秦羽瑶站起身，笑着说道：“方先生，咱们做生意的人，尤其吃食上面，最讲究的却是一个干净安全。你从未见过这八角，心中难免有些不妥当，不若这般，我现下做一道菜品，试吃给你看。”
“这——”方先生看着秦羽瑶坦荡爽快的目光，不由得再次感慨，秦娘子当真是一个光风霁月之人。便接受了她这一番好意，总归之前已经生受不少：“那便有劳秦娘子了！”
说罢，走在前面，引着秦羽瑶往厨房的方向走去。心中感慨万分，忍不住脑袋一热，说道：“我姓方，名承乾，比你长了些岁数，如果秦娘子不介意，便唤我一声方叔罢！”
“方叔。”秦羽瑶笑着唤了一声，“我姓秦，名唤秦羽瑶，方叔叫我名字便是。”
“哈哈，好，那我便唤你一声瑶儿。”方承乾大笑道。他家里只有几个小子，个个顽劣，从来不知道有个闺女是什么滋味儿。他不敢说秦羽瑶就是他心目中的闺女，只是怜她这份坚强与不易，在心中暗暗发誓，日后若她遇着难处，定要与她行十分的便宜。
秦羽瑶微微一笑，面上一派沉静，心里却有个小人在抓狂。明明方才两人聊得十分契合，很有些忘年交的意思，怎么一下子矮了一辈？不过，如此一来，却也是好事——她叫他一声方叔，往后他敢不护着她？不仅要护着，还得常常操心才是。
进了厨房，方承乾道：“瑶儿，你看着做吧，食材都是齐全的。”
秦羽瑶转动目光，将足有十几平米的厨房扫视一圈，点了点头：“若是方叔这里不全，整个青阳镇上怕是更加没有了。”小小恭维一下，秦羽瑶走到案板面前，从案板下面拽出一颗葱，一头蒜，一块姜，去皮洗净切成块，开始准备做菜。
橱柜里头有去毛洗净的鸡，切成段的排骨，一块块鲜红的牛肉等等。秦羽瑶想了想，舀出半碗排骨来，又从地下捡了一根水萝卜，打算做一道排骨炖萝卜。
方承乾站在一边，偶尔搭把手。只见秦羽瑶热了锅，放入半勺油，待锅里的油冒出丝丝白烟，便把切好的葱姜蒜倒进去，拨拉至香味出来，便将洗净的排骨段倒了进去。
“滋啦——”排骨落入油锅里，顿时发出滋滋啦啦的声音。方承乾站在一旁看着，只见秦羽瑶将排骨煎至外表金黄，放入三四颗八角，翻炒一会儿，顿时飘出独特的香味来。而后倒入半碗清水，加入水萝卜，咕嘟咕嘟炖了起来。
期间的顺序虽然十分寻常，动作也没有出奇之处，然而方承乾仍然心中惊讶。只因为秦羽瑶掂锅的动作，出奇的稳！方承乾是厨子，也收过几名徒弟，从来没有一个人在这般年纪轻轻，就能够把锅掂得这么稳！没有足够的经验与技巧，再大的手劲都做不到！
“炖个一刻钟就行了。”盖上锅盖，秦羽瑶拿过灶边的手巾，擦净手后转身对方承乾说道：“这八角的用法，大概就是这样，用来炒菜稍显不出滋味，但是炖肉的时候格外有股辛香。”
方承乾赞同地点头：“刚才八角入锅的那一会儿，我已经闻见。”说到这里，忍不住感慨：“瑶儿当真见多识广，方叔做厨子这么多年，也常常各地跑来跑去，独独没有见过这味调料。”
秦羽瑶笑了一下：“我也是偶然遇见。”
灶台上，锅里发出“咕噜咕噜”的声音，浓郁醇厚的肉香从锅盖的缝隙里飘了出来，勾得外头的小伙计一个个探头过来：“掌柜的，这是在弄什么呀，好生诱人！”
☆、第四十五章 定金
“兔崽子们，再等半刻钟，稍后盛给你们尝一尝。”看着挤在厨房门口的小伙计们，方承乾哈哈大笑。
随着锅里的香味越来越浓郁，秦羽瑶眼中的笑意也渐渐多了起来。方承乾既是掌柜又是厨子，而且格外通情达理，接受新东西的能力比较强，将八角卖给他，简直不必费什么力气！
有了这番交情，从此往后再发现什么调料，直接拿到这里来，让方承乾给个公道的价格即可。又或者做出什么新菜，说不定也可以小赚一笔。脑海中浮现出水盆里养着的半盆螺蛳，秦羽瑶不由得弯起嘴角。
“出锅！”这时，锅里的排骨炖萝卜也做好了。秦羽瑶用笼布包着手，走到灶边掀开锅盖。顿时间，一股浓郁至极的香味飘了出来，站在厨房门口探头探脑的小伙计们纷纷咽了下口水。
就连方承乾都不由得眼前一亮，看着盛到盘子里晶莹诱人的肉汁，正在飘出他从未尝过的香味：“我先尝一口。”
“刚出锅，还热着呢。”秦羽瑶不由好笑，端着盘子走到外面的大厅，仍旧坐到方才两人坐的位置。
“不热不热，我尝尝。”方承乾忍不住心痒，拿起筷子夹了一块排骨。竟然忘记了，秦羽瑶做菜的初衷是为了试吃，让他对八角的安全性放心。嚼了两口，立刻伸出大拇指，赞道：“如此美味的香辛之味，简直无可替代！”
秦羽瑶微微一笑，对站在旁边，拿着筷子想上前来又不敢，直是咽口水的小伙计道：“你们不妨也来尝一下。”
话音刚落，方承乾也朝他们点了点头，小伙计们这才一拥而上，一人一块排骨分吃了。顿时间，夸赞的声音不时响起，直到一声惨叫传来：“啊！我的舌头！”
原来排骨太好吃，有个小伙计竟然咬到了舌头，逗得秦羽瑶十分好笑，抬起头对方承乾道：“方叔，五十文一两，值吧？”
“值！”方承乾一边说着，一边把筷子伸向碗里最后一块排骨，边嚼边道：“香辛，去腥，美味！”
这时，小伙计们却惊讶了：“什么？五十文一两？”
在这个世界，五十文钱可以买两斤上等猪肉了！而区区一两调料，就要卖到五十文？太金贵了吧？何况，也只是好吃了一点，总不能比肉还贵吧？
秦羽瑶淡淡一笑：“这味调料，每年产出不到两百斤，只有我知道哪里有。而且，我只卖给你们一家。”
听到这里，小伙计不吭声了，却抬头看向方承乾，看他们的掌柜兼大厨打算如何。
方承乾终于吃完，畅快地出了口气，坐下来瞪了小伙计一眼：“没眼光的东西！就知道吃吃吃！你们知不知道，在贵人的眼里，五十文钱就跟一根头发丝儿似的？他们要得是精致！是讲究！是美味！单单去腥这一样，他们就愿意多掏出五两银子！五十文钱？算个屁！”
几个小伙计被骂得面红耳赤，低下头不敢说话了。
方承乾这才倒了杯茶，一口饮尽，而后抬头看向秦羽瑶：“瑶儿，这八角你何时给我送来？”
秦羽瑶想了想，说道：“这几日怕是没有工夫。四五日后吧，我给你二十斤来。”她答应过神秘男子，为他制作一样讨小姑娘开心的东西，目前最要紧的事，却是完成这一桩。
“好！”方承乾掐指一算，五十文一两，五百文一斤，二十斤就是十两银子。拍了下桌子，对旁边的小伙计道：“去，取十两银子来！”
秦羽瑶怔了一下，只听方承乾道：“瑶儿先拿着定银，回头什么时候方便，什么时候给方叔送来。”
“谢谢方叔。”秦羽瑶心中一暖，果然没有看错人。
秦羽瑶走后，方承乾脱下外面的半新衫子，露出赤着手臂的坎肩，往厨房里走去。这会儿已经接近晌午了，眼瞧着客人就要多起来，该是准备食材的时候了。
一个小伙计亦步亦趋地跟在后头：“叔，你咋能先给她银子呢？万一她骗了我们咋办呢？”
“出息！”方承乾瞪了这个远房侄子一眼，“跟在我身边也有两年了，怎么这么一点眼力劲都没有？那姑娘像是寻常人吗？她那一肚子的学问，买下半个酒楼都值了！”
小伙计被骂得垂了垂头，嘀咕道：“穿得破破烂烂，确实不像寻常人，像要饭的！”眼珠子一转，暗自道：“叔如此败家可不成，多大的家业都得败了！莫非叔看上了那小娘子？不行，我得告诉婶去！”
秦羽瑶走出闲云楼，一只手遮着眼帘，往天空上的日头看去。只见日头快要升至正中，立时便知道，快要午时了。
伸手摸了摸怀中，先前在陈记调料铺子卖了三两八百文钱，方才在闲云楼又得了十两银子的定银，购买所属要的东西，约莫是够了。
心中有了谱，秦羽瑶迈步往前，往青阳镇的布艺一条街走去。
☆、第四十六章 以貌取人
布艺一条街上，开张着数十间店铺，有卖布匹的，有卖成衣的，有卖鞋袜的，等等不一而足。往来穿梭的多半都是些妇道人家，有未出阁的小姑娘们，也有年纪大些的妇人、婆子。秦羽瑶回忆着秦氏的认知，径直走进最大的一家布坊。只见店面十分宽敞，里头挂着数不清的布匹，有麻布、棉布、绸缎等等，每样都有数十种花色样式。
柜台前面，两个梳着双丫髻的小姑娘并肩站着，正在听伙计给她们介绍一匹绫子：“姑娘，这匹绫子颜色鲜艳，柔软舒适，做成衫子又轻软又透气，绝对是难得的好物儿，等闲见不到的。也就我们家有了，其他店面里头根本没有卖的……”
秦羽瑶走过去瞧了一眼，果然不错。
只听一个小姑娘脆生生地问道：“这个怎么卖呀？”
“您是白府的丫鬟吧？嗨，白老爷乐善好施，是镇上出了名的大好人，这样吧，我也不跟你们两个多要，一百二十文一尺！”小伙计十分大方地说道。
秦羽瑶不由一愣，一百二十文一尺，那么一丈就是一千两百文，也就是一两银子还多！而一匹布是三丈，算起来有将近四两银子了！
单就这么一匹绫子，就要将近四两银子！秦羽瑶不由得倒吸一口凉气，要知道，一个农人在田里拼命耕耘一年，赶上风调雨顺收成好的时候，才有五两银子的收入！
“呀，果然便宜！”谁知，那小丫鬟听完却面露惊喜。只不过，话刚出口，便被旁边的小姐妹打了一下，连忙改口道：“我是给我们家小姐买的，我们家小姐你也知道，最是被我们老爷疼爱的。哪年老爷施粥棚，都有我们家小姐的一份体己。我们小姐这么好的人，你能不能再给便宜点？”
“唉，你这小丫鬟，口舌真是伶俐。罢了，我再给你们便宜五文钱。一百一十五文一尺，你要多少？”小伙计说着，拿起剪刀就要裁剪。
小丫鬟嘻嘻一笑：“这匹布我都要了！”
站在一边的秦羽瑶已经看得咋舌，动辄就买下整匹布，还叫嚷着便宜，可真是财大气粗。她也不着急，随意浏览着架子上摆着的布匹，直等两个小丫鬟包着绫子喜滋滋地走了，才上前一步道：“你们这里最好的布是什么？”
谁知，那小伙计根本就不理会，余光斜了她一眼，竟往柜台后面的椅子上一躺，径自眯上眼睛打起扇子来！
真是到了哪里，都少不了以貌取人的人。秦羽瑶扣了扣柜台，叫道：“伙计，给我展示下你们店里的布匹，要上好的。”
小伙计半睁开眼睛，斜着眼睛看过来：“什么上好的？没有。”他见多了这样没钱却又爱臭美的妇人，每每使唤完了他，却又不买，白白浪费他的力气。
“喀！”秦羽瑶也不与他多说，只是伸手入怀，取出方承乾与她的十两银子定银，微微用力地搁在柜台上。
小伙计猛地瞧见，不由得惊呆了，使劲儿揉了揉眼睛，“哎哟”一声跳了起来：“您稍等，我这就给您去拿！”
秦羽瑶弯起唇角，将银锭收回怀中。有钱能使鬼推磨，真是万古不变的真理。至于同小伙计怄气什么的，却是不至于。到哪里都少不了以貌取人的人，她穿着这样一身衣裳，又背着农家的背篓，换一家布坊未必就瞧得起她了。
“来了！”这时，通往内室的帘子被打开，小伙计抱着满怀的布匹艰难地走了出来。将怀里的布匹轻轻地放在柜台上，抬起一张热情洋溢的脸：“这是我们店铺里头最好的布匹了，这是东绸，细软贴身，做小衣是极好的。这是南绫，轻薄透气，做手帕、汗巾是极合适的。这是……”
柜台上，平放着七八匹布，纹理细致，光滑柔软，比方才小丫鬟买走的那匹绫子精致漂亮了也不知道多少倍。秦羽瑶挨个细细地捻过去，然后指着两匹布问道：“这两匹布怎么卖？”
“哎哟，您真是好眼光！这两匹绸子是我们店里最新的料子，才刚刚进货没两日，都没来得及卖呢，可巧就被您给赶上了！”小伙计张口便是一通夸赞，然后比出两个手指头：“方才您见过我卖给白府的小丫鬟的场景，我可是最实在诚恳，童叟无欺的。我也不跟您多要，这两匹布，都是二两银子一尺。”
“呵呵。”秦羽瑶笑了，抬起清澈的目光看向小伙计：“你是不是看我穿着破旧，便以为我是什么也不懂得，有了两个钱便来瞎显摆的无知妇人？”
小伙计愣了一下，表情顿时有些尴尬：“哪里，怎么会呢？”嘴上说着，目光却不由得将秦羽瑶细细打量起来。只见这位年轻的小娘子，身上穿得十分破旧，像是十分贫苦的农妇，否则一开始，他也不会懒得瞧她。可是，她的言行举止，却不像是无知愚妇……
☆、第四十七章 欺客
“把这些都抱下去，将你们店里真正的好东西拿上来。”秦羽瑶的目光从柜台上摆着的精致华丽的布匹上扫过，然后毫不留恋地移开。诚然这些布匹都不错，可是给京中的达官贵人家的小姐做东西，却还差了几分。
听到这番话，小伙计的目光才真正带了几分敬重：“好嘞，您稍等。”若是没有眼界的妇人，见到这些东西，立时便会双目泛光，再也移不开视线。可是秦羽瑶淡淡的反应，却说明她至少见过许多这种料子，她的眼界远远不止于此！
慎重起来的小伙计，乖乖地抱起柜台上的布匹进去内室。过了一会儿，才抱着四五匹布走出来，格外小心翼翼地放在柜台上：“夫人，您请瞧。”
这一回，便连称呼都变了，变得恭恭敬敬起来。
秦羽瑶点了点头，抬手摸上这些料子，触手的那一刻，眼中闪过一丝满意。这几匹料子中，有一匹是清净的梨花白，对着阳光翻动，闪动出仿佛流动的光彩。而另外一匹，是鲜艳的大红色，活泼灿烂，热烈得仿佛夺上天宠爱于一身。
“这两匹布的价格？”秦羽瑶指了指梨花白那匹，与大红色的那匹。
小伙计下意识地张口便夸道：“夫人真是好眼光，这两匹布乃是——”
“打住！”秦羽瑶抬手制止他的滔滔不绝，她时间有限，没有工夫听他耍嘴皮子，只道：“你只与我说价格即可。”
小伙计见状，却也不在意。他早就看了出来，这位夫人很有些脾气，遂朗声说道：“我是个实诚人，也不问您多要，白色那匹，五两银子一尺，红色那匹，六两银子一尺。”说罢，仿佛怕秦羽瑶不信，又道：“夫人别嫌贵，这几匹布，在我们店里可是连多余的都没有，都是给贵人们留的。放眼整个青阳镇，再也找不出第二匹来。”
秦羽瑶点了点头。她来之前就打听过了，这是青阳镇上最有名气的布坊。小伙计报出的价格虽然昂贵，却也早在意料之中。
然而心底到底有些感慨，秀水村的村民们，四口之家奔波劳碌一年，也不过挣个十几二十两银子。可面前这两匹布，一尺就卖到五两银子、六两银子。
这个世界往往便是如此，平着看去，所有人都是一张嘴、两只手，似是差不多。但是纵着看去，差距却那样高远。数不清的荣华富贵，就�