「为什么？」
「这是因为四大世族里，有人暗中向陛下通风报信。」
「竟有此事，那通风报信者是谁？」一人赶紧问道。
有人猜测，「难道是朱氏？」
「没错，就是朱氏，所以朱氏一族不像其他三族全部覆灭，还保住了一系分支。据说陛下先前应允了他们，事成之后，要册封一位朱氏之女为皇后。就在不久前啊，这朱牧将军的长子朱隐光才陪同其妹进宫来见陛下呢。」
有人不解的道︰「我记得朱牧是朱大将军的次子，据我所知他为人耿直，怎会出卖四大世族，向陛下通风报信，这不是累得朱家也遭难吗？」
「这荣华富贵熏人心，利益当头，就是亲生手足都可不顾。」有人感叹的说了句。
「至少这朱牧也算押对了，让朱氏保留下这一脉。」
「一旦朱氏之女成为皇后，朱氏又可再恢复往日的荣景了。」
「可不是，说起来陛下诛除四大世族，倒让他们从中得到最大的好处。」几人又再说了几句，这才纷纷散去，冬十一待他们走远后，才从转角处走出来。
墨良浚要立朱氏之女为后？！
她忽然想起前日他曾对伍大人所说的话——
皇后的人选，朕心中已有主意，伍大人无须担心，只待时机适合，朕自会册立皇后。
原来他指的并不是她，而是朱氏之女！
她心中涌上一股难以言喻的情绪，就好像喉咙里吞下了什么酸涩之物，从咽喉一直蔓延到肠胃里，那感觉让她的胃都要拧绞起来。
她忘了他是高高在上的帝王，一个帝王的后宫可以容纳无数美女。
也许他是喜爱她、对她有情，可那样的情意，怕是只占了他心中的一部分，还有更大的一部分是要留给日后那些无数的妃嫔。
还好还好，她没有将心托付出去……可为什么此刻她心中会这么不是滋味？她甚至有股冲动想去质问他这件事。
但她凭什么呢？他从未向她许诺过什么，自己根本没有资格质问他任何事。
她深深吐息几次，抑下心中那股异常焦躁的情绪，掉头往回走，暂时没有心情再去找父亲。
日落时分，冬十一满脸愁容的回到冬府，刚来到前厅就听见吵闹声传来。
「你这婆娘可别太过分，本王都送你过来了，为什么还不能走？」被凤玖拦住的墨斯年一脸忿忿的瞪着她。
「你这臭流氓占了本宫的便宜，竟想这样就逃走吗？」凤玖愤怒的指着他的鼻子。
他横眉竖目，「那你想怎么样？」
她怒目相向，「把你踫了本宫的那只手给剁了！」
墨斯年怒声咒骂道︰「本王才想把你给剁了呢！」
「你敢！」她两手叉腰，高傲的仰起下颚。
「我为何不敢？」他也傲然的将下巴抬得高高的。
冬十一不解的看着吵得不可开交的两人，「你们这是在干什么？」
「这下流的色胚非礼了本宫。」凤玖立刻向她告状。
墨斯年反骏，「你别听她胡说，本王像是那么不挑的人吗？我那是不小心绊到脚才会踫到她的。」
「哼，你这个没用的孬种，敢做不敢当。」凤玖破口大骂。
「你骂谁是孬种？」墨斯年气恼之下伸手想揍她，但拳头伸到她面前又缩了回去。
「你想打我吗，好啊，来呀，我会怕你吗？」她抽出随身佩刀，刀尖指向他，战意昂扬。
冬十一怕他们真打起来，赶紧拦在两人中间，「够了，你们两个有话好好说，别动刀动枪的，」她点名道︰「玖公主，你先说，这是怎么回事？」
「我准备要来找你时，在路上遇到了这色胚，他一看见我，就朝我的胸口抓来。」凤玖气怒的控诉。
冬十一接着看向墨斯年求证，「王爷，玖公主说的可是真的？」
墨斯年气呼呼的辩解，「我那是靴子坏了，葳了脚，踉跄了下，这才不小心踫到她胸口。本王可是有长眼楮的，就算本王想非礼人，也不会挑这种的。」
「你这话是什么意思，你是在指本宫长得丑吗？」凤坎气得跳脚。
「你是不丑，但你这么凶巴巴的，看了就教人倒胃口。」墨斯年嫌弃的撇唇。
「你不想看不会把眼楮挖出来吗，这样就看不着了。」她恶狠狠瞪他。
「你这婆娘真是嘴毒心也毒。」
「你这下流没用的孬种，别只会耍嘴皮子，敢不敢跟我一较高下？」她气得再次拔刀相向。
见两人又要打架，冬十一头痛的拽开凤玖，朝墨斯年摆摆手，让他先行离去。
「十一，你怎么可以把那种人就这样放走了？！」凤玖很不满。
冬十一将她按坐在椅子上，耐着性子说道︰「玖公主，勤王的个性我很了解，他真的是不小心才会踫到你，不是有意非礼你，这次的事你就原谅他吧。」
凤玖腮颊气鼓鼓的，「你要我原谅他？他连道歉都没有，还骂得那么难听。」
「他那人就是口没遮拦，要不，改天我让他向你亲口道个歉？」
见她还是两手抱胸生气，冬十一眸子一转，说道︰「既然他踫了你，要不就让他娶你为妻好了，反正他也还没成亲。」
「谁说要嫁他了？」凤玖娇嗔。
「你胸口都被他给踫了，不嫁他要嫁谁？」她刻意说。
「你在胡说什么，踫了胸口又怎样，又不是看光了我的身子。」
「你既不想嫁他，那咱们就大事化小、小事化无吧。」冬十一好言哄道。「哼，这次就暂且饶了他。」
见凤玖气消了些，冬十一在她身侧坐下，「你来找我可是有什么事？！」
「是五皇兄让我来见墨皇，商量助我们夺回皇位之事。」他们已准备妥当，只等墨皇出兵就可杀回去。
「你已见过陛下了吗，陛下何时要出兵？」她关心的问。「现在时间不早了，我明日才要进宫见他。」「那你今晚就在府里住下吧，还是先前那间厢房可好？」
「好。」凤砍接着与她谈起分别这段时间发生的事，「对了，听说你们墨国即将举办的科考，允许女子也能应试？」
「没错。」冬十一颔首。
「真好。」凤玖羡慕的道︰「希望我五皇兄夺回皇位后，也能让女子当官。」
「事在人为，你可以试着说服他。」不过要能像墨良浚这般有胆识又有魄力来打破成规的帝王怕是不多。
「这事以后再说吧，说不定见你们办成功了，用不着我劝，皇兄就会跟进，不过眼下最重要的还是要先夺回皇位。」
两人闲聊片刻，冬十一送凤玖到她住的厢房后，才回自己的院子。
她拿出藏在衣领下的那枚暖玉摩娑着，掌心传来了丝丝暖意，却暖不了她此刻的心。
一想到墨良浚要立别的女子为后，她心头就难以平静，以致这晚转辗反侧，无法入眠。
她想起很多年前在那场大雨中初遇见他，那时他仅是个十六、七岁的少年，就在宫廷无情的斗争下成为牺牲品，要被派往凶险的战场，这一去能否活着回来还未可知，因此那时的他格外沉默，眉目之间透着一抹阴鹅之色。
两年多后他回来了，身形变得更加健硕，脱去了脸上的青涩，成熟许多，但他下颚却也多了一道伤疤，那是在战场上厮杀留下的印记。
之后每次回大安城，他都会来看她，他喜欢听她说故事，她便将所读过关于兵法的故事告诉他，有时也会对他说起自己的看法，而他大多时候总是安静的倾听着。
冬十说他对她情深义重，为救她闯进宫中，强抢了罕见的千年人参来救她。大娘说为了成全她不想再当女子的愿望，他给了她一个新的身分，让她暂时当个男子。
还有，因为她曾说过女子的能力不亚于男子，他便破例允许女子应试……
她想着墨良浚为她所做的一切，胸口涨得满满的。
可这样一个处处呵宠着她的人，就要立别的女子为后了，再也不专属于她……思及此，她蓦然一惊，整个人呆住了——
她竟对他生起了占有之心，不想别的女人分去他的宠爱。所以她才会如此难受。
这意味着她心里已有了他吗？
第九章
翌日，冬十一在宫中遇见了朱隐光，恢复昔日的记忆，她也记起了自己与他有着几分交情。
见他没有被四大世族之事牵连，仍安好的活着，她很为他庆幸。不管是什么原因，人能活着才是最重要的。
「世事难料，想不到冬侍中已高升为冬长史了。」见到她，朱隐光笑笑的道。
「托福。朱将军能逃过一劫也值得庆贺。」她这话并非讽剌，而是真心替他高兴。
朱隐光沉默片刻，当时祖父并不想参与谋反，乃是受其他三大家族强迫，且当时家族中大多数人也赞成举事，朱家才会参与其中。
但祖父为了避免万一事败可能遭逢的灭门之灾，暗中留了一手，父亲在祖父授意下，事先向陛下宣誓效忠，保住了他们这一脉，才使得朱家避开了覆灭的命运。
有人传言是他父亲出卖了四大家族，事实上并非如此，是陛下刻意逼得四大家族谋反，然后再藉此将其一网打尽。
祖父在出事前曾告诫他们，若此事败了也别怨恨陛下，因为这全是四大世族自己招致的祸患。
所以他们连恨都不能。
见他静默不语，冬十一想了想劝道︰「将军别怨恨陛下，是四大世族先有谋反之心，陛下才会派人诛之，若是他们能安守本分，一切就不会发生了。」
他抬眸望着她须臾，忽然脱口说了句，「你是冬九吧？」
她一愣，抬了抬眉正色道︰「将军忘了家姐已亡故了吗，下官是冬十一。」
他看着她，缓缓说道︰「先前你看我的眼神很陌生，但现下你看我的眼神就像以前的冬九。」
她抚着下颚，说道︰「昨晚家姐入梦，告知我会遇见将军，让我安慰将军几句。」
他突然笑了，没再说什么便转身离去。
她张口想叫住他，想询问他陛下要立他妹妹为后之事是否为真，但下一瞬却咽下到了唇边的话。
不久，当她前往澄明阁想要见墨良浚时，看见他扶着一名陌生女子一起登上马车，在侍卫的保护下驶离宫中。
那女子该不会就是朱家之女吧？
她怔然的伫足良久，心中宛如打翻了一碗苦涩的药汁，满是酸苦之味。
她自嘲的想着，他是皇帝啊，难道她还能奢望一个皇帝从一而终，感情专一吗？皇帝的感情可以分割成很多份，她能得到其中一份，已该谢恩了。
但即使这么想，也无法冲淡布满她心头的酸涩。
黄昏时分回到冬府，她被凤玖拉着去探望后天就要成为新嫁娘的冬十。
「十儿，我明日一早就要走了，没法去看你出嫁，喏，这是我一点小小的心意，祝你与夫君能恩恩爱爱，白头偕老。」凤玖掏出一只缠金丝镯子递给冬十。
她前阵子住在冬府养伤，与冬府上下都相熟，冬十要出嫁，自然也想送她一些
贺礼聊表心意，可她现下沦落墨国，身边也没什么太贵重之物，因此仅能送她一支金镯子。
冬十笑吟吟收下，「多谢玖公主。」然后取了一枚红色的绣囊递给她，「这是咱们墨国的习俗，拿了这绣囊便能沾染新人的喜气。」
「那我就沾沾你的喜气，讨个好兆头。」凤玖高兴的接过，小心放进自己的荷包里。
冬十抬头，发现坐在一旁的冬十一脸上透着抹抑郁之色，关心的问︰「十一，你怎么了，看起来像是有什么心事？」
冬十一轻摇螓首，勉强挤出一笑，「没事，只是看你就要出嫁了，心里舍不得。」
冬十笑道︰「我又不是要嫁到多远的地方，同样都在这大安城里，以后你要是想我，随时都可以来看我，我也会常回来探望你们。」
冬十一起身过去抱了抱她，「我没什么好送你的，吃的穿的用的你都有了，不缺什么，所以我替你准备了这个。」她从怀里取出一只荷包塞到她手上，「你带过去后，偷偷藏起来，别给其他人知道，万一有什么急用，就可以拿出来应急。」荷包里的银子都是她这些年攒下来的，全送给这个仅小了她半岁的妹妹当私房钱。
手里握着那只沉甸甸的荷包，冬十眼眶有些湿了，拿来另一枚红色的绣囊塞到她手上，「喏，我把我的喜气也传给你，你呀就别再逞强了，该把握的就要赶紧抓住，免得错过了才后悔莫及。」她话里指的是墨良浚，她真心希望两人能结成良缘。
明白冬十的话意，冬十一默默收下那红色的绣囊，心中五味杂陈。
中秋节前两天，正是冬十出阁之日。迎亲的队伍抬着花轿热热闹闹的前来冬府迎娶。
冬十哭哭啼啼的拜别父母，冬宣明与妻女们也跟着她哭成一团，一个个轮流殷殷嘱咐和叮咛，直到吉时已到，这才依依不舍送她上花轿。
墨斯年也过来凑热闹，见冬家人送走了新娘子后，他左顾右盼，似是在找谁。「那个臭丫头呢，怎么没见到人？」
「王爷说的臭丫头是谁？」冬十一眼眶还有些泛红。
「就是那日非要诬赖本王非礼她的那个凶婆娘。」他也不知道为什么，那日回去后，不时就想起那凶巴巴的臭丫头。
「王爷说的是玖公主，她昨日就走了。」
「她去哪儿？」墨斯年追问。
「回她五皇兄那里去。」
「对喔，本王记得皇兄提过要帮助他们夺回凤国皇位。嘿，这不就有仗可打了吗？我去同皇兄说，让我带兵去帮他们抢回皇位。」话一说完，墨斯年便兴匆匆提步要走。
冬十一急忙拽住他，「王爷，你还要负责科考之事，不能就这样一走了之。」
「唉，那种事太无趣了，还是打仗有趣得多。」他甩开她的手，掉头就走。
冬十一无可奈何的瞪着他飞快离去的背影，旋即想到墨斯年这一来谁都不找，就顾着找凤玖，该不会是看上她了吧？旋即失笑，觉得若真是如此，倒也不错。
翌日，下了朝后，墨良浚便召见她，告知她墨斯年的事。
「斯年极力争取，因此朕便将帮助玖公主他们夺回皇位之事交由他了。」
「那这科考之事以后要由谁来负责？」她蹙眉问。这事在名义上是由墨斯年主事，她只是辅佐他的副手，如今主事者一走，恐怕会镇不住那些不太愿意配合的朝臣。
「事情泰半是你在做，他在不在倒是无妨，朕会另外再派几个大臣协助你，以后有什么事，你也可直接来找朕。」墨良浚说道。
「是，微臣告退。」她躬身行完礼，就要退下。
他叫住她，「等等，还有一事，朕已择好了日子，打算两个月后要……」
他话未说完，就被她先一步打断了，「微臣恭喜陛下，微臣还有很多事要处理，请容微臣先行告退。」语毕，也不等他允许便快步往外走。
她怕若不尽快离开，会在他面前失态，会忍不住想质问他，既然对她有情，为何又要立别的女子为后？她在他心中究竟算什么？
她胸口有股酸意在汹涌的沸腾着，几乎要淹没她的理智。
墨良浚注视着她那近乎逃离的背影，眉峰紧蹙，他是什么洪水猛兽吗？她竟连多待片刻都不愿，急切的想逃走？
怀着疑惑，隔
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