启哥儿三个怎会不知这一家人为他们担了多大的风险,郑重行礼道谢。陈二狗媳妇儿赶紧避开,未等说话,眼圈已经红了。
“我们一家,甚至整个村子都受了东家的大恩,若不然怎么会有如今的好日子。可惜,我们都是一群泥腿子,明知道有人欺负东家,我们也帮不上忙。”
“好了,好了。”刘二狗扯了媳妇一把,低声劝说道,“你快别说了,还是赶紧把少爷小姐送走要紧。明日刘捕头那几个醒过酒来,还不知道会不会再过来查看呢。”
“对,对,快走,以后总有再见的时候。”刘二狗媳妇儿伸手先扶了晨曦上车,然后又嘱咐两个儿子好好帮着爹爹赶车。
忙乎了这么半晌,天色早已黑了下来,好在雪色照的四处明亮,山路多年前就铺了青石,倒也不算难走。马车也不敢跑得太快,生怕有人听了响动起了疑心,反倒惹了眼。
这般足足赶了一夜,马车终于到了一个叫青阳镇的地方,正巧一家车队正往外走,要赶往军城去,刘二狗大喜,上前好说歹说,又许了五两银子才终于把三个孩子送到了对方的马车上。晨曦三兄妹心里自是非常感激,但碍于外人在场不好多说,只得把一切记在心里,想着以后定然会报答。
刘二狗马不停蹄,带着两个儿子又回了青县,找了一家杂货铺子买了些油盐等日用之物就回了自家,想着万一再遇到刘捕头也有个借口。许是刘捕头彻底去了疑心,今日倒没有再杀个回马枪,一家人这才算放了心。
不提刘家如何,也不说三个孩子直奔军城而去,只说董蓉早起赶去车马店,倒是极容易就搭上了一个北去的车队。一来她扮成的是年轻后生,身康体健,不需照顾,有事时候还能帮把手。二来,他给的食宿银子也丰厚,所以,太阳刚刚升上半空,她就坐在堆满箱子的马车上出了滨州城。
眼见再有一月多就是年了,车队里不管掌柜还是小伙计都急于赶回家去,所以,一路上说笑热闹之余,赶路倒也不慢。待得晌午停下歇息时候,他们已是离得滨州有五十多里了。
董蓉稍稍放了心,接过一个小伙计递过来的干饼,一边吃着一边同他说着闲话儿。小伙计不过十六七岁,跟商队来回运货却是不下十多次了,这次因为行事伶俐,得了一块赏银,他偷偷找个银楼换了一只雕花簪子,打算送给未过门的媳妇儿。
许是第一次给媳妇儿带礼物太兴奋了,又怕队伍里相熟的伙计回去之后说漏了嘴,于是他就拿出来跟董蓉这个搭伴儿的显摆。
董蓉这么多年享受尽了荣华富贵,见过的珍贵首饰无数,其实对这普普通通的银簪子是看不上眼的,但她却很是羡慕这簪子以后的主人。
易求无价宝,难得有情郎。想想生死不知的夫君,她宁愿用尽一切换他平安无事,哪怕从头开始,哪怕吃饼子喝凉水,只要他们夫妻守在一起,就什么都不怕。可惜,世事难料!
小伙计本来美滋滋的显摆着,但扭头见得董蓉脸色有些悲伤,想起她扯的那个投亲的借口,于是拍了她的肩膀安慰道,“好了,曹大哥,你此去投亲必然顺利,到时候多做两年工,娶个媳妇儿也容易。”
董蓉听得哭笑不得,倒也接受了他的好意,刚要开口道谢的时候,却听见远处的大路上传来马蹄声声。她下意识站起身来张望,只见那几匹马上的人影好似都是些壮汉,于是激灵灵的打了寒颤,心下暗自咬牙,“不好,恐怕是弥勒教的人!”
正文 第二十五章 马蜂来袭
车队其余之人不知有异,还纷纷议论着,“这些人是什么来头,看着很着急啊?”
“就是,恶狠狠的样子,难道是官府的人?”
董蓉这会儿却是没有再听下去的心思了,她也来不及回去车里去取包裹,抬腿就钻进了一旁的林子。先前车队为了避风,选的是一处山坳,山坳两侧都是又高又密的树林,山势也很是陡峭。如今虽说是冬日里,但地处江南,草木的叶子也未落光,倒也勉强能遮住身形。
不过,她这撒腿一跑,车队的人就看到了,都是惊奇的瞪大了眼睛。那小伙计还开口喊着,“曹大哥,你这是去哪里啊?”
董蓉忙着逃命,哪有功夫回答她啊,倒是那随后赶到的几个大汉,噗通通跳下了马,高声喝问道,“你们早晨是不是带了个年轻后生出城,快说,否则砸烂你们的车!”
做买卖的人,讲究的是和气生财。而出门在外,讲究的就是多一事不如少一事了。商队众人听了这些大汉如此问询,又想起方才董蓉仓皇逃跑的模样,还如何猜不到,为了护着自家不受连累,他们齐齐伸手指向了山坳。
那领头大汉扫了一眼高山密林,忍不住又喝骂了一声,但到底还是带着手下奔了过去。
董蓉正爬到半山腰,抱着侥幸心理往山下一瞧,顿时苦了脸。真是怕什么来什么,这些人还真是奔着自己来的!她自认处理吴教头三人已是很妥当,没想到居然这么快就被发现了。
若是慕容怀德在她身边一定会气得哭笑不得,她只挑断了几人的脚筋,还扎下了吴教头的双眼,但三个人无一例外都会说话啊。而且,她第一次下药,药量也是偏少,三人到早晨就恢复力气了,只不过碍于脚伤,爬到门口去喊人求救费了些功夫罢了。但官府和弥勒教如今都穿了一条裤子,有邻人报了官,官差又告诉了弥勒教,这追兵自然就来抓她这条大鱼了。
弥勒教赶来的几个追兵都是身高马大的汉子,虽是平日也没少作威作福,胡吃海喝,但手脚力气比之女子还是强上许多。他们又一心想要立功,自然就追的更快了。
“小贱人,你别跑,老实停下来,否则有你好看!”
“就是,你跑不掉了,今日老子们一定要抓你回去领赏!”
大汉们一边呼喊一边追赶,原本还差着几百米远呢,片刻间就拉得极近了。董蓉大急,无奈之下改了主意,转而又往树林稀疏之处跑去。山下车队旁的众人,远远见得山上影影绰绰,叫喊不断,都是担心受了池鱼之殃,那掌柜的更是干脆,直接找了董蓉的包裹就扔到了路旁。然后一挥手,小伙计们纷纷跳上车,车夫一甩鞭子,车队就急匆匆离开了。
董蓉这时候完全顾不上什么包裹不包裹了,一心只想逃过追兵的围捕。她一个弱女子,就算被抓住之后没有性命之忧。但这些地痞流氓说不得会动手动脚,到时候还不一定怎么羞辱她呢。
果然,许是要印证她的担忧一般,累得有些气喘吁吁的壮汉们,终于忍不住暴露了本性,“小贱人,你等我抓住你的。老子一定要剥光你尝尝味道,我让你跑!”
“大哥吃肉,我们兄弟喝汤,这一趟可是出了力了!”
“好啊,兄弟们,加把劲!抓了这小贱人,只要不弄死了,上面就不能怪罪,咱们兄弟先好好乐呵一日!”
董蓉听得脊背发凉,许是惊恐激发了她的本能,脚下跑得越发快了。树枝藤蔓刮在她的衣衫上,偶尔刺痛了皮肤,她也无暇理会,脑子里只有一个念头,就是死也不能落入他们的手里。
两方人马就这样,一跑一追,很快就翻过了山头,来到了朝阳一侧。董蓉累得手脚发软,胸腔里要炸裂一般憋闷,一个不小心就被脚下的树根拌倒了,再想爬起来的时候,那几个大汉却是赶到了。
几个大汉也累得没了样子,衣衫被树枝刮得都是口子,敞胸露背,额头上汗珠子噼啪往下落个不停。许是自觉董蓉再也逃不出他们的手掌心了,几人互相依靠着,一边喘粗气一边骂骂咧咧,“小贱人,你都跑啊。累死老子了,你等着,看老子不挑断你的脚筋!”
“这小贱人不是什么夫人吗,怎么比农家也野丫头还能跑!”
董蓉极力想要爬起来,奈何实在没有多少力气了,她只能另寻办法。
“几位壮士,我们无冤无仇,你们何必苦苦相逼?我家里也有薄财财,若是几位抓我是想换个富贵日子,那不如护送我一程。只要见了我家人,自然有大笔金银奉上。别说千两白银,就是万两也容易啊!”
几个大汉里有两个好似听得心动,扭头看向领头的胖大汉子,低声说道,“大哥,你看呢?”
“看什么看?你们这些蠢货!”那领头汉子抬手就是几巴掌拍到说话之人的脑袋上,高声怒骂道,“有命才能花银子!今日不把她带回去,你看上面会怎么整治你们。废了你们手脚都是轻的,弄不好直接扔去蛇窟,你们可别怪我不救你们!”
“啊,不要!我们不敢了!”说话之人吓得白了脸,末了又把怒火算到了董蓉头上,“这小贱人,没安好心,明摆着是要害咱们呢。”
“就是,赶紧绑了她,让大哥先给她点厉害瞧瞧!”
说着话,就有两个人慢腾腾爬起来想要上前。董蓉见收买不成,马上就要落得悲惨下场,她也不知道哪里来的力气,爬起来抱着身旁的大树就往上爬。
几个大汉愣了愣,转而哈哈大笑起来。
“哎呦,这小贱人不是贵夫人吗,居然还会爬树啊?”
“就是,难道这树通着天,她爬上去就‘逃出升天’了?”说话的大汉好似很得意自己甩了个文词,龇着一口大黄牙,乐得直拍大腿。
董蓉也不理会他们嘲笑,只拼命往上爬。好不容易到得半截腰,这才停下歇歇。许是老天爷也不愿她遭了恶难,就在她慌乱四望的时候,居然发现头顶不高处有个坛子大小的马蜂窝。
这个时节按说,马蜂早就死绝了。可凡事都有例外,江南本就天气暖和,这棵大树又长在朝阳之处,虽说最近这些时日没有花蜜可采,但凭借先前攒下的蜜糖,倒也有大半马蜂还活着。甚至于,在大自然优胜劣汰的规则之下,这些马蜂更是凶悍毒辣!
董蓉这辈子从来没觉得马蜂在她眼里会变得这么可爱,这么闪闪发光。先前在家里,但凡遇到都要赶紧让丫鬟们打死,生怕蛰伤了孩子。如今换一个地点,换一个情景,这些小东西居然成了她逃命的帮手。
她也不敢多盯着马蜂巢看,生怕那些大汉发现了异样。她继续装作惊恐的向上爬着,偶尔还要低头求饶,“你们别过来,我害怕!你们滚,呜呜,我家夫君会杀了你们的!”
“呦呵!这时候知道害怕了,刚才不还要拿银子收买咱们兄弟吗?”
几个大汉缓足了力气,纷纷聚到树下一边高声调笑一边抬头向上望,那目光就像猫见了老鼠一般得意和戏谑。
董蓉心里恨极,一边慢慢往蜂巢靠拢一边用力跺着脚下的枝干,“你们不要过来,你们滚!救命啊,救命啊!”
冬日树木之上枯枝败叶极多,她这般动作,难免就有灰尘混着赃物掉了下去,洒在几个大汉头上身上,惹得他们纷纷低头拍打。
“这该死的小贱人,快把她抓下来,我要弄死她!”
董蓉趁着这样的功夫,也顾不得被蛰的危险了,伸手用力把马蜂巢摘下来就扔了下去。
冬日天寒,马蜂们除了几只负责巡逻之外,其余都藏在巢穴里躲懒。突然这般被人把房子狠狠砸在地上,自然就暴怒起来。
马蜂们成群结队从蜂巢里飞出来,见到这些光头大汉就飞过去围攻。光头大汉们原本还以为这次掉下来的还是枯枝败叶,根本没当回事,结果却是一群了不得的“杀手”!
他们吓得楞了那么一瞬,转而就嚎叫着开始逃跑。马蜂们穷追不舍,左一团,右一伙,分工合作,直蛰得光头大汉们哭爹喊娘,跑得鞋子也掉了,衣衫也揪起来缠脑袋上了,模样别提多狼狈了。
董蓉在树上看着这情形,分外解气。可惜她也没有时间多耽搁,匆匆滑下树干就赶紧跑了。可是方才她为了逃命,根本就没辨别方向,这会儿只有马蜂拖延的那么片刻时间,她更无暇多顾了,一直奔着密林深处又钻了进去。
足足又跑了半个多时候,她终于听得身后没了声音,这才找了个树墩坐下。但也不敢歇息太久,刚刚恢复力气就又赶紧走。
这般停停走走,到得下午的时候,就连她自己也不知道落脚之地是何处了。
不过,她倒是长长松了一口气,想要寻个树洞藏一晚,待得彻底甩开了追兵,明日再琢磨退路。可是,她很少进山,找了很久也没见到藏身之处,于是只得寻了棵大树。这个时节倒是不怕虫蛇,她只简单找些干燥的枯叶铺一铺就坐了下来。
正文 第二十六章 三只熊是一家
山间的晚风呜呜吹过,带着一浓浓的凉意萧瑟,实在让人难以开怀。董蓉想起方才之事,后怕的抱紧了双臂,这时候万分想念家里,想念那个说过一辈子保护她的人。可是如今,他在哪里呢?就算当真去了黄泉,也要给她拖个梦才好啊。待她报了仇,安顿好三个孩子就能去找他团聚了。
这般想着,她的眼泪就淌了出来,一滴滴打在枯叶上。山风好似也见不得她这般可怜,悄悄叹息着绕了开去。
不知过了多久,董蓉睡得模模糊糊间,总觉得有什么东西在拉扯她的衣襟,于是就以为是家里的三个孩子,懊恼的嗔怪道,“别闹,一边玩去!”
可是她伸手却拍到一个毛茸茸的物事上,她猛然一惊,下意识就一个滚身躲到一旁,转而睁开了眼睛。
山间的夜晚是安静的,难得今日是满月,月辉洒落下来照的四周倒也勉强能看清楚一些东西。董蓉仔细打量不远处那黑乎乎的一团,原来竟然是一只小狗熊。圆滚滚的身子,棕褐色的皮毛,黑黝黝的眼睛正瞪着董蓉,不时还哼唧两声,显见是不明白董蓉为什么突然躲的那么远。
它懊恼的甩甩大头,又摇晃着身体走了过来,末了一屁股坐在地上,继续低头舔舐董蓉的袖子。前世今生加一起,这还是董蓉第一次见到狗熊,虽说有些心慌,但也不是太过惧怕。毕竟这小熊才七八十斤,就是它真起了凶性,对她的性命也没有威胁。
更何况,有些时候同野兽比较起来,真正危险的是人!
就比如那些反叛的护卫,那些觊觎董家产业的人,那些忘恩负义的作坊主!
董蓉这般想着就叹了气,转而低头嗅嗅另一个袖子也有甜香之气,于是索性也送到了小熊嘴边。
原本野兽都是春季结合,夏季产子,就是为了孩子能抓个秋膘,储存下足够的脂肪,以便应付寒冷而漫长的冬日。但不知是小熊的爸妈偷懒,还是它是上天送来的“意外礼物”,它出生只有三四个月的样子。许是藏身的树洞离此也不远,嗅到董蓉身上先前扔马蜂窝时沾上的蜂蜜味道就寻了过来。
“小笨熊,你爹娘呢?”这样寂静的夜晚,董蓉倒是很高兴有个“伴儿”陪着她,虽然这只是一只不能说话的小熊。她苦中作乐的开始聊天,“大晚上的,你自己跑出来,它们该担心了。你把袖子上的蜂蜜舔干净了就回去吧,小心它们一会儿找来,我就倒霉了。”
小熊听不懂她说什么,只顾埋头同两只袖子奋斗,末了把蜂蜜舔的半点儿不剩,还有些意犹未尽的呜呜抗议两声。
董蓉看的好笑,伸手拍了拍它的大头,警告道,“吃完了就快回去,别把你爹娘喊来。我可不想给你们一家子当早餐!”
可惜,小狗熊不但不听劝告,反倒一边呜咽一边打滚,十足的耍赖架势。董蓉又是好气又是无奈,刚要起身的时候,就听得不远处传来说话声,“大哥,我怎么听着有熊叫!这林子不会有狗熊出没吧?”
“就是,就是,大哥,咱们找个地方歇歇,天亮再搜吧?”
“不成,你们这几个胆小鬼,手里握着刀真当拐杖了。真有狗熊出来,杀了就是。还能落一张熊皮,一副熊胆呢。再说,那小贱人跑了有一会儿了,再不赶紧搜,真被她逃出去了,咱们都完蛋了!”
董蓉侧耳仔细听了半晌,脸上就变了颜色。本来她以为有夜色掩护,怎么也能歇一晚,哪里想到这些弥勒教的人居然也撵到了附近。
“赶紧搜,