砹耍Ω刚馐峭亩グ。�
然而狐疑归狐疑，再给桂嵘十个胆子他也不敢再问他师父了。督主目下心情差得很，轻易招惹不得，动辄就是吃饭家伙的事。
就这么硬着头皮走了好半晌，好半会子的光景到了溪林苑，他这才反应过来他师父这是要去找师娘。上了画风游廊，走到头便能瞧见那座矗立在夜色中的宫闱。
隔了不远瞧见殿门口的风灯下站着一个女人，走近看才发现是音素。
她显然早就知道掌印会来，见了他，连忙上前福了福，“督主。”
他嗯一声，解下披风扔给一旁的桂嵘，问：“娘娘歇了么？”
音素低眉垂目，“已经歇下了。”说吧微顿，又补充道，“娘娘这些日子精神不大好。”
严烨闻言半眯起眼，侧目朝她一哂，眼神冷了几分。
姚音素同姚尉都是他的人，皆忠诚稳重，这丫头唯一比她兄长好的便是脑子好用。精神不大好，只这寥寥几个字便能不动声色地提醒他，上回的事给陆妍笙造成的伤害，这是一种无声的控诉。
桂嵘在一旁听了这话，脑门儿的汗水顺着面颊留下来——这个音素姑姑，上回触怒师父的结果难道都忘了么？怎么还敢往刀刃儿上撞呢！
严烨沉默了半会，却并没有发作，只是淡淡道，“我省得了。”说罢也不多做逗留，兀自提起曳撒跨过门槛直直往寝殿去了。
待那背影看不见了，小桂子这才长吁一口气，上前几步朝音素道，“我的好姑姑，好端端的您干嘛提这啊？今儿督主心情本就不好，万幸方才没有为难您，不然啊，指不定姚掌班又要受什么罪呢！”
音素微抿了唇笑笑，“不是还有个‘万幸’么？督主到底没有为难我，他在乎娘娘，而我都是为娘娘说话为娘娘好，他当然不会怪罪。”
*
寝殿入口处全是重重明黄的帷帐，殿中燃着一盏微弱的夜烛，昏暗的映衬着明黄的色泽，透出一种旖旎的错觉。
袅袅的安息香从青玉古铜香炉里徐徐地萦散开来，他压着步子朝牙床走过去，只见她半侧着身子躺着。夏令的时节，宫中嫔妃的寝衣都是半透的薄纱长裙，两条纤细白皙的胳膊在薄纱下若隐若现，引人浮想联翩。
他心头悸动难以平复，扶着床柱轻柔地唤她，“卿卿？”
她睡得并不大沉，听见了响动迷迷糊糊地睁开眸子，隔着惺忪的睡眼隐约瞧见床帐外头站着一个高个儿的男人，瞌睡霎时醒了大半。
他牵着床帐俯视她，眼神幽幽的，盯得她浑身发毛，她略缩了缩，抓着锦被遮住半边脸看他，小声道，“这么晚，还以为你不来了呢。”
说者无意，听者有心。她随口的一句话到了他耳朵里却变了味，俨然一副娇嗔埋怨的语气，原本抑郁的心情霎时舒朗不少。
梁人好奢侈之风，高太后的地位又是老祖宗，是以她的丧礼务必办得格外隆重。然而近年来大梁国力不济，国库自然也空虚，要一气儿拿出这么多钱来并不是件容易的事。
这场喜丧前前后后操办下来，银子就是水样地往外流。方才同那群内阁的言官商议良久，最终也只得给百姓们加赋。这样一个朝廷，只会给黎民百姓带来无尽的灾难和不幸，根本没有任何存在的价值。
愈想愈觉得烦躁，索性将一切都暂时抛到一边。他边除衣边勾出一个笑来，微挑起眉，“若我不来，你是不是会很失望？”
陆妍笙呆呆的没反应过来，脸上木木的，“什么？”
她一副傻傻的样子，却令他整颗心都柔软起来。踢了靴上软榻，将她从被窝里捞出来搂进怀里紧紧抱着，他的吻印在她的额头，略带一丝叹息的口吻，“没什么，我说你是小傻子。”
这句话很明了也很直接，她听明白了，眉头蓦地拧紧起来，不满道，“你说谁傻呢？我很聪明的好不好！”
“是，你最聪明了。”他埋首在她颈窝处，深吸几口气又呼出来，温热的气息喷洒在脖颈上，她缩了缩脖子推搡他，娇滴滴地喊痒。
这几声娇吟令他浑身都燥热起来，因伸手扯她身上碍事的寝衣。她脸红红的，心头又羞又怕，同他争夺起寝衣。他皱起眉，有些不耐的模样，“乖乖地把衣裳脱了好不好，为夫要憋死了。”
她嘟囔着有些不好意思，好半晌才支吾道，“我怕疼……”
看来上一回的记忆着实不大愉快。
他感到一丝挫败，俯下来温柔地轻抚她的纤瘦的背，柔声道，“我怕疼……”说完补充了一句，“以后也不会了。”
她将信将疑，仍旧犹豫不决，“真的么？”
他万分正经地点头，无可奈何道，“难道还要我发誓么？”说完作势就要指天发誓。
这种事发什么誓呢！被老天爷知道了恐怕也会被耻笑至死吧！妍笙拉过他的手嗔道，“这样的事也发誓，也不怕被仙人笑话！”
他双手支在她两侧俯视她，似乎漫不经心道，“你相信世上有仙人么？”
她不明白他怎么突然这么问，只点点头，“信的。”
他挑眉，“那你相信有阿鼻地狱么？”说完也不等她回答，自嘲似的口吻，兀自道，“善恶到头终有报，如我这样的人，将来必定会到十八层地狱，受千刀万剐之刑。”
他说这样的话，教她感到一阵莫名的诡异惊悚。他直直地望着她的眸子，忽地半眯起眼，问她道，“卿卿，你愿意陪我下地狱么？”
问完这话他就开始后悔，方才鬼使神差，竟然问她这样的问题。答案分明显而易见，即便目下她已经接受了他，可绝还不到要陪他死的地步。
他面上嗒嗒的，然而她的神色却平静下来，伸手抚上他的颊，“愿意。”
☆、情无休止
？这样一个回答显然出乎意料；却令严烨格外受用。他眉眼间盈上笑意，面上流露出遮掩不住的喜色。俯下头吻她的面颊；又蜿蜒游移到小巧可爱的耳垂；良久的沉默，最终低声道；“妍笙；谢谢你。”
这个称呼令她微微惊讶。
从相识至今，连同上一世；他唤过她娘娘，唤过她陆小姐，也唤过她卿卿，然而直呼“妍笙”两个字却是头一遭。他的语气夹杂着一丝莫名的慨叹同酸楚，她有些不适应；神色尴尬地问他：“怎么这样说呢？”
他将头深深埋在她脖颈间；遮掩住面上的所有神情。为什么谢她？具体的缘由没法儿细说。天底下人人都恨不得将他碎尸万段；从未想过有朝一日会有一个人愿意与他同生共死。如今这个人却真的出现了；就在他身下；柔软温香的身子，填补上多年来的一块缺憾。
心头的震动无以言表，他内心的火热无处消磨，只能侧过头狠狠吮吻她脖颈上细腻的皮肉，近乎低语似的呢喃，“卿卿，我喜欢你，你也喜欢我的，是么？”
这滋味教人难耐，令她浑身都发起热来，抑制不住般的，她在他身下颤栗着嘤咛，口齿不清地说：“别这样，会痒呢……”
这句话没有答在点子上，他不依不挠地在她白玉般的娇躯上攻城略地，唇舌一路顺着脖颈朝下滑，嗓音沙哑得教人听了脸红，又问她：“卿卿，你爱我么？”
体内涌起一股陌生的悸动，教她慌乱害怕。那只带着薄茧的大手顺着背脊一路抚下去，在圆润挺翘的臀上辗转抚弄，她只觉得身子像是被无形的火焰点燃了，长长地娇吟了一声方迷迷糊糊地应他，“我爱你，一直都爱你……”
她意乱情迷地说爱他，天底下没有任何男人能抵挡这样的诱惑。他颇感愉悦，指尖顺着翘臀继续往前游走，她仿佛被惊醒一般，慌了神，压住他的手惊惶惶地娇喘，“太奇怪了，我不喜欢这样……”
他却勾起唇，笑容带着一丝邪肆的况味，轻柔地分开她纤细匀称的两条长腿，低下头吻她的唇，腰身缓缓地沉下去，口里轻声暧昧地呢喃道，“乖乖，相信我，你喜欢的。”
不似之前那样撕心裂肺，这是世上最美好温柔的疼痛，教人沉醉其中难以自拔。汹涌的波涛中，她神志模糊，只觉自己仿佛成了一叶舟，只能攀附着他的肩浮浮沉沉。
其实严烨说的一点错都没有，她是天下一等一的傻子。他问她是否爱她，简直问到了她心坎儿里去。那么多年的朝夕相处，关乎他的一切早已被她烙在了心底。她对他倾心以对，若没有那样刻骨的爱，又怎么会有那样浓烈的恨。反抗逃避了这么久，仍旧落在了他手中，她发现自己依然爱着他，即便曾经被他伤得那样透彻。
颈窝处传来湿濡濡的触感，那是她埋首的位置。他心口一窒，抬起头来打量她的面色，瞧见她眼中的泪光时心沉了沉，腰上的动作蓦然顿住了，轻声道，“疼么？”
妍笙只是摇头，两条细细的胳膊搂住他的脖子，泪眼婆娑地望着他，“你说会一直爱我对我好，我便又信了你一次。严烨，别再伤我的心。”
她双颊红红的，鼻头和眼皮也红红的，看起来格外娇弱柔媚。他看在眼里，只恨不得将她揉进骨肉里，这是他爱的女人，傻气脆弱又犟得厉害，这样的干净美好，教人涌起满腔怜爱。
他亲吻她的额头和脸颊，近乎叹息的语气，“我怎么舍得。”说完挺腰缓缓动起来，温柔缱绻的力道，低笑着问她：“这样可以么？”
她羞得脚趾头都红起来，浑身像只煮熟的虾，细声细气地嗯了一声。
四更天的梆子且刚敲过，整个紫禁城还是一片的死寂阴沉，唯一可闻的只有庆宁殿里隐隐传出来的诵念经文的声响。
夜烛早已燃尽了，一室之内是黑暗的，微开的窗扉外头倾洒进来少许的月光，映照在严烨的眼中，透出一种清冷迷离的光辉。
怀中的娇娇睡得很沉，呼吸沉稳而绵长，细细听去甚至还有轻微的鼾声。他抬起眸子觑了眼外头的天色，估摸着是时候走了，因轻手轻脚地托着她的脖颈放到软枕上，趿拉上皂靴下了她的绣床。
蟒袍曳撒穿到身上，他立时变得锋芒凌厉，眼中的神色是迷离而森冷的，仿佛同昨夜柔情缱绻的不是一个人。动作轻微地拉开殿门再反手合上，斜眼看过去，只见桂嵘小跑着迎过来，抖开披风给他系上，又小声道，“师父，您吩咐的事徒弟都给音素姑姑交代了。”
他闻言微微皱眉，目光中的神色变得复杂，也不应声，只提步便朝着宫门处行去了。
*
天大亮时陆妍笙方才从梦中悠悠转醒，睁开眼只见外头已经隐隐可见明晃晃的阳光，可见时辰已经不算早。
少顷，殿门被人从外头推开来，是玢儿同音素端了洗漱的用具入了内。一眼瞧见她们，妍笙顿觉万分窘迫，昨儿夜里的事这两个丫头必定是都知道了吧，她同严烨两个厮混了一整晚……
愈想愈觉得羞臊，她扯起锦被遮住自己的半张脸，几乎无颜面对二人似的。
反观两人却淡然许多。玢儿面上没什么异样，将手中的赤金面盆搁下后过来扶她起床。她身上不着寸缕，掀开锦被一瞧，白玉瓷般的身子上有深深浅浅的吻痕，瞧得两个丫头面红耳赤。
身上还残留着难以启齿的酸软，她大为尴尬，想说些什么又不知从何说起，最终只得别过脸去。
音素见状也不再耽搁，急忙取过衣裳替她穿戴。伺候着她梳妆妥帖后，玢儿端过来一碗黑乎乎的药汁呈递在她眼前，腾腾地冒着热气。
妍笙不解，抬眼望向音素，问：“这是什么？”
音素面上的神色莫名，答道，“娘娘，这是避子的汤药。”说着微微一顿，又道，“厂公交代过，这药的剂量他再三掂量过，对人的身子不会有什么害处。”
这番话像是一道惊雷在脑子里炸响起来。她面上怔怔的，竟然一时说不出话来——避子的汤药，是啊，她同严烨已经有了夫妻之实，有身孕也是自然而然的一件事。
如今皇帝病着，她虽然名义上受过一次招幸，可若就此怀上身孕，必然会引起一场轩然大波。她同严烨的关系不能被皇室的人知道，毕竟身份摆在那儿，她是贵妃，他是东厂的督主，这个道理她当然明白。
只是这碗药由他送来，教她感到说不出的难受。他扬言爱她到如何如何的地步，却不希望她有身孕，不希望她怀他们二人的孩子，再通情达理的女人也难免感到悲酸。
她垂着眼看那碗汤药，觉得无比刺目恐怖——喝下这碗药，对她而言简直同亲手杀了自己的孩子没有分别！
音素抬眼觑她，见她面色惨白一片，心头觉得几分不忍，开口道，“娘娘，厂公这么做自有他的考量。您是个小姑娘，这种事从未经历过，若是有了身孕事情可就难办了，他也是为您着想。”
听音素这样为他开脱，她却觉得愈发愤懑起来，捶着床道，“道理我明白，可我就是生气，难过！”她说着说着居然哭起来，委屈哽咽道，“这算什么事，他既然不敢让我有身孕，那又为何这样对我！别是害怕有了孩子，将来摆脱我更难罢！”
音素在一旁听得眉毛纠结成一团，“主子，这您可就冤枉厂公了，如今你们两人这么没名没分的，要是真有个孩子那还得了么？”
她抱着软枕趴在榻上一个劲儿地流眼泪，眼下是什么话都听不进去了，只呜咽着说：“严烨若不来同我说个清楚，这药我是绝不会喝的！”
她委屈得浑身发颤，玢儿立在边儿上也是一副手足无措的神态，扯扯音素的袖口，闷声道，“姑姑，瞧这情形咱们是治不了了，恐怕得劳烦您去请厂公来一趟。”
音素紧皱着眉头看她一眼，无奈道，“如今正是太后的丧礼，厂公这会儿恐怕还在庆宁宫，当着那么多的皇亲，怎么去请？”
玢儿听后大感苦恼，再看一眼陆妍笙，哭得都快背过气去了，顿时觉得脑仁儿疼。主子简直是被厂公给惯出来了，脾气养得愈发大了。她叹道，“娘娘，又不是真要药您的孩子，不过一副避子的汤药，后宫里哪个女人没喝过，何至于哭得这样伤心呢？厂公这么做全是为您想哪。”
陆妍笙肿着一双眼猛地抬起头看向她，“你是谁的人？怎么尽帮着严烨说话了！”
她在气头上，根本油盐不进，玢儿败下阵来，不得不妥协，“好好，奴婢什么都不说了，等晚些时候厂公来了您再同他说去。”
正此时，外头却传来一个内监的公鸭嗓门儿，喊道——
“萧太妃驾到。”
寝殿里的三个人陡然一愣，显然都有些没反应过来。陆妍笙蹭地从床上坐起来下了床，满脑子疑云顿起。
萧太妃不是被太后禁了足么，怎么会跑她宫里来呢？？
☆、几重深楼
？听到这个名号；不光是贵妃娘娘，就连音素都诧异。一个被幽禁在佛堂里多年的老娘娘；忽地出现在永和宫；着实令人讶异得很。
萧太妃突然到访，给了一个陆妍笙措手不及。
她来不及细想；只匆匆趿拉上绣鞋下了榻；随意揩了把脸踱到镜子前。对着镜中细打量，稍稍放下几分心来。方才哭过；一双眸子里头泛着隐隐的赤红，却并不显眼，若不细瞧应当看不出端倪，因转过身理了衣衫走出寝殿往宫门的方向迎客去了。
扶了玢儿的手将将到院中，便见宫门的方向缓步行过来两个人。她半眯起眸子看过去；前头领路的吴楚生不说；后头跟着一个一身姑子装扮的妇人；手上握着佛串；头上戴着禅帽；露出的鬓角隐隐可见几分花白。
太妃同高太后应当是同样的年纪，却比太后显得苍老。岁月在那张略显憔悴的脸上刻下了无情的痕迹，由于常年不曾见光，萧氏的肤色是一种病态的苍白，看起来格外瘦弱。
过去曾不止一次从音素口里听说这个太妃的事，见面却是实打实的头一遭。妍笙对她充满了好奇，目光定定地看着她。待一身禅衣的太妃走近了，她方不着痕迹地移开目光，低垂下眉眼福了福身，口里说，“臣妾给萧老娘娘请安，娘娘万福。”
萧氏面上挂着一丝寡淡的笑意，伸手扶了她一把，口里说，“贫尼是个出家人，受不住贵妃娘娘这样的大礼，娘娘快起来。”
自先帝离世，萧氏