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任掌柜已经不是方才那个面对任飞烨时吹胡子瞪眼，面对公孙若尘时谄媚讨好之人。此时此刻，看着秦羽瑶时，满脸的精明算计。他微微昂首，不答反问：“你想卖多少？”
“五十两银子。”秦羽瑶道。
“好大的口气！”任掌柜目中泛起奇异，她哪里来的底气，张口便是五十两银子？
只听秦羽瑶不紧不慢地道：“五十两银子，算是便宜你们了。若非看着贵公子的面上，我此刻要五百两银子也不是不可能。”
闻言，任飞烨不由咧开大大的笑容。往秦羽瑶身边走了两步，看向任掌柜道：“听见没有？这位……”他顿了一下，偏头问秦羽瑶：“我叫任飞烨，你叫什么？”
“我姓秦。”
“听见没有？秦姑娘看在我的面子上，只问你们要五十两银子，够实诚了！”任飞烨抬起头来，看向任掌柜的眼神，仿佛看向欺负小姑娘的奸商。
任掌柜气结，什么秦姑娘，没见到秦羽瑶头上盘着的发髻？然而此时不是纠结这个的时候，便道：“区区一碟炒螺蛳，却是不值五十两的。依我来看，这碗螺蛳也就值得五两银子罢了。”
哪有如此砍价的？任飞烨顿时为秦羽瑶感到不平，正要开口讲价，却忽见身边的秦羽瑶点了点头，竟是同意任掌柜的话：“不错，如果单单卖这一道菜谱，确实只值得五两银子。”
任掌柜闻言，也不由得惊讶了，这是唱的哪一出？只见过王婆卖瓜自卖自夸的，哪有自己把自己的东西贬低价格的？
只听秦羽瑶不急不缓，清声说道：“我所要卖的，是一个理念。你们碧云天从创始以来，卖得便是清雅风流的格调，面向的是家中有些闲钱，附庸风雅之辈。”
听到这里，便连一直将目光投向窗外的公孙若尘，也不禁有些兴趣，收回目光朝秦羽瑶看过来。
秦羽瑶继续说道：“这条路本是不错，有钱人出手阔绰，而你们店中的饭菜价钱只高不低，多年积累下来，藉此营造出偌大的名望。只不过，自从闲云楼出现后，你们的生意便大打折扣了，我没有说错吧？”
公孙若尘点了点头，冷淡的目光此时凝住在她的脸上：“你继续说。”
秦羽瑶淡淡一笑，继续说道：“因为闲云楼既有平民区，也有贵人区，任何家境的客人来了，都有能够让他们吃得开怀的地方。而碧云天，普通人望之生畏的环境，高昂不降的饭菜价格，只有家境殷实的人家才来此吃饭。其实目前，只有为数不多的老客才偶尔来一次，大多数老客都去闲云楼了吧？”
秦羽瑶也不怕得罪人，要说就说个痛快：“有钱人是肯花钱，但是有钱人在青阳镇的比例，你们有没有想过，能占到多少呢？”
“那依你之见呢？”任掌柜听到这里，忍不住问道。
秦羽瑶笑道：“这是你们碧云天的经营思路，我看在贵公子的面上，才为你们指出发展路上的顽石。到底要如何改善境况以及日后的经营路线，却不是我能够指手画脚的了。”
任掌柜闻言，面上泛起赧然。确是他心急了，这本是他们碧云天的事，怎么能随随便便就问外人呢？也是公孙若尘方才跟他说，若是下半年的收成再不好，就叫掌柜换人做的话吓到他了，这才有些病急乱投医。
不过，这也怪不得他，怪只怪秦羽瑶说话太有见地，竟令他这个活了一把岁数的人，也不知不觉就被吸引了心神。想到这里，微微偏头看向公孙若尘，只见公孙若尘不知何时垂下了眼睛，一副若有所思的模样。
再看向秦羽瑶时，任掌柜的目光不禁有些奇异，这是哪个隐世之家出来的人物，一言一行如此有见地？难怪任飞烨不停为她说话，但瞧她的一举一动，皆是不同凡俗。目光再次落在秦羽瑶脑后盘起的发髻上，不由得微微摇头，可惜已然成了亲，否则的话，倒是可以……
“秦姑娘，你真是厉害！”任飞烨比划出大拇指，赞叹地道。
秦羽瑶微微一笑，却是用手掌捂住嘴边，悄悄地说：“忽悠罢了。”
似是没想到她竟然会如此说，任飞烨惊得睁大眼睛，随即笑了起来，学着她的样子捂住嘴边：“忽悠得好！”
“给这位姑娘包一百两银子。”这时，公孙若尘从出神中回神，看向任掌柜说道。
任掌柜愣了一下，却也没有反对，毕竟在他心里，秦羽瑶方才的一番话，如果当真挽救了碧云天的颓势，仅仅一百两银子却是亏了人家。
“秦夫人，你要银票还是银锭？”任掌柜问道。
秦羽瑶在心里算了一下，说道：“给我七十两银票，三十两碎银子，多谢。”
等拿到银两，秦羽瑶对任掌柜请来的厨子说道：“做这炒螺蛳之前，首先用清水泡上三四日，然后……”将炒螺蛳的过程中，需要注意的地方细细讲述一番，末了道：“最注意地方便是炒之前的泡水了。如果三四日之后的水仍然浑浊，可以酌情多泡一到两日。”
交割完毕，没有多留，出了雅间下楼去，背上小背篓走了出去。
碧云天的一楼厅中，任掌柜拉住任飞烨：“你干什么去？”
“我去跟秦姑娘说说话。”任飞烨说完，抬脚便往外窜。
被任掌柜使劲拉住，在他头上敲了一记：“你真是糊涂了，什么秦姑娘，那分明就是秦夫人！你没有瞧见啊，那秦夫人头上是盘着发髻的，已经嫁了人了！”
谁知任飞烨不在意地道：“她长得那么漂亮，如果不盘起来头发，不知道有多少人堵着她的路献殷勤。”
任飞烨自己便是化了妆的，所以打心底认为，秦羽瑶定然是为了防人打扰，才故意盘起头发来的。说完之后，甩开任掌柜的手，一头扎出门外：“秦姑娘，等等我！”
留下任掌柜满脸愕然，直骂道：“臭小子！臭小子！”
出了门的秦羽瑶，心中盘算着今日要买的东西，脚下一拐，打算往布艺一条街行去。只听身后传来一声声秦姑娘，不由得回过头去：“你怎么跟来了？”
一身小伙计打扮的任飞烨，腰间还甩着一条白色汗巾子，偏他没注意似的，迈开大步跑过来，脸上笑得灿烂：“我闲着也是无事，过来找你说说话。你这是打算去哪儿？”
什么叫闲着无事？作为一个小伙计，每天很忙的吧？然而秦羽瑶想了想他的身份，不由得笑了，说道：“我打算采买些东西再回去。”
“那正好，这青阳镇没有我不熟的地方，你打算买点什么？”任飞烨只听她一时半会儿并不回去，心中有些高兴，脸上笑得更灿烂了些。
秦羽瑶望着他深棕色的眸子，只见里面盛着满满的笑意，也不由得心里阳光起来，没有跟他客气，说道：“我打算先买点布料，给我堂妹做嫁妆。再买些耳坠子，给我小侄女玩耍。再买些做菜用的佐料，盛饭用的碗碟杯盏，猪肉鸡蛋……”
听到后面，任飞烨本来翘起来的嘴角，渐渐张成了圆形：“买这么多，你拿得回去吗？”
“我坐牛车来的，回头都放在车上就是了。”秦羽瑶道。
“牛车？”任飞烨面上微露疑惑，眼珠转了转，却是趁机打听道：“秦姑娘，你家里是哪里的？”
“我家里是秀水村的，离镇上不远，你知道吗？”秦羽瑶有些好笑，他问她家住哪里，难不成想串门子？
只见任飞烨点了点头：“知道，我小时候常常去玩。有一回带着公孙若尘去游水，谁知道他的衣裳叫人给偷了，险些光着屁股回去，啊哈哈哈！”
秦羽瑶惊讶地道：“公孙若尘？”
“就是方才那位公子。”任飞烨撇了撇嘴，“别看他现在酷酷的样子，小时候很丑的。那会儿他还穿过我裤子呢，后来回了本家，人就变成这样了。”
秦羽瑶点了点头，每个人都有自己的过去，而公孙若尘生在那样庞大的家族，想来故事更多。没有再问，而是说道：“你别再叫我秦姑娘了，我已经嫁人了。”虽然他不一定对她有什么心思，然而话说在前头，总是比较好的。
只见任飞烨满是不以为意地道：“什么嫁没嫁人，咱们是好朋友，说那些个多俗啊！”义正言辞，十分正经：“这样吧，我比你年长，就叫你一声妹子。你呢，就叫我飞烨哥哥吧。”
下意识中，任飞烨仍然认为秦羽瑶并没有嫁人，她这样说只是为了自我保护罢了。嗯，真是个聪明姑娘，任飞烨心中想道。
秦羽瑶暗暗撇嘴，她前世活了二十七八年，比他还要长上几岁，叫他哥哥？想得美呢，便道：“我叫你一声任兄好了。”既客套，又不显得疏离，分寸却是拿捏正好。
任飞烨虽然有些不满，仍是点了点头：“好吧。”他心里到底在不满些什么，大概就连他自己也不是很清楚。然而他却是个洒脱随意的性子，很快便甩开了去，说道：“咱们先去买什么？”
“先去布艺一条街吧。”秦羽瑶说着，往布艺一条街的方向走了去。
布艺一条街上，此时已是人来人往。秦羽瑶在前，任飞烨在后，走在路边的阴影中，一路来到上回秦羽瑶买过绸缎和棉布的布坊。
店面里头，小伙计正在神采飞扬地指着架子上的布匹，口中唾沫横飞，双手连连比划：“您瞧这匹缎子，再柔软丝滑也没有了，拿回去裁了做衣裳……”
秦羽瑶并不着急，等在柜台外围，目光落在旁边的一匹花罗。只见质地紧密，光滑柔软，看去便觉着透凉舒爽。若是做了贴身小衣，定然是极为舒适的。秦羽瑶正想指了这匹花罗，让小伙计给她裁两尺，谁知只听一声尖叫：“啊！是你！别走！”
只见小伙计推开众人，正朝秦羽瑶走过来，伸出胳膊就来抓她：“你终于出现了！”
站在秦羽瑶旁边的任飞烨皱起眉头，伸手隔开小伙计的手：“有事说话，动手动脚做什么？”
此时，店铺里的其他人也朝秦羽瑶看了过来，联想到方才小伙计的尖叫，心中纷纷寻思，莫不是这小娘子偷窃东西不成？又见秦羽瑶长相端正，却不似那等下作之人，脸上便露出讶异，一起让开地方，看起热闹来。
秦羽瑶不知因由，只道：“我不会跑，你不必如此激动。你为何找我？有什么事？”
“有什么事？”小伙计眼中喷火，简直想把秦羽瑶吃了，“你，你这个骗子——”
“请慎言！”秦羽瑶沉下脸来，一日之内被人叫了两次骗子，饶是秦羽瑶好脾气也不禁有些不快，“我却不知，我骗了你什么？”
小伙计满脸通红，指着秦羽瑶，手指头哆哆嗦嗦，最终竟然嚎啕大哭起来：“你害得我好苦！”
原来那日秦羽瑶买走两尺绸缎之后，县太爷夫人的丫鬟回来说传错话了，要把布匹买了带回去。小伙计跟那丫鬟连忙出门去寻秦羽瑶，可是人海茫茫，竟是遍寻不见。最终小丫鬟胆战心惊地抱了两匹不完整的布回去，果然被县太爷夫人发现，狠狠骂了一顿，又罚了两个月的月钱，把布匹退了回来。
而小伙计接到退回来的布，则被掌柜的狠狠地训了一顿，却是罚得更狠，只说如果卖不出去这两匹布，便再也没有月钱。遭到这样的待遇，小伙计如何不冤？直是指着秦羽瑶，哇哇大哭：“你害得我好惨啊！”
秦羽瑶微微皱眉，心中有些可怜，在这等级森严的皇朝便是如此，没有法律和劳务机构来保护劳动者的权益。若是放到现代，哪家老板敢如此对待员工？早就被告到仲裁机构，予以处罚了！
然而同情归同情，此事若要归错，却是归不到她的头上来。正要说些什么，只听身边的任飞烨开口道：“你这小伙计好没道理，明明是那丫鬟传错话坑了你，你为何却说是我妹子骗了你？”
“关你什么事？你是谁啊？不买东西就走，少在这里瞎管闲事！”小伙计此时不哭了，开始轰任飞烨。
秦羽瑶暗道不妙，男人之间产生摩擦，那是最容易的。你一言我一语，手脚上挨蹭两下，立时便能打起来。她是来买东西的，不是来找茬的，何况小伙计确实可怜了些，便连忙拦在两人中间：“你若要怪我，我是不认的。可是我心里对你也有些愧疚，不如这样，我往后但凡缺少东西，都来你这里买可好？”
小伙计一抹眼泪，狠狠瞪了任飞烨一眼，对秦羽瑶道：“算了，也怪我倒霉。你今日来，是想买些什么？”
秦羽瑶指了指方才看中的花罗，说道：“我打算裁两尺这个。”
此时，原先看热闹的人们也觉着没趣，渐渐散开了。小伙计走过去抱下那匹花罗，咔嚓咔嚓裁了两尺，说道：“两百一十六文，我算你两百一十文好了。”
小伙计也不过十六七岁的年纪，此刻眼睛还有些红肿，低着头忍住委屈的模样，却让周围等着买布的妇人们有些怜悯起来，纷纷道：“啊哟，你这小伙计，当真是实诚。”
“是呀，你快别伤心了，以后我们也都来你家买东西。”
一个个纷纷如此说，小伙计面上惊喜，连连拱手拜谢：“谢谢，谢谢各位！”
秦羽瑶付了银钱，收起花罗，踏出布坊门时摇头一笑。
任飞烨好奇地问道：“你笑什么？”
秦羽瑶道：“我笑这小伙计，十分有意思。”
原来，别人都在同情小伙计善良软和的时候，她却瞧见小伙计眼中闪过一分窃喜。心中顿时明白，这可不是一个好欺负的主儿，并不像表面上看去的那样软和呢。然而却不必点破，毕竟这家布坊的东西确实不错，而小伙计也还算得上实诚，双方都不吃亏，却是双赢的好事。
两人出了布艺一条街，便往脂粉服饰街上走去了。以往秦氏甚少来这里，故而秦羽瑶的记忆中丝毫多少印象。
刚一踏入，便觉着有些眼花缭乱，只见两丈宽的街道上，密密麻麻开张着数不清的铺子，有卖胭脂水粉的，有卖钗环首饰的，有卖香囊团扇的。各色琳琅，映入满目，甚至整条街上都飘着淡淡的香味儿。
就在街道旁边的阴影中，也有些小小的摊子，有的支在桌子上，有的直接铺在地上，摆放着种种女孩家喜欢的小玩意。
“哎，你去哪里？”任飞烨只见秦羽瑶抬脚往路边阴影下的一个小摊走去，伸手去拉她的袖子，说道：“这些小摊没什么好看的，东西十分粗糙。我带你去一家铺子，里面卖的首饰精致机巧，保准你喜欢。”
秦羽瑶回过头来，却是笑道：“我只不过给小侄女买些小玩意，不买那些精巧贵重的。”
刘小美才七岁，又是农村的女孩，并非秦羽瑶舍不得买贵重的给她，而是即便买给了她，只怕也要被李氏锁起来。为免摔着磕着，一定锁到刘小美说亲嫁人时才给她拿出来。所以，秦羽瑶一开始就没打算买贵重值钱的，挑两样简单漂亮的小东西，不怕丢不怕摔的，回头哄小姑娘开心就好。
说着，脚下已经走到一个摊子前，弯下腰在摊子前挑选起来。
“这位妹子，打算买点什么？大姐这儿有簪子、钗环、脂粉、耳坠、戒子……你喜欢什么样的，我给你挑？”摊主是一位中年妇人，只见有客人来，连忙热情地招呼。
“我看看就好。”秦羽瑶的目光在摊子上飞快浏览着，并不见什么可心的物品，便起身往下一个摊子走去。
任飞烨还没有放弃：“你自己呢？不买些什么？我瞧着你头上的簪子有些年头了，不如换一只新的？”
秦羽瑶不由一怔，抬手摸了摸发髻。其实任飞烨的话，说得十分委婉。这些天来，她一直用一根黑不溜秋的木簪挽发。说�