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江常安又对江春儿说：“妹妹，你能喜欢桔子，我很高兴。只是这婚事儿，讲究的是两情相愿。桔子和泰安虽然是表兄妹，平日里也玩不到一起去。桔子性子被我们宠坏了，脾气强得很。两个人要是性情不投，硬绑在一起。过一辈子，两个孩子都不会快活的。”
江春儿被驳了面子，只觉得有一肚子的火气。但她还是硬压着说：“二哥，瞧你这话说的。咱们平民百姓，娶媳嫁女都是为了过日子，传宗接代，哪有那么多讲究。谁家定亲事儿，还要让两个人在一起看看性格投不投，那不是伤风败俗吗？还不都是老一辈凭着经验名声选的，也没见有几家过不下去的。”
宁氏冷笑着说：“妹妹，你现在还真看不出。你平时那么疼泰安。这孩子的终生大事，咱们长一辈的人作主是不错。可是我们也应该，尽量给他们选性情相投的人。没有明知道。两个人相互不喜欢，还非得凑在一起的。这亲事选得不好，夫妻两个成了怨偶，那可都是我们的责任。”说完，她也不等江春儿回答，对江常安说：“孩子他爹，我们来的时间也不短了。家里还有好多事儿呢，也该回去了。”
宁氏原本还要留一点孝顺的名声，对江德财和张氏都是能顺着，就顺着。她不在乎自己辛苦一点，对钱财看得也不是很重。只是想留点好名声，将来不要影响到儿子的前途，和女儿的婚事。但张氏和江春儿打桔子的主意，算是触到了她的底线。
江常安也不想待下去了。他自知不能答应江春儿的要求。但他又应付不了，江春儿和张氏的纠缠。听见宁氏叫他，他就对江德财说：“爹，家里的事情忙。我们这就回去了。”说完，就跟宁氏一起头也不回去，出了堂屋。夫妻俩逃一样的快步走出了五六百米，才有些气喘地放慢脚步。
宁氏心里还有些气不平。她对江常安说：“孩子他爹，这老宅是来不得了。每次来都要生出一些事儿来。现在他们倒打起了桔子的主意。他们也不看看，就赵泰安那副模样，怎么配得上我的桔子。这事儿你可得咬死了，不能答应。要不，我带着三个孩子另过，永远不进你江家的门。”
江常安有些委屈地说：“我不是没有答应吗？你放心，桔子的婚事总要她自己同意。这孩子主意正，我可不敢随便给她做主。”宁氏点头说：“你知道就好。只怕是你妹妹不肯罢休。”江常安想了一想，说：“妹妹在脸面上的事儿，看得极重。这次被我们这么拒绝，应该不会再提起了。泰安这孩子也不算太差，如果妹妹肯在村里给他说媳妇，找个好姑娘并不难。不一定非得要桔子不可。”
宁氏觉得江常安说得有理，也赞同地说：“这倒也是。村里好多姑娘削尖了脑袋，想嫁到镇上去的。你妹妹一向都不太喜欢桔子，也不知道这次，为什么突然又想让桔子当儿媳妇？”宁氏说着话，脸色逐渐难看起来。在做母亲的看来，自己的女儿是千好万好，被百家求娶是理所应当地。
现在话赶话说到这里。她才觉得一个从来不待见桔子的人，突然说看上了桔子，这实在是不合理。唯一的理由，就是桔子丰厚的嫁妆。宁氏半天没有说话，都快走到家门口了，才对江常安说：“这次的事儿就别跟桔子说了。我看她最近心情不好。但愿你妹妹能死了这条心，别闹出事儿来。”
江常安没有宁氏想得多。但是他觉得江春儿一年也就回来那么几次。这次回来也说过，只住一个晚上的。她提亲碰了钉子之后，应该不会纠缠不休的。江常安对宁氏说：“也行。就别跟桔子说了。桔子原本就不喜欢妹妹。没得让她心里不舒服。”两个人进了屋子之后，果然不再提江春儿提亲的事儿。只是跟桔子说了一些老宅的情况。
桔子对江春儿一点都不在意，反而以梅子的情况多问了几句。梅子这次是坐大马车，带着个小丫环回来的。原本她就是一个小妾，只比奴婢高一点。并没有什么年初二回娘家的规矩的。但是梅子因为后院争斗而流产，虽然这在吴守信看起来，是因为梅子太笨，连他吴家的骨肉都保不住。
吴守信是个好色的，他虽然有几分恼怒梅子，笨得连自己的孩子都保不住，但毕竟还贪图梅子年轻貌美，再加上江山这段时间，奉承得他也很舒服。他也就给了梅子这个面子，让梅子像个正室夫人一样，坐了马车回娘家了。
梅子小产之后，心情一直不好。这次回来，也没什么笑容。人也瘦了一些，反而更见清丽。宁氏和梅子说不上话，倒是那个小丫环，被小张氏赶到厨房帮忙。那小丫环虽然在吴府地位不高，也是不怎么做粗活的。她心里不痛快，对着宁氏，嘴上就没有把门的了。倒是让宁氏听了一大堆梅子在吴府的八卦。
宁氏这才知道，梅子在吴府的日子并不好过，只是外面看着风光罢了。又想想当初江春儿嫁到镇上，也是很被为难了一阵。要不是赵家二老死得早。江春儿还不知道，什么时候能熬出头呢。就算是这样，江春儿还得操持一家人的生计。其中的辛苦之处，也是不为外人道的。
宁氏见桔子问起，也很是感叹了一番。最后，宁氏对桔子说：“桔子，这大户人家的日子，还真的只是外面看着风光。就按吴大人家里的情况来说，别说是小妾，就是正室夫人，日子也是不快活的。咱们还是老老实实地寻个庄户人家，一夫一妻地过好自己的日子，反而舒心。”
桔子连连答应说：“娘说的是。那些豪门大户的女子，成天在家里，无所事事。就算是一餐饭，一件衣也是丫环、婆子给做好了送到面前。她们没事儿干，心思就全放在勾心斗角上了。争面子，争钱财，争男人，争来争去，还不都是男人的玩物。我是决不会让自己沦落到这种地步的。”桔子就算是心里年龄已经快三十岁了，她也不认为自己斗的过，那些从小就在宅斗里培养出来的人精。L
☆、第一百七十八章 谣言（上）
宁氏见桔子说得过分，就伸手打了她一下，说：“女孩子家家的，口上没有半分遮拦，连争男人，还有玩物这种话，都能说得出口。这丫头可真是要不得了。我看还真得早点把你嫁出去，省得丢人。”
桔子见宁氏有几分恼怒，就移了移身体，跟宁氏贴得更近，抱着她的胳膊撒娇说：“娘，我可不嫁人。哪个男人能像娘这么宠我？到时候，要是我一个不小心，又说错了话，说不定就会挨打挨骂的。娘，我决定在娘身边做一个老姑娘。”这个时代，十八岁没定亲，没出嫁就已经是嫁不出去的老姑娘了。这让桔子很有危机感。
桔子真没觉得自己能嫁人了。虽然她的心理年龄都能当妈了，可毕竟这付身体还是个孩子。她觉得自己无论如何，都要挨到十八岁，才能出嫁。她可是上过生理卫生课的，嫁得太早了，又没有避孕措施，万一一出嫁就有了孩子，那不是拿命在赌？
宁氏不明白桔子的心思。她其实也很舍不得桔子早嫁，她揉了揉桔子的头顶，对她说：“还真是个孩子。你说你在别的方面，都跟人小大人似的，怎么就在这婚事上不开窍的。女人嫁人就如同第二次投胎。你看谁家的女孩儿，不是一过十岁，就开始算计自己的将来了。就你还懒在娘这里。也罢，娘也舍不得你，能多留一年就一年吧。”
桔子大汗，十岁的黄毛丫头，就开始为自己选婿。难怪她在现代，就听说早恋有向小学发展的趋势。宁氏跟桔子说笑了一阵，就把江春儿想让儿子娶桔子的事情，抛在了脑后。她只是想着。只要自己夫妻不松口，江春儿最多也只能在娘家住一、二天，这事儿也就过去了。
宁氏没想到的是。还没到年初五，李婶就到桔子家来打听消息。她和宁氏关系一直很好。说话时也没多不顾忌。她对宁氏说：“嫂子，我听说你把桔子许配给了江春儿家的赵泰安。嫂子，要我说啊，这赵泰安可不怎么样，配不上桔子，你这亲事儿说定了没有，要是有转还的余地，就先放放。我给桔子找一个好的。”
宁氏大吃一惊，立刻否认说：“哪有这种事儿，你听谁说的？”李婶不太高兴地说：“这事儿你还瞒着我，亏着我们这么多年的好姐妹。现在全村都传遍了，你还不肯承认。”宁氏有些惊慌了，女孩儿家名声最重了，这要真是全村都知道了，桔子可很难找到好人家了，没准真的只能嫁给赵泰安了。
她对李婶说：“弟妹，年初二的时候。江春儿虽然说过要亲上加亲，可是我和孩子他爹都没同意，这话是怎么说的。”李婶有些吃惊了。说：“你们都没同意。那怎么会在村里都传开了。还说的有鼻子有眼的。说你们看上的江春儿家在镇上的铺子，桔子嫁到镇上只要管着铺子就行，不用下地干活，就求着你公爹跟江春儿说的。赵家看在桔子生发的手段不错，能给他家看住祖传的生意，也就不嫌弃桔子乡下农户出身了。”
李婶犹豫了一下，又说：“还有说，人家江春儿本来嫌弃，桔子粗俗泼辣。但是你们家答应。把家里做菜的秘方，做陪嫁。江春儿又看在。两家是亲戚的份上才答应的。”宁氏气得说不出话来，半天才喘着粗气对李婶说：“弟妹。别说我家桔子还小，我不急着给他说亲。就是我们家现在的情景，还能看得上江春儿家的铺子？桔子要是喜欢管铺子。我家现开的几个铺子，就算是给桔子陪嫁一个，家里的人也不会不同意的。那些都是桔子做主，才开出来的。现在大半也是桔子在管着。这些铺子，随便哪一个，都比江春儿家那个面馆强。我们还用得着拉下脸来，求着江春儿。”
李婶恍然大悟地说：“我就说吗。你家桔子嫁给大户人家都是够格的。要是你愿意选平民小户，我家多银都比那个赵泰安强。今年，多银的煤饼铺子可发展的不错。原来孩子他爹说是置几亩地，给孩子们在村里留下些根底。可是多银却要拿赚来的银子，再开分铺，还说是什么铺货的速度越快越好。等前期的事情做完了，有了余钱，有多少地置不得？现在，这地的产出，可跟不上他铺子发展的速度。孩子他爹也同意了。多银这孩子，原来看也没多大出息。自从跟着你家桔子做生意，倒是一天比一天懂事儿，没准还真能给他做成大生意呢。”
说完，李婶有些期待地看着宁氏。她对李多银的心思也有几分明了，但是暗示了几次，宁氏都不接口。她也就知道，这门亲事多半结不成。两家关系这么亲近，她反而不敢太过造次，生怕一个不小心，亲没结成，两家人反而生分了。反正桔子和李多银年纪都不大，也就一直没挑明了说。但是倒底她是做娘的。这次她过来，原本是对桔子报不平的，说着说着，就变成推销自己的儿子了。
宁氏也被李婶说得放松了几分。看来就算是桔子真的，被江春儿家的这一桩婚事儿，弄坏了名声，这还有李多银接着呢。要说是李多银，宁氏也有几分喜欢。要是桔子肯嫁给他。宁氏是乐见其成的。可惜的是桔子从来就没有表现出，对李多银有多不一样的地方。她跟李多银的交往，还是生意上多一些。平时里，却不见桔子提几次李多银。
宁氏心情放松之后，脑子就有几份灵活了。张氏替宁春儿向江常安提亲的事儿，只是江德财家堂屋里说了一次。他们拒绝之后，就再没见到江春儿。这事儿，因为自己家里不想让桔子知道，她和江常安就从来没提过，就江春儿提亲的事情，从来就没有发生过。知道这件事儿的人，只有那天在江德财家堂屋里的人。
虽然当时，并没有特意保密。但因为说的是儿女亲事，家里的孩子都被赶了出去。也就是说，当时堂屋了除了自己夫妻，和江德财夫妻之外，就只有江春儿了。当时，因为江常顺夫妻正围着梅子团团转，这事儿跟他们也没多大关系，也就没有叫他。江春儿失了面子，应该会死咬着不说出去的。
张氏的嘴巴虽然坏，但对女儿的话还是听的。只要江春儿不愿意，她也不会乱说。江德财更不会传播，这些儿女之间的*。这样算起来，这话还真不知道，从哪里漏出去的。
宁氏一边想，一边把自己想出来的结果告诉李婶。李婶听完宁氏的分析，就冷笑着说：“嫂了，你还真以为这世上都是好人呢。那江春儿既然是动用了家里的老人，来迫婚。就说明，她是真的看上桔子了。被拒绝了自然不会甘心。要是她不顾脸面，非要替儿子把桔子娶到手，散布个把谣言又算是什么。何况，你听听村里传得这些话，都是把她们赵家捧到天上，把咱们桔子踩在泥里的话。我敢拿脑袋担保，这些话肯定是江春儿说出来的。”
宁氏气得眼泪都快掉下来了，说：“我这就去找江春儿。她凭什么呀？就这么编排我家桔子。她也是女人，不知道女孩子的名声重要？”李婶叹息地说：“你无凭无据的，去找她有什么用。她决不会承认的。我们还是想想办法，把这股谣言平一平。你家里发得太快了。村里好些人都妒忌你们，有这么好传的话头，可不是传得比风还快呢。”
宁氏急得团团转，却一时想不出办法。说：“这话都传来了，还能有什么办法？我又不能一个人一个人地去解释。”李婶也替宁氏发愁，叹息地说：“现在也没什么好办法，只能别理它们。桔子反正还小，只要等赵泰安娶了媳妇，这事儿也就消停了。”
宁氏担忧地说：“桔子的亲事儿可以等两年。可如果不解释的话，等赵泰安娶了媳妇，人家会说，桔子的亲姑姑都没看上桔子。这桔子的名声可怎么办呢？”李婶点头说：“这倒也是。江春儿可不是好惹的。她连放谣言这招都拿出来了。要是你们还不把桔子许给她。她可说不出好话来，以后还不知道怎么编排桔子呢。”
宁氏见李婶也这么说，更着急了。她尽力让自己镇定下来，对李婶说：“咱们先别急，总会有办法的，再想一想。”她说这话与其是在跟李婶说，还不如说是在跟自己说。李婶忍不住地对她说：“嫂子，要不你先给桔子找户人家。我看我家多银就不错。只要我们先定了亲。咱们几个再找几个村里的大嘴巴吹吹风，就证明不是江春儿不要桔子，而是你们没看上她了。”
李婶还不忘记替自己的儿子争取一把。她觉得自己有些趁人之危，脸上微微有些发红。但为了儿子的幸福，她也算是拼上了脸面。L
☆、第一百七十九章 谣言（中）
宁氏看了李婶一眼，她跟李婶也算是老朋友了。她很了解李婶的心思，再说她也很看重李多银的。一时间，还真有些想，干脆就答应了李婶。桔子嫁到李满屯家，还不是就跟在自己面前一样。要是桔子象自己一样，嫁得离家远了，自己来真是舍不得。
她咬了咬牙，最后还是摇头拒绝说：“这可不成。我知道多银是个好孩子。可桔子再三叮嘱我们，她的婚是要她自己看中才行，而且她要十八岁以后再出嫁的。你知道，这孩子脾气强，我怎么敢给她做这样的主。就是这次的谣言，我都没法跟她交行。我看她在这个年里，为了那些提亲的人，连年都没过好。我算计着，江春儿提的亲事我根本不会答应，就别给桔子添堵了，就没跟桔子说过。这要是让她在外面听说了，她岂不是要伤心？”
李婶四周看了一下，问：“桔子呢，今天她不在家吗？”宁氏苦恼地说：“