桔子听说云泽洋要回穆府了，就到池塘边去看了一下。发现大多数荷花已经开败了，留下了一个个绿色的莲蓬。池塘里荷花种的密，荷花之间已经无法行驶小船。桔子特意让林木匠打了两个大大的木盆。这时，她让赵志文拿了一个过来。划到荷花中间，开始采摘起成熟的莲蓬来。她足足摘了二十多个，回来打算让云泽洋吃个新鲜。
云泽洋第一次吃新鲜的莲子。他看着蜂窝状的小莲蓬。竟然不知该从何下手，更不知如何下口。桔子指给他看，说：“先生，这中间一颗颗的就是我们平时吃的莲子了。云泽洋虽然读书不少，但也是第一次知道，莲子在新鲜的时候。还会穿着一件绿色的外衣。于是他顺着一边小心撕开。将露出头的莲子一个个掰下来。
桔子笑嘻嘻地看着他笨拙地拨着莲子，笑够了。才拿过莲蓬头，顺着莲蓬头的边缘。将整个带有蜂窝状突起的一面全部揭下。她得意地将剩下的莲蓬底拿给云泽洋。莲蓬上只剩下一颗挨一颗的莲米，还包着一层白色的纤维状薄膜。
云泽洋狠狠地瞪了桔子一眼，才接过莲蓬底。他将一颗颗莲米摘下，先剥去白色纤维薄膜，再剥去绿色外壳，嫩生生的莲米就露出来了。他将白色的莲米送入口中，有着淡淡的清甜。云泽洋半眯着眼睛。吃得十分享受。
桔子见云泽洋喜欢吃，更是得意。就一口气剥了十多个莲蓬。一会儿功夫，就剥了一大盘。白凌凌、嫩生生的莲米堆在盘子里，胖嘟嘟的，太可爱了，有种让人舍不得吃的感觉。云泽洋赶紧把剩下的莲蓬都抢了过去。对桔子说：“小丫头。这东西要慢慢品味。还要自己一边剥，一边吃才有雅趣。你这样吃法。那是牛嚼牡丹，实在是浪费。”
桔子笑着说：“我剥这些莲子，是打算给先生烧荷叶枸杞莲子粥，不知道先生想不想吃啊？”云泽洋听到粥的名字，就觉得好吃，赶紧问：“那是什么？”桔子说：“我已经带了些荷叶回来，先生如果有兴趣，可以来参观这粥的做法。”云泽洋板着脸说：“君子远庖厨。”
过了一会儿，见桔子不但不向他说明粥的做法，反而端着剥好的莲子向厨房走去。他放松了面皮，跟在桔子后面说：“君子不进厨房，在门口看看倒也无妨。”桔子已经习惯了云泽洋的厚脸皮，笑着对他说：“先生不怕热就好。”云泽洋笑嘻嘻地说：“弟子进厨房都不怕热，先生在门口自然更不怕热了。”
桔子无奈，只好搬了一个小凳子，让云泽洋坐在厨房门口看着。她把新鲜的荷叶洗干净，洗净的荷叶折叠成扇形，用剪刀沿着扇形荷叶的弧度，剪下一些荷叶。又在锅内放水大火烧开，放入剪下的荷叶焯烫，水再次烧开捞出荷叶。
桔子又把焯烫好的荷叶用剪刀剪成小块，锅内重新放入适量冷水，放入荷叶块，煮至水开。又煮了少许时间，至荷叶汤成青绿色，再把荷叶捞出。再放入精米，用勺子轻轻搅拌，水开后放入剥好的莲子，接着小火煮到大米开花就可以了。盛出后放入早就用清水泡好的枸杞，再加上蜂蜜。
桔子端着粥，对看得出神的云泽洋说：“先生，请到堂屋用粥。”云泽洋看了一下碗里，淡绿色的米粥里，漂着嫩白的莲子和鲜红的枸杞，十分好看。粥里散发着阵阵清香，十分引人食欲。他立刻移来眼睛，装模作样地对桔子说：“头前带路。”桔子笑着应道：“是。”
一碗粥下肚，云泽洋对桔子叹息地说：“桔子，我在你家这一个月，有美丽的莲花相伴，又能吃到你的好厨艺。你让先生回去后的日子可怎么过呢。”桔子安慰道：“先生如果喜欢，每年荷花开的时候，都可以来我家住。我家里永远给先生留一个房间。”云泽洋欣慰地看着桔子说：“但愿我年年都能来与莲花相伴。”
他与定远侯约定，来长宁镇主持族学三年，也就是在这里帮穆佑轩三年。三年后，他就要放下朝堂争斗，去游历讲学。他的理想是能把自己的学术想法，写下著作，留传后世。这三年，他是报定远侯曾经对他的援手之恩。如果穆佑轩在这三年里，有什么变化，不能呆在长宁镇了，他也是一定要跟着去的。所以，他也不知道，明年荷花开的时候，他还能不能有这么悠闲的日子。
云泽洋走的时候，自然是把小金还给了江浩和江泽。江泽虽然总是念叨着小金，这时却不觉得高兴。他和江浩这段时间的功课进步很快，自然也是因为云泽洋住在他家，随时可以请教。更重要的是，云泽洋时时都会给他们讲一些，古往今来的有趣的事情，以后就没那么容易听到了。
他不乐意地拉着云泽洋的手说：“先生，你不可以不走吗？我可以把小金一直借给你坐。”云泽洋笑着对江泽说：“我是到你家做客的。哪有客人一直赖着不走的。你要是舍不得先生，就陪先生到穆府住一段时间。”江泽低声地说：“可是穆府规矩很大的。我也舍不得我爹娘。”
云泽洋笑着说：“也罢。等你再大一些了，先生带你去游历，咱们师徒一起走遍大楚的万里山河。”说完，上了他的华丽马车，扬长而去。这个马车，是穆府给他重新配的。原来那辆车修好以后，穆佑轩试过之后，觉得果然不再颠簸，就直接送到了秦王府。所以，他又给云泽洋配了一辆更豪华的车子，以表歉意。云泽洋知道，秦王妃要用这辆马车做样子，去替京城那些有地位的贵妇小姐，改装车子，以博好感。自然不能跟秦王妃抢，也只好接受了这辆更华丽漂亮，却不那么舒服的车子了。
云泽洋走了两天之后，穆佑轩就来接婉儿了。他以后不能常来沿山村，自然也不放心婉儿，在这儿常住。婉儿虽然不乐意回去，却也不能违背穆佑轩的意见。桔子自然又去摘了一些莲蓬给婉儿带回去。
梅子依然每天注意着桔子家的人员往来。在云泽洋走了之后，她就开始不安。今天，她突然发现，穆佑轩带了两辆大车过来，要把婉儿也接走。她知道，如果婉儿也走了，就代表穆佑轩有可能，很长时间都不来沿山村了。她不明白，穆佑轩为什么还不让人还提亲？小张氏总是跟她说，她刚退了亲。退亲的时候，又闹了那么大的风波，穆家自然是要避避风头。
可是，她很担心，穆佑轩把婉儿接走后，会不会就把她给忘记了。她鼓起勇气，来到桔子家门口。看着桔子和婉儿话别，姐妹两个似乎有说不完的话。穆佑轩面无表情地站在边上，一点都没有不耐烦的意思。她要走到穆佑轩身边，却被护卫拦住。这些护卫常来沿山村，对沿山村的村民都很客气。
那个护卫温和地问梅子：“姑娘，你要是去江家有事儿，请稍等一下。我家公子小姐很快就要回去了，不会耽误你多少时间的。”梅子更加着急了，她对那个护卫说：“我是来找穆二公子的。”L
☆、第一百二十六章 真相
拦住梅子的护卫愣了一下，突然认出了梅子。他想起了梅子和穆佑轩似乎有一段“不得不说的故事”。但是，职责所在，他却不敢就这么，让梅子走过去。想了一下，他说：“姑娘，你还是等一下，我把我有公子叫过来。”
穆佑轩听说有一位姑娘找她，觉得十分奇怪。他不觉得自己在沿山村，除了桔子，还认识什么姑娘。他对那个护卫训斥说：“你忘记规矩了吗？一个女孩子能有，什么大不了的事情，你们直接处理就行了。”桔子和婉儿却都远远地看见了梅子，在向这边张望。两个人相视而笑。
穆佑轩见两个人笑得诡异，就对她们说：“你们又在想什么呢？我在沿山村可只认识你们两个姑娘。”婉儿忍不住说：“二哥，你已经二十二岁了。你要是一直在京城里，说不定儿子都已经启蒙读书了。现在，你不肯听娘的话，娶京城那些娇娇女，如果能纳个妾我穆家开枝展叶，娘也会很高兴的。只是，你选的这个人选，眼光实在不好……”
她故意拖长了声音，不再往下说。穆佑轩奇道：“我最近忙得很。每次来沿山村都是见过云先生就走的，你从哪里听来的闲话？哪有什么选中的女人？”婉儿假装生气地说：“哥，你这话说得可不地道了。人家都找上门来了，你还不承认，还让护卫去把人家打发走。男子汉，大丈夫，要敢作敢当。就算是你反悔了，也该跟人家当面说清楚。”
穆佑轩怒道：“这都什么和什么呀？我这就去问个清楚。”说着，他向梅子走了过去。桔子和婉儿对视了一眼，也一齐跟了过去。梅子那边，听那个护卫说。穆佑轩不肯见她，立刻就认为是那个护卫没说清楚。她就跟护卫大叫说：“你有没有跟你家公子说，是我江梅子要见他。他不可能不见我的。你放我过去。”
那护卫刚被穆佑轩训斥过，见跟梅子讲不清楚道理，直接对她说：“我家公子是定远侯公子，又是朝庭钦封的大将军，岂是你一个小丫头想见就见的。你要是再乱叫，我就把你当刺客给办了。”说着。还把腰刀抽出来。在梅子的眼前晃了一晃。梅子吓得利声尖叫，却听见穆佑轩近乎爆怒的声音：“住口！”
梅子吓得一哆嗦，声音立刻停了下来。她看见穆佑轩。冷着脸，站在她面前，混身散发着冰冷的寒意。梅子从来没见过，像这样全身都是杀气的穆佑轩，立刻吓得不敢再作声了。穆佑轩的声音，仿佛冰块一样的又冷又硬，他对梅子说：“你要见我有什么事儿？”
梅子哆哆嗦嗦地说：“我想问问你。什么时候来我家提亲？”这下，连桔子都不得不佩服梅子了。在穆佑轩如此强大的威压之下，她居然还能说出这样的话来。桔子却不知道，梅子原来是打算，先和穆佑轩风花雪月一翻，等气氛融洽了。再来问提亲的事。可现在。被穆佑轩一吓，别的什么都忘记了。心里只剩下这句。藏在心底一个多月的话了。这句话，梅子每天在心底反复说了无数遍。现在，就这样从嘴边溜了出来。
穆佑轩怒喝道：“谁说我要到你家去提亲。”梅子又被吓得哆嗦了一下。这时，她却有些清醒了，但随后，就被穆佑轩的话给打击了。她的眼泪一下子就下来了，哭着说：“你怎么可以不到我家去提亲？你答应了我的。我都不在意给你做妾了，你怎么可以说话不算数。”
穆佑轩被她给说愣了，见她已经哭得喘不气来。就放缓了声音对她说：“姑娘，我连你是谁都不知道，又怎么会答应去你家提亲。你是不是认错了人？”梅子哭得更厉害了，说：“你是穆家二公子，我怎么会认错？你收了我的荷包，就该到我家提亲。我为了你，连婚事都退了，你怎么可以反毁？你是不是在镇上又遇到，比我更漂亮的姑娘了？”
说到这里，梅子脑补出穆佑轩在镇上，被漂亮姑娘围堵的画面，突然不哭了。她瞪着红肿的大眼睛，对穆佑轩说：“你一定是喜新厌旧了，是不是？就算是你又有新欢了，我也不会计较的。我懂得，象你们这样的人家，是希望子嗣多多的。但是，你还是要到我家去提亲的。你不必怕我会不同意，你纳新人的。”
穆佑轩愣了半晌，才抓住他话里的重点，说：“姑娘不要乱说话。我并没有收过姑娘的荷包。我家里是否要收婢妾，也跟姑娘没有关系。”他已经认定，梅子是脑子有些不清楚，就不再理梅子，转头对婉儿说：“天色不早了，我们该启程了。”说完，转身往回走。
梅子愣愣地看着穆佑轩往回走，突然看到走在婉儿身边的桔子。她觉得自己已经明白真相了。她对着穆佑轩大喊：“等等。我的荷包是托云先生交给你的，上面还有我的名字。云先生说，你已经收下了。如果你没收到，就是云先生在说谎。我要跟你一起走，找云先生把我的荷包拿回来。”梅子不相信，穆佑轩没收过她的荷包。
但是，她想明白了。既然穆佑轩不肯到她家来提亲，那么无论如何，她要先进穆府。她对自己的美貌很有信心。她认为，一定是因为这段时间，村里对她的传说太过不堪，又有桔子说她的坏话，穆佑轩才不肯承认收了她的荷包。只要她能跟穆佑轩朝夕相处，穆佑轩一定会回心转意的。
梅子往前赶了几步，走到穆佑轩身边。她推了桔子一把，把桔子从婉儿身边推开。她站到了婉儿和桔子身边，对婉儿说：“穆小姐，我和你一起坐车过去。”婉儿赶紧拉住差点摔跤桔子，退了一步，让开凑上来的梅子，说：“我不跟别人同车的。”紫霞这时拉住梅子的胳膊，把她从婉儿身边拉了开来，说：“你离我家小姐远点。”
穆佑轩却想起来，云泽洋确实给过他一个荷包。他还以为是桔子绣的，很是得意了一阵。他既然把桔子认作妹妹，自然了解过她，知道她除了当初做绢花之外，几乎没做过针线活。现在肯费心替他绣一个荷包，自然是因为在心里看重他。虽然那个荷包的用料和绣工，都比不上家里丫环做的，但他还是很珍惜地带在身边。
穆佑轩从怀里把荷包拿了出来，仔细地看了起来。他收到荷包后，虽然收在身边，也只是粗粗地看过两次。这回仔细端详，才发现，荷包的角上，用淡黄色的丝线，绣着梅子两个字。因为荷包所用的布料就是黄的，所以这两个小字，要细细寻找，才看得见。
梅子见穆佑轩把荷包贴身带着，非常高兴，说：“那个就是我的荷包，很漂亮吧。云先生果然是说到做到。二公子，你贴身带着我的荷包，一定是挺喜欢它的。你放心，以后，你的贴身衣物，荷包手绢什么的，我一定会给你，打点的妥妥当当的。”婉儿对，梅子刚刚推桔子的事儿，很是生气，这时接口说：“我二哥的衣物手绢，都是丫环打点的。江姑娘想卖身到我家当丫环吗？”
梅子一下子被噎得说不出话来。穆佑轩乘机把荷包递到梅子的面前，说：“我并不知道这个荷包是姑娘绣的。云先生给我荷包的时候，我还以为，”说到这里，他顿了一下，看了桔子一眼，接着往下说，“是云先生前段时间，打赌输给我的玩物。我并没有仔细看。也不知道，上面有姑娘的名字。如果给姑娘造成困扰，我很抱歉。不过，婚姻的事情，不是玩笑。我与姑娘并无情义，自然不能耽误姑娘。还请姑娘另择良缘。”
梅子后退了一步，双手摇晃地说：“不是的。我是喜欢你的，你也是喜欢我的。你还接地我送的水的，那时我就知道你喜欢我。我知道，是我不好。以前我爷给我与常家定了亲。可是我不喜欢常兴，那门婚事，我也不愿意的。后来虽然退了亲，可是退亲的事情也没有做好，弄得人人都知道，我是为你才退的亲。我知道，这会对穆府的名声有影响。我不逼你来提亲了，我可以等的。等到退亲的事情影响小了，你再来提前好了。我不会怪你的。你别不要我呀。”
婉儿上前一步，拿过荷包，塞到梅子的腰带里，说：“我哥从来不说假话的，他说不知道荷包是你的，肯定真不知道。他既然要把荷包还给你，肯定是不喜欢你的。你就死了这条心吧。”梅子僵硬着身体，扎着手站在那里，似乎腰上的荷包是个炸弹一样。
婉儿又就对穆佑轩说：“哥，你先走一步，让丁易陪着我，跟在后面吧。”穆佑轩看了梅子一眼，上马就走。L
☆、第一百二十七章 失算的江山
婉儿也不再理梅子，跟桔子道了别这后，上了马车，跟在穆佑轩的马后，也走了。梅子眼睁睁地看着，穆家一行人走得干干净净，