他可以慢慢地等,慢慢地磨……
用膳过后,苏陌颜起身告辞,房间里只剩下萧夜华一人,轻轻地念着她的名字:“苏陌颜,苏陌颜……”
这苏府三位小姐的名字还真是有意思。正常情况下,一府的女儿应该是同一字排行,或者嫡女和庶女分开,以示区别。可是,这个苏府却不然,嫡女苏锦玉和庶女苏锦芳名字里都有一个锦字,反倒是这位三小姐名叫苏陌颜,和别人都不相同,这还真是耐人寻味……
第021章 苏夫人示好
出了名膳居,苏陌颜便向染画询问关于萧夜华的事情。
虽然说她不太想和萧夜华这种人打交道,但是她现在确实太弱,无论是在苏府的处境,还是未开张的天一药铺,说不定什么时候就需要萧夜华的帮助,因此还是早作打算,有备无患的好。不过,也正如她所料想的,染画所知道的京城传闻,多半都是萧夜华伪装出来的假相,并没有多少有用的消息。
也是,那种人,怎么会轻易让别人占到便宜?
逛街逛够了,苏陌颜回到苏府,却先去了松林堂。
赵姨娘的病还没全好,满脸病容,加上这十多年的折磨,面容颇为憔悴苍老,只是眉目间仍然看得出年轻时的秀丽婉约。见到陌颜过来,她眼眸中顿时流露出慈爱的笑意,只是看到淡青色的面纱时,目光一黯。都是她没有用,没有护住陌颜。她如今是庶女,又容颜毁损,苏绍谦又不是个慈父,将来的婚配必定艰难,不由得幽幽叹了口气。
就在这时,薄暮忽然进来,神色不安地道:“夫人来了,说要来探望赵姨娘。”
苏夫人来探望赵姨娘?今天太阳是打西边出来的吗?苏陌颜心中疑惑,却还是扶着赵姨娘出屋,迎上去福身道:“见过夫人。”
出乎意料的,苏夫人竟然满脸是笑地将赵姨娘扶起来,拉着手道:“赵姨娘你还在养病,怎么出来了?待会儿吹了风,病情加重,岂不是我的罪过?苏府如今不太平,有你镇着那些邪气,老爷和我也能放心些,你该多保重才是。”说着,又向苏陌颜嗔道,“陌颜你是京城出了名的孝女,更应该体恤你姨娘,怎么这样粗心大意?”
“礼不可废。”苏陌颜淡淡笑道。
苏夫人毕竟是主母,倘若她和赵姨娘不迎接,传出去又是个恃宠而骄,嚣张跋扈的名声。
“你这孩子就是懂事,怪不得老爷疼爱你。”苏夫人竟然没有再说什么,就这样拉着赵姨娘的手进了屋,催促赵姨娘坐下,又拉着苏陌颜好一顿夸奖,“咱们苏府是以商起家,那些读书人总说商人重利轻义,虽然有隆兴长公主这层关系在,表面上不敢说什么,心里还是鄙夷的。这次陌颜你舍身救父,又在长公主府说出那样一番铿锵有力的话,还解开了南陵王世子的难题,谁不对咱们苏府刮目相看?陌颜你可算是为苏府增光了。”
这番作态,实在弄不清楚她葫芦里卖的什么药。既然如此,索性以不变应万变。
苏陌颜思索着,浅笑道:“夫人过奖了,只是凑巧而已。”
“那也你的福分,赵姨娘你养出这样的好女儿,是苏府的大功臣。”苏夫人笑吟吟地转过头对赵姨娘道,忽然又满脸愧色,“说起来都是我糊涂,这些年来赵姨娘你一直安分守己,偏我钻了牛角尖,薄待了你。之前被老爷狠狠责骂过,这些天我总算是清醒过来了,今天特意来看望赵姨娘,还带了些首饰衣料,就当是给你赔罪,你可千万不要推辞。”
说着,便吩咐下人将东西带上来,金银珠宝,布匹香料,一应俱全,十分丰厚。
赵姨娘惶恐地道:“夫人言重了,我并不敢当这些贵重之物。”
“虽然松林堂什么也不缺,但你这些年在寒梅院,手头恐怕也没什么积蓄头面,如今陌颜是老爷看重的女儿,你若是穿着太过朴素,让下人也小瞧了陌颜,你就算不为自己想想,也该为陌颜想想!这些金银首饰都是我命人打造的,是京城最新最流行的款式。你若是不肯要,就是还在恼我了。也难怪,毕竟,我先前太过分了,就算如今诚心悔过,又能赎罪几分呢?”苏夫人叹道,神情凄然。
这番话和苏锦玉在名膳居所说的有异曲同工之妙,虽是请罪,却逼得人不得不接受。
赵姨娘低下头:“既然这样,我收了便是。”
“那就好。你好好休养,我还要去钱姨娘孙姨娘那里看看,从前是我太过了,往后咱们姐妹和和睦睦的,共同服侍好老爷才是。”苏夫人又神情恳切地悔过一番,这才带人离开,剩下满屋子摸不着头脑的人。
她一离开,苏陌颜立刻上前,将那些首饰衣料全部检查了一遍,末了摇摇头,眉头紧蹙:“没有问题。”
如果这些东西做了手脚,绝对瞒不过她。
看不透的阴谋,才是最可怕的!苏陌颜不相信苏夫人准备立地成佛,反而更加警戒:“无论如何,还是小心为妙,薄暮,你和轻烟是一直跟着姨娘的,如今轻烟不在,姨娘身边只剩下你可信。松林堂里其他的下人虽说是父亲安排的,但未必就没有夫人的人,想要做手脚并不难,所以你要格外小心。但凡有一丝异常,都要来告诉我。”
染画,和赵姨娘,是她无论如何也要保护好的两个人,她绝不容许她们出事!
薄暮自然答应了。
苏夫人不仅到松林堂示好,对其余姨娘也放下身段,嘘寒问暖,对苏绍谦也比往日更加体贴,甚至还把身边的美貌丫鬟开了脸给他做通房,连对下人也温和了不少。就连原本对苏夫人诸多不满的苏绍谦,也渐渐被安抚了,认为苏夫人确实诚心悔过,对她的声色好了许多。唯独苏陌颜心头越来越警惕,只觉得有什么阴谋正在展开。
这天晚上,苏绍谦歇在苏夫人的院子里,半夜睡到迷迷糊糊时,忽然听到外面一阵喧闹,不耐烦地问道:“怎么回事?”
早有丫鬟出去询问,听到苏绍谦的问话,忙进来回禀道:“回老爷,是府里进了贼。”
“既然有贼,就送到京兆府去,别来吵我!”苏绍谦喝道,半夜被吵醒,任谁也不会有好声色。
那丫鬟却有些迟疑地道:“苏总管从那贼人身上搜到了一对赤金手镯,还有一对金钗,可是,那贼却说他不是贼,这些东西也不是他偷的,还说……还说他叫张廉,老爷也知道他是谁的。苏总管不敢专擅,所以来请示老爷,要如何处置。”
“什么张廉,我不——”
苏绍谦不耐烦地道,正要命人将那贼人送到京兆府,忽然想起一件旧事,心中涌起了一个可怕的念头,顿时怒火中烧……
第022章 阴险狠毒
这晚,赵姨娘早早吃了药,上床休息,正睡得深沉时,忽然被薄暮叫醒,说老爷命她去竹茂院,心中微微有些不安,去也不敢耽误,急忙梳妆前去。进了正厅,只见厅中正下方跪着一个男子,苏绍谦坐在主座上,满脸铁青,赵姨娘心中越发惴惴,却又不知道到底出了什么事,上前道:“见过老爷夫人。”
苏绍谦冷哼一声:“之前夫人赏赐给你一对赤金镶红宝石的手镯,和一对七彩衔珠凤钗,可有此事?”
“回老爷的话,有这回事。”赵姨娘不解,却仍然老老实实地道。
见她坦然承认,苏绍谦脸上多了一丝疑虑,口气微微缓了缓:“那怎么没见你戴?是在松林堂吗?”
“没有。因为夫人吩咐说,这些东西都是最新款,收着便浪费了,所以我一直戴着。昨天经过后花园的时候,我不小心跌了一跤,为了洗漱便把手镯和金钗都取了下来。刚好有个小丫鬟抱着布匹,没有看路,撞到了盛放手镯和金钗的托盘,把东西撞到池塘里去了。”赵姨娘心头不祥的预感更加强烈,忙道,“我知道不该弄丢夫人的东西,请老爷降罪。”
闻言,苏绍谦又恼怒起来,将手边的托盘挥落在地,顿时滚出一对赤金手镯和衔珠凤钗来。
赵姨娘捧起一看,正是自己丢失的东西,大吃一惊:“这东西怎么会在老爷这里?难道是老爷派人打捞出来的吗?”
“这些东西不是从池塘里打捞出来的,而是从这个男人身上搜出来的!”苏绍谦怒不可遏地道。
赵姨娘转头望去,忽然浑身一震,失声道:“你是……张廉?你怎么会在这里?”
“瑶兰,你如今住在松林堂,不像寒梅院那样僻静,我一个不小心,被人发现了。既然这样,我们索性招了吧!”张廉叹息道,转头向苏绍谦道,“苏老爷,当初我和瑶兰青梅竹马,自幼便订下了婚约,只因为算命先生说瑶兰八字好,这才硬生生被你们拆散了。可是,你虽然娶了她,却待她不好,冷落她,我听说了实在心如刀绞,才会和瑶兰在一起的。这都是我的错,你千万不要对瑶兰发脾气,要怪就怪罪我吧?”说着,不住地磕头,为赵姨娘求情,一副深情款款的模样。
这番痴情无比的话语,自然更触怒了苏绍谦的神经,怒喝道:“你们这对奸一夫一淫一妇,居然——居然——”赵姨娘和张廉青梅竹马,还订有婚约,这点他当然知道,所以对张廉的话深信不疑。
赵姨娘如遭雷击:“你在胡说什么?从我进了苏府,就再也没有见过你,什么时候和你在一起了?”
“瑶兰,事到如今,就不要再隐瞒了,何况,我也想念陌颜了。我已经快四十了,只有陌颜这一个女儿,我却连见都没有见过她,你也体谅一下我这个父亲的心啊!早知如此,当初就该趁着苏老爷酒醉的机会,将陌颜栽到他的头上。”张廉说得声情并茂,又转向苏绍谦道,“苏老爷,你如今有了苏夫人这位贤妻,瑶兰早就失宠了,陌颜又毁了容,对苏府也没什么用处,我对不起你的地方,你尽管打罚,我都绝无怨言,只求你发发慈悲,让我们一家团聚吧!”
这番看似深情的话语中,却透漏出更可怕的信息。苏绍谦只觉得心肺都快要炸裂开来,怒目看向赵姨娘。
“老爷,绝无此事,我是冤枉的!”赵姨娘凄厉地道。
苏夫人却在这时开口道:“老爷,事关重大,也不能单凭这个男人的一面之词就相信。既然赵姨娘说她的金镯和金钗是被一个小丫鬟撞掉到池塘里的,只要知道名字和长相,找出来一问便知。这对手镯和金钗丢了倒是小事,怎么丢的才是重点,先查清楚再说。”她当然不是要为赵姨娘开脱,而是早就安排好了。
赵姨娘何尝不知道这点,紧握着双拳。
薄暮却已经急着道:“老爷,当时奴婢跟在姨娘旁边,金镯和金钗的确是掉到水里去了。那个小丫鬟说她叫皓雪,约莫十五六岁,圆脸圆眼睛,长得很可爱。姨娘见她哭得可怜,不忍心责怪,只说是自己不小心弄丢了金镯和金钗,当即就去竹茂院请罪了,夫人说东西丢了便丢了,让姨娘不要放在心上。夫人和竹茂院的婢女们都能作证的。”
“这……有这回事吗?”苏夫人却是一脸茫然,转头喝道,“妙言,妙茗,赵姨娘昨天来找我,你们怎么也不通报一声?”
妙言和妙茗立即跪下,委屈地道:“夫人恕罪,昨天赵姨娘根本就没来竹茂院呀!”
“你们怎么胡说呢?是你们故意陷害姨娘的,一定是!”薄暮急了。
妙茗瞪了她一眼道:“亏夫人还好心帮赵姨娘说话,却被你们反咬一口,真是好心没好报。”
“也不怪她,之前我的确对不起赵姨娘,所以才想弥补一二。”苏夫人叹息道,神色恻然,看在别人眼里,再联想下她最近的行为,更觉得她是诚心悔过,却是赵姨娘和薄暮恩将仇报。
对于这一切,赵姨娘却置若罔闻,神色一片麻木。
苏夫人既然要将她往绝路上逼,怎么可能不安排好?只怕那个皓雪……
正想着,已经有人来禀告,大厨房里并没有叫皓雪,长相如薄暮描述的丫鬟。
事实再清楚不过,分明是赵姨娘将东西送给了情人,却谎称丢失,想要瞒天过海。苏绍谦太阳穴突突直跳,原本还觉得赵姨娘是安分守己的,没想到竟然不声不响地给自己戴了十多年的绿帽子,还让自己替别人养了女儿!若是换了往日,他早让人将赵姨娘杖毙了,如今念着苏陌颜的名声,以及赵姨娘的八字,咬牙道:“你还有什么话说?”
赵姨娘心头一片绝望。
事到如今,事情再清楚不过,这次苏夫人是要将她逼上绝路,连带陌颜也不肯放过,甚至连死,都要蒙上污名!
“老爷,我嫁进苏府二十四年,一向谨守本分,我是什么样的人,老爷你该知道的,怎么能够相信这个男人的污蔑之词呢?”赵姨娘悲戚欲绝,却知道眼下在说什么也是无用,转头看向苏夫人,懦弱隐忍的眼眸中终于露出了骇人的仇恨,“李清芬,二十三年了,二十三年来,我安安分分地带着寒梅院,我什么都不跟你争,什么都不跟你抢,连陌颜被你毁了容貌我都忍了,你为什么就是不肯放过我?为什么?为什么?”
她凄厉地大喊着,势如疯虎地冲了上去,想要揪住苏夫人问个明白,却早早被人拦下,犹自奋力挣扎。
闻讯赶来的苏陌颜刚好到门口,闻言顿时一怔。
赵姨娘不是在十六年前冲喜进的苏府,随即有了她吗?怎么变成了二十四年?苏夫人嫁给苏绍谦也不过二十三年,难道说赵姨娘还是在她前面进的苏府?而且……嫁进苏府?这是怎么回事?
第023章 请君入瓮
不过,此刻容不得她多想,苏陌颜掀帘入厅,福身道:“女儿见过父亲。”
想起张廉的话,此刻再看苏陌颜,虽然说她的容貌遮掩在轻纱后面,但苏绍谦想想她的容貌,确实没有半点像他,心中深恨,喝道:“半夜三更不在自己院子里呆着,乱跑什么?哪里有我苏府女儿的规矩?还不滚回去!”
苏夫人在旁边听得暗自快意,“孝女”又如何?这次还不是死路一条?
“回父亲的话,我听说这次的事情和之前夫人赏赐之物有关,正巧我也知道一二,还请父亲允许我和这个贼人对质,为苏府和姨娘讨一个清白。”苏陌颜却是不急不缓,从容镇静。
似乎被她这份从容感染,苏绍谦犹豫了下,皱眉道:“那你问吧!”
“你……你就是陌颜吧?我,我是你的亲生父亲,你是我的亲生女儿呀,陌颜!你怎么能说我是贼人?你这叫我这个父亲情何以堪啊?”张廉忽然激动地喊道,言辞恳切,神情凄绝,倒真像一个父亲面对失散多年却又不相认的女儿时那种既心酸又痛楚的表情。以至于周围的人都面露异色,苏绍谦的脸又黑了几分。
“住口,我家小姐是苏府之女,岂能容你胡乱玷污?”染画怒喝道。
苏陌颜挥挥手,止住染画,转向张廉道:“先别急着认亲,等事情弄清楚了再说。我问你,这对金镯和金钗,真的是我姨娘亲手交给你的吗?”
“是。”张廉肯定地道。
“什么时候?在什么地方?当时情形如何?”苏陌颜迅速问道。
关于这些问题,张廉早就想好了答案,很流利地回答道:“就是今晚,瑶兰约我相见,所以借早睡的名义将丫鬟们打发了,和我在松林堂私会,将金镯和金钗送给我,说这些都是夫人赏赐给她的东西,让我变卖了换些银钱,做些小本买卖,将来一家团聚时日子也能好
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