的头发，喜滋滋地叫了声大哥，跑了过来。
陈青临原本是咧着嘴笑的，等看到陈若弱沐浴过后显得越发白嫩的半边小脸上，几道分外明显的红痕时，眼睛顿时眯了起来。
第二十七章 兄弟
那几道红痕大约是湖岸边上的草叶刮的，陈若弱原先脸上有泥，即便凑近了看，也看不出什么，洗浴过后热气蒸腾，原本的细小伤痕变得无比清晰，又微微发肿，几乎有些触目惊心，顾屿见了，眉头都蹙了起来。
陈若弱跑近了，气都没喘一口，湿漉漉的头发全贴在了身上，陈青临问，“大白天的洗什么澡，脸又是怎么了？”
顾屿很熟悉陈青临的表情，即便看着还是那副木讷老实的样子，眼里的火气却是骗不了人的，陈若弱只有更熟悉，想都没想就把刚才的事情隐瞒了下来，笑嘻嘻地说道：“我刚才在水边跌了个跟头，衣裳都脏了，大热的天，顺带洗洗也凉快。”
见陈青临的眼睛还是眯着的，陈若弱一手抱着他的胳膊晃了晃，撒娇似地摸了一下自己的脸，“我脸上有伤吗？一点都不疼，可能没注意蹭着哪儿了吧。”
她说话的语气轻快而又自在，陈青临看不出什么问题来，也就点了点头，陈若弱拖着他进了院子，前院里的正房被重新收拾了一番，去了喜庆的新婚红绸，古董珍藏换下金银玉器，一派不显山不露水的清贵气韵。
陈青临只认金银，不识古董，瞅着就有些不得劲了，在西北，不是没有新媳妇进门就把值钱东西收起来不给用的，可那都是极少的不知礼数的人家才会干的事，他没想到镇国公府也是这种人家，只是瞧着陈若弱的高兴劲，憋住了没发作。
顾屿把陈青临让到上首左位，自己和陈若弱坐在了下首，主让客座，这是极高的礼遇，陈青临也不好摆脸色了，不管镇国公府怎么样，他瞧着顾屿确实是很顺眼的，和他话也投机，轻咳一声，他放下手里的茶盏，把对镇国公说过的话又说了一遍。
“……春时募兵，夏时操练，秋时分兵入帐，平时营里调不到兵，只有分新兵的时候能占点人，快到六月中了，我得赶着回去拉一列新兵。”
陈若弱基本可以说是在西北长大的，平时军中一些事，耳濡目染也听得懂，陈青临这话是解释给顾屿听的，顾屿点了点头，他虽然没进过军营，却也率领过厢军抵抗西蕃豪强，军中的大致情况也还清楚一些，并没有太多疑问。
陈青临看了顾屿一眼，犹豫了一下，道：“我这回去，估计要个三年五载，若弱打小就跟着我，我放心不下她，想在她身边留两个人，平时跟着文卿，不进后院，隔三差五能看若弱几眼，给我去个信。”
他说这话时，并没有用商议的语气，陈若弱怕他话说得太硬，惹了顾屿不快，连忙道：“哥，你要是不放心，我让喜鹊给你去信不就成了，或者你留人跟在我身边也好，跟着文卿是什么道理，做对探子吗？”
亲兵想起还杵在门口的那两位爷就头疼，听了陈若弱这话，差点没来一句你怎么知道，外头那两个，确实是营里最好的探子。
“你要是出个什么事，喜鹊是能报信的人？”陈青临一点也不避讳顾屿，十分直接地说道：“何况我带来的人脑子机灵，拳脚也硬实，一个打十个不在话下，跟在妹婿身边，连护卫都省了。”
陈若弱咳了好几声，陈青临却丝毫没有动容，黝黑的俊脸上带着严肃的神情，盯着顾屿，若是旁人，早被看得不自在，顾屿却不同，他认真地点了点头，诚恳地说道：“舅兄考虑得很是周到，文卿却之不恭。”
陈青临说不上来满意还是不满意，总觉得自己像是一拳打到了棉花上，原本来之前准备得足足的话也都被这爽快的应答给堵了回去，他顿了顿，发觉来的目的都已经达到，还捎带了一个顾三公子，茶还是热的，话已经没了。
顾屿等了片刻，没等到陈青临的下文，顿时意会，笑了笑，似是没发觉陈青临的停顿，道：“舅兄准备何时启程？”
陈青临松了一口气，接话道：“过两天就走，王大人让我顺带押一批军备回去，到那天是跟军需官一起走，不用送。”
陈若弱这下倒有些舍不得起来了，乌溜溜的眼睛里蒙上了一层雾气，又很快自己眨掉，很是欲盖弥彰地干笑了两声，“哥，京城和西北离那么远，又是六月中，你等回去，可能就要黑成煤块了。”
“晒惯了，没事。”陈青临说着，像是忽然想起了什么，道：“我刚才和叔父商议，想让三公子随军一年，吃吃苦头，倒忘了这茬，只怕三公子受不住。”
顾屿眉头一挑，陈若弱倒有些奇怪了，忍不住说道：“他肯跟你去吗？不会半道上跑回来吧？”
陈青临黑脸一乐，展示出洁白森冷的牙齿，大热的天，硬生生给整个屋子弥漫出一股肃杀冷意来。
顾屿对此倒是没有什么意见，甚至有些求之不得，他原先就隐约有些这个念头，军中是最能管教人的地方，顾峻跟着陈青临走，只有乖乖听话的份，没了会为她翻天的顾峻，顾凝留在府里他也就能放心了。
陈青临又坐了一会儿，到底还是走了，留下一对周姓的兄弟，一个叫周虎，一个叫周豹，生得有些相似，能瞧出是兄弟俩，差不多高，都是一副健壮的身板，只是一个独眼，一个缺了条胳膊。
军中不留残疾，要是好好的兵，陈青临也不会断了人家的前程，把人留在京中当跟班，周家兄弟这样的伤只能算轻残，抚恤金给的很少，陈青临舍不得让他们年纪轻轻回乡种地，想破了脑袋才想出这个两全其美的法子来。
周虎跟着小厮进了镇国公府，一边听小厮说话，一边眯着独眼，迅速地扫视了周遭的情况，只是潦草几眼，就有一副地图在他的脑海里渐渐成形，连逃生的路线都一并规划完整。周豹则是不着痕迹地打量着一路上遇见的小厮丫鬟，从外院看到内院，然后对周虎摇了摇头。
因着顾凝的事，府里午膳都没摆，陈青临来时已经过午，送走他时，天色已经黑了。陈若弱心里难受，晚膳都不想吃，还是撑着见了周家兄弟，她虽然随军西北，但也很少见陈青临的兵，周虎当过陈青临的亲兵，她倒是见过一次的，一见周虎被伤疤覆盖的左眼，顿时倒吸了一口气。
周虎低下头，原本想行个军中的礼节，反应过来自己现在是个平头百姓，顿了顿，按着周豹就要下跪，陈若弱连忙道：“别别，府里没有动不动就跪的道理，以后你们是要跟着姑爷的，外头也不兴跪来跪去的。”
她说这话时有些心虚地看了看顾屿，平常人家府里确实没有总跪的，可是头一回见主子不跪就很说不下去了，可她瞧着周家兄弟带着伤，伤还是在战场上受的，就觉得自己受不起这份礼，被跪了要折寿的。
顾屿点了一下头，态度温和，“夫人说的是，你们日后跟在我身边，接人待物要有成算，我不跪，你们也自然也不必跪。”
周虎松了一口气，拱手道：“是，公子的话我们记住了！”周豹不善言辞，连忙跟着点点头。
顾屿让人给周家兄弟在外院寻了个住处，按一等仆役的规格算，两个人分到了一个宽敞的房间，两床冬夏被褥，四套干净的衣裳，还有些要填补的物件，等明日一早去账房打了条子就能领齐。
因为陈青临要离京的事情，陈若弱一直都蔫蔫的，喜鹊哄着骗着才肯吃了两块梅花糕，和一瓣切成巴掌大小的碧玉香瓜。
梅花糕是掌勺大厨的得意之作，糕身金黄软甜，又有红的绿的各色果子簇在上头，又漂亮又甜口，顾屿也吃了半块，沐浴过后，侍香照例拿了软布来给他擦拭头发。
陈若弱眼皮子都没动一下，倒是喜鹊拉了拉她的胳膊，陈若弱看着更蔫了，没搭理，擦干净手，就自己蹬掉鞋，解了外衣朝床上爬，喜鹊下意识地朝顾屿看了一眼，见他不仅看到了，还挑了一下眉头，顿时眼前发黑。
“罢了，都出去吧。”顾屿接过侍香手里的软布，不似侍香轻柔的动作，他随意地擦拭几下潮湿的发尾，就站起了身。
喜鹊假装没看见还在磨蹭的侍香，用力一脚踩过了她的脚面，侍香吃痛，却不敢叫出声来，狠狠地瞪了一眼喜鹊，闻墨悄悄拉了她一把，不多时，房里就只剩下了两个人。
顾屿走到床边，把陈若弱乱蹬掉的绣花鞋整齐放好，把沐浴过后穿着的鞋放到木质踏脚的边上，用床帐处挂着的布巾擦了擦手，末了，瞥一眼身侧横躺在床上，似乎在思考着什么的翻面乌龟。
第二十八章 比武
陈若弱心里是真不好过，严格来说，她嫁人还没有几天，比起顾屿，她和陈青临的关系才是最亲的，忽然他就要回西北了，她难受还是其次，更多的是一种被留下的恐慌。
她这样的长相，打小就没指望过以后能有桩美满的婚事，做姑娘时也比旁人多了一份自在洒脱，反正最好不过就是像话本里说的那样，倒贴了嫁妆，找个人品说得过去的穷秀才，资助他读书科考，能过就过，不能就罢。
她是这么想的，但陈青临不觉得，即便再心虚，他也觉得自家妹妹得和京城贵女一样，嫁个顶顶好的如意郎君，于是她嫁了，嫁得又高又顺意，过了好几天还像是在梦里。
可陈青临要走了，就像是风把纱窗吹出个洞，把她从躺在云端上做的梦里生生吹散了，她没有活在话本里，她是真的嫁人了，以后的日子，就从西北一望无际的天空变成了京城金粉描着彩画儿的檐角雕梁，能依靠的人只剩下了前几天还是个陌生人的夫君。
陈若弱忽然变得有些忐忑起来，她给顾屿挪了块地方，难得没有看着他的脸就控制不住害羞脸红移开视线，乌溜溜的眼睛打着转，似乎在斟酌着什么说辞。
“昨日的话本，只听了前十回，还想听吗？”顾屿似乎没有发觉陈若弱的纠结不定，从枕侧取出了那本蓝色封皮的话本。
陈若弱盯着顾屿，看了半晌，点了点头躺回去，拉好被褥，枕着两个叠起来的软枕，视线紧紧地落在顾屿身上，似乎要把他烧灼出一个洞来。
卧寝之前点过驱蚊的淡香，即便通风过，也还是残留着些许草药的气味，有点怪，倒是不算难闻，顾屿靠着外侧，灯火照得话本上的字一个个泛着暖黄的色泽，他从第十一回 念起，陈若弱昨日也不知道什么时候睡过去的，这会儿听起来就有些没头没尾的，她也不吭声，只是看着顾屿一行一行给她读话本。
前十回讲的大致上都是王家的琐碎事情，用的是话本通用的手法，借着一两件趣事，串联出全书出场的人物来，能看出写书的人在富贵人家的穿戴吃用上是下了心研究的，倒不至于让顾屿挑出多大错来，到第十一回 后半段，侍女才翩然出场。
“……却是个十一二岁的女娃，生得倒有几分雪白标致，青布的衣裳胳膊处打着碎蓝花的补丁，叫上前来磕了头，文修未在意，只一心拢了玉盈说话。”
“正是，千百载劫数在此，只道当时不知。”
陈若弱不关心话本里人物的相识相遇，只是听着顾屿的声音，脸上的神情渐渐放松了下来，顾屿念到下一页的时候，抬手正要翻页，就见陈若弱犹豫着伸出了手，试探着碰了一下他的手背。
顾屿侧头看她，她的眸子晶莹剔透，和他的视线对上时，就像一只警惕的奶猫，不安而又期待，于是他抬手摸了摸猫头，把这只猫抱进了怀里。
没有脸红，没有心跳，没有害羞，陈若弱闭上眼睛，第一次觉得，和眼前男人的亲昵是这样顺理成章而又熨帖，简直就像梦里经历过千百次一样，是和陈青临截然不同的一种安心感。
“若弱……”顾屿的声音不知为何带上了一丝沙哑之意。
陈若弱忽然反应过来了什么，低头看了一眼凉飕飕的胸前，才发现亵衣的带子松了，脸顿时红透，一把背过身，拿被褥盖住自己，像只鹌鹑似的，再也不肯露头了。
顾屿有些无奈，仍旧把话本放回枕侧，用放在蜡烛边上的银签，把正烧着的灯芯按进烛油里，里间顿时黑了下来，白霜似的月光透过纱窗打进来，柔和而又静谧。
陈青临说要走，那是绝不含糊的，隔日点齐军备，整理了随行人员名单，又派人来问过一回，镇国公和顾屿商议的结果是一样的，并不以顾峻的意志为转移，于是他成了头一批唯一的赶在六月中奔赴西北的监生。
顾峻从知道这个消息起就闹腾开了，和大多数的纨绔一样，他清楚自己几斤几两，也知道自己吃不了苦，更何况他几次和陈青临打照面都没给什么好脸色看，他会真那么替他着想就怪了！这分明就是想借机整治他！别说到了西北，他会被收拾成什么样，就是这几千里路，他都不知道能不能熬过去。
镇国公不管他怎么闹，态度都是一反常态的坚决，顾峻来找顾屿的时候，顾屿不在，一问，说是到将军府问明情况，好给他置办行李，打点行程。
闻言，顾峻眼前都开始发黑了，脑海里只有一行血淋淋的大字：他们是一伙的！
朝廷不是很舍得在军务上花银子，元昭帝一向奉行开源节流的政策，同海外诸国贸易经商，互通往来是开源，军务就是要节的流，大宁乱世开国，数代屯兵，到如今，军务已经成了每年国库开支的一个重头戏，如今盛世初显，只有西北隐患难除，可就算是如此，大把的钱粮花在军务上，着实有些不值当。
陈青临听着军需官一道一道清点着这一批的军械，黝黑的面庞上神情十分严肃，这批军备不用问他也知道是给新兵的，今年募兵的人数是一万六千整，这些军械显然不够，剩余的部分又是各营分到新兵的将军要愁的事情。
他这次至少要捞几千新兵走，好在营里收拾出来的旧军械还有不少，即便新军备分不到多少，也够用的了。
清点过军械，还有就是马匹了，大头的部分并不用他去操心，他要带的是两千匹挑选出来送到京城的精锐军马，这是上次圣旨犒赏三军时，还没来得及兑换的一小部分赏赐，如今正好给他顺路带走。
军马都有专门的地方养着，离禁军校场不远，陈青临来转过几回，也是头一次知道，这些养在后头的马全要送到西北，他还当是这些禁军的。
军需官在后头清点马匹，他就走近了些，站在边上看禁军操练，看了没一会儿，就发现这些正在外围操练的禁军，视线大部分都是落在比武场上的，他也就跟着看去。
比武场边上围着的人不多，大部分瞧着是有品阶的武将，比武场上已经斗成了一团，要是仔细看，就能看出是四五个禁军围攻一个光着上半身的精壮汉子，那汉子身手利落得紧，四五个禁军一时竟然都不得近身。
陈青临不由得被吸引了视线，几步走到比武场边上，几个禁军将领面面相觑，似乎想张口说什么，就在这时，比武场上变故陡生！
一个禁军被迎面几拳打出了火气，竟然不管不顾，从地上滚了一圈，死命抱住那精壮的汉子的腿，有心想用自身的重量坠着他，胡赖过这一场，陈青临看得眉头都蹙了起来，却见那汉子虚晃一下接过迎面的拳脚，随即大喝一声，竟然只靠着腿劲，就把那坠在他腿上的禁军硬生生抡了起来，禁军一时惊了，猝不及防被踢下了比武场。
“好！”陈青临忍不住大叫了一声。
台上的精壮汉子朝他瞥了一眼，侧头避开一拳，借着一道巧劲，反把出拳那人抡下了台，不多时，比武场上的禁军就都被灰溜溜地�