年初六一个早上，李志文、李志武两兄弟就到桔子家来了。桔子家破五的饺子还剩下一大碗，就熬了浓浓的黍米粥，蒸上饺子来，让他们兄弟先吃早饭。等两兄弟吃饱了，身上暖和了，太阳也高高地升了起来。李满屯也听江常安说了，今天他请了人来挖藕，就让李多银过来帮忙。
李多银和江浩把煤饼炉，酒，姜和柴禾还有棉被等物，装上毛驴车，拉到池塘边。热上酒，点起柴禾，等李志文兄弟吃完饭，活动开身体，开始破冰。池塘上的冰只有半尺多厚，不算难破。两兄弟加上江浩、李多银一直拿铁镐砸。这时，李亦溪也来看江家挖藕，干脆也拿了一个铁镐，帮忙破冰。很快在枯萎的荷花梗周围，砸出了一大片水面。
为了预防万一，桔子让李志文兄弟分开下水。李志文活动了一下手脚，喝了一碗热酒，脱了衣服，就毫不犹豫地跳进水里。桔子看得自己浑身都发冷。池塘的水并不深，只到李志文的腰部。因为莲藕是要徒手挖的，李志文就枯萎的荷花梗摸了下去。池塘地的泥并不硬，李志文的手插下去能一直摸到莲藕的根部。
李志文没想到这么顺利，使劲地把莲藕拔了出来。新鲜的莲藕十分鲜嫩，李志文大叫说：“挖到了。”说着，从水里举起手里的藕，才发现不仅自己的手指插进了莲藕的皮里，莲藕还从一半断开了，络络缕缕的藕丝在水面上飘荡。桔子见李志文表情有些尴尬，立刻鼓励地对他大叫：“志文哥，你真厉害，一下子就找到莲藕了。把这颗挖断的给我，中午咱们自己家烧着吃。”
蹲在岸边的李志武，接过那颗断藕给了桔子，对桔子说：“谢谢桔子姑娘不怪我哥哥。”他知道莲藕珍贵，虽然自己兄弟是第一次挖，可是给主家造成损失，还要被主家夸奖，这在他们来说还是第一次。这之后，李志文就更小心了，虽然挖上来的莲藕不是个个都完整无缺的，损坏的却越来越少了。
桔子计算着时间，一刻钟后，她把李志文叫上来，换李志武下水。她可不希望为了自己这点钱财，让李志文两兄弟做下病来。李志文上岸之后，桔子江浩和李多银立刻拿布巾，给他擦干了身体，用带来的棉被裹上他。桔子给他倒了一碗滚烫的姜汤，让他一边喝，一边烤火。
李志文叫住正要下水的李志武，给他细细说了挖藕的经验，才让他下的水。池塘底的藕并不少，两兄弟轮流下水，到了未时末，已经装了大半小驴车。桔子和江浩、李多银一起把挖上来的藕洗干净后装车。凡是藕上有破口、断裂的地方都用泥涂上，桔子记得这样让耦保存的时间更长。江常安也要帮忙洗藕，却让桔子给拦住了，池塘里的水太凉了，就算江常安现在身体看起来好了，桔子还是不放心。
李亦溪没想到，江家真的从冰下面挖出藕来。他拿了一小根藕，洗干净，掰了一小块，放到嘴里，满口都是清香甘甜的味道。李亦溪感慨地对江常安说：“常安兄弟，这个池塘在你们江家，也有几年了吧。谁也没想到，冬天能挖出藕来。要不是我亲眼看见，说什么我都不会相信的。还是你敢想敢干，这可是一注大财。这藕要卖给谁，你可有打算？如果有用得着我的地方不要客气。”
江常安想说不是他想出来的，又不想告诉别人桔子的事，也就只能认了。他对李亦溪说：“我也只是试试，卖到哪里我还没细想。只是要先给穆府送一些，这两个月他们一直很照顾桔子和几个孩子。我这里好不容易找到这点江西，能拿得出手去谢谢他们，剩下的才能说其他的。”
李亦溪听说要送穆府，也不再说什么。他也知道江家跟鸿运楼关系好，这点藕不愁卖不出去。只是鸿运楼要过了正月十五才营业，江家的藕如果急着出手的话，他可以给联系几家大户人家，直接送过去。说不定价钱比鸿运楼卖得还高些，而那些大户人家，过年能吃上这样的新鲜货，想必也会高兴。
未时过后，也就是下午三点以后，天气开始转凉。桔子让李志文兄弟上岸来，结束一天的工作。此时，池塘边围满了看热闹的村民。村民们对池塘冬季出藕的事议论纷纷，好在李亦溪一直没走，村民有所顾忌，只是远远地看着。所谓财帛动人心，李亦溪也怕出乱子，一直跟着江家的驴车把他们送回了家。
等全都收拾好，回到了家里时，已是地了申时，也说是下午五点多了。宁氏在家里已经准备好了晚饭。桔子中午虽然在池塘边吃了馒头，这会儿肚子里也咕咕叫了。江常安拉着李亦溪不让走，要请他喝酒。今天挖藕多亏他一直在，才这么顺利。因为是过年，桌上的荤素菜并不少，桔子让李文杰兄弟和江常安、李亦溪一起先喝酒，自己又去做了一个凉拌莲藕，一个莲藕炒肉，最后又用家里现成的肉汤，加上小排、莲藕、红枣、枸杞、八角、姜片等炖了一碗莲藕排骨汤。
李亦溪吃一口红烧肉，喝一口莲藕汤，对江常安说：“常安兄弟，你真是好福气。桔子就凭这一手做菜的手艺，将来就能嫁一个好人家。”酒足饭饱之后，李亦溪拎着一篮子莲藕，志得意满地走了。桔子给李志文兄弟各开了五十文工钱，让他们非常满意，只说下次挖莲藕还可以打他们，他们保证比这次挖得好。
第七十一章 拜年（上）
更新时间2014…12…27 12：31：20 字数：2148
送走了李亦溪和李志文、李志武两兄弟，桔子又让李多银带几支莲藕回去，就和家里人把莲藕用稻草盖上，上面浇一层水，保持湿润。闲下来之后，桔子总觉得有什么事情没做，她看向宁氏说：“娘，我们是不是忘了什么？”宁氏皱眉道：“你是不是说，应该给你奶送些莲藕过去？”桔子恍然大悟，今天半个村子的人都来看她家挖藕，却没看见江常顺一家人。
桔子又看了看江常安，他眼里也露出不安的神情。桔子不仅在心里对自己吐槽：“这是什么节奏，没人来捣乱居然全家都不能安心。”其实，桔子心里也明白，虽然山地和池塘，已经分给了江常安，可是既然池塘里，有这么值钱的出产，江常顺一家人，如果就这么认了，才是不正常的事儿呢。
江常安试探地问宁氏：“要不我们给娘送一篮子莲藕过去？”宁氏点头说：“我又没拦着你送。只是如果娘提出，想要池塘里莲藕怎么办？我们要有个说法。”江常安立刻说：“山地分给咱家的时候，说得很清楚，山地里所有的产出都是咱家的。咱们给娘送些莲藕，不过是尽儿孙的孝心罢了。”
宁氏点头道：“到时候娘和大哥，恐怕不会罢休，你可要坚持住。”江常安喃喃地说：“也不一定，今天娘和大哥不是都没来。”旁边江泽接口说：“今天奶和大伯母去了长桥村。”长桥村是大小张氏的娘家，与沿山村隔了两个村子。大小张氏一起回娘家，江常顺一家必定是都去了，算算时间，现在多半还没回来呢。
桔子笑着去扯江泽的脸，说：“你知道奶她们去了哪里，干么不早点说？害得我们白担心一场。”江泽懵懵懂懂地说：“为什么要担心？是怕奶遇到坏人吗？”桔子大声笑了起来，说：“我是怕坏人遇到咱奶。”江泽听不懂，仍然瞪着黑亮地大眼睛，疑惑地看着桔子。宁氏轻轻地敲了桔子的头一下，说：“又在胡说八道，看你教坏了弟弟。”
桔子这才开始庆幸自己的好运气，第一次挖藕，一切都在摸索中，正赶上张氏不在家，没人来捣乱，看来新的一年这头开得不错。桔子好心情地开始做糯米藕，糯米桔子回来的时候就已经泡上了，让江常安给削几根细竹签，家里有现成的煤饼炉，用小火煮多长时间都没问题。
第二天，煮好的糯米藕分三份，一份家里留着，一份让江常安给张氏送去，最大的一份桔子装在食盒里，准备给婉儿带过去。剩下的鲜藕也把完整无损的全挑出来，装了两筐，准备给穆府送去。桔子兄妹三人都跟年初一一样，穿上自己最好的行头，准备去穆府做客。
刚要出门，李多银就蹦蹦跳跳地跑来了。他昨天带回去的藕被他娘放到了水缸里（这还是桔子告诉他的办法），说是以后留送人。今天吃过早饭他就过来问，桔子他们还挖不挖藕？
他进门时，正遇到桔子兄妹往外走，听说桔子他们是去穆府，他立刻申请说：“江二叔，江浩没赶过几次驴车，他还不熟悉“黑妞”，“黑妞”是桔子给小毛驴取的名字。现在镇上还有小孩放鞭炮，要是不小心惊了“黑妞”就不好了。不如我去帮他们赶车。李多银听多了江浩、江泽讲的穆府的豪华，很想去看一看。
桔子知道他的心思，想着带着他也碍不着什么，就跟江父说：“爹，多银哥想去就让他和我们一起去吧。回头你跟李叔说一声。”想了想，又不放心地对江父说：“等会你给奶送糯米藕，奶要是说什么难听的话，你别往心里去。东西送到早点回来，别让娘担心。”
江父恼怒地说：“你这孩子，什么都操心。我是你爹，知道该怎么做事。”桔子见江父恼了，也知道自己有点过份，她又忘了自己的年龄了。她上前抱住江父的腰，撒娇道：“爹，女儿不是担心你吗？你不许生人家的气了。”江常安心里的火气，还没升起来就被桔子给浇灭了。他拉开桔子的手说：“你都多大了，还撒娇。快走吧，早去早回，到了穆府说话行事都要小心。”桔子答应着上了驴车。
路上，桔子对李多银说：“多银哥哥，过了年我哥和小泽，要去穆家族学读书。要不，你也一起去？”桔子虽然觉得，李多银是天生做生意的材料，但他与江浩同岁，毕竟还小，让桔子有用童工的感觉。这次机会不错，如果李多银愿意，桔子也希望他能多读点书。
李多银头摇得跟拨浪鼓似的，说：“我不是读书的材料，我宁愿多赚点钱。我家三弟倒是喜欢读书，可是我娘不一定愿意花这笔钱。”桔子说：“既然如此，回头我跟李婶说说。如果李婶愿意，我再去求婉儿姐姐。”李多银高兴地说：“那我先替我三弟谢谢桔子妹妹了，我三弟要是能跟江浩一起读书，一定会乐坏了。”
李多银现在赶驴车，果然是又快又稳，不到半个时辰就到穆府了。角门上守着的仍旧是余多，他看见驴车上下来的是桔子，笑容满面地迎了上来，说：“桔子姑娘来了，这几天我家小姐天天念叨姑娘。我也算着姑娘该来了。这不，姑娘就来了。我家小姐早就吩咐了，桔子姑娘来了可以直接带去后院，姑娘请吧。”
桔子给余多塞了一小串铜钱，笑道：“这是给你的压岁钱，瞧你这嘴贫的。还不快去给你家小姐通报。这次我哥和我弟也来了，还有一个我哥的好朋友。不方便去婉儿姐姐的闺房，还是请婉儿姐姐到前面来吧。”
余多麻利地接过铜钱，说：“好嘞。那就请姑娘在小客厅稍候。”说着，带桔子他们到前院小客厅。江浩手里拎着装糯米藕的食盒，两筐鲜藕自然有小厮抬着跟在后面，驴车也有小厮把它赶到牲口棚。到了小客厅，让小丫环给他们上茶，安顿好桔子他们，就自己去后面通报去了。
第七十二章 拜年（下）
更新时间2014…12…28 12：30：57 字数：2267
没多久，穆婉儿带着紫霞就快步走了进来，看到桔子就笑着说：“桔子妹妹，你可算来了。这几天我无聊透了。哥的事情又多，没时间陪我，这次你来了，一定要陪我住几天。”桔子不回答婉儿的话，站起来对穆婉儿行了个礼，笑着说：“婉儿姐姐，我这儿先你拜个年。”婉儿匆忙还礼说：“桔子妹妹也新年快乐，万事如意。”
江浩也拽了李多银一把，又拉着江泽，一齐给婉儿行礼说：“穆二小姐新年好。”婉儿也还礼说：“三位弟弟也新年好。”她打量了一下李多银，又问桔子说：“你说今天带了江浩的一个朋友，是这位吗？”桔子点头介绍说：“这是李多银，是和我们一齐长大的。我家刚分出来的时候生活困难，多亏了李叔一家帮忙。”
婉儿点头说：“我知道了。他就是帮你卖酸辣汤的李多银，是个聪明能干的孩子。”她对李多银说：“听说，我家里买的煤饼都是你做的，能把生意做到穆府，也是能干的。”李多银赶紧摇头说：“煤饼都是桔子妹妹的主意，我不过是出把子力气。”婉儿笑道：“你也不必太谦虚了，小小年纪，能自己主持一样生意，也是很不容易的。”
李多银对婉儿的夸将不太适应，有些结巴地想说：“这，这做煤饼也，也多半是我大哥出的力……”婉儿笑着找断他说：“这事我有数。桔子是我的干妹妹，我这里多谢你对她的照顾了。”李多银见婉儿知道他，还向他道谢，脸涨得通红地说：“不用谢，我们家和江浩家是好兄弟。桔子也帮了我家很大的忙。”
桔子见气氛有些严肃，就开玩笑地说：“婉儿姐姐，我年已经拜过了，有没有压岁钱啊。”婉儿看着桔子说：“压岁钱当然有了。你这个小财迷来拜年，没有压岁钱，你还能侥得了我。”说着，紫霞已经上前，给桔子他们四个人，一人一个小金锞子。金锞子不大，却非常精致，打制成笔、砚或如意、花卉的样子。
李多银没想到拜个年还能有金子拿，高兴得脸上都放着光，反来复去地看着手里的金锞子。被江浩在他脚上狠狠踩了一脚后，他才收起金锞子，回到座位了坐下。桔子不理会他们之间的小动作，对婉儿说：“婉儿姐姐，我今天可给你带，好吃的东西来了？”
婉儿早说看到放在桌子上的食盒，对桔子说：“妹妹又做了什么好的吃食？快拿出来给姐姐尝尝。”说着，示意紫霞去打开食盒。紫霞打开食盒，看见食盒里的东西有些发愣。婉儿催促道：“紫霞，是什么东西？还不拿过来。”紫霞把食盒里的盘子端出来，有些拿不定主意地回答说：“好象是糯米藕……”
婉儿看到盘子时的糯米藕，也有些惊异，对桔子说：“妹妹的手艺越发的好了，这糯米藕用什么做的，就像是真的一样。”桔子对紫霞说：“紫霞姐姐，麻烦你把糯米藕拿到厨房，蒸热切片，用冰糖和蜂蜜熬汁后浇在上面，如果有桂花糖就用桂花糖，做成桂花糯米藕就更好吃了。”紫霞说：“我记得厨房里有桂花糖，我这就让他们做去。”说着拎着食盒走了出去。
桔子这才对婉儿说：“婉儿姐姐，这就是用鲜藕做的糯米藕。我只会些家常菜，可没本事用其他材料做糯米藕。”婉儿奇道：“现在能吃到鲜藕，可真是稀罕了。你怎么把鲜藕保存到现在的？我还没在冬天吃过鲜藕。”桔子说：“这可不是秋天存下来的，这是才挖的。”说着指了指放在屋角的那两个筐子，对婉儿说：“那还有两筐，今天拿来给你们尝个鲜。”
筐子上面盖着稻草，看不出来里面装的是什么。婉儿就叫：“紫烟。”站在她身后的紫烟急步上前，拨开稻草，白白胖胖的鲜藕整齐地摆放在里面。婉儿惊讶地看着桔子说：“妹妹真是奇人，总是能带来让人意想不到的东西。”又说：“妹妹你不知道，今年我和我哥送进京的节礼可是大出风头了。我姐说要穿我送的礼服进宫赴宴。母亲对我的画册也很喜欢。我哥的那几匹马也大出风头。皇上也很高兴，还对我爹夸奖我哥是穆家的千里驹呢。这事得让我哥亲自来谢你”
婉儿又对紫烟说：“紫烟，让人抬一筐到厨房去，中午做几个莲藕的菜。再去看