穆婉儿，以羞辱定远侯府。定远侯自是不肯将自己的嫡女嫁给王曦。又不敢得罪正得势的鲁王。只说穆婉儿病重难医，让穆佑轩带妹妹回到老家来避风头。穆佑轩自幼与妹妹要好。
在家里，大哥从小被父亲带在身边以定远侯世子培养。大姐从很小的时候，心里就只有秦王一人。只这个妹妹与他玩得好。如今穆婉儿受了这么大的屈辱，却只能忍着，日日愁眉不展。穆佑轩只有每天变着法哄妹妹高兴。
看到这些绢花虽然不值几个钱，却能哄得妹妹能展颜一笑。穆佑轩不由得想起买绢花时，那个聪明的小姑娘买布包花的利落劲，心里想：“也许这个虽忙得满脸汗水，却依然笑颜如花的小女孩能让妹妹重展笑颜。”就说：“卖绢花络子的是一个小姑娘，还不知道有没有十岁。虽是贫家女，却看着极聪明，下次再碰上让她来见你。或者她能再给你点惊喜。”婉儿有些惊讶地看着哥哥：“哥哥可是难得夸奖人的，买个绢花就看上了人家小女孩，这可从来没有的事。有时间倒是真要见见那个小姑娘了。”
穆佑轩板着脸，看起来面无表情，心情却再想：“我可不是只买了个绢花，我是从她开始卖绢花就观察她了。”原来穆佑轩本是在对面茶楼一边喝茶，一边看街景。正看见桔子一家在俊颜坊下做生意，看着这小姑娘甜言蜜语地讨价还价。后来见生意越来越好才想起来这些络子和绢花妹妹可能会喜欢，要不他一个成天沙场撕杀的将军怎么懂小姑娘的东西。他原是回来给家族经营一条退路的，已在街上转了几天了。也算考察一下此地的地理民情，可第一次碰到这样活泼聪明的女孩子。
第二日穆佑轩就吩咐了身边跟着的侍卫丁易，下次看到桔子她们再来镇上卖绢花，就请她们来家里。却不知桔子她们不再在街上卖绢花了。几天没看到桔子她们，穆佑轩就把她们抛到脑后。他这次要在家里添买祭田，开办族学，在镇上选购几家铺子，还要做得不显山露水惹人注目。还要避着人在家里开挖地道，修建密室；还要在长宁镇培养一些耳目，整个是忙得晕头转向。忙碌之余，穆佑轩不仅怀念起在边军的烽火生涯。虽然那里也很辛苦劳累，但成就感十足，心情却是开朗的。虽然穆佑轩也知道像他们这样的家族，哪怕没有秦王的事夹在中间，也需要准备一些东西，就像他现在做的准备。可现在这种情况下让他回老家准备退路，他心里憋闷的那股气可是无处发泄。
现在冬天一天比一天冷。穆佑轩觉得今年冬天又比去年冷。朝庭三年前与蛮族签订的停火协议，怕是越来怕不能约束他们了。蛮族居住的地主本就是北方寒冷地区，这天气不知为何，一年比一年冷，他们不入关抢劫恐怕都要饿死了。恐怕离边境重起战火的时间也不远了。自己却在这时离开了边军。
现在边境的大司马却是陈皇后的弟弟陈烨。陈家本也是武将，开国后却早已弃武从文，到陈烨这儿已经三代不入军旅了。但皇上想着与皇后是结发夫妻，中宫又无子，不会与自己有二心，硬是把陈烨改文为武，调去当了大司马。陈烨也知道皇上百年之后，这军权可是重中之重，不敢怠慢，到了边境就抓权。又是整顿军纪，又是调整布防。可边境苦寒，边军又剽悍，怎么看得上陈烨一个白面书生。穆佑轩在边军的同袍传来的消息，自他从后，边军就没消停过。三天一小闹，五天一大闹。将领们也不巡视军营了，军士们也不演练出操，也不也不知战斗力还剩多少？穆佑轩想着自己的百战精兵如今成了一团散沙，就心痛如绞，可这已经与他没有关系了。
第十一章 奶奶的养老银子（上）
更新时间2014…10…28 12：30：32 字数：2084
桔子并不知道穆家兄妹在打她的主意，早上起来就开始在心里算计着该买的东西。今天是第一次一家五口都到镇上去，桔子在自己心里把他定义为，这是全家的一次秋游。吃过早饭后开开心心的换上干净衣服，梳上包包上，带上迎春花头饰。又催着宁氏梳头换换衣服。咱虽然没好的首饰衣服，可全家难得这么开心地一起出去，也得精精神神地不是。
可是桔子全家还没等出门；大伯的小儿子江峰就来了。也不肯进屋，隔着院门叫：“二叔，奶让你去一趟。”桔子家搬过来也有二十几天了，江常顺家里一个人也没来过这里，也就祖父江德财在搬家的第二天过来了一趟，带了两颗菘菜，是他自己从园子里拔的。听说为这事，奶奶气得中饭都不肯吃。本来这事别人也不会知道，可桔子的大堂姐江梅子为了显摆，在和村里的小姑娘一起玩了时候说了出来。
张氏为了儿子媳妇吃了她两颗菘菜和自家丈夫闹。这种八卦传得可是比风都快，不到晚上，几乎全村的人都知道了。庄户人家，谁家没菜了从邻居家拨两颗，过后只要说一声就行了，没有人会为了这点事闹矛盾。还从来没见过像张氏这样舍不得儿子吃菜得，还是不值钱的菘菜。于是大家说什么的都有，有说是因为张氏老糊涂了，也有说是江常安肯定做了不孝的事等等。这些都是李家婶子偷偷告诉宁氏的。
宁氏听这话抹了半天的眼泪，却不敢告诉病中的丈夫。那园子里的菜原来都是宁氏在种，平时捉虫浇水可都是桔子兄妹的事。现在吃两颗菘菜却让全村的人看笑话。现在张氏又叫江常安，不知道又有什么事，江常安可是还不能干重活呢。
桔子想起昨天卖绢花的时候似乎看见一个人，好像村里狗子他娘潘婆子。但错眼就不见了，也就没在意。潘婆子是村里有名的懒婆娘，他丈夫潘大良是镇上铁匠铺的师傅，手艺不错，平时挣得也不少。本来如果家里的婆娘会过日子的话，也算村里数得着的人家。可惜娶了媳妇不仅懒，还是村里一搅事精。这样，那怕潘大良再能干，也就落个能吃饱。家里只有一亩地，也是潘大良抽空的时候作一下，潘婆子是从来不干的。家里脏的像猪窝，潘婆也不收拾，这样一来她可就是村里一大闲人。
对潘婆子来说，第一喜欢的就是，八卦村里的家长里短，到了谁家屁股就像生了根，也管人家忙不忙，就说个没完；第二喜欢到镇子上闲逛。哪怕买一包针也能逛一天。村里的女人们虽然看不上她，但难为她脸皮厚呀，走东家窜西家，自己活得倒挺滋润的。
桔子想，要是昨天那人是潘婆子，自己家赚到钱的事可是瞒不住了。江父为人老实孝顺，在外这么多年，自己一点钱都没存下。桔子几兄妹小时候如果生病，请医买药的钱都要问张氏拿。可谁家孩子病中家里不给做点细粮吃。在张氏手里，家里的细粮就没有桔子一家的事，用张氏的话说，“他们就没长那能吃细粮的胃。”
宁氏只好用自己的嫁妆去镇上换点细粮，给生病的孩子吃。就算这样，如果哪次买了细粮，有剩下的钱也是早早晚晚地被张氏收刮了去。因为只要宁氏去买细粮，张氏就开始生病。宁氏为了让孩子门口里能吃到点，就只好继续去买，直到把这次的当的钱买光，张氏的病才能好。这么些年下来，宁氏的嫁妆早就卖了个精光。分家后家里一文钱都没有，宁氏却早已经没有东西可当了。。
昨天家里才卖了绢花络子，宁氏手里好不容易有点钱，只怕是张氏又惦记上了。桔子实在不相信江常安能顶住张氏的压力，只好无奈地跟在江父的后面说：“爹，我和你一起去看奶奶。”江常安看到桔子不记仇，心里很是安慰。桔子嘴里不说什么，心里却下定决心。既然自己来了，那谁也别想欺负自己的爹和娘！这可是自己两辈子才盼来的亲人。
老江家的房子盖了没几年，看起来还真是不错，是方方正正的八间砖房。正屋三间，中间一间是客堂，左边住着爷爷奶奶，右边住着江家长孙江山一家三口。东厢三间，如今住着江家大伯夫妇和他们的小儿子江峰，空了一间被江山当做书房。西厢二间，本是桔子一家住的，如今却是一间住着大伯家两个女儿，另一间放着杂物。桔子看了这一大套砖瓦房，就火往上撞，这一家人住得如此宽敞，却把自己一家五口赶去住透风漏雨的土坯房。
村里子里分了家住在一个院子里的人多了，大家只是分灶吃饭，经济上分开。除非家里实在住不下，不会给儿子另找地方盖房。另盖房太费钱不说，老人们也希望兄弟们住在一起能亲近些。像江家这样人口不多，房子不少，却把小儿子赶得远远的住的人家，是沿山村独一份的。
走进正面的堂屋，张氏端端正正地坐在正对面，爷爷却不在。看见江常安，脸上挤出一点笑容，说：“老二，身体大好了吧，看起来养得不错。”江常安难得母亲给个笑脸，心里高兴，立刻笑着说：“儿子不中用，让娘惦记了，多亏青青（宁氏的名字）和孩子们照顾的好。”
“宁氏和几个孩子确实能干。”旁边的小张氏阴阳怪气地说，“这不，一分家就会挣钱了。”张氏接口说：“既然你们挣到钱了，我和你爹的养老钱该给了吧。还有山儿读书的钱，你们也要出一点。山儿读书费钱，但只要他考出来了，好处可是咱老江家全家沾的。你们不能光占便宜不出钱吧。我也不跟你多要，一个月一两银子，你先给三个月的，就三两吧。”
第十二章 奶奶的养老银子（下）
更新时间2014…10…29 12：28：55 字数：2318
江常安听了张氏的话，脸胀的通红，看着张氏说不出话来。庄户人家一年下来也不见得能攒下三两银子，张氏也算是狮子大张口了。桔子心想：“要是这一回不把奶奶给堵回去，家里就别想过安生日子了。”就大声对张氏说：“奶，你养了我爹一场，别说问我爹要银子，就是要命，我爹也不能说什么。只是你要这么多钱我家可活不下去了。”
张氏没想到桔子会接口，瞪了桔子一眼教训道：“大人说话，你小孩子插什么嘴，一点规矩都没有。”又对江常安说：“老二，你不能没良心。你们不是会做那个什么花的赚了大钱了。潘婆子可说了，有个有钱人家的公子给了好几两呢。孝敬我们老俩口一点，你们就心痛成这样。”
桔子看江常安喏喏地答不上来，仍就大声地说：“奶，潘婆子的话怎么能信。我们是做绢花赚了点钱，却没多少，那可是我娘一宿一宿地不睡觉做出来的，说来只是几个辛苦钱。”张氏跟江常安要钱还从来没被拒绝过，听了这话腾地一下站起来，对江常安说：“你瞧你养的好女儿，我说一句，她顶一句。她眼里还有没有我这个做奶的。你还不给我揍她。”
江常安拉了桔子一把，让她不要说话，对张氏说：“桔子还小，娘不要怪她。只是她说的也是实话，这绢花都是孩子们和她娘熬夜做的。为了打络子，浩儿的手指头都破了皮。”这里庄户人家的规矩，只要有儿子在，婆婆拿媳妇挣的钱是要被人笑话的。当然媳妇主动给的不算。
张氏听了江常安的话，嚷的声更大了：“宁氏哪会挣钱，嫁到咱家几年了，也没见她挣什么钱。你一回来她就能挣到钱了，怎么能算是她挣的。再说做绢花有什么辛苦的，谁家媳妇不做针线活？”说着张氏就开始抹眼泪：“还是山儿说对，那么好赚的法子你们在家的时候不说，一分家就想到了。这是从一开始就跟我这儿藏了私了，我辛辛苦苦养大了的儿子是养了，是个白眼狼，娶了媳妇忘了娘……”
“咳，咳。”右边房间里传出咳嗽声。张氏疑惑地住了口。桔子知道房里住着江山一家，进门没看见人，还以为他们不在家。现在看来是躲起来让张氏出头，自己享受现成的。这不，张氏刚起到江山，那儿就有动静了。
桔子不再想了，趁着张氏停下来，赶紧往下接着说：“奶你别着急，你非得要这么多银子，我们就是讨饭也给你凑出来。我让爹把娘这次挣的所有的钱都给你。”张氏以为桔子屈服了，坐下笑着点头。江常安的眼睛有点红了，他不知道要是把这次挣的钱也给张氏，自己一家子活不活得过这个冬天。
桔子接着说：“然后我就和我爹我娘，我哥我弟一起到镇上去讨饭。说奶嫌爹病重，把他分家赶了出来。爹是孝顺儿子，分家没分到一文钱不说，还得给奶养老钱，还得给大山哥读书钱。爹什么都干不动，家里没有黍米、没有柴火、没有棉被，只能带我们全家讨饭孝敬奶。求镇上的各位大伯大婶成全爹的孝心。”张氏脸色开始变得难看起来。
桔子冷冰冰地看着张氏，笑了一笑，又说：“奶你说，镇上村里是不是会夸咱江家出了大孝子，被亲娘、哥哥赶出家门还养着亲娘、哥哥一家。说不定了连知县大人也会表彰我爹孝义。只不过有人喝了叔叔一家子的血去读书，这样的读书人不知道有没人敢录用他。听说朝庭用人最重品性的，如果被人弹劾，不仅被弹劾的人要被治罪，就算录用推荐的人也要受牵连。还有那些不顾亲生儿子、同胞弟弟死活的人还有没有脸走得出江家大门，这样人家的小辈儿还娶不娶得到老婆，嫁不嫁得出去。”
桔子停了一下，接着说：“奶，好像咱们沿河村村口还有老祖宗立的石碑，上面有村规，还是爷让家里每个六岁以上的小孩背熟的，说是村里的规距，规定本村人要恪守父母慈爱，子女孝顺，兄弟友爱，妯娌和睦。如有违背且不肯悔改要逐出村子。不是奶奶和大伯算是不肯悔改还是无法悔改呢？”桔子不紧不慢地说完，还装模作样地摇了摇头，轻声地叹了口气。一付很为张氏难过的样子。
张氏吃惊地看着桔子，突然跳起来大叫：“妖孽了，你个白眼狼……，你是白眼狼变得妖孽。你怎么那么狠，要毁你大哥前途。要你二哥娶不到婆娘，姐姐妹妹嫁不出去。还要把我们赶出去。你不是我们江家的人，你是妖孽！”难为她那么大年龄，动作还那么快。
这老太婆倒是说对了，自己本就不是江家的人，要认真说起来，跟妖孽也不是不沾边。桔子看了江常安一眼，眼里有丝连自己都查觉不到的担忧。江常安伸手揽过桔子，轻轻拍了拍她的背说：“娘，桔子是我的女儿，怎么是妖孽。可是娘要问我要那么多钱，我们一家子可能真的要去讨饭了。”江常安难过地低下了头。
这时，刚刚在屋里躲着，假装不知道张氏在干什么的江山走了出来说：“奶，让二叔回去吧。潘婆子的话一向夸大的厉害。你再问二叔要钱，别人还真以为我读书是二叔供得呢。”
张氏开始干嚎：“山儿呀，奶对不起你，养了个白眼狼，不孝子。让我的山儿读个书还要被人骂。”桔子硬压着心里的火气，她知道如果自己真和奶奶吵起来就是输了。依旧平平淡淡地说：“奶，咱乡下人让亲爹讨饭供儿子读书的人家可能有。亲爹亲奶好饭好菜地吃着，让生病地叔叔讨饭供侄儿读书可从没听说过。”又对江山说：“大山哥，要么我到你的学堂，问问和你一起读书的哥哥们，或者问先生也行。读书人见识多，也许听说过。”
江山这下真吃惊了，他虽然不认为桔子真的敢去私塾告状，可有这念头就是个不好的兆头。看着桔子沉声道：“放心，我读书不花二叔的钱。桔子扶你爹回去，奶这儿有我呢。”桔子看到江山眼里掠过的阴冷，心里有些警惕。这人可够阴的，以后要小心防备。如果没有江常安在镖局做事，他哪有钱读。这次奶奶找事怕是也�