董平见老父如此，心下也是不好受，赶紧起身说道，“爹放心，我会常回来的。另外，院子里的箱子是姐姐给我准备的聘礼，爹帮我收好了，下聘的时候要从我们董家抬出去。明日一早我就让人赶车来接您，先去提亲。”
“好，你放心。咱们董家虽说落魄了，但也是三代书香，绝不会让杨家看轻的。”
董老爷说完话就送了儿子出去，结果正见牛氏叉了腰指了张管事大骂，“这是我儿子孝顺爹娘的东西，你一个奴仆，凭啥不让我开箱子啊。”
张管事笑眯眯听着，偶尔提着袖子抹抹脸上的口水，但脚下就是不肯让开半步。
“你给我闭嘴！”董老爷赶忙走到近前，高声喝止了牛氏，末了直接吩咐张管事道，“把箱子都抬去我书房，封条不要弄破了。”
“是，老爷。”张管事一挥手示意几个小厮往书房搬东西，他自己却拿出一份礼单递给董老爷，末了又指着脚边一只小箱子，恭敬说道，“老爷，这里面是给您准备的两套新衣衫鞋袜，明日一早小的就来接您进城。”
董老爷听得儿子准备这般周到，心情更好，于是笑道，“知道了，天色不早，你们赶紧回去吧。”
董平眼见后娘和弟弟妹妹满脸贪婪的打量他身上的衣衫配饰，心下厌烦，也是不耐烦多留，闻言就行礼告辞了。
马车刚刚行出大门，董义就抱着老娘的胳膊闹开了，“娘，我也要董平头上那样的簪子，还有他腰上的玉佩…”
牛氏宠溺的拍拍儿子，笑应道，“好，好，以后娘也给你买。走，咱们先去你爹书房看看那些箱子都有什么好东西。”
“我也去，我也去！”董婷挤过来，讨好的老娘另一只胳膊。娘三个喜滋滋就要去书房翻检箱子，结果却见董老爷不知在哪里找来一只巴掌大的铜锁，嘎巴一声把书房门锁得严严实实。
牛氏疑惑的瞪了眼睛，高声问道，“老爷，你这是做什么？”
董老爷仔细把钥匙放进怀里，这才说道，“平哥要娶亲了，方才那些箱子是蓉姐儿替他置办的聘礼，你们半点儿都不能动。都散了吧，别在这里围着。”
牛氏娘三个足足愣了半晌，末了都是嗷嗷叫唤起来。
“啊，爹骗人，那明明就是董平送回来的，怎么就成了聘礼了？我不管，我也要戴玉佩！”
“我要料子，我要首饰！爹偏心，自己把好东西都昧下了。”
牛氏更是窜到书房门口就去扯那个铜锁，大骂着，“送到我家的东西，凭啥不给我看。是我的，都是我的！”
董老爷气的一把扯了她推到一旁，恼道，“我说不能动，就是不能动。你们谁要是敢打这些聘礼的主意，小心我把他撵出家门去。”
牛氏顺势滚到在地，就开始撒泼大哭，“这日子没法活了，都是董家儿女。人家一箱子一箱子置办聘礼，我儿子就连饭都吃不饱，！凭啥啊，我们娘三个不活了，娘领你们去死！”
董老爷被闹得头疼欲裂了，想了想就把怀里的银票拿出来一张扔给牛氏，“平哥儿方才给了五十两银子，这是十两，你拿去置办些吃食用物。若是让我知道你乱花用，以后就再也不会给你一文钱！”
牛氏急急捡起银票，眼珠子咕噜噜转了几圈儿，又问道，“她们姐弟俩穿金戴银，怎么才给家里五十两？不行，我还要…”
“你还要怎样？”董老爷瞪了眼睛，死死盯着老婆子说道，“蓉姐儿如今是一品诰命，若是她想要你的命只需动动嘴皮子。你若是老老实实过日子，自然少不了吃穿，你若是胆敢找上门去，哼，别怪我不念夫妻之情。”
牛氏激灵灵打了个哆嗦，下意识想起小时候对董蓉姐弟的毒打苛待，于是赶紧牢牢闭了嘴巴，手下却把那张银票攥得紧紧。
董老爷还想再说什么，最后到底还是没忍心再吓唬老婆子几句。但他心里可是打定主意，以后要对家事多经管些。以前还没什么，如今董家有了当王妃的女儿，高中举人的儿子，也算是高门大户了，老婆子这般小家子模样再出面与人走动可就太容易惹人笑话了。
董平不知老父心中盘算，他出了槐树村就快马赶回了书院。白露书院开办了几十年，桃李满天下，对京都的消息自然也一直很是灵通，中山王夫妻相隔不满百日尽皆离世之事，杨先生只比董平晚听说一晚。
这会儿见得得意弟子上门，他还未等弟子开口就当先说道，“君诚可是为提亲下聘一事来的？我们杨家虽然顶着的名头，但实际规矩不多。如今你长姐又不在县里，礼节方面你只管从简就好。”
正文 第一百七十九章 下聘（一）
老辈传下的规矩，嫁娶的礼节越繁复越隆重，代表男方越重视女方；女方也金贵。
董平这一路都在为难如何肯求先生体谅，若是一个说的不好，也许就会惹得杨家误会他有轻慢之心。不想先生居然如此善解人意，挥手间就解决了他的难题，他感激的行了大礼，正色承诺道，“谢先生体谅，弟子实在是放心不下家姐在京都度日，这才心急早些下完聘赶去探看。日后，弟子绝不会怠慢婉音师妹，还请先生放心。”
杨先生笑呵呵点头，应道，“你是个重情重义的好男儿，为师若是不放心，也不会把婉音许给你。放心吧，大丈夫行于世，无愧于心就好，不要计较这些小节。”
“是，谢先生教诲。”董平再次行礼，末了又道，“先生，弟子此去京都，来回路途遥远，耽搁时日长久。思虑之下就想同先生商量，直接留在京都准备春日大考，到时候不管是否榜上有名都会尽早回来迎娶婉音师妹，还望先生应允。”
先前两家约定是中举之后就迎娶婉音过门，如今弟子要推迟婚期，杨先生就皱了眉头，末了说道，“这事为师考虑一下，你先回去准备提亲之事吧。”
“是，先生。”董平也觉自己有些得寸进尺，脸色微红着行礼退了出去。
杨夫人在屏风后眼见董平走远，立时就转了出来，懊恼道，“这董君诚到底是何意，礼节从简已是体谅他了，怎么还要推迟婚期？难道我们婉音是嫁不出去了，非要低三下四进董家的门吗？”
杨先生摆摆手，低声呵斥道，“莫要高声！君诚说的也不是没有道理，下聘之后一般都要两月才能迎娶，到时候他远在京都，若是赶回来，路上耽搁时日太多，对学业必然会有影响。不如直接留在京都大考，之后再回返。若是侥幸进士及第，婉音岂不是脸上更有光彩？”
杨夫人想想这话也有道理，但当娘亲的哪里舍得女儿一再受委屈，于是一时又犹豫不觉，生生把手里的帕子扭成了麻花劲儿，随口抱怨道，“大女儿二女儿都嫁在京都了，我就想把婉音留在身边有个念想，怎么偏偏她的亲事还这般波折？”
杨先生不知想到了什么，眼里闪过一抹亮色，末了沉吟着说道，“君诚独自上京大考，我也是放心不下。不如…书院这边请上几月长假，咱们也回京都老宅住一段，顺带看看女儿…”
“哎呀，老爷！”杨夫人欢喜的直接扔了帕子，上前抓了自家老爷的手臂，一迭声的问着，“您说的可是真的？书院这边放得下？”
杨先生越想也越觉这主意好，笑道，“自然放得下，书院缺了我也不至于关门，有何离不得的？再说咱们也有六七年没回京都了，我也拜访一下老友。到时候你同董王妃商量看看，若是能让婉音在老宅出嫁就更好了。”
“多谢老爷，真是太好了！”杨夫人脑海里想着女儿若是在京都老宅出嫁的热闹场面，欢喜得如同少女一般小跑着去告诉女儿这个喜讯了。
董平如今是举人出身，也算是正式挤进预备官员的行列了，娶亲自然就有资格使唤官媒。
这日一早，他特意去了府衙寻了个看着还算稳重的官媒婆子，待得把人请上车到了书院门口，正好遇到张管事扶着董老爷下车。
董平赶紧上前行礼，末了又把官媒婆子唤到跟前寒暄几句，然后就看着张管事伺候着老父进了书院大门。提亲的时候，晚辈是不能在场的，只有长辈带着媒人即可。
喜子最好热闹，跳着脚的往书院大门里张望，结果被董平在脑后拍了一记，末了才乖乖随着主子身后去对面的茶楼等消息了。
杨家的奴仆们一早就庭院洒扫的干干净净，只等着董家来人上门。突然听得下人禀报，杨先生就接了出去。双方早有默契，这婚事是板上钉钉的事，自然行事也就容易许多。
董老爷同杨先生寒暄几句就按照套路睁着眼睛说起瞎话来，比如听闻杨家有女贤淑知礼，特来为小儿提亲，还望杨家不要嫌弃董家家世低微，遣女下嫁之类。
杨先生听得好笑，但老辈子传下的规矩就是如此，于是耐着性子客套一番就请官媒上前为两家换庚帖，意为两家初步达成结亲的意愿。
杨夫人早就好奇董平的父亲是何模样，偷偷见得站在大堂门口的墨伯打手势，于是就笑着带了丫鬟进屋。她先是拿了赏封答谢官媒，请这老婆子到花厅去吃酒宴，末了一边偷偷打量董老爷一边上前见礼。
许是儿子有出息，当爹的面上有光。董老爷今日腰板拔起来了，下巴也抬高了，身上穿着簇新的石青色锦缎长袍，腰挂镂空玉牌，黄杨木簪束发，加者多年读书养出的那么一点儿高华气度，。乍一看上去，不知道内情的还以为他也是书院的先生呢。
杨夫人越看越满意，心下对于女儿未来公婆如何粗鄙的担忧也去掉了大半，末了越发热情的指挥丫鬟仆役上菜上酒。
董老爷生怕给儿子丢了脸，极力翻搅着肚子里的积攒下的墨水同杨先生天南海北攀谈着，没想到酒过三巡，菜过五味，两人倒越说越投契。
杨先生难免要夸赞董老爷教子有方，教女有度，还说以后自家女儿嫁过去还望公婆多教导。董老爷忍着脸红心虚应下，心下暗自决定回家之后一定要再多敲打牛氏几次，最好不要让她出现在新儿媳跟前，省得败坏了他在亲家跟前的好名声。
两人边说边吃，直到日头西斜才散了席，宾主尽欢。
董老爷那边摇摇晃晃出门去同儿子报喜，杨先生这边也迎了一众听得消息上门来道贺的同仁，免不得要被人玩笑念叨几句，肥水不流外人田，近水楼台先得月之类的怪话。
冯先生也不气恼，反倒哈哈笑得得意之极，惹得一众老友眼红不已。杨夫人那里也接待了女眷们，但她可就没那么容易糊弄过关了。特别是先前有意招董平为婿的两位夫人，原本这几日眼见董平中举，又重新动了心思，不想突然听得董家来杨家提亲了，失望之下，自然心里就存了怨气。
于是两人联起手来，你一句我一句，逼得杨夫人连连道歉，末了到底说起那时同董家就有了约定，只不过生恐事有变化才没敢明说罢了。
那两位夫人其实也知道杨先生是董平恩师，如此亲上加亲，也是顺理成章之事。所以嘴巴痛快之后也就把事情揭了过去，毕竟她们也不能同杨家因为这事当真就撕破了脸啊。
如此闹哄到日落，杨家才算清静下来。杨夫人安顿了杨先生睡下，想了想又去女儿房里检查过下聘需要用的针线回礼，这才放心回房安歇了。
日升日落，斗转星移，很快又过了三日，两家约好下聘的好日子也到了。张管事和文娘在一面坡村里找来十六个容貌端正，品行也好的年轻后生，每人发了一套蓝色衣裤和大红的宽腰带，打扮的齐齐整整坐在马车上，随在董平身后去了一面坡。
待得从马车停在东家门前，后生们跳下来预备帮忙搬聘礼箱子，正好被闻讯赶来看热闹的槐树村人堵了个正着。于是人人都是忍不住赞好，有些家里有闺女的心下更是眼睛长了钩子一般，恨不得把这些后生们勾到跟前仔细相看一二。
董老爷又换了一套新衣，红光满面的从家里出来，同村人拱手见礼寒暄之后就带着儿子和车队喜气洋洋的出发了。按理说下聘这事最好是同族的叔伯带队最好，但董老爷老哥儿一个，又自觉对儿子多有亏欠，于是就亲自上阵了。
白露书院因为住了各位先生的家眷，多年前就在书舍和内院间建了一堵高墙，墙下留了一角小门供先生们出入。十几位先生们各自住在相邻的小院子里，平日相处也算亲厚，自然有点儿什么事情也是瞒不过，不到片刻就能传遍各个院子。
今日董家来送聘礼，各位先生早早就聚在杨家凑个热闹。杨先生是人逢喜事精神爽，洪亮的笑声传出极远。几个性子顽皮的读书郎好似发现隔壁先生们的地盘上，气氛有些不同，于是打探之下才知董平要娶杨先生家的小师妹。
这消息瞬间长了翅膀一般迅速飞进了各个学堂和宿舍，特别是董平的一众同窗，听说这事后，激动的嗷嗷直叫。
这个嚷着，“董君诚什么时候把小师妹骗到手了？”
那个也恼怒道，“他也太不够兄弟了，这样大事都没告诉我们一声。”
“对，这个不能饶了他。走啊，咱们找他算账去！”
说着话，一众学子都扔了手里的书本，也顾不得先生吩咐自学的课业，撒腿跑去了角门。结果事有凑巧，董平正好带了人抬着聘礼走过。
徐茂大叫一声就跑过去扯了他，双臂牢牢抱了他的脖子嚷道，“董君诚，你这家伙，什么时候把师妹骗到手了，居然都不跟兄弟们说一声。你说，该怎么罚你！”
“就是，就是。不让兄弟们满意了，你今日就别想下聘礼！”
董老爷眼见儿子瞬间被一群人围住了，惊得就要上前去帮忙拉扯。不想张管事却是拦了他低声说了几句话，董老爷听了就笑眯眯捋着胡子任凭儿子“落难”了。
正文 第一百八十章 下聘（二）
董平好不容易挣脱了一众同窗的纠缠，哭笑不得的告饶道，“诸位兄台，小弟错了，这就让喜子去酒楼定下最好的席面送来。待得小弟这里忙完就赶去同兄弟们赔罪，可好？”
一众学子们闻言都露了笑，有那贪心的还想再讹诈些好东西，却被人拉着指了不远处杨家的宅院，于是立时缩了脖子，迅速一窝蜂似的跑掉了。他们同董平玩笑一二可是没有大碍，但真耽搁了先生嫁女儿，那纯粹是活的不耐烦了。
董平看着一众同窗跑得脚后生烟，笑得无奈之极，末了赶紧带队继续往前走。
早有杨家仆役放起了爆竹，弥漫着浓重硝烟味道的杨家院子里，很快就放了一溜八担聘礼。董平父子被迎进客厅说话，杨夫人则带了一众赶来看热闹的夫人们围着聘礼说笑。
文娘恭敬递上礼单，末了就伺候在一旁解说各色聘礼的出处。
董蓉待弟弟真如孩子一般疼爱，本来就准备了极丰厚的聘礼，如今不能亲自回来替弟弟下聘更是心下愧疚。于是，千叮咛万嘱咐文娘和张管事一定要给足杨家脸面，千万别让人家挑了礼数，惹得弟弟为难。
张管事和文娘自然不敢怠慢，一共八抬聘礼，虽然数量上只能算普通，但抬抬都是精心挑选，实惠又抢眼。
第一抬是一担喜饼，富贵人家多用点心铺子的核桃酥一类，穷人家则用面饼。但董家送来的却别出心裁，一只箱子分了六格；分别装了千层糕、小酥饼、果味饼干、绿豆糕、梅花饼和豆沙包，各个上面都点了红点儿，看着就精致又喜气。
第二抬海味干货是董蓉特意在京都选购的干贝、鲍鱼干、燕窝、银耳、冬菇、虾米、海参、鱼翅，简直是应有尽有，装得满满一箱子，差点儿都要漾了出来。
有位夫人是出名的挑剔，特意然让丫鬟寻了只长筷子，以为扎下去就会发现箱子下部分是空的。毕竟常有人家这般糊弄，只为了面上好看。可是她的筷子只扎了不到几寸就进不去了，实在是因为箱子里的干货压得太实了。
那夫人有些讪讪的放了筷子，在一众夫人各色目光里夸赞道，“这董家真是个诚信人家，放在别家恐怕都能匀成三四箱子了�