秦羽瑶收功后，坐在院子里的大石头上，开始劈柴。心中却在思量起来，第一次进城卖八角，存下来五两银子。第二次进城卖螺蛳，却是赶上好时机，卖了一百两银子。除却花掉的十三两之外，还有八十七两。
加上之前存的五两，总共有九十二两银子。这些银子，放在秀水村里，可谓排的上名号的富户了。毕竟一个四口之家，勤恳劳作一整年，收成好的时候也才存下五两银子。不过，这些银子对秦羽瑶来说，却远远不够。
秦羽瑶已经不想在秀水村盖一个大院子了，这里的风土人情虽然淳朴热情，然而她的身份却不适合。尤其是宝儿的长相，他现在年纪还小，加上被休之事过去才三年，村民们还没有回过味儿来，并不会怀疑。
可是等到宝儿再大一些，轮廓生得更加分明，落在村民们的眼中，被认出来只不过是一夜之间的事。秦羽瑶不想叫宝儿被人喊作野种，所以，她要搬到城里去。
而城里的院子，如果买下来一座两进两出的小院，只怕五六百银子下不来。若是地段好些，装修摆设精致些，只怕要准备一千两银子往上。赚钱之路，还很长。
不过，秦羽瑶一点也不担心，她肚子里装着来自现代的许多先进奇异的东西，如果这都赚了不了钱，便也不必活了，直接一头撞死更容易些。
劈完柴火，秦羽瑶抱进屋里，此时宝儿已经醒了，正在往地上爬。见到秦羽瑶进来，睁着乌黑的大眼睛看过来，软糯的声音喊道：“娘亲。”
“宝儿醒啦？”秦羽瑶笑着道，“今天娘亲给你做个你没吃过的。”
“啊？是什么？”宝儿噔噔跑过来，望着秦羽瑶，小舌头舔了舔嘴唇，露出馋兮兮的模样。
秦羽瑶不由莞尔，对他说道：“先去洗手洗脸，待会儿做好你就知道了。”
每天早上都是那一套，秦羽瑶也怕宝儿吃烦了，昨晚多做了一碗米饭，今早正好用来炒米饭吃。洗了半根黄瓜，半根胡萝卜，削皮切成丁，盛在一只小碗里。又切了葱姜蒜，全都切成沫，开始生火热油。
米饭本来就是熟的，等黄瓜丁和胡萝卜丁在油里滚了几个来回，秦羽瑶便将米饭倒进去，烧大火爆炒起来。可惜没有火腿肠，不然加入一些火腿肠丁，便更好了。秦羽瑶从灶边的盆里拿起一只鸡蛋，在锅沿上磕了一下，将鸡蛋打在米饭上，挥动铲子翻动起来。
不多会儿，炒米饭便做好了。白生生的米饭被鸡蛋镀了一层金边，脆生生的黄瓜丁，橙红色的胡萝卜丁，均匀散落在米饭里，只看着便叫人十分有食欲。
“宝儿，来吃饭了。”秦羽瑶朝外面喊道。
宝儿和小狐狸又玩起来了，听到秦羽瑶喊，便抱着小狐狸跑了进来。
秦羽瑶盛了三只碗，两只大碗是她和宝儿的，另外一只跟杯子差不多大小的小碗，却是给小狐狸准备的。秦羽瑶很怕自己有时疏忽，照顾不到宝儿，所以便打起了小狐狸的主意。
也不指望别的，只希望把小狐狸喂得亲近一些，让它和宝儿作伴，如果有人欺负宝儿，到时候它能够保护宝儿。
“吱吱。”小狐狸也发现了自己的新餐具，很是高兴地叫了两声。终于不用再使从前那个缺口的丑兮兮的大碗了，小狐狸很是高兴，跳下宝儿的怀抱，蹲在小碗旁边吃了起来。
吃过饭后，宝儿与小狐狸到院子里玩去了，秦羽瑶则洗刷碗筷。心里想着，今天哪里都不去了，留在家里把另外一丈棉布裁出来，给自己和宝儿再做一身衣裳。
上回从镇子上买回来了两丈棉布，一丈蓝色的，一丈绛色的，蓝色的布已经裁出来穿在身上了，另外那块绛色布料还没有动。等洗刷完碗筷，秦羽瑶抱过针线筐子，坐在门板后边避着阳光又通风的地方，开始缝起衣裳来。
顾青臣等到天亮，也没等到派去的人回来。从等待到不耐，从不耐到焦虑，从焦虑到阴沉。等到天大亮时，他的脸色已经阴沉得能够滴下水来。
顾青臣心里清楚，到这个时候还没回来，派去的那几人，只怕再也回不来了。
“来人！”顾青臣唤进两名心腹，“你们去找一找。”
生要见人，死要见尸。
然而等他派出去寻找的人回来后，却带回来一个意料之外的消息：“回大人，他们死在秀水村的最北面，已经脏腑俱烂。”
顾青臣的瞳孔一缩，此时此刻，不禁有些惊疑。那个曾经只会用含情脉脉的眼神看着他的木讷女子，如今竟然变得如此厉害了吗？思及那日，她握着匕首架在他的脖子上，并且在上面留下一道血痕，冷汗从后背爬了上来。一丝后怕，渐渐从心底升了起来。
片刻之后，顾青臣才勉强镇定下来，说道：“叫王石进来。”
王石是府中养的刀客，平日里只负责府中的安全，偶尔遇到一些特殊的事情，也会派他出手。
不多会儿，王石进来了，是一名身材清瘦的中年男子，目光阴鹜：“参见大人。”
“你去秀水村……”顾青臣将事情交代下去，“此事务必小心。”
“是，大人。”王石低头应道，然而出了门，眼中却浮起一丝不屑。大人未免太优柔寡断了些，不过是一名小小的农妇，居然出动他这个江湖中的二流高手，真是大材小用！
毕竟是攀裙带关系上来的，肚子里没有那么多墨水，才会如此胆小如鼠。想到这里，王石回到前院，叫了几个好友：“我们一起去吃酒。”虽然对顾青臣的吩咐不屑一顾，然而王石并非初出茅庐的小子，对于如何讨好主子还是很懂得一些的。
为了表示他确实把顾青臣的话放在心上，并不是自大狂妄的刀客，王石叫了几个好友一起。出了门后，却是先吃了顿酒，一直到日头将落，才醒了酒意，往秀水村行去。
一路上，王石说了好几回：“到时你们不必出手，只是跟着我行一遭便是。”
另外几名食客连连应道：“那是必然，我们相信王兄的实力。”
“就是，以王兄的实力，哪里需要我们帮手？须臾之间，便完成这件任务。”几人吃了王石的酒，将王石大大吹捧一番，直吹得王石飘飘欲然，开怀大笑。
入了夜后，王石几人进了村子。刚一进入，便闻得几声高高低低的犬吠声，不由皱起眉头：“真是晦气！”原来王石几人吃了酒，身上的酒气被山风吹散，加上满身戾气，被村里的狗儿察觉，纷纷警惕起来。
王石等人加快步伐，一路往村尾行去。秦羽瑶住的地方在村子最北边，隔得很远，来到篱笆院外之时，村子里的犬吠声已经低了许多。然而一声声闯进耳朵，仍旧叫王石等人烦躁：“速速动手！”
思罗原本靠在大柳树上，面无表情地同夜蚊子较量，谁知远远便瞧见几只长着刺的小老鼠闯进来。而且瞧着他们去的方向，仿佛又是冲着秦羽瑶来的？思罗皱起眉头，秦羽瑶得罪了谁，竟一连两个晚上有人寻她麻烦？
莫非，是顾青臣？身处京城权贵中心，尤其是宇文轩身边的暗卫，思罗对京中的许多大事都有些了解。想到顾青臣的几桩旧事，面无表情的脸上浮现出一丝嫌恶。
只见那几只小老鼠要对秦羽瑶不利，思罗跳下树来，从腰后拔出大刀，握住刀柄向前方一劈而下！霎时间，一股无形的劲波袭来，王石等人还没有反应过来，顿时便被袭击在身。
胸腹之间一阵剧痛，就跟在他们之前的那一拨人一样，连声音都没有发出来，立时倒地死透了。思罗收起大刀，脚尖一点，飞掠过去一手提起两个，快速飞向远方。
秦羽瑶坐起身，望着外面。不知为何，这两日总有一股惊心动魄的感觉，却被一股薄薄的膜裹住。仿佛危机就在门外徘徊，却被什么阻隔住。这种感觉很是奇异，明明心里觉得有危险，但是却总有一股莫名的力量让她放心。
前世枪林弹雨的经历，让她很难相信什么人，只对自己的直觉保留信任。此时此刻，即便直觉告诉她，外面很安全，却仍旧起身下床，打开门走向外面。只见月光稀薄，静悄悄的外面，只有树影婆娑，哪有半个身影？
忽然，鼻尖一皱。秦羽瑶面容一肃，左手握紧匕首，放开全身的感知，感受着周围的气息。脚下缓缓前行，慢慢走到院外，然后在地上发现一小滩血迹。在稀薄的月光下，几滴暗色的液体渗入土地。
秦羽瑶蹲下去，伸手一触，居然是温的！眉梢一挑，秦羽瑶站了起来，目光继续在周围扫视。只见不远处的空地上，仿佛落下一个巴掌大小的牌子。
走过去捡起，只见那是一块金属牌子，上面刻着一个字：顾。
是顾青臣派来人，来杀她？秦羽瑶瞳孔一缩，握紧了手中的腰牌。回想起刚才的感受，眉头渐渐皱了起来。这里有人打斗过，可是她居然没有听到声响。唯一的解释就是，打斗的一方，实力无比强大！
到底是谁，在此打斗？如果一方是顾青臣派来杀她的人，那么另一方打退他们的人，又是谁呢？
此时，隐藏在柳树上的思罗，只见秦羽瑶的目光朝这边扫来，身上微微一僵。然而下一刻，却又放松下来。她应该不会发现的，他可是跟千衣学了隐匿气息之法。
谁知下一刻，属于秦羽瑶的一声：“是师父吗？”这一声，直叫得思罗浑身一僵。该不会是叫自己吧？难道她发现自己了？不应该如此啊，明明她昨天就没有发现。就在思罗心怀侥幸之时，只听秦羽瑶继续说道：“多谢师父守护之情，羽瑶在心中记下了。”
说完，目光收了回去，转身朝院子里走去。
她，这是发现他了？思罗有些不相信，藏在柳树上的身形没有动。
次日清晨，秦羽瑶按照习惯早早起来，先打了两遍锤炼身体柔韧度与力量的拳法，然后将思罗教给她的步法与招式练了两遍。打完之后，冲着大柳树的方向道：“师父，不知羽瑶打得可正确？”
隐蔽在大柳树上的思罗，只见秦羽瑶漆黑的眼睛直直望来，目光清晰而笃定，仿佛知道他就在这里似的。思罗没有出声，他觉得，秦羽瑶一定是在诈他。
可是，当半个时辰后，秦羽瑶端着一碗炒米饭出来，径直走到大柳树下，那双漆黑清静的眸子直直望上来，他再也没有话说了。面无表情的脸上，此时是真的面无表情。
思罗从树上跳了下来：“你是怎么发现我的？”
秦羽瑶道：“我所知道的人里面，只有师父的武功有这样高深。能够瞬间毙敌，而不留下丝毫动静。”
“就是这样？”思罗有些不相信。
秦羽瑶抿唇笑了，清静的眸子里面，闪过一丝狡黠：“师父先吃饭。”
被这一声声清凌凌却又温柔的声音唤着师父，思罗忍不住有些飘飘然。然而想起秦羽瑶与主子的关系，立时浑身僵硬，连忙道：“我说过，我派不收弟子，我并不是你的师父。”
“既然师父不让我称呼师父为师父，那我该称呼师父为什么？”
这一连串的师父，险些把思罗叫晕，一边接过秦羽瑶递过来的碗筷，一边说道：“我叫思罗。”
其实，思罗也不过是二十四五的年纪，只不过常常面无表情，加上气质冰冷，显得难以亲近罢了。此时离得近了，秦羽瑶分明能感觉到他有些无措的单纯气息。
微微后退一些，给两人之间的距离拉开到一个舒适的程度，秦羽瑶道：“那我以后就叫师父的名字了。思罗，你是你的主子派来……保护我的吗？”
说到“保护”这两个字，秦羽瑶有些怪异的感觉。
思罗沉默地点了点头。
秦羽瑶低下头，想了想，问道：“我之前做的那样东西，很受看重是吗？”
秦羽瑶问的是得到那名贵女的看重，然而听在思罗耳中，却成了被宇文轩看重。他大口吃着炒米饭，仍旧沉默地点头。
秦羽瑶心中一松，原来如此。否则被人莫名其妙的保护起来，还真是坐立不安。既然对方是看重她的能力，那就好说了。不论是成为棋子被他所用，亦或是成为合作伙伴，都是有迹可循的关系。
这个世界上，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。这一观念，一直是秦羽瑶行事的信条。此时在她的心里，思罗来保护她，是因为他的主子，也就是那名神秘男子看重她的能力。
既然如此，她不妨多做些什么来，加深在他心目中的分量，让他不会轻易舍下自己。毕竟，不久的未来，她是要踏入京城与百年老商争一席之地的。能够得到朝中官员的支持，无疑许多事情都会容易些。
吃过饭后，秦羽瑶打算进山一趟。上回在山上采了些花椒和八角，这几日已经快吃完了。而进城去买，花费的时间不比进山采摘少，不如进山采摘，又能省钱。
秦羽瑶准备好小背篓，里头放了小铲子，便打算进山去。
“宝儿，乖乖在家里玩，娘亲进山里一趟。”自从知道思罗就在不远处守着，秦羽瑶是一百个放心把宝儿放在家里。还有什么地方，比思罗这样的高手的眼皮子底下更安全呢？
提起小背篓，刚要出去，谁知外头传来一声：“哟，秦妹子在家哪？”只见陈媒婆打扮得荣光满面，扭着肥大的臀部往院子里走进来：“嗨，我早就说，一个女人家带着孩子过活，日子就是难过。要是有个男人在家，哪里还用得着你辛苦？只需要在家里打扮得漂漂亮亮的，等着男人回来做顿饭给他，可不就轻快许多？”
还未进门，陈媒婆已经一大串话说了出来。秦羽瑶心里清楚陈媒婆的来意，低下头把背篓往肩上一背，说道：“我是不打算再找的，先前我嫂子跟你说的都不算数，你以后不必再替我操这份心了。”
这一番话说出来，可谓十分冷淡，谁知陈媒婆竟然不生气，只把秦羽瑶的胳膊一挽，亲亲热热地说道：“你是怕我给你说个好吃懒做、有人模没人样的乌糟男人？嫂子可不是那样的人，但凡我说出去的媒，哪一桩不叫人满满意意？”
就在秦羽瑶为陈媒婆的态度而有些吃惊时，陈媒婆看着秦羽瑶的打扮穿着，心里头却噼里啪啦地打起算盘。这才两日不见，秦氏身上又穿了新衣裳。虽然是普通的棉布，但是这剪裁，这针脚，做得可真是精致。只把这纤细的腰肢，丰腴的胸臀，恰到好处地显露出来。
不说这份手工，便说秦氏这份赚钱的本事，便叫人刮目相看。才同孙氏那边断绝关系多久，便又是吃肉，又是穿新衣服？竟然还有闲钱给刘玉洁置办绸缎布料做嫁妆，秦氏手里定然有着不少存余！
若是说成了她这一桩媒，也不知道能够得到多少谢礼？此时此刻，陈媒婆看向秦羽瑶的目光，火热火热的，仿佛在看着一座移动的金山。
“你说的媒再好，同我却没有关系，我眼下并不想要找男人。”秦羽瑶昨日把那块绛色布料剪裁了，做了一身新衣裳，今天便把蓝色那件换下来洗了，却没料到，就是这件衣服，让陈媒婆的心中生出一些不该有的心思来。
“秦氏呀，嫂子知道，你最近手头有些松快了。”陈媒婆挽着秦羽瑶的手臂，话音一转，说道：“可是，如果不找个男人在家里镇着，你就是有千贯万贯，留不住不也是白搭？”
“怎么就留不住了？”闻言，秦羽瑶目光一冷，“光天化日之下，抢者是为盗，窃者是为贼。谁敢动我东西，我便进城敲响鸣冤鼓，我倒要瞧瞧，我怎么就守不住了？”
“哎，妹子，你真是……”陈媒婆的脸上有些尴尬，然而那双绿豆小眼又往秦羽瑶的脸上看去，只