三个小姑娘接到手里，眼见篮子编得极精致，甚至手柄上都雕了桃花纹都很是喜爱，连连道谢。
董蓉笑道，“不过是家里人编制的小物件，若是妹妹们喜欢就拎回去做个玩物吧。”
她陪着众人又走了片刻，借口更衣就拐去了半山腰的亭子外面。几位先生此时诗兴大发，正对着漫山桃花摇头晃脑的抖落肚子里的华美文辞。
董蓉低声问询凑到跟前的喜子，“东西可准备好了？”
喜子指指脚边的盒子笑嘻嘻道，“夫人放心，我刚去文姨那里取的。”
董蓉点头，末了冲着向自己张望的弟弟挥挥手。董平会意，趁着几位先生歇息的时候就说道，“先生们请稍坐，家姐来给先生们行礼了。”
听得这话，几位先生都是整理了衣衫端坐，带着一脸和善笑意看向亭外。董平这位长姐，在书院开学那日他们都是见过的，当时还觉这女子有些粗俗泼辣。但后来董平常孝敬众人点心茶叶等物，加者从别的学子嘴里听得一字半句董家琐事，都让众人对这位女子生了些敬佩之心。
若是换了普通女子，被后母半卖半嫁给痴傻农家汉，不说寻死觅活起码也自顾不暇吧，但董平这位长姐却难得坚强，不但赚得银钱供弟弟读书，甚至还把日子过得如此风声水起。
他们虽说不知曹家有多少银钱，但进了果园这么半日，任谁也能看出这果园的各处布置有多巧妙。只要开门迎客，不说赚的盆满钵圆，起码也足够供给董平进京科考了。
如此看来，这董家长女倒是个值得他们高看一眼的人物。
董蓉不知短短片刻功夫，几位先生心里已是思量如此之多。她半垂着头走进亭子，行了一个晚辈拜见长辈的大礼，末了才恭声说道，“几位先生莅临寒舍，小妇人未曾远迎，还望先生莫怪。”
杨先生抬手虚扶，笑道，“君诚是我们弟子，你是他的长姐，说起来也不是外人，不要如此客套了。”
董蓉听得这话就略带俏皮之意的抬头一笑，欢声应道，“谢先生不怪罪，那我就不拘礼了。乡野农妇平日散漫惯了，生怕先生们挑错，昨晚梦里都在练习行礼呢。”
她本就十八九岁的年纪，同几位先生家里女儿差不多，说话又是如此活泼，几乎是立时就让几位先生生了亲近之心。众人都是笑道，“你是主家，怎能被客人吓到？随意就好，倒是我们要谢你邀请，如此美景入眼，世间凡俗尽皆抛去脑后了。”
董蓉笑盈盈上前抬手给几位先生倒了茶，转而又笑道，“既然来了果园，赏花是其一，品果也不能少了啊。我带了几个稀罕果子过来，先生们若是不嫌弃就尝尝吧。”
说完，她回身示意喜子打开食盒，然后从里面拿出一盘大红苹果放在桌上。杨先生也没在意，笑着伸手想要拿起一个，不想手臂伸到一半却是惊呼出声，“这是什么！”
另几位先生闻声齐齐看过来，结果也是惊得目瞪口呆。到底还是杨先生心思灵敏，再抬头望向董家姐弟时，脸色已是沉了下来，“这果园可是叫四季园？”
不等董蓉回答，另几位先生也是接连问道，“这果子上长了字迹，就是那…祥瑞果子？”
“祥瑞果子不是献给皇家了吗，这…”
董平眼见几位先生脸色都是不好，就想上前解释几句。董蓉却是伸手拦了他，然后再次行了礼才笑道，“先生们猜的不错，我这果园名字就叫四季园，去年秋时蒙上天垂青，果树上奇迹般长出很多带有字迹的果子。当时正巧听闻当今圣上五十寿诞，于是就让管事进京献了上去。不想圣上英明睿智，金口玉言点出祥瑞出在青县原因，就如同凤凰非千年梧桐不落一般，祥瑞也是因为白露书院文风兴盛致使青县一地灵气四溢，因此才会降在此间，而四季园完全就是运气好。
原本听说书院里人人好奇祥瑞果子的出处，平哥儿就想禀告几位先生。但盛名之下必有所累，小女子生恐他因为此事沉溺虚名，不能静心读书，所以做主拦了他，实在不是有意欺瞒几位先生，还请先生们原谅小女子过于谨慎之罪。”
几位先生听了这话，互相对视一眼，各自心下因为弟子隐瞒而生出的那些怒气就消散了许多。
当初牌匾刚刚送到书院时，书院上下都是喜得不成样子，若是知道这果子是董平家里献上去的，说不得一定会把他捧上天去。这对于一个心性未定的少年学子来说，确实只有坏处没有好处。人家姐姐行事谨慎，为弟弟学业着想而瞒下此事倒也无可厚非。
加者，董蓉口口声声说果园是借了书院的灵气才得了祥瑞果子，其实几人心里都明白，实际上是书院借了祥瑞果子的光才重新入了皇家的眼。
如此，书院得了好处，面上又添了光彩，众人再揪着弟子的一点儿小错处不放可就有些不近人情了。
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正文 第一百二十二章 宾主尽欢
杨先生干咳两声，淡淡说道，“罢了，当初闹得那般凶，你们没有说出真相也是情有可原。以后若是再有不可明说之事，哪怕私下禀告也好，万不可这般隐瞒。”
董蓉好似愣了一下，末了懊恼应道，“哎呀，我只担心弟弟恋慕虚荣，一时情急只想着隐瞒，倒是忘记还可以私下禀告先生了。还望先生们恕罪，小女子下次一定不会如此愚蠢了。”
她这般率性模样，再次取悦了几位老先生，纷纷捋着胡子笑了起来。
孙先生性情最是随和，当先拿起果盘里最顶端那个带着“喜”字的苹果笑道，“本来还遗憾没有机会看看祥瑞果子是何模样，不想今日不但看得见，还能尝尝味道。这次赏花之行可是着实不亏？”
说着话他就要把苹果拿到跟前，不想杨先生却是一把抢了过去，瞪眼道，“就这么一个祥瑞果子，你怎可独吞？还是让董家丫头切一切，大伙儿共享才好。”
孙先生辩解道，“我不过是好奇这字体刚劲，想要仔细看看…”
可惜众人却是不相信，纷纷开口催着董蓉动手切果子。董蓉听得几位先生笑闹，倒是有些喜欢他们随和不清高的脾气，笑嘻嘻执刀分了果子。
一个苹果分成六分，每人也不过两三口，孙先生三两口吃了自己那份儿，叹气道，“这果子也太小了，董丫头，你家里还有存货吗？”
另一位先生笑骂道，“你当祥瑞果子是果品行里一两银子买一筐的凡物啊，能吃到几口就已经是三生有幸了，莫要贪心。”
杨先生闻言倒是想起另外一事，于是问道，“去年冬初，有消息说城外几百流民被一家果园雇去做杂活儿，那果园可是你这四季园？”
董蓉点头，笑着淡淡应道，“正是，家里因为得了祥瑞果子，以后都不必为平哥儿的束脩犯愁了。但我和平哥儿都是普通农家子女，自问无才无德，对于上天如此眷顾时常觉得惶恐。正巧见得城外流民衣食无着，很是悲苦，于是就借着雇佣人手的名义把流民们都招到了回来。幸喜村里乡亲们心地良善，果园供给一日三餐，村里各家就让出几间房舍，齐心合力之下，总算是度过了这个寒冬。”
说罢，她又指了指几位先生手旁的草编果盘和草编的茶杯垫儿，以及桌椅上的草编套子，笑道，“这些小物件儿就是流民们编制的，我从他们手里收回来放在果园里慢慢售卖给喜爱的客人，而流民们也赚到足够生活几月的铜钱。我家的管事早早联系了南下的商队，流民们都搭伴儿回乡了，如今怕是已经开始春耕了吧。”
几位先生越听脸色越是古怪，最后甚至齐齐叹了气。董蓉心下忐忑，不知自己哪句话没说好，但她也不好多问，于是低了头装作没有看到。
好在几位先生没有沉默多久就给她解了疑惑，孙先生当先懊恼道，“偶尔同人吵架，听人家骂咱们这些酸儒读书读傻了，我那时还不服气。如今才知，这说法已经给咱们留了颜面了，咱们的脑袋根本就是朽木一根啊。”
另一位先生也是叹气，应道，“孙兄说的是啊，早知这般容易就能解决，咱们何苦同府衙那班脑满肠肥的蛀虫吵得掀了房顶儿呢。”
杨先生狠狠拍了桌子，怒道，“那般早被铜臭熏黑良心的废材，总有一日我要让他们回家种田去！”
董蓉与弟弟对望一眼，都是隐隐猜到几分。许是当初几位先生都为拯救流民去府衙争讲过，但不必说那些只知贪腐享乐的官员，定然使出了太极手，一推三六五又借口一堆，就是不肯救济流民。先生们因而才会如此恼怒，加者又听说果园只耗费了极少的财力就办成了此事，于是心下更觉挫败。
果然，几位先生随后就撤下了纸墨，喊着，“酒来，酒来！如此好花好景，怎可再说这等肮脏事，我们不如大醉一场！”
董平招呼喜子去山下端菜品，然后又从亭子下边拿了一只镐头，亲手在不远处的几棵桃树下刨了三坛子果酒出来。
几位先生都是看得欢喜，纷纷抢着揭下坛口的泥封儿。其实这果酒才埋下没有几日，酿造的手法也极普通，滋味自然说不上多好。但是此时众人置身在漫山花海之中，哪怕喝口凉水都觉美味，就更别说这原汁原味的桃子酒了。
几位先生一碗酒水下肚儿，都是纷纷赞了起来。待得喜子小跑着送来一大托盘下酒菜，那凉拌肚丝和蒜香野菜极是麻辣爽口，卤鸡翅鸡爪和风干肠又鲜香有嚼劲儿，可谓锦上添花，立时受到了所有先生的喜爱。
董蓉给弟弟使了个眼色，示意他好生照料几位先生，然后就提着裙角往最高处的那个亭子去了。
杨夫人等女眷这会儿也是逛的乏了，正坐在亭子里一边欣赏着整个果园的全景一边小声说着话。见得董蓉赶来，杨夫人就笑道，“我们还道你这主人哪里去了，怎能放任客人随意走动？你就不怕我们喧宾夺主，霸占了你这果园？”
董蓉上前挨个给几位夫人倒茶，笑道；“师母们若是喜欢什么，尽管拿去就是了，何必还用霸占？再说了，那恶霸也不是人人能做的，起码也要有力气打架不是？我这就让人上酒菜，师母和师妹们吃饱了，再试试做恶霸的滋味也不迟。”
她这话一说完，亭子里别说几位夫人小姐，就是随伺在侧的丫鬟婆子都是笑得不行。杨夫人笑着拍拍董蓉的背，嗔怪道，“你这丫头怎么就没托生到我肚子里，若是有你当女儿，我岂不是日日都要笑得开怀。”
董蓉眼角扫了杨小姐一眼，见她依旧笑着，脸上并没有什么异色，于是就道，“师母可是说错了，若是我当真托生到您家里，怕是您要气得日日照三餐打我了。还是婉音师妹的性情好，文静又大方，看着就是个孝顺又知礼的。”
天下当娘的都喜爱自己的孩子被人夸，杨夫人果然脸上笑意更浓，嘴里却谦虚道，“你可别夸她，这丫头只不过规矩好些罢了。”
众人说笑几句，董蓉眼见太阳快要升到正当空，于是就招呼四莲和文娘上酒菜。女眷的酒菜是在小灶间单做的，更是精致许多。下酒的卤菜只有四盘，其余另有四道热菜，一道汤。主食是一大盘荠菜猪肉虾仁馅儿的烧卖，各个都捏成了花朵形状，几乎是一端上来就受到了所有女眷的夸赞，待得咬上一口满嘴都是鲜美滋味，于是人人都是喜笑开颜。
董蓉亲手捧了一坛子葡萄酒，挨个给客人倒酒。原本廉价又易碎的琉璃杯子，平日里，家境稍为殷实一些的人家都是不稀罕用的，如今只不过换了个细高模样，居然显得优雅许多。待得倒进紫红色的葡萄酒，端在手里摇一摇，众人心里莫名的就觉得有种说不出的美丽。
董蓉笑着执杯劝酒，甜甜的葡萄香里掺杂了淡淡的酒味，立时俘获了所有女子的心。大家推杯换盏，品菜说笑，亭子里越加热闹了。
一众丫鬟婆子们也被文娘请去亭下的小桌儿上落座，鸡鱼肉蛋上了七八样儿，当然酒是不敢多给的，但每人一小杯尝尝味道还可以。于是不到片刻功夫，亭上亭下，不论主子还是奴婢，脸上都是驼红一片，衬得漫山桃花好似都失了颜色。
而山下酒家里，这会儿也同样是热闹之极。一众学子们早就撤去屏风，把六七张桌子凑在一处团团围坐。平日里青衫白扇，一身风流潇洒的书生们，这会儿早就形象全失，有得咧了衣襟大口灌酒，有的高声猜拳行酒令，有的抱着鸡腿鸡爪大嚼，有的迎风立在门口大声赋诗。
原本躲在厨下打算好好近距离接触一下读书老爷的刘嫂子和几个小厮们，见此都是惊得大张了嘴巴，半晌合不拢，末了又都笑得直嚷肚子疼。至此以后，他们再伺候那些来果园游玩的客人，哪怕身份尊贵，也是恭敬有余，心下却无敬畏。毕竟人前再如何威风凛凛或者美若仙子，人后都是同样要吃喝拉撒不是？
如此，山上山下吃喝笑闹了足足一日，眼见日头都要落到了西山头，几位先生才带头告辞。董平生怕喝得半醉的老先生们跌下石阶，赶紧喊了几个小厮掺扶。至于一众同窗们就不必指望了，他们这会儿已是各个烂醉如泥的躺在酒桌下睡觉呢。
好不容易伺候着先生们上了车，女眷们也是早早安置妥当，董平这才禀告姐姐一声，打算留同窗们住一晚。董蓉正忙着指挥文娘把几位夫人喜欢的点心装盒子，听得这话就要弟弟去找刘嫂子。
果然，刘嫂子直接带着小厮们从库房里拿了十几张又密又厚的草帘子，三两下就把小酒家围得严严实实，末了再把火龙生起来，地板就变成了热炕。一众喝得烂醉的书生们睡得是鼾声四起，很快就热得自动自发把身上的衣衫扯了下来。董平见此才放了心，赶去同姐姐一起送客。
杨夫人等人接了点心盒子都很是欢喜，纷纷道谢并邀请董蓉闲暇时去家里做客。董蓉一一应了，见得弟弟过来就托付几位师娘平日多照料。
杨夫人眼见这姐弟俩站在车下，容貌相近又同样知礼，心下更是喜爱。于是回身示意女儿看向窗外，婉音不明就里，疑惑之下抻头看去，正好见得董平含笑抬头。橘红色的晚霞衬得翩翩少年郎好似天神下凡一般，惹得少女瞬间红了脸，慌忙放下了窗帘，死死低着头不肯再抬起半分…
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正文 第一百二十三章 高攀
白露书院的马车上都有特殊的标记，县城里的男女老幼几乎人人都认识，见到马车经过，很多人纷纷避让。于是，杨先生等人踩着最后一缕霞光顺顺利利回到了书院。
杨夫人一进屋子就撵了贴身伺候的丫鬟，一边亲手伺候自己老爷更衣一边笑问道，“老爷，今日赏花之行还算尽兴吗？”
杨先生扫了一眼老妻，反问道，“难道你游玩的不好，还是董家丫头招待不周？”
“怎么会呢，今日玩得很好啊。”杨夫人手下忙着整理衣衫，笑道，“君诚那孩子平日不是个多话儿的，没想到他姐姐倒是伶俐又大方，难得的好相处。”
杨先生想起与董蓉那番对话，难免又叹了气。杨夫人好奇就追着问询，杨先生于是仔细说了一遍，末了赞道，“怪不得君诚平日言谈之中对家姐很是敬重，今日亲眼所见、亲耳所听，才知这丫头行事如此圆融机敏，难得的是不喜张扬又心地纯善。君诚有这样事事为他打算的姐姐，实在是件幸事。以后婉音嫁过去，只要敬着大姑姐，小夫妻俩就不会有什么口角。”
杨夫人听了这话就挑了挑眉头，嗔怪道，“老爷只见了董家丫头一面，就如此放心把女儿嫁过去了？你忘了君诚还有父母在世吧，董秀才倒罢了，那个董夫人听说可不是好脾性的，女儿嫁过去万一是同公婆住一处，那日子可没法过了。”