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秦氏脸色又冷又硬，却到底耐不住女儿再三的央求，终于冷哼了一声开口道，“既然姑娘为你说情，这桩事就当翻过去了，若是再有下次，便拖出去活活打死！”
玢儿心头长吁一口气，连忙跪在地上不住地说谢。
又过了好一会儿，秦夫人才领着她的一众丫鬟嬷嬷走了，玢儿这才敢从地上站起身子，一面儿捶腿一面儿抱怨道，“小姐，再有下回，恐怕您得到坟地上寻奴婢了……”
陆妍笙朝她悻悻地笑了笑，没有搭腔，心中却琢磨着明日去瑞王府的事。
？
☆、迟梦不静
？虽是小世子百天酒的日子，老天爷却并不怎么作美。夜里刚过寅时便下起了雨，哩哩啦啦地落了一晚上，很是扰人梦。
还没到辰时，陆妍笙便从床上坐起了身子，揉了揉眼翻身下床，趿拉上绣鞋便坐到了铜镜前的杌子上。从开始落雨她便醒了，她有这个毛病，夜里稍微有丁点儿响动便会惊醒，接着就再也睡不着。
其实过去也不这样，都是在冷宫的日子捣腾出来的。永巷的夜晚是没有尽头的，一入夜，她便能听见那些疯女人的鬼哭狼嚎。细细想来自己也算是个幸运的，入宫时皇帝已经病倒，自己又封了贵妃，免过了同那些嫔妃争宠的艰难路子。
更何况，还有权倾朝野的东厂督主时时照拂。
脑子里滑过一张人脸，陆妍笙拿起桌上的檀木篦子有一下没一下地梳头，嘴角扯了扯，对着镜中的年轻姑娘挑起个冷笑。
紫禁城看似富丽堂皇绮丽无比，腌臜鄙陋的事情多得很，她和那人就是其中之一。其实也怪她自己，如果不是太年轻太嫩，堂堂沛国府的千金小姐，怎么可能被一个阉人搅乱一池春水？
尽管，严烨的样貌身量是她见过的男人里最好的，饶是皇亲贵胄里也寻不出他那样挺拔漂亮的模样。不过又怎么样呢？旁人唤他一句厂公督主都是畏惧着他的身份手段，剥开一切光鲜身份还不就是个太监？
陆妍笙的眼睛里透射出丝丝轻蔑，却不是对严烨，而是对自己。
双手蓦地收紧，她死死咬住了下唇。
世上的人该有多愚昧蠢钝才能傻到她这个地步，恐怕天下再找不出她这样的蠢货了吧！上一世竟然会对一个太监生出感情，虽然只是懵懵懂懂的一丁点，却也足够令她恶心自己一辈子！
这时房门开了，一群年轻俊俏的丫鬟鱼贯而入，手里捧着洗漱梳妆的物什。玢儿走在最前头，朝她稀奇地咦了一声，“今儿个是怎么了，小姐竟起得这样早？”
另一个模样机灵眉眼灵动的小丫鬟回过去，“瞧玢儿姐姐说的，倒像是咱们姑娘平时起得多晚似的。”
陆妍笙莞尔，当年自己年纪小，平日里性子又活泼，在丫鬟们面前甚少摆小姐架子，是以一众丫鬟也不怕她，整个松风园平日里总是热热闹闹有说有笑。这样的日子真是太久不曾有过了，随着她入宫，封贵妃，日子一天天过去，年岁一天天渐长，闺阁时的活泼性子也收敛了起来，变得盛气凌厉。
想着又觉几分悲凉，她心里叹了口气。
一众丫鬟口里说着话，手里的活计却也没落下，玢儿上前替她卷起了袖子，其余丫鬟有端盆子的，有打香胰子的，伺候得有条有序杂而不乱。
少顷，洗漱毕了，陆妍笙坐在了杌子上任玢儿为她梳头。缤儿捧着托案呈到她面前，上头摆放着各色各式的首饰珠花。她随意地望了一眼，想着今儿是去道贺，便选了一个白玉嵌红珊瑚珠子双结如意钗和碧玺香珠手串，以及一副紫瑛坠子。
梳妆妥帖，玢儿望着镜中的妙人笑盈盈道，“小姐长得真好看，整个临安寻不出第二个。”
妍笙瞪了她一眼，嗔道，“就会拍马。”
外头传来一个丫鬟的声音，传道，“棠梨阁的顾嬷嬷来了。”
她心头一沉，赶忙道，“怕是母亲来催了，去，将披风取来。”
玢儿连忙取过一件云锦累珠披风给她系上，又从缤儿手里接过小手炉递给她。将将收拾妥当，便见一个笑容满面的妇人撩开帷帐走了进来。
“顾嬷嬷，我已经好了。”陆妍笙朝她笑了笑，说道，“别让父亲母亲等急了，这就走吧。”
顾嬷嬷上下打量了她一番，只见大姑娘一身装束喜庆却不张扬，得体又俏丽，顾盼皆有万般姿态，脸上的笑容便愈发地灿烂，乐呵道，“奴婢就说，大姑娘是何等人物，怎么拾掇都是没得挑。”
原来是怕自己穿着不得体，特地让人来把关？陆妍笙心头一沉，忽地便觉出了几分不对头。
上一世也有这桩事，当时自己还没怎么细想，只以为是母亲怕自己穿着打扮不合适，如今经历过上辈子那一遭，她的心眼儿早就多了八百个。今儿个是瑞亲王小世子的白天宴，请帖东厂也有，那时候严烨也是去了的……
陆妍笙面色忽地一变，心中立时明白了几分——再过些日子便是世家女入宫选秀，恐怕是父亲要让严烨这个考官先见见自己这个陆家小姐，自然希望能有个好印象。
“大姑娘，怎么了？”顾嬷嬷看着她的脸色，试探道。
陆妍笙这才回过神，心中细细有了些打算，面上却一丝不露，只淡淡笑了笑，回道，“这就走吧。”说着便领着玢儿跟在顾嬷嬷身后走了出去。
外头雨已经停了，雪虽未停却也小了许多。
沛国府外头早已备好了四顶八抬大轿子，小厮们恭恭敬敬地立在轿子周边，陆元庆和秦夫人前前后后地上了轿子，习大郎远远朝府门里望了望，瞧见三个人影不急不缓地走了过来。
中间的人影身段儿苗条修长，美莹莹的一双眸子晶亮，瞳如墨玉，细微的风雪拂过去，姑娘的双颊似乎是冷着了，微微泛着些粉红，端是一派流丽清华。
步子一动便朝妹妹走近几步，语调里头有些责备的意味，“愈发不懂规矩了，让爷娘好等。”
陆妍笙随意地瞥了一眼陆彦习，并不怎么想搭理他。分明是嫡亲的兄妹，性子却和她有天壤之别，将父亲文臣的迂腐劲儿继承得点滴不落。不过只比她年长了三岁，平日里却老喜欢端出父亲的架子管她说她，真是忒烦人。
“大兄请吧。”她掖了掖手做出一个恭敬有礼的姿态，朝轿子比了请。
习大郎被她的这个举动气得说不出话来，又有些无可奈何，只得哼了一声弯腰钻进了轿子。
望着兄长气不打一处的表情，她抿嘴笑了笑，有些小得意。玢儿弯下腰替她打起轿帘，大姑娘这才施施然进了轿子，却忽地又想起了什么，从轿帘子后头探出一颗小脑袋，朝玢儿道，“这回倒是奇了怪了，妍歌竟然没闹腾。”
玢儿的眼中透出几分讥诮来，嗤道，“上回江姨娘让夫人给收拾了一顿，自然要消停些时候。”
说起这陆妍歌，那也是沛国府不得不提的主儿。陆元庆的夫人是秦氏，膝下有彦习和妍笙两个孩子。这陆妍歌是妾室江姨太的女儿，生得同妍笙有三分相似，如今不过十三的年纪，也是个美人胚子。
不过，可别看这个二姑娘年纪小，名门贵胄家的孩子浑身上下都是心眼儿，争宠使坏样样来。江氏脑子好使模样漂亮，很讨沛国公的喜，连带着这个二姑娘也受宠，虽说吃穿用度仍旧不能同妍笙比，但是心性却高得很。
她坐在轿子里头颠来颠去，忽而记起了妍歌十三岁生辰时被她偶然听见的一番话。
“妍笙是沛国府的小姐，我也是沛国府的小姐，她是沛国公的女儿，我也是沛国公的女儿。凭什么她吃的穿的样样都得比我好？还不就是仗着自己有个好娘，成日里上房下河的像个野丫头，哪里有我的这份儿金贵？”
妍歌说这番话时的表情她至今都记得，三分嫉妒七分自卑，这个二姑娘后来的结局呢？妍笙回忆了一番，嫁进了江陵侯府，夫君是庶出四房的公子，还是个瘸了腿的。
思及此，她不禁又幽幽叹出一口气。
说来这个二姑娘和江姨娘也真是太傻了，安安生生地过太平日子有什么不好？非得和她们正室一脉对着来，最后又捞着什么好果子了？
这么一路想着想着，抬轿子的八个轿夫却已经停了下来不再往前走，又听见外头的一个小厮呼道，曰：“落轿，瑞王府至——”
玢儿打起轿帘朝她笑盈盈道，“小姐，瑞王府到了。”
她哦了一声，动了动身子抚上玢儿的手，弯着腰从轿子里头钻了出去，抬头一看，便见前方挺着一道金柱大门，那就是瑞王府，又见府门前立着一个笑容满面的中年人，身量高大挺拔，容貌依稀可见年轻时候的俊朗，一身宝蓝色律紫团花茧绸袍子，不怒自威。
陆妍笙心头一沉，双手不自觉地发起抖来——就是这个瑞亲王，害得上一世的陆家家破人亡！
玢儿见她脸色苍白，关切道，“小姐，怎么了？”
……冷静下来。
陆妍笙深深吸了一口气，将心头翻腾的江海压下去，微微摇了摇头，接着便听见母亲在唤自己的名字。不由抬头看去，却见父亲已经和瑞亲王笑容满面地寒暄上了。
这个世道，人谁不是戴着面具做人，尽管心里恨不得把对方扒皮抽筋，面上已然能做出一副亲切挚友的假样子。
心头这么思量着，她面上却揣着一抹得体端庄的笑容，款款走上前去。
沛国公笑得合不拢嘴，朝瑞亲王道，“王爷，这是小女妍笙。”说着便招呼妍笙过去，“妍笙，还不见过王爷。”
她朝前走了几步，微微福身柔声说，“见过瑞亲王。”
“笙姐儿都长这么大了，”瑞亲王也是笑盈盈的，朝妍笙细细望了望，赞叹道，“国公真是好福气，令嫒真是天人哪。”
听了这番话，秦夫人脸上隐隐浮起一丝骄矜。想她当年也是四家里大名鼎鼎的美人儿，妍笙是她的亲闺女，模样自然不必说了。
一众人谈笑风生地往府门里头走，刚刚绕过菱花门，便听见门外小厮匆匆来报，神色有种莫名的紧张——
“王爷，严督主到了。”？
☆、堂前鸿雁
？小厮这番话刚说完，瑞亲王面上的神情便几不可察地出现了些变化，尽极细微，却也教沛国公瞧了个真真切切。
在官场上混的人，谁没两把刷子。伴君如伴虎，若是连察言观色的本事都没有，也不能混到这个位置上。陆元庆心头挑起了一个冷笑。
东厂这棵大树在大梁的土地上盘根错节了百余年，任凭战火纷飞也仍旧屹立不倒，同皇室早已是打断骨头连着筋的关系。东厂的番子遍布大梁的每个角落，前儿某个小城的知县爷纳了一房妾，昨儿个哪个府上的世家公子斗殴打了人，不出两日便都能在东厂的内阁里寻见。
朝中的内阁大臣们手握大权，却也要仰人鼻息，而这个“人”不是别人，正是东厂的现任督主严烨。
所以对他们这些权臣来说，严烨得罪不得，也得罪不起。
陆元庆扯了扯嘴笑起来，朝瑞亲王抱拳善解人意道，“王爷，督主来了您自去相迎，我们自己进府里就成。”
瑞亲王脸上做出一副愧怍的神情，连连道了几声对不住，方才旋过身子指派了一个小厮，吩咐说，“将沛国公们领进去，好生招待着。”
小厮应了声是，他便回过身子步履匆匆地朝府门走去。小厮猫着腰走到陆元庆跟前儿，俯下身子恭敬道，“国公老爷，夫人，小爷小姐，请随奴才来——”说着便比了个请的手势，指向会客的前厅大堂。
陆妍笙不想再同严烨打交道有牵扯，打方才听见那句“严督主到了”起便是脸色惨白，浑身不自觉地微微发抖。玢儿在一旁搀着她的手臂忧心忡忡，问道，“小姐，您脸色不大好看，是不是不大舒服？”
她微微摇头，接着便跟着那小厮往前厅那方走，心头却细细盘算起来。
今儿个父亲特地要自己精心打扮，好让严烨过目心里有个数，自己既然已经打定了主意不入宫，那就没有坐以待毙的道理。旁的暂且不想，先将今天这关糊弄过去才是正经，留给那厂公的印象越坏越好！
陆妍笙心里琢磨着，忽地便听见身后方隐隐传来一道清润微凉的男子声音，严烨同瑞亲王已经并肩说着话儿从府门里进来了。大冬天儿的，她却紧张得手心里都沁出汗水，咬咬牙将心一横，暗道一声豁出去了，便身子一偏栽倒进了雪地里。
“小姐——”玢儿大惊，连忙俯下身子来扶她。
“哎，可疼死我了。”
这声痛呼也有意图，她刻意拔高了音量扯高了嗓门儿，仿佛就怕整个院子里的人听不见似的。
见此情形，陆家的另三个主儿几张脸面霎时黑了个大半。名门贵胄的千金自幼便要饱读诗书，声细腰软笑掩口，样样都是刻进骨子里的礼数，这妮子竟然失态至斯！
秦夫人又气又急，也连忙去搀她，眼风儿朝四下里扫了一番，边紧蹙着眉头嗔她，声音压得极低，“你这丫头怎么这么不小心？”
沛国公气得胡子都翘起来，紧张地朝后方张望了一眼，心里急得不行，这回到瑞王府参宴自己原打算让那厂公见见闺女，好在殿试时有个数，这下可好。不禁暗骂妍笙这个小孽障，平日里在府上胡来也便算了，竟然丢人丢到了瑞王府，净给他闹心，唉！
陆妍笙紧皱着眉头坐在雪地上，埋着头哎哟地痛吟，心头却如同擂鼓大作，陆元庆眼瞧着严烨同瑞亲王已经越走越近，心头更急，走过来几步低声喝道，“还不快起来！”
她小声咕哝着，“女儿腿疼。”
“你……”沛国公又气又忧心，秦夫人的眉头也愈皱愈深，这丫头往雪地里一摔，身上的衣裳全是雪水，今儿个瑞王请的全是贵胄，她还怎么见人？便又低声责备起来，“走个路也不让人省心，鞋袜衣裳全湿了，这可怎么是好？”
恰是此时，一个披着云锦千丝鹤氅的美妇人却从前厅里走了出来，身后跟着一众的丫鬟婆子，肤光胜雪雍容美丽，美目之间有几分忧色，“湿了衣裳也不打紧，我家大丫头同小姐的身量年纪都相当，若是陆小姐不嫌弃，便随我去她房里选几件儿新衣。”
陆元庆和秦氏抬眼一望，见是瑞王妃，不禁为难道，“怎好麻烦王妃同郡主……”
“国公何必如此见外。”瑞王妃笑道，接着便招呼着几个丫鬟同玢儿一道将陆妍笙扶了起来，垂下眼细细地打量她，“有一年多没见过笙姐儿了，已经出落得这样标致。”
妍笙低眉敛目，掖了掖衣裙朝美妇人见礼，微微福身道，“臣女参见王妃。”
瑞王妃笑盈盈地看向陆元庆和秦氏，“那我先带笙姐儿去了。”接着便领着妍笙往后院儿的方向走，几个瑞王府的丫鬟婆子扶着妍笙，玢儿则跟在后头，习大郎有几分放心不下，朝她低声嘱咐道，“姑娘性子顽劣，可千万给我看紧了，别闹出什么乱子来，这可是瑞王府。”
“奴婢省得。”玢儿再三地保证，方才跟在一众人后头过去了。
王妃一行前脚将将跨入后院儿的梅花门，瑞亲王便同一个高个儿的挺拔男人徐徐走了过来。
沛国公定睛一瞧，只见那男人穿皂靴着蟒袍，玄色的大氅在冬日的寒风中猎猎作响，风华胜雪面如冠玉，正是东厂督主严烨。
陆家的三个家主见了严烨，沛国公同他打的交道多还好，秦氏同彦习却是浑身都有些不自在，手都不知往哪儿放一般。这个督主身形挺拔高大不说，浑身还股子莫名的压迫感，分明脸上带笑，却让人觉得丝丝阴冷。
三人堆起个笑朝他客气招呼道，“严督主。”
严烨面上挂着一丝淡漠疏离的笑，微微抱拳便算是回礼。迷离森冷的眸子状似不经意地扫了眼梅花门，却只瞥见了一个清瘦姣好的背影，在一众丫鬟婆子的簇拥下转了个弯儿便再瞧不见了。
方才隔了老远便听见那声叫唤，像是生怕不让人听见似的。
沛国府的大姑娘，陆妍笙。他在心里咀嚼着这三个�