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夏天的时候，桔子接到了穆婉儿的来信。婉儿在去年的赏花会上，凭借着桔子教给她的素描大出风头。当时，所有的才女们都是登台献艺后。请琼华公主以及一众贵夫人品凭。只有轮到婉儿的时候，她直接送上了一叠素描画。却被凭为女状元。当时，还有同台比拼的贵女不服。因为赏花会，有一个默认的规矩，就是要现场现艺。
要是大家都拿家里画好，写好的书画过来，谁知道那是不是你的真实水平。当时，琼华公主就让在场所有的人，传看婉儿的素描。大家这才发现，这些素描都是婉儿当场画的。而且，当日登台的贵女们一个都不落地，都在画上。这些贵女无论是跳舞、弹琴还是写字画画，这些素描画得是每个表演者的音容。
这些女孩们当日要表演什么，都是保密的。因为是处于竞争关系，所以不是特别要好的朋友，不可能知道她们准备的节目的。穆婉儿已经离开京城二年了，回来就参加赏花会。这些画更不可能是事先准备好的。更何况，画中人表演失误时的沮丧，表现良好的欢悦，都栩栩如生地表现在画里。
只不说，这些素描笔法细腻，人物逼真。就凭这画画的快手，穆婉儿也是当之无愧的第一名。穆婉儿在赏花会上一举成名，就算是定远侯的情况，还没有彻底改善，穆婉儿的婚事也不再艰难。定远侯夫人很快给她定了一门亲事儿，家事门户相当，是廉国公家三房的嫡次子。那公子也算是一众贵公子中较为出众的。人品相貌都还不错，穆婉儿也还算是满意。
只是两个人年龄都不算小，两家都急着办喜事。只是大户人家的婚事却没那么简单，问名、纳彩等一套程序走下来，也要个大半年。这都到了第二年了，穆婉儿才写信来，告诉桔子成亲的日子定在秋天。婉儿在信里邀请桔子去参加婚礼，桔子虽然非常想去，但是想想也知道。这么庞乱复杂的婚礼仪式，婉儿又是主角。自己一个什么都不懂的乡下妞，去了多半只会给婉儿添乱。
何况，每年秋收是一家人最忙的时候，就是学堂里都要放农忙假，自己也实在是走不开。可是自己人不去，礼却是一定要送的，这添妆礼可得好好准备。桔子算计着穆佑轩是一定要回京城，参加妹妹的婚礼的。她就想准备些新鲜的礼物，让穆佑轩带回去。
桔子除了准备了一箱子花露水之外，还真没有什么好礼物。她就开始搅尽脑汁的算计礼物。定远侯府的嫡女出嫁，排场一下不小。桔子家就算现在有点钱了，比起定远侯府可差远了。桔子再怎么破费，也送不起什么奇珍异宝，只能在新颖少见上打主意。可是，这里资料又少，工具又少，能做出什么让人眼前一亮的东西。桔子苦恼不已。
现在桔子身边是丁彩跟着，宁氏嫌青儿实在太小，就把她叫到自己身边，帮点小忙。让丁彩做了桔子的贴身丫环。丁彩见桔子皱着眉头想了一天，也没想出结果了。就想让她散散心，丁彩用井水搓了一块毛巾，递给桔子，让她擦擦汗，并对她说：“小姐，现在，天也不像是六七月份那么热了，你别整天闷在屋子里。你已经很久都没去花露水的作坊了。今天没什么事儿的话，要不，我们就去转一转。”
桔子也想着，这么闷头苦想，也想不出什么头绪。她就点点头，和丁彩一起出了门。花露水作坊还开在老宅子这边。花露水算是奢侈品，香精的提取，和香味的配方都是要保密的。现在，关键地方的人选都是签了身契的。桔子让他们住在老宅子里，这里离桔子家也近，桔子也平时也是经常来看看，以免出了差错。
现在香精的种类也多了，又是夏秋之际。院子里散发着浓郁的花香。因为院子里满了花，为了怕下雨。老宅子的院子里，都拉了天蓬。因为桔子常来，院子里的人并没有停下手中的活计，只是笑着跟桔子打声招乎，就继续个忙个的。桔子站在院子门口，却有些呆住了。
院子里，堆了大半个院子的材料。大部份是各色鲜花，但也有一些香木香叶，当真称得上是色彩缤纷。丁彩见桔子只是站在院子门口，却看着那一堆材料发呆。不由地问桔子：“小姐，那些花有什么不妥吗？”桔子心里有了想法，顾不上回答她，只是吩咐丁彩说：“彩儿，你去找个篮子，把那些花儿，各种花都装几朵，带回去。”
丁彩虽然不知道桔子要干什么，但也非常干脆地答应着：“好。”然后，她就去屋里找篮子，桔子又叫了她一声，说：“花要完整的，还有各种形状的香叶，也要一些。”“唉。”丁彩脆声答应着，利落地进屋找篮子，装花装树叶。
桔子带着一篮子的花叶回到家里，立刻跑到书房里，找了一大张宣纸，裁开来，准备做押花。押花先要需要吸湿纸的，最好是面巾纸之类的。现在条件不够，宣纸的吸水能力也是不错的。
桔子是想用这些现成的鲜花、香叶做押花画，这样的押花画还能自带一些香味。押花画是通过，撷取大自然中四季盛开、五彩缤纷的鲜花和草叶等材料，经过脱水、保色、干燥、压制等制作过程，依其天然形态、色泽，押贴成各种画面。
这个时代自然是没有押花画的。没有塑料贴膜，就算是做出来，也没有办法长期保存。好在桔子一直想要，大块的玻璃窗，给了县里琉璃铺子里，高额的悬赏。今年，铺子里总算是做出了，比较大块的平板玻璃。虽然只有一尺见方多一点，也只有几块，但是够桔子做押花画的镜框了。L
☆、第一百八十七章 边关传警
桔子把带回来的鲜花，轻压成各种形状，有一些花更是拆成了花瓣。然后，把它们包在宣纸里，压在书下面。桔子还嫌家里的书不够重。又跑到外面去搬了些石块，压在书上，才放心。香叶和香草也是同样处理。三五天之后，这些花就会变成干花，就可以做押花画了。
只是押花画最好是用乳胶做，这天然的乳胶不太好找。桔子知道，这些乳胶有些植物里有，却不知道是什么植物。但她相信，云泽洋一定知道。云泽洋博揽群书，却不事生产。他一定会知道，那种植物的名字、形状，却不一定找得到它。但桔子只要知道，什么植物里有这种乳胶，就可以找那些从事过各行各业的灾民们，来寻找这些植物了。
这些灾民们已经都成了桔子家的佃户。这两年，桔子家的收成都不错，灾民们算是在沿山村和静河村，扎下根来。已经不能称为灾民了。他们自成一个部落，却没有一户人有自己的田地，大家就都管这个部落叫佃户屯。桔子当初接收他们的时候，也没想到，这些人还真不都是农民。
北方大面积遭灾，粮食奇缺，不光是农户遭了殃。那些小商户，各种小作坊全都成了牺牲品。当初，吴守信为了给桔子凑一群乞丐，也是费了一翻心思的。他只挑身疲体弱的，却打乱了这群逃荒的人们，原有的乡民建制。没想到这样一来，他反而给桔子送来了各行各业的人。
桔子把花都压好之后，看看天色还早，就叫上小东子，套上家里闲着的一头牛车，去镇上找云泽洋。云泽洋现在在穆府学堂里。呆的时间也越来越少。他经常下午就回金雪园了，学堂里已经完全交给了郑泽铭。他只是下午回金雪园的时候，有时会带上江浩。单独给江浩做一个辅导。这让江泽有些忌妒。但是，现在江泽的功课已经远远地。被江浩拉在后面。江浩已经把四书五经都背熟了，开始学习制艺了。江泽还才开始背论语，他也就没话可说了。
桔子到金雪园的时候，果然云泽洋和江浩都在。江浩却没有在读书，两个人站在一张自制的大楚地图边，讨论着什么。这个时代，地图是一件非常高大上的物品。在没有航拍，没有发达的交通。甚至没有可靠的测量工具的情况下。可以想象，一幅相对精确的地图，是多么难得。
这幅地图，是云泽洋根据记忆，背摹地挂在皇宫里的大楚舆图的摹本，算是比较精确的了。那幅舆图是三代皇帝，花了大量的人力物力，绘制成功的。只有两幅，一付挂在皇帝书房，另一付藏于皇家库房。决不外传。也幸亏云泽洋记性好，才自己画了这么一付。
平日里，云泽洋都当宝贝一样地藏着。桔子也只是在云泽洋书房里见过一次。但很快就被云泽洋收了起来。桔子当时还有些不解。不就是一付似是而非的地理图吗？连比例尺都没有，后来她才明白，这幅地图有多珍贵。穆佑轩边关对敌，也只能靠敌前侦察，和将领自己对地势的观察判断，连这样一幅似是而非的地图都没有。
现在，桔子见云泽洋把他的宝贝摊在书案上，与江浩一边讨论，一边看。顿时来了兴趣，连自己的来的意都忘了。云泽洋没想到桔子会在这会儿过来。他看见桔子发光的眼睛。就觉得不好了。他一点都不想桔子掺和眼前的事情，立刻拦在桔子说话前。问：“桔子，你怎么这时候来了，有什么事儿？”
桔子这才想起来，自己匆匆赶过来，可不是来看地图的。她忙说：“先生，我想做一幅押花画，给婉儿姐姐添妆。只是需要用一些乳胶，却不知道那里能找到。这不，找先生来请教了吗？”云泽洋虽然知道桔子，能折腾出一些新鲜东西，但现在他心思却不在这上面，只是问了一下桔子，所需要的乳胶是什么性质的。
桔子只知道是产于植物的一种白色的胶水，由于乳胶形成的胶膜，富于柔韧性，可以用于不同材料之间的粘接。云泽洋稍微想了一下，就知道桔子要的东西，自己确实从书上看见过。书上还有产乳胶植物的插图。云泽洋到书房，把那本书找出来，扔给桔子说：“就在这书里，你自己去找。”
桔子有些惊讶地看着云泽洋，以前云泽洋可不会，对她这么不耐烦。云泽洋被桔子看得有些羞恼，就掩饰地说：“以前让你多看点书，你总是偷懒。遇到事儿了，总是临时来找先生，要是先生不在了，我看你怎么办好呀？你还是自己查书的好。”桔子更是惊讶，她有些不好的预感，忍不住地问：“先生在长宁镇住得好好的，怎么会不在？”
云泽洋觉得自己似乎又说漏了，更不耐烦了，说：“先生也不能陪你一辈子。今天，先生有事儿，没时间跟你斗嘴，拿了书快走。自己去找那个什么胶的，别来烦先生。”桔子一头雾水地，被云泽洋赶了出来，坐上牛车回村。她心里更是不安，已经没心思做押花画了。
婉儿的礼物不能耽搁，桔子勉强提出精神，在车上找到书上讲乳胶的那一页，粗略地看了一遍。她先到佃户屯，找了两个熟悉山上植物的人，给他们看了书上的插画，提了要求，让他们过这几天里，有时间就上山找一找产乳胶的植物。那两个人看了画之后，都表示山上肯定有这种植物。用不了三天，他们就能找到。桔子表示不用着急，自己可能要过四五天，才能用得上之后，就匆匆回家了。
桔子去找云泽洋走得急，并没有带上丁彩。她把丁彩留在家里，收拾她做干花留下的乱摊子。另外，也看着点那点压花的书本石头，别让人给动了。桔子还让她准备一些水彩，准备回来的时候，设计押花画。要知道，有一些水彩都是要现磨，现压的。丁彩没想到，桔子回来得这么快。而且，桔子去得时候兴致勃勃地，回来却看着有些提不起精神来。丁彩小心奕奕地问：“小姐，事情没有办成？”
桔子勉强笑了笑说：“怎么会？我只是有些累了。我歇一会儿。等一会，大少爷回来，你叫我一声，我找他有事儿。”丁彩看了看自己手上，刚配好的几个颜色，却没有说话。桔子淡淡地说：“我累了，没有灵感了。”丁彩立刻陪笑说：“小姐累了就睡一会儿。这几个颜色调的都不多，也不算浪费。”
桔子回屋躺在床上，却一点睡意也没有。她并不是累了，只是今天云泽洋的态度，和那幅难得一见的舆图都让她很不安。这两年北方越来越冷，又是连年大旱，种下去的粮食连种子都收不回来。要不是穆佑轩在边关立下的军威，北方蛮族恐怕早就打进来了。
可是现在他们的日子越来越不好过。穆佑轩又离开边关三年多了。从平时穆佑轩不经意的话语中，桔子知道，这几年，边关的陈司马只知道，任用私人，贪污公款。军队人心松散，训练兵备很忽略。要是真有蛮族大举入侵，恐怕未必能挡得住。现在又正是秋收之际，按照惯例，要是蛮放入侵。一般都会选这个时候。
桔子正想得入神，丁彩进来禀报江浩回来了。桔子见到江浩时，他刚在书房里坐下。江浩见桔子进来，叹了一口气说：“我就说瞒不过你。可是，先生说，女孩儿家不应该参与军旅之事的。”桔子心里打个了机灵，说：“真的要打了吗？”江浩说：“朝庭已经接到边关告急军报。蛮族半个月里连破三关，入侵一千多里，现在被当在青门峡外。青门峡地势险要，这才堪堪挡住蛮族的攻势。可是，青门峡守军不多，现在也只是硬称着，正等着朝庭派援。”
桔子低声问：“朝庭的援军派了吗？”江浩冷笑着说：“现在最合适的将军，自然是穆大将军。可是现在陈大司马自然是要待罪的，现在只等着朝庭派人去接掌帅印。几位皇子都盯上了边关的兵权。秦王又刚从闭门思过中，放出来没多久，一时使不上力。这援军将领的事情，现在就争执不下。军报送来都好几天了，援军还没出都门。这青门峡要是破了，就只剩下兰沙口了。兰沙口却是地势平坦，易攻难守的。过了兰沙口，蛮族到京城就一马平川，再无阻挡。”
桔子有些着急了。大楚朝太平上百年了，内地的军队都已经腐朽不堪了，基本上没有能打仗的。唯一强悍一点的也就是边军了。没想到几年之内，就被那个姓陈的给糟蹋成，一冲就挎的废物。这要是真让蛮族冲到中原腹地，还真没有什么能阻挡得了他们的。这大楚朝亡国之祸似乎就在眼前了。L
☆、第一百八十八章 离别
桔子虽然不在乎谁做皇帝，可是她也知道：“宁为太平犬，不做离乱人。”的道理。何况，这还不是普通的朝代更替，是异族入侵。桔子哑声说：“难道不能先派些兵去，先把青门峡守住再说呀？”
江浩苦笑着说：“这道理是个人就懂。可是朝堂上的大人们不想懂。这两年夺嫡之斗，已经是人脑袋打成了狗脑袋了。边关守不住，他们不见得能送命。可要是他们那一派的主子，在夺嫡中落马，他们就是个身死族灭的下场。那些人都是聪明人，怎么会分不清轻重？”
桔子迟疑地问道：“穆二哥呢？他有没有请膺出征？”江浩依旧苦笑说：“作为一员武将，没有特殊原因，在国家有难之时，这请站书是非上不可的。只是能不能派他出征，还要看朝堂较力的结果。”桔子有些泄气了，说：“不去也罢。战场上刀箭无眼的，只是这护卫队就有我们不少熟人。大表哥还在里面呢。在家里待着，平平安安的，也好。”
江浩这会儿倒被桔子给逗笑了，说：“石头哥现在已经是小队长了。他虽然武功不错，却是个不识字的。要是没有军功。晋升却难。现在蛮族入侵的事情，他还不知道。要不然，他肯定会吵着要去的。”桔子想起�