这也许就是三皇子明知黄陶已生二意，依然利用他刺杀太子的原因之一。
三皇子需要一个借口，才能为母族所容。
而导致三皇子更改计划，放弃大隆帝位的另一原因……
虞沨看向满面担忧的旖景，暗暗叹一口气。
那人如此执着与疯狂，不得不让虞沨提心吊胆，他这时还看不清三皇子布下的全局，而唯一的应对，就是坐观其变。
这个下昼对于世子夫妇来说，无疑显得尤其漫长，因为除了参与其中的少数人，只有他们知道会有大变突生。
两人默坐于前庭高亭，一直到申正过后——
濯缨园被数百不知来处的刺客突袭，四角宫门同时受到冲击！
“和那时一模一样，不过这才四月，并非当时事发深秋。”闻听消息之后的旖景忍不住握紧了衣襟：“就算有名声会的人混入，濯缨园也有上百宫卫防护，太子身边还有亲兵，十余刺客怎能得手？除非先生变故，调离宫卫……难道说……冲击宫门的刺客是二叔所率卫部！”数百刺客突袭，宫卫必须去宫门抵制外敌入侵，太子无处撤离，暂留濯缨园才能保证安全，因为事发西郊，只要宫卫紧守宫门，待援兵赶到，刺客自然不敢念战，可是宫卫一旦离开听鹂馆，名声会的人就会侍机下手，在那一世，突袭宫门的刺客并未得逞，死伤惨重，但太子却死在濯缨园内。
故而旖景首先怀疑三皇子之所以必须利用虞栋，是要利用他手中兵勇假扮刺客，引开宫卫，里头内应才有机会。
“不会，一旦生变，清濯园之宫卫必然会率先递信给西山卫请援，二叔今日带着部卫密训去了，应是他属下亲信带兵前往救急，以我推测，刺客是三皇子密蓄死士，大部份早怀死志，才被斩杀当场，可总有负责指挥统管之人……这些决不会死士，而是三皇子亲信，或许来自西梁，不过他们应当取得居留大隆的合法身份，三皇子必须护他们安然脱身，才能使事情周密不漏。”
虞沨显然早有分析：“当年无一活口落网，陈尸当场之人却皆为死士，后大肆搜索，竟无蛛丝马迹，那些统筹指挥之人去了何处？”
旖景也尝试着推测，忽而大惊：“这批人应该不多，也许只有十余，若是藏身在西山卫……”
“应是如此，当年太子遇刺以致风声鹤唳，不说锦阳戒严，便是整个北直隶包括并、朔二地都严察紧逮，身份但有可疑或是于事发当日不在当地者皆被捕入狱，可是硬没察出刺客分毫行迹……二叔为保万全，先调离了岳丈旧部，他之亲信率先直往救援，完全能神鬼不知的将十余人收藏军卫之中。”
西山卫有千余军卫，虞栋亲信也占大约六、七百，要收藏十余人，不过是在他所领部卒之中分配，一所百人中夹杂着两、三面生者，又有统领周护，万不会引人生疑，圣上又怎能想到率先赶往濯缨园之禁军竟会窝藏刺客？只要待风声过后，警戒解除，再将这些人送离京都……
“这便是二叔的作用。”虞沨沉声说道：“至于黄陶……他的作用应该更为关键，我早有留意，他荐了几个亲信予孔俊，利用孔俊擢为太子亲兵，当年宫门告急，宫卫都集中于宫门，这时，名声会诸内应再突然发难，又有亲兵斩杀同僚，助刺客夺刃……当年孔俊也呈尸当场，只有几个亲兵活口，反供命丧当场之亲兵是内奸，那几个应当就是黄陶的人。”
当时场面必然大乱，敌我不分，北原刺客趁助夺得兵刃，他们情知不能杀出重围，见太子丧命，遂服毒自尽。这些人的尸身上，倒有北原细作之刺青，估计是用作内部联络之信，故而圣上才察明刺杀太子是与北原有关。
除了黄陶亲信，所有知情人都被斩杀当场。
偏偏那几个亲兵是孔俊提拔，孔俊已死，无人知道事关黄陶，而天子自然不疑孔俊会暗害太子。
当年扑朔迷离的太子遇刺案，就是这般里应外合的结果。
可这一世，因为黄陶的背叛，结果当然不同。
申正事发，虞沨得报之后，两刻之后就被诏入宫内。
临行前又再嘱咐旖景：“无论发生何事，切记不能离开王府一步。”
这一去直到夜色四合，依旧没有任何音讯传回。
旖景心里正自焦灼，却忽有晴空内禀，有一人求见世子，自称是西南苗家之后。
苗家！旖景心中一沉，略微沉吟后，令晴空将人妥善安置，必须盯好，不让他随意走动，更不让他与家仆接触。
一直到次日清晨，虞沨这才回府。
“太子无礙，名声会诸人被黄陶与亲兵斩杀，不过事发时单瑛连突然抽出利匕偷袭太子，被黄陶挡了一刀，他将刺客顺手一推……正好推到孔俊跟前。”
旖景：……
“孔俊被灌得烂醉，毫无抵抗之力，所以……被刺客杀死当场。”
“二叔呢？”旖景忙问。
“二叔部卒出了叛徒，投递密信予庆亲王，称其统领窝藏刺客，庆亲王当即报给岳丈，那几个刺客被揪了出来，五员统领涉及窝藏同谋，已被收监，昨晚就把二叔交待了出来。”
旖景冷笑，什么密信，应当是四皇子编造，他是早听黄陶泄露了三皇子的计划。
“二叔没撑多久，已经交待……是天子密审，可皇后转眼就知道了事涉三皇子，冲去乾明宫跪请，逼迫圣上下令，立即逮捕三皇子回京。”虞沨又说。
“那会如何……”
“圣上以妄信传言之罪，令皇后禁足坤仁宫。”虞沨压沉语气：“昨夜，圣上犯了气喘，一度昏迷。”
就是说这时尚无圣断。
“事涉二叔一事尚未外传，庆亲王得了警言，应当也不敢张扬，昨晚圣上处死了两名诏狱内侍，应当就是皇后耳目。”
到了这个地步，皇帝尚还不忘借机清除皇后耳目，皇后想必也是急了，她如此信任的三皇子竟然在背后捅刀，当然恨不能将人碎尸万断，刺杀储君等同谋逆，皇后哪能放过三皇子，一时激愤，就暴露了诏狱中的耳目。
“以我推测，圣上仍想庇护三殿下。”虞沨又说。
旖景轻轻一叹：“可怜圣上一片慈心，竟被人置之不顾。”
“皇后不会放过三皇子，我怀疑，其实是三皇子有意要将这事泄露给皇后，诏狱那两名内侍说不定是冤死。”虞沨说道。
“那人究竟要干什么！”旖景觉得自己脑子里完全蒙了浆糊。
“我也很疑惑，他这回是有意要使事漏，论来，已经料到那几个指挥死士者会落天子手中，何苦还利用二叔。”虞沨也是一筹莫展：“我等着看三皇子下一步棋。”
旖景这才想起那个突然到访的不速之客，连忙告诉了虞沨。
“西南苗家？”虞沨也很是孤疑：“这不可能，三太爷那边我盯得紧密，苗家人不可能堂而皇之登门我竟不知。”
便来不及梳洗小憩，立即就去了前院见客。
来者却是苗石陌，虞沨自然不识。
听他自报家门：“在下是奉三殿下之命……世子当日所欠人情，到了时机偿还了。”
☆、第五百七十一章 掩盖真相，仍期回头
外书房东壁的大窗向往敞开，清晨刚刚露出云层的阳光穿过花叶扶疏，浅浅越过窗楣，那光影还不及乌青砖面，平平地照亮窗口一尺的浮尘轻舞。
屋子中间一排文人宴友的画屏前，设着一案两张玫瑰椅，虞沨靠左而坐，当闻苗石陌是三皇子遣来，似乎才把视线正式落在面前中年男子身上，推测着三十余年前，谢三太爷带兵清剿云贵邪教时，他或许才至幼学之年，究竟是怎么逃过了那场血腥屠杀。
“在下父祖皆死于苗家内斗，东明末年，在下便随姑母流落西梁。”像是料得世子会有此孤疑，苗石陌解释一句，他这时略躬着腰身，态度维护适当的恭敬。
虞沨置于扶柄的手指轻轻一动，这才说了句“请座”。
一旁的婢女呈上茶水，就在世子的注视下缓缓退出书房。
宁静的清晨，一时只有屋外南风卷过花叶的碎响。
虞沨没有去端茶盏，只是看着一旁面色凝肃的访客，沉默着。
这个时间也不太长，可已经让苗石陌搁置膝头的手掌渐渐被汗意浸湿。
“我能答应的是，竭力保三殿下平安无事回京，不会受到追究。”
这话却让苗石陌攸而举眸，手掌不由自主地一握。
虞沨目光轻轻一扫他的情态，就明白这不是他的来意，想当然，也一定不是。
便听苗石陌说道：“殿下让在下转告，以为他之所行，世子当比常人更了解才是，楚王妃当年也是被人谋害，难道世子甘心为了权势二字放弃为母复仇，容那凶手锦衣玉食只不得自由？”
三皇子这是料到旖景必然会将宛妃真实死因告之虞沨。
果然，这出布局早已构成，虞沨却没想到，三皇子的后着会应在他的身上。
“三殿下现在何处？是否依然藏身锦阳。”世子淡淡地问。
“这不可能。”苗石陌先是毫不犹豫，转瞬却又有些不敢肯定起来：“留在京都实在危险，三殿下……不至以身犯险。”
虞沨收回度量的目光，眼角微微咪起，他看出来了，苗石陌并非善于攻心，他今日一言一行，显然都是由三皇子授意，那疯子是否潜伏京都还不好说，确定的是，即使他还在此，苗石陌也不明真相。
“以我看来，三殿下要复仇并非难事，当大权得握，想要皇后母子性命有谁能够阻止。”虞沨又说。
“殿下自有不愿屈丛的情由。”苗石陌几乎是应声反驳，他想到主人临行前的交待，称世子也许不会轻易允可，那么，他当如是劝说——
“殿下让在下转告，就算世子不记当日所诺，也当念在殿下眼前送上的大礼……镇国将军虞栋，他的性命，是殿下供手相送，世子应当明白殿下既早生别意，把虞栋牵涉进来实属多此一举。”苗石陌有些紧张地复述了一遍三皇子临行叮嘱。
三皇子既有意使事情败漏，当然不会在意落下活口，虞栋完全没有利用之处。
见虞沨仍然不置可否，苗石陌越发焦急，把三皇子最后的交待也脱口而出：“世子，殿下情知您忠于帝君，也让在下转告一句劝言，君心莫测，世子还当有所保留才是明智之举……事到如今，太子已是废人，殿下决对不会放过皇后，储位空悬，圣意两难，只要世子助三殿下达成所愿，福王未必没有问鼎九五的机会，相比秦、陈两家，圣上势必更加信任苏、楚两府。”
天子早定易储之心，属意让三皇子继承帝位，哪知他忽然摞挑子不干，储位归属又成了悬而未决，四皇子无疑成了权势最盛“众望所归”，唯有卫国公与楚王两府能够与其抗衡。
若两府联袂支持福王，未必没有胜算，将来要行军制改革必然要使君臣一心，天子不能将帝位传给最为属意的皇子，不是没有可能选择亲信外戚能够竭力辅佐之人。
四皇子一旦得位，必不会弃秦、陈而重苏、楚；七皇子为梁昭仪所出，不堪大用，与皇后一族关系密切，天子多半不会属意于他；其余皇子各有母族，天子也不放心将权柄移交，未免将来新君为外戚固势，而使朝争政斗不断，不利官制改革，更不利将来改革军制的大方针。
没了三皇子，福王也许真能争取圣心偏重。
更加激烈的储位争夺已经迫在眉睫，已经不由人主观意志。
“殿下倒是费心。”虞沨微带讽刺地一笑，又睨了一眼苗石陌：“三皇子一口气数出这么多我亏欠的人情，又特意让你转告，应是还有意图的吧，你有所求？”
苗石陌长身起立，上前两步，却一掀袍裾忽然跪地：“在下只有一请，若世子大仇得报，望能让在下亲手将杀父仇人碎尸万断。”
“我答应你。”虞沨这才端了茶盏，显然送客之意。
苗家毒术防不胜防，家里收着这么一个隐患可非善事，并且苗石陌是三皇子的亲信，虞沨可没信心收服他为己所用，还是敬而远之为好，免得再徒生祸患。
待回关睢苑，见旖景忧心忡忡又满面关注，虞沨稍有犹豫后，还是将与苗石陌那番谈话告诉了妻子，其实苗石陌并没明言三皇子究竟想让虞沨怎么还那个人情，而显然虞沨已经有所笃定，三皇子似乎也想到并不需明言，故而苗石陌就没有多嘴。
而就连旖景，显然心里也有认定，不由分说地说道：“这话让我去说，你只作毫不知情。”
显然，是担心虞沨会因此与天子之间生隙。
“圣上若真要怪罪咱们隐瞒此事，就算我不出面，你我夫妻一体，难道就能独善其身？”虞沨温文一笑，将旖景搂入怀中：“别担心，圣上早有偏向之情，有意替三皇子掩盖罪证，我这一进言，道破三皇子之苦衷，正是遂了圣心。”
见旖景还有担忧，虞沨轻吻了一下她的耳畔：“旖景，接下来更有风云莫测，也许我不能分心，你答应我，当我不在身边时要好好保护自己，从今日始，我就让大小李婶住进关睢苑，不离你身侧寸步，在确定三皇子离国之前，千万要留在王府切莫外出，只有你平安无事，我才无后顾之忧。”
眼下三皇子意向已明，他不会留在大隆，虞沨担心的是这疯子即使是因为宛妃之故，其中也有对旖景的执念，若是在大隆，即使三皇子有朝一日成了九五之尊，也不能枉顾礼法强占宗室之妇，倘若逼迫太紧，虞沨大可拿出圣上赐旨赴藩，手握楚州驻军，也能掣肘皇权，足以自保。
可这疯子若将旖景掳去西梁……
旖景显然也想到了这层可能，她并不认为三皇子真是对她倾慕不改、欲罢不能，不过是因为求而不得的不甘，那妖孽竟然有置帝位不顾一昧以自身方式复仇的疯狂固执，实难想像他会因为那份不甘做出多少疯魔之事。
“我只知道大小李婶是姐妹，夫君是王府亲兵，似乎一直没细问过她们的出身。”当丫鬟们准备早膳的间歇，旖景问道。
“两个李婶之父是祖父的旧部，曾随祖父征战沙场，实为忠心耿耿，可惜前些年因病去世……她们所嫁亲兵也是两兄弟，姓肖，其父也为祖父旧部，现下仍在楚州。”虞沨简单解释。
旖景微微颔首，难怪大小李婶有那般身手，原来她们的父亲也是楚王旧部，两家人看来确是对楚王一系忠心耿耿。
用过早膳之后，见虞沨并没有休息的意思，反而更换了一套出门的衣衫，旖景劝说道：“也不急在一时，圣上昨晚犯了气喘，应当不会这么快诏见，你也睡一阵儿吧。”
“我得去一趟清平庵。”
“是去见净平尼师？”
虞沨微微颔首：“她是当年宛妃一事之见证，备不准圣上随时诏见。”
世子这一去，直到下昼还不见返回，原来是刚刚接来净平，一行车與才到祟正坊，竟与宫中内侍车马遇个正着，原来是天子诏见。
虞沨干脆让净平随同入了皇城，让她在正阳门候见，自己先跟着内侍入宫，天子却并不在乾明宫，而是暂歇于阑珊处。
一日之间，天子已难掩病容，甚至不能坐起，斜靠在罗汗床上的明黄锦缎引枕，还不及说话，先就一阵急咳，眉心浮现青乌，嘴唇苍白毫无血色。
“陛下，还当以龙体为重。”虞沨叩礼下去，心情很沉重，三皇子这任性之举，显然对天子是莫大打击。
“免礼，远扬，坐近一些。”天子摆了摆手，阻止欲上前来替他抚背平喘的内侍总管詹公公，示意他领着众人退出暖阁，微微颤抖的指尖，示意向左侧挨得极近的一张紫檀圈椅。
昨日濯缨园事发，先前不明所以的天子当即诏楚王父子与苏轹内见，着令卫国公戒严京都，务必察明刺杀储君之罪大恶极。
直到晚间，虞栋落网，天子亲审，竟知始作俑者是他寄以厚望的三皇子，险些没有当即喷出一口鲜血。
正迟疑着是否应当与几个信臣交底商议对策，哪知皇后就先得了风声，素衣去钗跪于乾明宫前，叩请天子严惩等同谋逆的罪人三皇子。
好在乾明宫只有几个信臣与亲信内侍，此事才得以暂时按下，不至张扬。
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