味？
他跟这只布偶对视，对方那黑不见底、空洞无神的眼睛，就像一个巨大的黑暗深渊，透着神秘、诡异和不祥的气息，仿佛要把人拉进深渊一般，居然令他心生不适不感。
这只布偶给人的感觉，真的很不好，老太太怎么会喜欢和珍惜这样一个不祥的东西？
他移开视线，掏出手机，从不同角度拍下这只布偶的特写照片，准备带回去好好研究。
又过了十几分钟后，护理人员过来，他跟着对方去看了老太太的房间，房间收拾得极为干净、整齐、明亮，日常用品一应俱全，24小时有人监控，一旦老人有需要或意外，护理人员随时到达，这里的伙食也相当不错，完全没有一般的养老家或福利院那种简陋粗淡的印象。
看来老太太确实很照顾得很不错，刺弧也算是煞费苦心了。
观察了几遍，他没从老太太的房间里发现什么有用的信息。
而后，他又在养老院里逛了一阵，跟其他人聊了聊，想多知道一些老太太的事情，但是，他同样没得到什么有用的信息，没办法，他只好赞了院方几句后离开养老院。
离开养老院时，天色已经不早了，他没再赶路，而是在城里找了间五星级酒店住进来，沐浴过后就仔细研究那只布偶的照片，上网搜寻相关线索。
老太太没有名字，大家都称呼她为“福太”，连身份证都没有，刺弧给院方的解释是老太太生于兵荒马乱的年代，是个孤儿，没名没姓，四处流离失所，年过三十才跟她的乡下父亲结婚，也没办身份证和结婚证，后来想办身份证明了，但对她这样无亲无故的孤儿来说，手续却非常麻烦和复杂，乡下人哪里耗得起这种精力？干脆就不办了，外人只管称呼她为“福太”。
依照刺弧的说法，直到年过四十，老太太才生下刺弧，六十多岁患了严重的老年痴呆症，她没有办法一面工作挣钱一面照顾老太太，才把老太太送进养老医院。
现在，刺弧的意识不知所踪，想从老太太那里得到有用的消息也不可行，唯今之计，就看看能不能这只古老诡异、老太太异常重视的布偶身上找到线索了，紫律棠如是思索着，在网上查到后半夜。
然而，令他失望了，他在网上并没有查到一模一样的布偶，相似的布偶也都是较新的，想来也是，这只布偶的年头搞不好都有半个世纪了，想从最近十几年才兴起的电脑和网络上找到同样的东西，难啊。
不过，他也并非没有收获，他查到了数家售卖类似布偶的店铺，也发现一些可能会制作类似老式布偶的老作坊，也许他可以去那些店亲自拜访。
接下来一连数天，他到处奔波，一一拜访制作或出售布偶娃娃的名店、老店，向他们打听这种布偶娃娃的产地、来历、传闻等，但绝大多数时候他都无功而返，中年的、年轻的制作者和出售者完全对这么古老的布偶没有印象，只有年迈的手工艺制作者略知一二，指点他前往何处打听。
终于，功夫不负有心人，十几天后，他终于在南方某城市曲折迂回、古老破旧的老街区里，找到了一位年逾八十、曾经是布偶娃娃制作名师的老者。
老者身体不好，已经十几年不干这行了，当年他挣钱糊口、引以为傲的手艺，早就跟不上时代要求，便心灰意冷，不再动手。
面对紫律棠的探访，老人家十分冷淡，然而，在他看到紫律棠出示的照片后，双眼猛然放大，迸出带着惊恐而震惊的光芒来，连有点擅巍巍的身体都惊得跳了一跳，失声惊叫：“这个诅咒娃娃你是从哪里找、找出来的？”
他已是看淡世事、顺从天命、无欲无求的老人，很难有什么事能再令他动容，但此时此刻，他震惊、恐惧、激动的强烈反应，令紫律棠明了：这只布偶娃娃，果然是有来历的，恐怕还是特殊的来历，要不然不会令老人家激动成这样！
紫律棠客气地道：“我是从一位老太太那里拍到这张照片的。”
“老、老太太？”老人的瞳孔迅速收缩，显得极为惊骇，他拍了拍胸口，缓着气道，“哪个老太太？她、她叫什么名字？”
紫律棠摇头：“我只是偶遇，并不知道她的姓名来历。”
老人的脸色严厉起来，厉声喝道：“既然你与老太太素不相识，为何要追查她的玩具的来历？只是区区一只玩具罢了，你却大费周折，到底是想干什么？”
紫律棠本不想道出实情，毕竟，那是刺弧极力隐藏的秘密，但是，眼前这个老者已经活了大半个世纪，历经世事沧桑，绝对不是会被轻易说动的人，恐怕可只有说实话，才能让其一道究竟了。
想到这里，他道：“不瞒你说，我确实与这位老太太素不相识，但我与她的女儿却是生死之交，如今她的女儿下落不明，我好不容易才找到这位老太太，想从她口里打探她女儿消失的线索，但老太太已经神志不清，几乎不能言语，我无法与她进行交谈，这才拍了她最为重视的布偶照片，想看看能不能据此找到认识她的人，寻得一点她女儿的线索。”
正文 奇闻，乱世不祥女
听了他的话，老人原本有些混浊的眼睛，已经一扫混浊之色，变得煜煜如炬，紧紧地盯着他，探究他所说是真是假。
紫律棠十分坦然，目光清明，任他打量。
老人家历经沧桑，阅人无数，看了半晌，确定他没有撒谎后，才稍微放缓严厉的脸色，问道：“既然你与她的女儿这么熟悉，那她的女儿现在过得如何？”
紫律棠沉吟了一会，道：“她可以说是过着在刀头上舐血的生活，也许她的行为与世俗观念有些格格不入，但她绝对是有情有义、来去如风的自由洒脱的女子，不管在哪里，都可谓是独一无二之人。”
老人听了这样的话，不仅没有惊讶，反而哈哈大笑起来：“自由洒脱，独一无二，果然跟传说中的一样啊。依我看——”
他上下打量紫律棠：“你也不是什么普通人，八成是哪里来的大富大贵之人，说不定还是一般人想都想不到的大人物。我说的可对？”
紫律棠微微一笑，不承认也不否认：“不论我是什么人，但现在，我也只是一个来寻找帮助的普通男人而已。”
老人点点头：“就冲着你这份心意，我就把所知道的告诉你。只是事情很久远了，一下子不知该从哪里说起。”
紫律棠晃了晃手中的照片：“那就从你最精通的布偶说起。”
“这只布偶啊——”老人家陷入回忆之中，一边回想着遥远的过去，一边慢吞吞地给他倒茶，想了好几分钟，才算是找到了回忆，慢慢地说起来。
“这只布偶是六十多年前的产物了，那时兵荒马乱的，人心惶惶，朝不保夕啊，谁也不知道自己能活到什么时候，所以，许多人就把希望寄托在一些现在看来根本就是迷信的东西上面。比如，南洋就流行这种造型有些诡异的诅咒娃娃，这些布偶据说经过巫师、法师等施过术，可以吸引主人的灾难与不幸，保佑主人平安，在当时很受下层百姓的欢迎啊。
一些诅咒娃娃流传到了邻近的我国南方地区，这只娃娃，肯定就是其中之一了。因为这种娃娃的制作相当精细，工艺水准也相当高，我干这一行的，当然是印象深刻。因为是经过大师施术的，数量有限，又是外来货，价钱在那时也不算得很便宜，穷苦人想买，不容易啊。荒儿会得到这只布娃娃，也是她父母辛辛苦苦存了大半年，才买得起这样一只……”
紫律棠插了一句：“荒儿是？”
“看我都忘了介绍了，”老人呵呵一笑，“荒儿是这个老太太的名字。说起来啊，老太太是一个很苦命的可怜女人，刚出生不久，父母就在飞机轰炸中去世了，她被一对好心的夫妇给收养了，才得到在乱世之中活下来。不过，那对夫妇也是穷苦人，两人辛辛苦苦地讨生活，也不过是勉强能饿不死而已……”
说到这里，老人的脸色忽然变得严肃而复杂起来，抬眼看了看紫律棠，长长地叹气：“说到荒儿，过去的事情……真不知道当不当讲，也不知道讲是好还是不好啊……”
紫律棠很诚恳地道：“老师傅，我此次来找你，是为了帮人和救人，并非为了猎奇和好玩，而且，你今日对我所说的一切，我将守口如瓶，绝不外泄，你大可放心。”
老人捋着花白的胡子，又是叹息，陷入回忆之中，说得很慢很慢：“荒儿……是个很……古怪的孩子。原本，她的亲生父母也算是当地的大户，身体健朗，却一直没有孩子，就算她的父亲娶了几个小妾，还是迟迟没有喜讯。唉，夫妇俩为了得到孩子，可真是什么办法都用尽了，到处求神拜佛的，听说暗中还请了许多道士、仙婆、巫师等来作法，还吃了许多奇奇怪怪的秘方药物等，搞得家财都散了大半，终于，老婆的肚子大了，有了喜讯……”
说到这里，他的目光又变得有些混浊起来，不断摇头，半晌才又道：“但是，大概是因为夫妻俩搞那些奇怪的求子法术和吃各种秘方害的，孩子生下来后就有些奇怪，从来没哭过，大部分时间都在沉睡，沉睡中经常发出奇怪的声音，做出奇怪的动作，好像……好像她在沉睡中梦到了什么奇怪的东西似的……”
“唉——”老人长长地叹气，“这些事情都是听说的，不细说了。直到一岁多时，这孩子才第一次哭了，哭得非常厉害，好像要把过去一年多来错过的哭全都用完似的，哭得全家上下人心惶惶啊，就怕会不会发生什么不好的事情，结果，当天晚上……”
他眼里闪过淡淡的惊悸，声音都有点隐隐颤抖了：“当天晚上，敌人的飞机突然轰炸了我们这个小城……半夜三更，黑不隆咚的，‘嗡嗡嗡’的声音突然就从四面八方炸响，然后就是可怕的爆炸声……满耳朵都是爆炸的声音……我还没弄明白发生什么事，刚睁开眼睛，到处就山摇地动，听到房子倒塌和别人的惊叫声……”
这一段，老了说得非常非常地慢，也说了好久，他似乎已经陷入当时的惊恐之中，满脸都是惧色。
紫律棠一脸平静，听了半晌后，不打算再听这段悲惨的往事了，手指微微一动，把眼前的茶杯弄掉在地上，发出碎裂的一声清响，老人哆嗦了一下，猛然惊醒过来，终于结束对这段可怕往事的回忆。
长吁一声，老人擦了擦额上的汗水，勉强地挤出笑容：“让你见、见笑了……当时我还没到十岁，第一次遇到这么可怕的事情，所以就……就有点沉不住了……”
紫律棠微微一笑，把他的那杯茶水递给他，和声安慰：“我能理解你的心情，我也是听得有些心里发怵，才不小心把茶杯给弄掉了，实在抱歉，我会赔偿的。”
老人接过他递过来的茶杯，双手居然还是颤抖的，拿都拿不稳。
过了好一会儿，他才算拿稳了，一口气把茶水喝完，又喘了几口气，摇摇头：“茶杯的事不用在意。唉，我都这把年纪了，想到这个事儿，还是后怕啊……对了，刚才我说到哪了？”
紫律棠稳稳地道：“荒儿一岁多时才第一次哭，晚上，敌人的飞机就来轰炸了，不知荒儿全家的命运如何？”
老人的思绪，被他引回了正题：“荒儿全家啊……唉——”
他不断地叹气，摇头：“她全家啊，上下十来口人，全都在那晚的飞机轰炸中死了，只有她活了下来……”
“也不知道她是怎么活下来的。我们那里只是个平凡的小城，她家的房子比较显眼，被炸得最惨，一片废墟啊，所有人都死了，就她一个人没有任何伤痕。早上，大家去找活人，就听到她家的废墟里有孩子的哭声，这才把她给挖了出来……唉，真不知道她是怎么逃过这一劫的……”
“虽然她是逃过这一劫了，但大家都觉得这事古怪啊，都说她是不祥之人，是她把全家人给克死了……”
老人一边说，一边不断地摇头叹气，断断续续才算把荒儿的出身给说清楚了。
紫律棠不想听他再扯些别的，适时地问：“既然大家都说她是不祥之人，怎么还有人敢收养她？”
老人道：“这世上，总还是有善良怜悯的好人哪。当时有一对贫苦的老夫妇，孩子在这场轰炸中也死掉了，非常悲伤，看到荒儿也失去了家人，无依无靠的，就把她抱过去，当成自己的孩子来养了。”
紫律棠引导他说下去：“这对夫妇这么贫穷，荒儿又被别人当成不祥之人，想来一家三口过得都不容易？”
老人家点点头：“辛苦是辛苦，但一家三口过得倒也和睦，夫妇俩会一手木工的好手艺，在那个乱世里也能勉强混口饭吃，荒儿这时才改名叫的荒儿，她原来的名字，早就没人记得了。说起来，她能跟着这对夫妇，也算是她的造化了。只是……”
这时，他又显出了难言之隐，又不断摇头叹气：“荒儿慢慢长大以后，变得越来越古怪了，她不爱说话，要么就呆呆看着远方，要么就在沉睡，见过她的人都说，她的灵魂和心思似乎都不在身上，不知飘到哪里去了。她会说话以后，要么不说话，要么就说些很奇怪的事情，说什么她在梦里见到了死去的父母，看到了过去的事情，还说她去了其它不一样的地方，看到了许多不一样的事情，说得好像亲眼所见一样……”
紫律棠听到这里，心里一动：莫非这个荒儿，也就是刺弧的母亲，具有灵魂回到过去或者到达异世界的能力？而这种能力，也影响到了现在的刺弧？
他故意做出吃惊的样子，问老人家：“那个时代的观念如此保守，荒儿说出这样的话，还不得被人当成怪物么？”
正文 往事，解开身世之谜
老人点头：“是啊，那个兵荒马乱的年头，人人都活在危险之中，本就过得很辛苦很不安了，再听到一个不祥小孩的古怪乱语，能不害怕吗？人人都把她当成怪物，小孩子都不愿跟她玩，大人们也都避着她，好在我们那个小镇上的人还算淳朴，欺负她的事情比较少发生，只要她不乱跑乱说，也没什么人为难她。
那对夫妇心疼她，怕她受委屈受欺负，平素也不怎么让她出门，她也挺乖的，没事都呆在家里，帮家里干些家务活什么的。我长她**岁，也只见过她两次而已，她生的倒是挺秀气的，就像有点……有点心不在身上的味道，感觉不像活在这个世界之中似的……”
“现在想来，我着实怀疑，”老人感慨地道，“该不会是她本来就不是这个世界的人，是她的亲生爹娘原本命中无子，却非得弄了许多奇奇怪怪的法术秘方，硬是把本不该存在的她给生了下来，她才会变成这样？你说，我是不是老糊涂了，居然有这么奇怪的想法？”
紫律棠笑笑：“说不定真是如此。大千世界，无奇不有，人类若是自以为能理解和解释所有的事物，那便是把自己当成无所不能的神和上帝，过于傲慢和自大了。你这样的想法，至少从逻辑上来说，是有道理的。”
老人笑笑：“你听了老头子我的这番话，并没有表现出不屑或不信的样子，还真是让我刮目相看。既然你能认真对待，那我就继续告诉你我所知道的一切。”
说着，他拿过紫律棠手中的照片，仔细端详上面的布偶娃娃：“荒儿这样的孩子没有半个朋友，肯定会感到孤单，她的养父母天天要外出干活，不能陪她，便打算买个布偶娃娃给她作伴。那时，我们家就是开玩具店的，过年那天，她的父母带她到我们店里挑玩具，那些好看的、流行的她统统不喜欢，看来看去，就挑中了这只布偶娃娃，说实在话，虽然这种从南洋传过来的诅咒娃娃据说有消灾避难的能力，但面样真的很不讨人喜欢，处处�