这一刻她对宁大富真是有着说不出的感激，急忙让碧玺先去“永祥号”雇车。自己在屋里转了两圈，想起要收拾收拾，也假称要睡午觉，把伺侯的人全赶了出去。她没出过远门，屋里不具备包袱之类的东西，便从衣橱里拿出几块衣料子铺开，将一应衣物塞了进去。虽然还有两个月才满十五及笄，往日用不着什么太多首饰，但金银珠玉之类的配饰还是有着不少。宁大富给的银两的确不少，却都是整数，还得去提了才有，远不如手头碎银来得实惠。
收拾完之后为免旁人起疑，她又如平日般进到园子里招摇，这府里内外四处都布满了宁黄氏的眼线，离家出走这么大的事情一旦暴露，后果不堪设想，尤其是在这种关键时候。宁大富能想到的她一般都能想得到，所以所以，万万不能有丝毫闪失。
逛完回屋的时候碧玺也正好回来了，告知一切办妥。车行大掌柜一听说是宁大小姐要用车，立即亲自安排，为了不出错，还非让碧玺等到拥有着十多年行车经验的老师傅回来见了面，才放她回来。
万事俱备。是夜子时，碧玺身负三个大包袱，护着小喜出了角门。一路畅通无阻，自是小喜事先有了安排。等到上了大街行到巷子拐角，就见辆挂着马灯的乌篷大车停在那里，赶车的师傅一见两人急匆匆走来，立即上前招呼：“可是宁大小姐与碧玺姑娘二位？”
碧玺认得此人，忙扶着小喜上车，一路往随州城方向疾驰而去。
直到马车夫拿出车行在衙门挂的特许行车令牌，顺利行出城关，小喜这才逐渐放松下来。车厢里宽敞舒服，不但有铺了锦绣的软榻，还有放着吃食茶水的暗格，不要说只去一夜车程之遥的随州，就是坐上三五天去更远的地方，都不会让人觉得疲乏。
但是就在小喜松懈下来吃着松子糕的时候，她忽然觉得了有些不对劲，宁黄氏那么精明的人儿，她在她眼皮子底下居然把这个阴谋进行得这么顺利，虽然是放了些烟雾弹以掩人耳目，但要是宁黄氏有心追查，也就是欲盖弥彰的小伎俩，——这简直顺利得有点邪门儿！
“我倒觉得没什么。”碧玺听完她的疑惑，摇头说：“夫人昨天跟老爷闹得那么厉害，哪里有空来管咱们？再说她也压根不会想到我们会离家出走，小姐您说要以死相逼的时候夫人都没有听进去，哪里会真以为您会怎样。”
小喜一听这话也觉有理，便就不多说它了。正好天色已亮，城关已开，车子随着进城贩售的队伍驶进城门，到处洋溢着一股久违了的气息，满门心思便被吸引了过去。
阔别这么多年，随州城里并没有什么太大变化。小喜因为勾起了许多心中往事，显得意兴阑珊，碧玺却津津有味，不时向她打听沿途地名。
小菊家现住在城南龙王庙。龙王庙并不真是一座庙，而是一处代表着本地中层阶级聚集区的地名，经过这些年的努力，小菊家现在已经拥有了一座规模不小的绸缎铺，小菊娘也自己开了家小绣庄，算得上家境殷实。而小菊年初已然及笄，正许了城东茶叶商胡家的三公子为妻，出年便要过门。
过了龙王大街就是小菊家所在的三街后巷，小菊娘与宁黄氏一直都有联络，虽然不频繁，但此次因为来意不便明说，也就不便直接上门。于是小喜且在大街口的福安客栈落下，付了车钱让车子回去。
这年头女子足不出户虽然是规矩，但是也没严苛到上纲上线的地步，偶尔出个门住个店也没什么大不了。小喜开了间上房落脚，便让碧玺去雇人送信去小菊府上。只要小菊来到，在她的帮助下，她就能很快找到安定的住处。
“一定要看着她一个人露面的时候才送信给她，切记。”
小喜随着碧玺出了客栈门，等她把信交给雇来的人后，又千叮咛万嘱咐，就怕节骨眼儿上出个不测。
那人一一应了，郑重点头说：“小姐请放心，事情办不好，我绝不收分文。”
直到看着他远走，小喜这才倒转回头，准备上房。
落后的碧玺因为想到小喜一早到现在还没有正经吃过东西，便弯去柜台，跟掌柜的嘱了三四样小菜，两碗米饭，送到甲字号房。才要走，却迎面碰上个人，那人撞上了也不避开，反倒还一抬脚，往她脚尖儿上踩了下去：“哪里来的不长眼的丫头，见了大爷也不避让！”
小喜听见这话便回过头来，只见一个五短身材的壮汉在另两名同伴的陪同下，正对着碧玺恶言相向。
碧玺哪里见过这阵仗，两眼含泪，眼看着就要哭出来。
小喜急忙退回来，走到碧玺身边，见她左脚不住地往后退蹭，知有缘故，便问她：“怎么回事？”
碧玺明明害怕得紧，却又强自撑着摇头：“我没事，小姐，我们回房去吧。”
小喜就受不了她这包子样，立即说：“是不是他欺负你了？”
碧玺还没有回答，那壮汉听见就指着自己鼻子：“是我又如何？”一见小喜不过又是个黄毛丫头，立即仰头笑了开来。那俩同伴听见，也跟着呵笑不止。壮汉把她上下打量一番，又带着一脸不屑说道：“丫头你哪来的？可曾打听过你大爷我是谁？在随州城里你可要瞧仔细了，你大爷我姓万名全，人称‘万两金’，要对付我，你只管放马过来！我倒要看看，你怎么个对付我法！”
三个人又相视大笑，简直没把天下人放在眼里。
小喜看这模样，心下也猜度大概此人有些来头，但好汉不吃眼前亏，总不能白白让他们欺负了去吧？想了一想，于是说：“我不管你是什么来头，你身为男人，冲撞了别人总该赔个不是。更何况还是个女孩子。你要问我怎么对付你，我手无缚鸡之力，当然也不能把你如何，你只要跟咱们道个歉，说声‘对不住’，我们也就算了。”
022 后台是谁？
更新时间2013…1…13 10：50：43 字数：2152
这话以小喜个性来说，委实有些憋屈，但现在可容不得她任性，这是随州，而且她是离家出走，在这里可以说压根没有后援——小菊不能算，她要出面也属自身难保。再看看这客栈里人吃惊失语的模样，也难看出个大概，这万两金只怕当真有些来头。
所以，他要是肯合作的话，道个歉她就当真不与他计较了。
但是万两金又是哈哈一笑，“真不是我说谎，你大爷我还真不会道歉！你要怎么着我，大爷我接招就是！话说我活到这么大，还没有碰见过敢找我茬的女人！丫头你是头一个，冲这份上，大爷我今儿就在这陪你了！”
说着，此货居然伸出爪子，淫兮兮地往小喜脸上摸来。
小喜暗地里咬紧牙关，左手探进袖笼，紧攒住里头一只小瓷瓶。只要他当真手落到她脸上，那么这瓶里的东西就要在他两眼里开花！
眼看着万两金的手就要落到小喜脸上，而她一动不动，似乎被吓傻了一般，众人都在为这对小主仆的安危感到担心，但又没有一个敢出面阻止。
万两金常在附近走动，周边大户家的女眷自是不会跑出来住客栈，看准了小喜主仆是外来的，这时见无人敢动，胆子愈发大了起来，如果说起初还只是试探，那么到这时就已经变成了赤裸裸的调戏，他将手无所顾忌地贴在小喜脸颊，一时被那滑腻的触感震惊。但是在下一刻，他还没来得及细品，余光中就见小喜把左手扬起，然后一道红色弧线飞过，他落在她脸上的手就立即缩了回去，捂着眼睛惨呼起来！
“啊！我的眼睛！——”
没有一个人知道是怎么回事，大家都只见到这穿着鹅黄衫子的小姑娘扬了扬手，这淫贼就跟抠了眼珠子似的滚落在地上！而地上还有的，就是一滩红艳艳的液体。
“小姐……”碧玺揪着两条小眉毛，无奈地看向小喜。
刚才她说要回房去，真的真的不是害怕被人欺负，而是担心她家小姐下手太狠，对方吃不住哇！你道这小瓷瓶里的红水是什么？是用半斤朝天椒熬出来的辣椒水！
“你们两个还愣着干什么？！——邢二，你去叫上几个人来，把这死丫头给我揪到衙门里去！谁要是敢拦着，我连他一块儿打！敢在我头上动土，不让你跪下来叫我大爷我就是你孙子！……”
等眼里的刺痛缓和了些许的当口，万两金忍痛站起，气极败坏地怒吼。
那邢二一听使唤，立即跑出门去。万两金用伤得较轻的狠瞪了小喜一眼，也由另一个人扶着在凳子上坐下。
碧玺见状，当真害怕起来，问小喜：“小姐，怎么办？”
小喜看了看周围，只见看热闹的人们纷纷避开去，一副生怕引火烧身的样子。估计就算闹到了衙门，也不会有人站出来帮她说话。万两金把事情闹到这个地步，自然是仗着有后台撑腰，既然如此，那她就跟他闹到底吧！反正她也不是非要在这里落户不可，等扳回一局，她们就仍然离开随州，他们又能拿她怎么样？
这么想着，便就不声不响站在那里，任凭周围人望来望去。
早有店小二端来热水给万两金擦眼，这时想必舒缓许多，他睁开兔子眼似的一对眼睛望向小喜，以为她被唬到，当下越发来劲，翘起一条腿道：“别怪爷不给你活路，看你是个丫头份上，乖乖滚过来给大爷捏捏腿脚，陪大爷睡上个三五夜，爷心情一好，也就饶了你！要是敬酒不吃吃罚酒，就别怪爷不懂怜香惜玉！”
小喜听着，当真就往前走去，众人都以为她服了软，还暗地里发出遗憾叹息，碧玺从旁突然插过来，拉住她说：“小姐，您别去！”
万两金本来就等着小喜，这时见碧玺作乱，立即拉下脸，挥手说：“葛三，把这死丫头给我拖过来！她不让别人侍侯大爷，就让她自己侍侯！”
披着褂子的葛三一看就是个头脑简单四肢发达的蠢物，得了令便立即上前将碧玺捉在手里。小喜见他们来横的，也顾不得想别的，以身子阻挡他们去势。
“欺负女人算什么好汉！”
“老子还真不是什么好汉！”
万两金站起，走到葛三身边，一只手揪住碧玺别一条胳膊。碧玺眼泪撒豆般滚落，脸色都白了。万两金往她脸颊掐了一把，邪笑说：“瘦是瘦了点，但姿色勉强不错。走，带回去！有了这件‘赔礼’，我就放她一马。把邢二叫回来，老大我今儿请你哥俩喝酒！”
“小姐！小姐——”
葛三把碧玺往腋下一挟，大步随着万两金出了大门。
小喜赶忙追出去，拽住万两金的马鞍子大骂：“混蛋！给我把人放下！”
万两金骑在马上居高凌下望她一眼，一手按着尚疼的右眼，一面抬脚往她胸口一踹：“再闹，老子把你一块带走！”
辣椒水的威力依然在产生作用，使得他又气又怕，气的是居然着了这小丫头的道，怕的是要是真带她一块走，狡猾的她不定又把他害成什么样！跟着大东家走南闯北这么多年，虽然没得他亲身传授，却也学了几分机灵，现在抢了她的丫环回去泄愤，也算差不多了。
他掉转马头往街头去，小喜追在他身后不肯放过，但即算她自幼运动量大，不是一般千金小姐可比，也万万追不上一匹大马的速度。才追到街口牌坊下，万两金带着碧玺就已经不见了人影。
小喜气得往牌坊石柱上砸拳，引来路人纷纷侧目。
“小喜！小喜！”
一道温柔的少女声忽然在身后响起。小喜回头望去，面前站了个似曾相识的小美人儿，身段苗条眉眼妩媚，不是阔别九年的小菊又是谁？
“你来得正好！碧玺被那恶贼抓去了，你快跟我去追！”老友相见，在这个时候也顾不上废话寒暄，直接进入主题。但是小菊却一把将她拉住：“小喜，不要追了。你追也没有用的！”
“可碧玺在他们手上！”
“他后台太硬，根本就不是我们能治得了的！”
“……”
小喜一望万两金去向，转回头：“他到底是谁？”
小菊顺着她的目光望了望，叹了口气：“你应该问，他的后台是谁。”
“那他后台是谁？”小喜盯着她双眼。
“骆明轩。”
“……！”
023 皇商骆爷
更新时间2013…1…14 10：02：29 字数：3375
随州城里这些年变化说大不大，说不小也不小。
先是三年前朝庭新帝继位，换成现任的庆仁帝。庆仁二年圣上颁布新政发展经济，鼓励农商，曾经士农工商中居末的商家，再一次地被提拔到了可与官府宫庭通商的高度，而与京城仅百里之遥的随州，更是近水楼台先得月，一涌出现了大批依附官家谋利的商户，其中那些有着几代好口碑、且又以公平买卖着称的实力雄厚的行商世家，可以竞逐皇商的资格。
而后是六年前，骆老爷顽疾复发，于是年冬过世。临终前把家族生意全盘交给年仅十三岁的骆明轩掌权。骆老爷似乎早就已经料到了这一天会早早来临，所以才在骆明轩八岁时就带他苦练商经，到十岁时，他已经开始参与部分店铺的决断。十三岁的骆明轩除了一半的时间在学堂里，另一半的时候则在自家商行。要他接掌生意，已并不是不可能胜任的事。
何况，骆家还有一位极为精明的大夫人。骆家不像别的大户，充满了各种妻妾嫡庶争斗。她们当中争斗是有的，但却不见得极端。因为骆家统共只得这么一个少爷，争无可争。大夫人更无子嗣，把明轩当成亲生儿子教养对待，于她而言只有益处而无坏处。
接后六年里，明轩在骆夫人辅佐之下，早已变成随州城内首屈一指的后起之秀，或许，大胆点说他是一方小霸主，也不为过。
这世间做任何事都有着它特定的规矩，比如天下间万事一旦与朝庭拉上关系，就不再是简简单单的原来的身份。
如果说骆老爷行事风格是谨慎为上的话，那么骆明轩在谨慎之余还更有着过人的魄力和长远的眼光。朝庭颁布竞逐皇商资格的诏书之后，他即以半年时间揽下了宫中为筹办太后华诞大典而所需的所有丝绸采办项目，从头至尾无一错漏，以此拔得头筹，成为内务府名下丝绸专办，专门负责宫禁之中所有丝绸。
自此骆家不但在随州商界独占鳌头，在官府中也算得上有头有面。骆家二小姐的夫家齐将军府，自骆二小姐因病过世之后，为留住骆氏这门豪亲，也正在为年方十七的四小姐齐婉儿与骆明轩而筹划亲上加亲。
天下皇商有六家，随州骆氏为其一，骆家现任当家骆明轩年方十九，已是邻近三省的名人。现如今不要说他的权势，就连他身边的下人，也平白地高人一等。
“今天那个万全，就是跟着骆明轩采办丝绸的马队十二人当中之一。他平日在这一带横行霸道惯了，打着他东家的名号不知干了多少强抢民女、逼良为娼的坏事，官府也是睁一只眼闭一只眼。你刚才要是不知深浅追过去，十有八九连你也要跟着祸害。”
小菊一口气将这些说完，喝完大半杯水，叹了口气。
小喜听完整个故事，就像在听与她无关的一个人的传奇一样陌生。
“照你这么说，我就眼睁睁看着碧玺被他们抢了，而我在这里喝茶吃点心？我早知这姓骆的不是什么好东西，连他手下的杂役都这么嚣张，可见这么些年，他真是利欲薰心，良心掉钱眼里去了！当年他害得我掉进湖里差点没送了命，今天又抢了我的人去，我若是白白吃了这个亏，就不是宁小喜了！”
她拍案而起，怒不可遏。
小菊忙跟着起身：“现在有