养父母和没有血缘关系的哥哥，于香椿而言，实在没什么分量。他们虽然救了她，却着实没给过她什么温情，素日里只把她当做铁打的人，使唤来使唤去。
只不过，香椿却是个心有城府的，她不愿被人骂作白眼狼，便在明面上做出十分的孝敬来。故而，四周邻里，宫中的主子奴才，都知道她是个孝顺又感恩的人。
后来她被这些人看重，也是拿着养父母一家做威胁。香椿心里不在意，却知道假使她不乐意，他们大概会寻出她真正在意看重的东西，来要挟她。因而，她很识时务地答应了，却提出一个条件。她只为他们做三件事，便要脱离。
原因？自然是因为她孝顺，她想要安全无忧，挣点体面和银子孝敬父母。
那些人相信了，也答应了。被安插到秦羽瑶的身边，毁坏制衣，便是香椿接到的最后一件任务。不论成败，香椿都应该自由了。只不过，听着前面那人的意思，却仿佛不是这样。
香椿心中十分恼怒，面上却做出一副为难却忠心耿耿的模样，说道：“大人，此事并非奴婢推脱，而是任务目标是个极多疑又难缠之人，虽然没有证据，她却已经怀疑了奴婢。任凭奴婢几回哀求表示清白，她都不信，执意将奴婢赶了出来。”
顿了顿，又道：“若非奴婢离得快，已经被她揪住送到管事姑姑那里制裁了。”
头上的声音又变得安静下来。然而香椿只觉得，空气变得凝滞黏稠起来。她暗暗咬着牙，告诉自己绝不能松口。这样的日子，她早就过够了。
终于，头上传来一个冷漠的声音：“既如此，此事只有我亲自出马了。”
“大人出马，肯定手到擒来！”香椿连忙奉承道。
头顶上又响起一声冷哼：“你走吧。”
“是，大人。”香椿心中一松，站起身来，才发现身上剧痛无比，她挨着墙站稳了，又小心翼翼地说道：“大人，奴婢的三件事已做完，以后是否可以一心当差，奉养爹娘了？”
那人抬头朝她看来，只见她面上小心翼翼，又带着许多哀求，便缓缓点了点头：“嗯。你去吧。”
“多谢大人。”香椿又福了福身，才转身退下了。
身后，望着她离去的乃是两道带着淡淡讥嘲的眼神。真是一个愚孝的蠢蛋，以她养父母那样贪婪的性子，倘若没了他给她的一份佣金，他们肯安生？只怕过不多久，她又会自己求上门来。
这些事情，香椿不知，只是忍着疼痛穿过暗门，又来到外面荒芜的院子。但见方才跪着的姑娘，已经少了两人，此时仍旧用同一个角度抬着脖子，面上已经换成了饱受委屈却不言语的可怜模样。
香椿只是瞥了一眼，便匆匆离了。
秦羽瑶回到轩王府，却是被宝儿与澄儿两个小家伙围上来，叽叽喳喳地说起话来。两个小家伙都是活泼好动的年纪，心里一团团对世界的疑问，说起话来如机关枪似的，不带丝毫停歇的。
宝儿是秦羽瑶的心肝儿，本就对秦羽瑶十分亲近。至于澄儿，渐渐不知为何，也对秦羽瑶亲近起来。秦羽瑶也不去猜测究竟是她人缘太好，还是这个鬼机灵又有什么成算，也只是陪他们说会儿话。
谁知，一连大半个时辰过去，耳朵竟没清净过。秦羽瑶便不由得烦了，肃起脸来，说道：“功课都做完了吗？”
澄儿率先答道：“我们都做完了，才来和夫人玩的。”
“嗯嗯，娘亲，我们都做完了。”宝儿随后也道。
秦羽瑶便皱起眉头：“王爷怎么给你们安排如此轻松的课业？我找他说说去！”说着，起身便走了。
留下宝儿和澄儿，只愣了一下，便叫苦不迭，连忙追上去求饶。
秦羽瑶并非真心要加重他们的课业，毕竟宝儿才四岁，澄儿才六岁。这样的小孩子，不该被课本和条条框框束缚住，最该是探索世界和形成鲜活美好记忆的时候。她之所以这样说，不过是逗一逗他们而已。
然而宝儿和澄儿却吓坏了，主要是澄儿从前的时候，便是过着这样的日子，实在没趣得很。便使劲吓唬宝儿，叫宝儿也害怕起来，泪眼汪汪地求秦羽瑶不要这样残忍。
秦羽瑶待两个小家伙逗得差不多了，便勉强点头道：“好吧，暂且叫你们悠闲几日。”
“夫人，我们一点儿也不悠闲，我们可忙呢！”澄儿一边说着，一边朝宝儿使眼色。
宝儿吭哧吭哧想了半天，才道：“嗯，我们回去检查下功课，看看有没有错处。”
宝儿是个实诚孩子，在秦羽瑶的面前撒谎，对他而言是个难过的坎。因而被澄儿暗地里掐了下手背，虽然吃痛，却反拉过澄儿的手道：“咱们检查功课去。”
吓走了两个孩子，秦羽瑶才忍俊不禁，“扑哧”一笑。回到屋里，才刚坐下，便见空气一闪，一个银灰色的身影出现在面前，正是千衣。
秦羽瑶面容一整，问道：“探到什么了？”
“香椿是蒋丞相的人。”千衣粗哑的声音回答道。
原来，自从香椿离开后，秦羽瑶便暗地里叫千衣跟去了。此刻闻言，不由得皱起眉头：“此事，又跟蒋丞相有关系？”
千衣跟着香椿来到她家里，又跟着她来到那座隐蔽的院子里，等香椿离开后，千衣却没走，而是暗中跟着那人，到了蒋丞相府。听着两人的对话，千衣确信，就是他们干的。
三言两语解释出来，秦羽瑶便信了，只不过仍然不解：“我固然得罪了蒋明珠，可是此事事关国体，蒋丞相为何如此做？”
千衣没有回答，他探到这里便回来了，因而身形一闪，又不见了。
秦羽瑶却没有关注他，此时被蒋丞相派香椿到她身边，毁坏制衣的事，给弄得一头雾水。蒋丞相可是老谋深算的人，怎么会仅仅为了私事，便耽误国家大事呢？若是如此，也太掉价儿了。
“瑶儿在想什么？”不知何时，宇文轩来了。
秦羽瑶便抬头看着他，将事情的经过说了一遍，而后纳闷地道：“我怎样也想不通。”
“瑶儿哪里是想不通，不过是不敢相信，竟有人如此不顾身份罢了。”宇文轩怜惜地道，想了想，终究是决定对她说出来：“此事，的确是蒋丞相所为。”
身为多年老对手，宇文轩对蒋丞相的某些事情，还是相当有心得的。蒋丞相此人，做事相当有计较。而他最喜欢的事，便是将人捧得极高，再狠狠踹下来。
他如此设计秦羽瑶，想来也是差不多类似的意思——在他看来，辛辛苦苦忙碌了数月，满怀希望地交出制衣，却在最后关头发现，衣物全部损毁，只怕要气得吐出一口血罢？
“简直不要脸！”秦羽瑶气得拍桌子道。
发现最漂亮的衣物都被损毁了，秦羽瑶哪里不气？不过是一直忍着，没有在闫绣娘等人面前表露出来罢了。此时在宇文轩跟前，却是再也不必掩藏真正的情绪，顿时就暴躁起来。
“还丞相呢，如此公报私仇，简直卑鄙！”秦羽瑶气得骂道。
宇文轩不由失笑，想了想，又有些怜悯：“瑶儿，大顺朝之前从不曾赢过，你难道就没有怀疑？”
秦羽瑶愣了一下，抬起头看着他：“这里头，究竟有什么猫腻？”
“官商勾结。”宇文轩言简意赅地答道。
秦羽瑶愣愣地看着他，不是很明白：“哪些官，哪些商？”
“正如同你所想。”宇文轩又道。
秦羽瑶这回冷不丁惊得站起来了，声音有些哆嗦起来：“他们好大的胆子！”
四国勾结大顺朝的商人，而大顺朝的商人则勾结大顺朝的官员，当真是瞒天过海，一手遮天！
“所以，蒋丞相派人毁你衣物，却是根本不必顾虑会影响大顺朝夺冠。因为，大顺朝不可能夺冠。”宇文轩的声音淡薄高远，听不出丝毫喜怒。
☆、第一百九十四章 后手
秦羽瑶一手撑着桌案，一手握成拳头，抿唇看向窗外。但见万物未脱冬天的枯寂，院中树木暗褐色的枝桠直楞楞地杵向四方，远处人家连绵的院落里，高出墙头的树枝亦是灰褐暗沉。
然而仔细看去，却见暗褐色的树皮下面，已经隐藏了一片片圆润的灰青，以及一粒粒鼓起的芽包，尖头上一抹极淡极嫩的绿色，幼小明媚分外可爱。
这枯寂犹如陈年弊端，迟早要被新鲜生命所替代。
“我偏要夺冠！”望着院中枝桠上的蓬勃芽包，秦羽瑶优美薄唇轻吐，声音不大，却透着无以形容的自信。
宇文轩淡淡一笑，这就是他所钟情的女人，如此自信，如此美丽。
之前宇文轩觐见皇上时，曾请皇上下旨，为他和秦羽瑶赐婚。皇上初时不同意，然而后来听到秦羽瑶乃是秦太傅之女，心中意念便动摇了。后来，更说出“假使秦氏夺得桂冠，朕便为你们主婚”的话。
宇文轩心里其实不稀罕皇上赐婚，那次请求赐婚，更多的是迷惑皇上对他的判断。但是夺冠既然是秦羽瑶的志向所求，他便也希望桂冠能够落到秦羽瑶的头上。
秦羽瑶是个极有才华的女子，若是公平比试，桂冠必然落到她的头上，绝无意外。然而，如今大环境是乌烟瘴气的官商勾结，秦羽瑶所期待的结果，约莫有些悬。
“瑶儿有什么打算？”宇文轩问道。
秦羽瑶缓缓松开攥着的手掌，慢慢坐了回去：“我另有打算。”
四国来朝大比，秦羽瑶之前便怀疑过，可能有不为人知的黑幕。毕竟，连年皆输，实在太不可思议。哪怕是本着国家之间的友好关系，也该轮着拿冠军的。但是偏偏，大顺朝就是年年输、回回输，输得匠人们都没了斗志。
做最充分的准备，做最坏的打算，一向是秦羽瑶做事的信条。她曾经想过，万一输了，又该怎么办？事实证明，幸好她留了一手。
“把三秀接过来吧。”秦羽瑶抬眼看向宇文轩说道。
三月五日，脂米分之比，祁国略胜一筹。
三月七日，珠钗之比，闵国胜。
三月九日，服饰之比，白国大胜。
三月九日下午，秦羽瑶被召入宫中。
“参见皇上。”秦羽瑶跪下行礼。
皇上坐在龙椅上，面容阴沉，盯着秦羽瑶良久，才沉沉说道：“秦氏，你做得好事！”
“不知民妇做了什么？”秦羽瑶只见皇上不叫起身，兼之声音阴沉，不由得心中一跳。
却只听上方传来一声冷哼，随即大太监的声音响起来，怒其不争又恨其无能地道：“秦氏啊秦氏，皇上看重你的才华，召你进御衣局，这是多么体面的事？你怎么能做出这样不体面的事来，丢了咱们大顺朝的脸？”
秦羽瑶更不懂了，谨慎问道：“还请公公详示。”
大太监便长叹了一口气，说道：“今年送上来的制衣，属你设计出来的曲裾等最好看，皇上便命人压在最后，当做压轴款式。前头的衣物，略逊一筹，皇上就等着你的曲裾将局面挽回来。”
秦羽瑶得不到皇上叫起的话，无奈只得跪着，听大太监一边叹气，一边指责。
“谁知，舞娘们穿着曲裾跳了才一会儿，那衣物竟然全部脱线，从舞娘的身上散落下来！当时，在座的有文武百官，有四国使者，全都看到舞娘狼狈的模样！”大太监越说越生气，浑浊的眼睛盯着秦羽瑶道：“曲裾固然好看，可是再好看，也抵不了这狼藉的一幕！”
这就是今年的服饰大比，大顺朝惨败的因由。
听到大太监的话，秦羽瑶的眉头微动，心中不仅不感到惊愕，反倒有些踏实下来。自从那日在金属箱子里发现了死耗子，秦羽瑶便知道，事情没有那么容易就完。蒋丞相，必有后手。
果然，蒋丞相的后手就在今日。他不知使了什么法子，竟然把衣物的缝制丝线弄坏，使得衣物当场散落，造成狼狈无比的场面。
试想，这衣物连蔽体的功能都没有，再好看有什么用？自然是毫无悬念地输了。
“回皇上，民妇冤枉。”秦羽瑶跪得笔直，将那日上交衣物时，在金属箱子里发现了死耗子的事，详细报了出来：“这件事，许多人都亲眼所见，皇上明察。”
“嗯？”皇上皱眉看向秦羽瑶。
“民妇以为，这件事情已经很显然了，乃是有人不想大顺朝夺冠，不想让民妇夺冠。”秦羽瑶一字一句，口齿清晰地道：“那日民妇没有寻到线索，故而便没有声张，吃了这个哑巴亏。谁知，那人的手竟然伸到宫里来，对制衣做了手脚。”
皇上沉沉地盯着秦羽瑶，说道：“为何其他衣物都好好的，偏偏你的便散落了？”
“那是因为，其中民妇的衣物是最好看的。”秦羽瑶抬起头，不卑不亢地与皇上对视。
皇上的眉头皱了皱，随即沉沉说道：“现在说这些又有什么用？今年大比已经完成，结果也已落定，输了就是输了！”
“不！”秦羽瑶这回不等皇上叫起了，直接就站了起来，仰头看向皇上说道：“谁说输了？”
皇上最不喜的就是秦羽瑶这副胆大妄为，我行我素的做派。他叫她起了吗？她竟然就敢起！因而脸色更加难看了，冷哼一声，说道：“朕说输了！”
“敢问皇上可是穿这些衣物的人？”秦羽瑶扬声又道。
如今，秦羽瑶对皇上并不怕了。一来，她乃是宇文轩的儿子的母亲；二来，秦太傅已经告诉她，对皇上提及她的身份。故而，不论是哪一点，皇上都不能对秦羽瑶如何。
果然，皇上虽然不喜秦羽瑶的做派，更不喜她的张狂，却也只能训她一顿，叫她多跪一会儿。至于责罚，不看宇文轩的面子，也要看秦太傅的面子。因而冷哼一声，并不作答。
这时，大太监的用处便现出来了，只见他看了一眼皇上的神情，便转过头看向秦羽瑶说道：“皇上乃为天子，岂会穿这些小女儿的衣物？”
“那便是了。民妇说一句胆大妄为的话，日后谁穿这些衣物，谁才有资格评定，哪些衣物最好看！”秦羽瑶不卑不亢，但却语气坚定地道。
这么多年来，做评委的一直是宫中这些参加宴会的人，包括皇上、后妃、百官以及四国使者。但是秦羽瑶觉得，百姓们还没有发话呢，怎么能就这样轻易定了结论？
这是秦羽瑶生活在现代的时候，一直被灌输的理念——国民才是社稷之主。
然而皇权时代，是没有人考虑到这一点的。因而听罢秦羽瑶的话，皇上立时面容一沉，格外郁怒：“朕说了也不算吗？”
“不算。”秦羽瑶不怕得罪他，十分利落地答道。
“大胆！”大太监惊得浑身一颤，指着秦羽瑶的手指头，都哆嗦了起来。
皇上亦是气得不行，沉郁的眼睛盯着秦羽瑶，怒声问道：“秦氏，你当真以为朕不敢治你的罪吗？”
治罪治罪，治你妹的罪啊！秦羽瑶心中腹诽，无奈这时代就这样，皇上想治她的罪，还真就是一句话的事。因而微微低头，放缓了语气，说道：“民妇只是一介妇人，皇上欲治民妇的罪，哪里有民妇脱责的道理？”
“哼！”皇上一声轻哼。
秦羽瑶烦透了帝王心术，可是又不得不同他周旋，便只按捺着性子说道：“原是民妇所述不周，令皇上误会，是民妇的过错，请皇上恕罪。民妇原本想说的是，这制衣大比之事，自然是皇上说了算。只不过，皇上却无意中偏袒了别人。”
“朕如何偏袒别人了？”皇上问道。
秦羽瑶便答道：“白国的制衣，固然轻盈漂亮，可是却不适合咱们大顺朝的女子。每年白国留下的款式，最终穿到百姓们身上的，都是经过商人们再次处理的，并非是�