当他们回到大会议室，讲座已接近尾声，三人告辞离开，在旁边找了家餐厅开一个包厢，一边点餐一边等候窃听器传来的动静。
手机只有一个听筒插孔，一人一个耳机，还有一个人听不到，杨植——植物学者身份的玩家大方地表示可以听他们转述，于是萧雨歇接过耳机，塞进左耳。
他们听得太早，那边还没开始，三人先互相交流今天发生的事，提到老城区的诡异藤蔓时，杨植的脸色发白。
“这跟演电影似的，”他皱紧眉头，语气充满怀疑，“你真没开玩笑？”
萧雨歇直接把拍下视频的手机递给他，看完这个片段，他的脸色越发的白，仍死鸭子嘴硬，“怎么可能呢，这视频是你们自己搞出来的吧？”
说到后面他声音越小，最后长长一叹，不说话了。
就在此时，一名服务员送餐进来，一盆米饭，五菜两汤，小小的包厢里充满食物的香气，每次闻到这股香气，萧雨歇都不由得感谢上苍，在末日后期大多数小队能配上一张造粮术，但造出来的食物全是味道称不上好的面包，所以她吃饭总会细嚼慢咽，好好珍惜享有美食的时光。
杨植明显没什么心情，他一大口一大口往嘴里塞白米饭，偶尔夹几道菜，萧雨歇半碗饭还没吃完，他就已经干掉了两碗。楚歌看样子吃起来很秀气，但速度可以与杨植一拼，也不知道是怎么做到的。
就在萧雨歇慢慢吃掉半碗饭的时候，耳机里传来纷杂的脚步声，伴随着七嘴八舌的话音，她注意到楚歌夹着豆芽的筷子在空中一顿，才放进自己碗里，扔下还剩两口的饭碗，掏出手机。
他们等待的植物园内幕，总算即将揭晓，一个男声说了些场面话，所有学者签订保密合同，这个小型会议便开始了。
“……在我们花城植物园，出现几种奇怪的植物，”那个浑厚的男声说，“请看大屏幕。”
听到这，楚歌在手机上操控一番，不大的手机屏幕里出现两幅监控画面，他让萧雨歇和杨植坐过来，一起看监控图像里的大屏幕，其上正是他们所见过的藤蔓。
“这种植物，我们叫它猎食者，”萧雨歇低声向杨植转述耳机里听到的声音，“说是猎食者，其实分两种。”
“猎者和食者，”她在心底与耳机里的声音同步说道，“猎者通常是藤本植物，属种子植物门，双子叶植物纲，只能依附别的植物生长，食者大多为常绿乔木，四季常青，为绿化的首选植物，椰子树、棕榈树等热带植物位列其中。”
学者们在大屏幕上展现猎食者猎食的一幕，他们朝一颗缠绕巨大藤蔓的热带植物扔了一头活羊，长长的藤蔓抖索起来，一下子将活羊接住拉近，紧接着在层层藤蔓里，依稀可见乔木准确地朝羊身刺出一根树枝，羊身以肉眼可见的速度干瘪下去，仅留一层皮毛和一架羊骨，藤蔓卷起皮毛和骨头往底下钻，树枝干干净净，好像什么都没发生过一样。整个捕食过程不超过十秒。
看完这个视频，耳机里响起此起彼伏的抽气声，连后脑勺都透着股从惊讶到慌张的气息。
“它们只对活物有兴趣，”耳机里的声音说，“我们现在找到的，唯一可以杀死这种植物的方法是火。”
学者们放映另一个短视频，仿佛在百米开外的地方拍下来的一样，屏幕里是一处空旷的草坪，似乎是一个公园，看两边的建筑很像老城区，草坪中间，两棵大树被粗大如蟒般的藤蔓紧紧缠绕，旁边的树木又瘦又矮，好像被吸取所有养分一样只剩一个光秃秃的壳子。镜头背后的人一声令下，从镜头外向树方向投入一颗燃｜烧｜弹，熊熊烈火顿时燃烧起来，植物竟发出吱吱呀呀的声音，犹如指甲刮擦黑板，令人毛骨悚然，一小部分藤蔓朝镜头方向延伸，摄像机当即往后挪移，另一大部分藤蔓努力拍打树上的火焰，燃烧起来的熊熊大火竟在这扑打中慢慢熄灭，镜头移到五百米开外，一架直升机伴着聒噪的轰鸣声从上方掉落三颗燃｜烧｜弹，藤蔓们“吱吱呀呀”地燃烧殆尽。
就在此时，地面开始震动，镜头背后的人经过紧急讨论后，又往外移五百米，没过两分钟，绿色的草坪以两棵大树为中心，向四面八方如蚯蚓拱地般拱起比藤蔓长两倍的根须，整个根系像两三百条蟒蛇从黑泥土中翻出来，掏出一个巨大的坑洞，粗粗一看有二三十多具白骨，镜头外的人不断抽气，不时惊叫一声。
直升机坡度慢慢下降，准备再扔燃烧弹，而拱出地面的根系竟有意识般向天插去，追逐着当机立断升空逃跑的直升机，直升机被一条粗大根须擦过，在空中踉跄一下，险些没被其它根须拍下来，直升机索性往地面扔上二三十个燃｜烧｜弹，大火把整个草坪烧得有如火海，红色的火与黑色的烟蒙住镜头，那“吱吱呀呀”的刮黑板声音越发尖利，萧雨歇不得不把耳机摘远一点，她瞟见手机屏幕里，许多学者不知不觉捂上耳朵，脸色惨白，却仍目不转睛地盯着大屏幕，直到屏幕变黑。
学者们忍不住想和其他人谈谈自己的惊骇，耳机里充满“嗡嗡嗡嗡”窃窃私语的声音，站在讲台上的中年男人拍了拍手，“静一静，在这次实验后，我们对花城七个城区进行调查，”大屏幕出现一张花城的地图，看到这张地图的那一刻，几名学者倒抽一口凉气——他们突然意识到，花城，被称为景观城市。
“我们发现，”主持会议的男人脸色凝重，他点击一下鼠标，出现另一张图，花城外围墨绿，中间大范围浅绿，有的地方深绿，市中心则是一个又一个密集的小绿点，“这是这些植物的分布状况。”
楚歌攥着手机的手一紧。
“调查显示，除却市中心这一小块，猎食者的根系几乎全部缠绕在一起，牵一发而动全身，”耳机里的声音沉闷得可以滴出水来，“我不得不宣布，花城，已经进入沦陷倒计时。”
第21章 危机四伏的植物园7
花城作为沿线二线城市，人口总数近千万，想要在短时间内将他们转移安置，几乎是不可能的任务，对此种情形，上头一方面寻找借口清除市中心还未长成的植物，一方面采取措施要求植物学家们尽快研究出这些植物的特性，寻找有效的打击方法。学者们已陆陆续续举行过多场研讨会，但他们的研究进度始终未能取得突破性进展。
“这种现象，恐怕不限于花城吧？”在安静得几乎凝固的氛围里，一名学者点燃香烟，猛吸一口，问，“其它城市，是不是也出现过类似情况？”
讲台上的中年男人点了点头，“猎食者从热带扩散的亚热带和温带，已有不少城市发现这些植物，南部三省发现五个市已沦陷，一个三线城市在沦陷边缘，另外我们还发现另一种被子植物，魅惑者，”屏幕上的幻灯片变换成一片又一片花田，玫瑰、向日葵、牡丹……它们全都染上一层蒙蒙的血色，外围花瓣红得滴血，内围仅有几条血丝，好像以此来分辨肥料多寡一般，让人不敢靠近。
“凡是变异植物都有蛊惑人心的作用，而魅惑者更厉害，”来自植物园的学者播放一段小视频，依然用一只活羊做实验，那只活羊刚被赶到花田附近，便仿佛被什么蛊惑一般，直直朝里走，走进花田就晕了过去，被刺入枝条，二十分钟后，与猎食者的猎食过程相仿，留下一副骨骸和皮毛。
“另外，我们在植物园内部研究的人士，几乎每天都有学者认为这一切都是正常的，这些植物只是想要存活下去，只要不去招惹它们，就不会有危险。”
“屁话！”当下就有人爆粗口，“我们就是它们的食物，你跟天敌讲道理？开玩笑！”
中年男人长叹一声，“没错，如果放任不管，迟早有一天这些植物会侵占我们全部的生存空间，有些迷失的同事还能反洗脑劝回来，但还有一些同事……”
这就是他们必须补充研究队伍的原因。
“我们提出暂时关闭植物园，但主任与两名副主任被影响颇深，一致认为关闭植物园会产生严重后果，我们退让一步，只要求关闭花田区，经过一番磋商，在纪委书记的说服下最终同意关闭花田，”植物园学者泛泛地带过磋商过程，但其他人可以想到这些轻描淡写下隐藏的激烈政治斗争。
不管是国家还是家族，若是从外头攻来，一时半会儿是灭不了的，倒是先从自己内部斗争起来，才能一败涂地。萧雨歇想起前世一名长者临终前所说的话，再看看眼前这一幕，方能体会他的意思。
不过这又有什么办法呢，有人的地方就有江湖。
这场会议持续两个小时，他们也在餐馆里呆了两个小时，餐盘里的菜早已冷却，倒是服务员没来催过，听完会议内容，杨植肩膀耷拉下来，嘴里嘟囔着，“这是游戏，是任务，这不是真的。”
而楚歌拧紧眉头，半晌才自言自语般问，“你们有没有发现，有变异植物的地方，没有动物存在？”
“猎食者吞食一切活物，”萧雨歇自然地说，“动物也在其中。”
对人类来说，这算一个好消息。
会议室里的学者们陆陆续续离开，他们也准备结账走人，至于那个藏起来的窃听器，萧雨歇用轻功潜入105会议室把它偷回来交给楚歌，也不知道他拿去干什么了。
回到家里已经快十点，她满怀倦意地扭转钥匙推开房门，紧接着背后汗毛直竖，她僵在原地，右手一点一点无声无息地将门合上，在紧闭房门的一刹那，她在夜空里听见一声轻轻的“吱”。
如同一阵风般，她飞快地卷下黑黢黢的楼道，拦下一辆出租车，直奔附近酒店。直到坐在出租车后座，她手臂上鸡皮疙瘩才慢慢平息。
“怎么了？”好友频道收到萧雨歇的连环夺命call，还在往牙刷上挤牙膏的楚歌立马接听声音紧绷地问，“发生什么事了？”
“窗台上的植物变异了，”她很明白那种被瞄上的感觉，“我差点被袭击。”
楚歌下意识地往自己家窗台瞄了一眼，没有植物，松了口气，“我马上转告其它队友。”
他一个一个从好友名单里联系大家，除开自动离队的三人和失踪的淘宝店主郭大姐，他已联系不到游客身份的玩家，和游客一起行动的女大学生说他们调查完后各自分头离开，不知道后面是不是出事了。
萧雨歇在酒店开了一间不要任何绿植的房，才有时间考虑自己房间里的动静，袭击她的绝对不是多肉，她很了解这种将水分储藏在茎叶里的植物，变异后它们所能储存的水分更多，不过有毒，需要一个［净化食粮］的零级法术才可以喝，末世前期的车队们在非植物沦陷城市经常带上几盆多肉以防找不到水可以将就一下，这种植物很好养活，就是有一点——其它植物也喜欢它们。
比如说，蒲公英。
想起它，萧雨歇浑身一颤。
她曾在蒲公英手里吃过亏，变异后，它们学会隐蔽，夹在其它植物中如普通植物般不仔细一点都看不见，感知通常都会忽略，但当有活物经过，就会猛然爆出白色的种子，像一把把小伞，碰到皮肉一准儿扎进去，飞快地生根发芽，不消五分钟，就能从血肉里长出一株蒲公英，抽取宿主的所有养分供自己生长，更恐怖的是，它们一爆就是一大片，洋洋洒洒满天飞舞，可以想象当一个人身体里长出一大片蒲公英的画面。
她有一次和车队经过两株蒲公英爆发，躲闪中左手手臂不可避免地扎进两朵，还好她及时反应过来当机立断将其连根拔起斩杀，那种根系带起血肉的疼痛，她记忆犹新。
如果一株蒲公英扎在人四肢上长成，那得把手臂或腿斩断才能活，要是运气不好落在胸前背后甚至脖颈脸上，那就只能在对方临死之前给个痛快，这是一种极其阴险的植物，繁殖极快，所以后来人们形成默契，一遇到蒲公英就放火烧掉，烧不掉会通知附近的其它幸存者小心。她不知道那蒲公英是什么时候飘到自己家里来的，但她知道，这种植物成片生长，有一株就会有很多株，公寓已经不安全了。
想到这，萧雨歇顺势给沈然和叶云轻留言，让他们多多小心家里附近的植物，沈然在线，他说自己正带着家人前往帝都。
［帝都是全华国最受重视的地方，如果连帝都也倒了，那整个华国估计都不安全了，］他思来想去，羊城夏季炎热多蚊虫，防一日简单，难的是防一夏，尽管政府出台许多蚊虫清理、清除流浪宠物的政策，但他还是决定离开这个危险的城市。
他父亲早逝，母亲再婚，继父是个小公司老板，平时倒也听过不少小道消息，他知道沈然是个稳重的人，不会无的放矢，觉察出羊城最近的异状，当机立断拖家带口地奔向帝都。
［他说反正在哪个城市住都是一样的，］沈然的声线变得温暖起来，［有家人的地方才是家。］
［真好，］萧雨歇趴在酒店洁白的大床上，不自觉露出浅淡的笑容，［你跟云轻联系过了吗？］
［还没有，］沈然略有些迟疑，［他退出娱乐圈的消息还在微博话题榜上挂着，这时候找他太显眼了。］
［告诉他吧，］萧雨歇肯定地劝道，［他会处理好的。］
在她的信任名单里，叶云轻排在第一位，这倒不是说沈然有什么缺陷，只是，怎么说呢，大概是风格不同，叶云轻不管什么时候都一副对信心很足、信我没错的模样，而他的确也将事情处理好了，沈然不同，他习惯将一切摆给你看，讲事实有依据，如果说云轻是总结－分析型，沈然正好反过来，分析－总结，平时觉得两者相差不大，但在危急关头，前者总能给团队更多信心。
和沈然交流过今天发生的事，他沉默半晌，最后提出，［我觉得，你们还是得回到任务的起点，去植物园看个究竟。］
没错，这个任务的确是［探索植物园的异状］。楚歌似乎也想到了这一点，第二天，也是任务进行第六天，他提出要去植物园寻找线索。
在那天会议结束后，楚歌入侵了植物园学者的手机，又通过连上无线的手机侵入植物园的wifi，总之在一系列眼花缭乱的操作后，他找上了植物园领导主任的工作电脑。
从这电脑里来看，植物园的专家们分成两批，一批以纪委书记为首，要求关闭植物园，以防游客无辜丧生。另一批以主任为首，坚持不能关闭植物园，否则会有严重后果，而楚歌惊讶地发现，两批学者所持观点，都很有道理。
第22章 危机四伏的植物园8
“饲养热带植物？”咖啡馆包间里，警察身份的玩家不可置信地叫道，“他们脑子有坑吗？”
“这是他们所研究出来的迫不得已的办法，”楚歌调出笔记本电脑里一些复杂的文件，展示给其他人看，“据他们所调查，植物园内的变异植物根系庞大，几乎整个东北方向市中心地下已被它们的根系占据，与外围变异植物连接在一起，成为一损共损的共生关系。”
植物园主任与副主任尝试关闭植物园，结果一天之内城市外围发生数十起失踪案件，他们只好用猪、狗等活物饲养热带植物，但是好像人特别好吃一样，城市外围的植物依然会袭击人类。也就是说，如果关闭植物园，植物园的热带植物吃不饱，城市外围的人行道植物就会吃人，进而疯长。为保证局势稳定，植物园甚至打报告要求上头调一批死刑犯来喂养植物，在外界人眼里，这简直丧心病狂，可又有什么办法呢？
除了火，他们实在找不到有效的铲除方法，但是若想将城市的变异植物全部除掉，就必须先行把人转移，而后大面积放燃烧弹，此外，变异植物的根系也会损毁土地和建筑，这后果无异于一场小型地震，加上现在通讯发达，舆论难以管理，到时候将变异植物的消息泄露给外界，引起群众恐慌，社会动荡，花城担不起这个责任，也不敢担。
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