一个十二三岁模样清秀的小丫鬟跑了进来，一双黑白分明的大眼睛看着谢朝华，等她吩咐。谢朝华未马上开口，而她便安安静静地站在一旁等着，有着不属于这个年龄该有的老练成熟。
云青桐本是一个小县城主簿的女儿，县官贪污受贿，害死人命，被苦主告到上头，县官却将责任全都推到了主簿身上。父亲冤死之后。青桐四处为父伸冤却屡试未果。后来在东平，正好撞上肖睿的车马，她只听人唤肖睿王爷，便像抓住救命稻草般死死追着不放。不断喊冤。
肖睿他根本不会为这种事情所动，何况东平本不就在中山王府管辖之地，而那时候又是非常时间。牵一发而动全身，保不准这还是别人设下的局。故而他根本没打算管。
而谢朝华也是在那时候见到的青桐，面黄肌瘦。却有一双炯炯有神的眼睛，即便被一再冷漠拒绝，却依然沉静稳重，不像其他苦主因为求告无门而哭爹喊娘，叫天叫地的。
于是谢朝华便提出将她收留，并且私底下明着告诉她现在无法为她父亲洗刷冤屈，一切都需等待时机，问她是否愿意。然后青桐便做了她的丫鬟。
这孩子大概是因为从小小年纪便遭遇了家破人亡之故，比一般同龄女孩子都要懂事早熟，话不多，做事谨慎踏实。她也算官家出生，比一般丫鬟更知书达理且举止得体，谢朝华很是喜欢她。
“你现在就从陆路出发，将这封信送到新乐，直接亲手送到中山王府何毅少将军手里。此事断不可让外人知晓。”谢朝华将信递到青桐手里嘱咐道。
小姑娘机灵得紧，问：“连翠儿姐姐也不让知道吗？”
谢朝华笑：“对。”
青桐走后，谢朝华又将翠儿找来，问：“韩大人的伤势怎么样？”
翠儿道：“太医看了，说韩大人的脚照这情形的确容易落下病根。”她说着看了眼谢朝华，试探地问：“姑娘，要不我走一趟蓟州去求药？”
谢朝华不露声色，沉吟了片刻，点头道：“这样也好，你明天一大早就出发吧。”
几日后，一天早晨，谢朝华睁开眼发现天光已大亮，浑身觉得有些酸痛，眨了眨眼，忽然听见耳畔传来均匀的呼吸声。
转头看去，就见韩琅文熟睡的面孔近在咫尺，一愣，随即脸不由得一红。
前两天他们已经该走陆路，而兴许是路上受累了，韩琅文昨夜里突然发起热来，到了半夜依然高烧不退，翠儿青桐都不在身边，让其他人伺候照料她又委实有些不放心，昨晚竟然不知不觉就靠在床沿边上睡着了……
韩琅文此刻总算睡得安稳了些，眉头舒展，呼吸绵长，十分放松的样子。
谢朝华轻手轻脚起身，又给他盖好被子，走了出去。
青桐竟然就守在外面，见她出来，跳了起来。
“小姐。”
谢朝华脸上有些烧，可表面还是强作镇定道：“你回来了啊。”抬头却见营地巡逻的士兵哥哥严阵以待的样子，问：“怎么了？”
青桐小声说：“附近有流民闹事，听说还打死了人。”
“流民闹事？死了什么人？”
“奴婢也是回程之时听路人说起，死得是城里富豪李家的小儿子，那造事的流民是楼南那边过来的……”
谢朝华抿了抿嘴，多事之秋，越怕来事情，这是非就越是跟着来。那富豪李家谢朝华略有耳闻，原是朝廷退下来的一品大官，此事可大可小，端看如何处置。楼南流民闹事，若是处理不当，引起不必要的麻烦……
她看了眼身后的营帐，示意青桐随自己走远离了一些，才刚要细问，就有人说孙大人请谢朝华前去一见。
孙大人是此番随行的官员，谢朝华听了立即前去。
刚刚走到孙大人营帐前，就见他人已经匆匆迎了出来，可见是事态紧急，他也不等谢朝华行礼就开口道：“谢小姐，有件事情想听听小姐的意思。”
照说一个朝廷官员怎么会巴巴地找谢朝华，听她的意见？
不过这位孙大人到底是京官，京官别的不说，那各个都是极会察颜观色的主，就他眼中看来，谢朝华地位非比一般，更何况离京前皇上特意关照过，要多听听谢朝华的意思。何况他孙大人还有小道消息，听闻皇帝即位之前与这位谢小姐关系密切，交往频繁，虽说后来太子妃另有他人，可难保眼前这位谢家小姐不会成为皇贵妃啊。
“不敢，有什么事能为大人分忧，也是妾身的荣幸。”
孙大人让着谢朝华坐下，才开口道：“今日冒昧将小姐找来，实在是因为有件事，下官也不知如何处置，离京前，圣上特地关照下官，事事都可与小姐商议酌情办理，故而来请小姐示下。”
谢朝华侧身一让，“大人言重了，不过既然大人如此说，敢问究竟何事？”
孙大人脸上露出焦虑之色：“谢小姐可听说，城里头李大人小儿暴毙一事？”
谢朝华点了点头：“略有所闻，听说是流民所至。”
“那些南蛮也着实可恶，前些日子李大人府上办寿宴，请他们前去搭台唱戏，这些南蛮子也太不识好歹，竟然偷窥李大人家中财物，不想被李公子识破，狗急跳墙便将李公子打死了。”
谢朝华听了皱了皱眉，这里面疑点太多，且不说这楼南戏班怎么如此大胆，单单一个戏班子又怎么可能在李府公然行凶杀人还不被人阻止？
就听孙大人继续说：“最可恶的是，这件事情闹开了，其他南蛮子竟然纠众闹到了衙门去，威胁县令放人。呃……只因此事是出在楼南流民身上，听闻这消息，有些不知如何处置才好。”
“我明白了，不如妾身随大人前去看看可好？”
虽然是询问的语气，孙大人听谢朝华如此说，当然连连称好。
路上在车里，谢朝华见青桐几番欲言又止的样子，便问她：“怎么了？什么事情？
青桐抿了抿嘴，道：“小姐，其实事情并不像孙大人说的那样。”
“哦？那你倒说说看究竟是怎么回事情？”
青桐面色有些犹豫，最后还是咬牙说了：“这里面是是非非奴婢不清楚故而也不好说，只是那些流民也是被战争弄得无家可归，就留在这里。平时靠着打杂卖艺为生。奴婢只听说，东窗事发后，县官便将那个戏班子暂时扣押起来，可是看守那戏班子兵士，却无人管束，私下里拿那些流民泄愤……”
谢朝华脸沉了下来。
青桐继续说：“这戏班子究竟有罪无罪奴婢不知道，可是，县衙这做法却是有违法纪，那些流民也都是可怜人啊……”
谢朝华把手放在她肩上，轻轻拍了几下，道：“我明白，此事我一定会查清楚的。”
青桐一贯沉静的脸上终于露出激动的神情来，一双大眼盈盈闪烁。
***
因为断写了一个月，中间若是情节有什么不对之处，有心的读者看出来的话，恳请指出。
☆、第十六章 再见
第十六章再见
谢朝华一行人赶到衙门，主簿想是得了讯匆忙迎了出来，“大人远道而来，下官有失……”
“行了行了。”孙大人有些不耐烦地打断他，“此事事关楼南和谈，就别客套了。我且问你，那个戏班子的人呢？关在哪里了？”
“呃……大人是指那些犯人吗？”大冷天的，此刻那主簿的额头上却冒出了汗，“都关押在后头，下官让人把他们提来。”
“不劳烦大人了，我们亲自去看看。”一旁的谢朝华客气地说道。
“就听这位小姐的。”孙大人在边上吩咐着。
主簿疑惑地打量眼谢朝华，不知她什么来历，只是看孙大人的样子，显然是得罪不得，可又不愿就这么让他们往里去。见谢朝华抬脚就往里走，连忙赶上去拦着：“哎呦，可使不得，牢里可是个肮脏所在，小姐您怎么能去那种地方呢！何况那些还是刁民，万一被伤着如何是好？还是让下官将人提来大堂见吧……”
“犯人押着都能伤人？那你的乌纱帽就等着挪个位子吧。”一旁的青桐冷冷地说了句，她父亲曾经可就是个主簿，对于如何应对那真可以说是驾轻就熟了。
这话当下就把那主簿说的噎住无语，一个劲的抹汗，有些语无伦次：“这……可这牢里还是不去为好……”
谢朝华当然不再搭理他，很快在青桐的指引下就找到了地方，毕竟衙门的构造都是大同小异。
还没走进去。就听见里面叫骂声，哭泣声。还有嬉笑声传了过来。
孙大人到底很会看眼色，还未等谢朝华开口就立刻上前一步。喝道：“都统统给我住手！”
牢里顿时安静下来，所有人都转头讶异地看着他们。
谢朝华跟在孙大人身后走进去，就见五六个衙役手里拿着衙棍围着三四个衣衫褴褛的青年，只见他们一身伤痕，一脸怒容。
旁边还蹲着几个老人小孩，正瑟瑟发抖。其中还有几个年轻的姑娘，衣衫不整，双目红肿，满面泪痕。
主簿这时候也赶来过来。跺脚呵斥道：“还不给大人跪下！”
孙大人脸色变得十分难看，这样的情形明眼人都能猜出几分来，不过他到底是混迹官场多年，转头问谢朝华：“小姐你看这……”
这样子看似是很给谢朝华面子，实则也同时将责任推得一干二净的，万一以后出事，他大可来个抵赖不认。
谢朝华当然懂得这里面的道道，不过眼前此事也只有她出面来管。“你们这是在做什么？”
衙役们面面相觑，不知这个开口问他们的女子是何来历。只是她淡淡柔柔的语气却莫名给他们一种无形的压力。
“都干什么吃得，问你们话呢，好好回！”主簿这话里有话，谢朝华瞟了他一眼。没说话。
“是，属下在审犯人。”其中一个上前回道。
“胡说！”被围着的一个满脸伤痕的青年突然大声吼道：“明明是你们想非礼我们的女人！”
谢朝华面无表情地扫过去，那几个衙役莫名感到浑身一个激灵。一个个都低下了头。
主簿见情况不妙，上前来打圆场：“这些南蛮子打死了李公子。他们楼南士兵又杀了我们那么多百姓亲人，所以弟兄们一时激动。控住不住……”
“所以就可以滥杀无辜，随意羞辱他们的女子？”谢朝华冷冷地问。
主簿一脑门汗，低下头不敢再说话。
谢朝华瞟了眼那几个惊疑不定的楼南人，说：“他们几个尚未定罪就不可滥用私刑，不要以为这些人是楼南国流民就可以为所欲为了。若是因为你们做出的糊涂事情而导致什么难以挽回的局面，到时候……”
主簿听了这话，早就冷汗一身，扑通一声就跪下来了，连连磕头：“是小的们糊涂做错了事情，差点连累到大人们，再不敢犯了，还望大人开恩。”
孙大人见差不多了，就略带询问地看着谢朝华。
谢朝华点点头，对脚下的主簿说：“你知道就好。”说着抬脚便出了牢房。
孙大人跟上来，有些犹豫问：“此事小姐看究竟该如何处置？”
谢朝华淡淡一笑，道：“此事妾身可没权治他们失职之罪，待日后禀明圣上再做处置吧。”
走了几步，谢朝华忽然停下来，那跟在后面的主簿差点撞上她，“这事情是谁起的头？”她皱眉问主簿，这样的非常时刻，她隐隐总觉得不可能这么巧会发生这样的事，何况流民一般都散在各处，才刚刚出事，怎么一眨眼功夫就会在流民中流传，并聚集到衙门闹事？
主簿听见如此问，有些不懂，“起头？此事就是因为那戏班子将李公子打死了啊。”
谢朝华暗暗摇头，知道问不出什么来，便关照道：“你即可去发个安民告示，就说此案涉及前任朝廷官员，为避嫌将移交至京都司案处审理。”
“是……是。”
“如何安抚好流民就主簿大人自己看着办了，总之眼下着节骨眼的时候，不用我多说，大人也知道是断不能再出事的。”谢朝华冷冷地道。
回去的路上，谢朝华思前想后，总隐约觉得此事并不如表面看着简单，和谈一事看来是险阻且重啊，看来往后越发要多加小心留意了。
谢朝华突然想起因为这突发的事情，竟一直没有功夫问青桐送信的事情，索性车上就她们两人，于是开口问：“这一趟，一切还都顺利？”
青桐立刻明白谢朝华所指何事，一边点头一边从怀里拿出个锦囊，小声说：“这是何将军让奴婢带给小姐的，说小姐看了就会明白了。”
谢朝华疑惑地接过锦囊，不明白何元吉这是什么意思，打开一看却是愣住了。
里面竟然是一支金钗。
一旁青桐见了也忍不住“咦”了一声，转而才意识到自己越矩了。
可谢朝华眼下根本无暇注意她，她完全被这一支金钗给震惊到了。
这不是当年的那支金钗，因为那支早已经回到她的手里，可何元吉让青桐将一支金钗带给自己，是想告诉她，他恢复记忆了吗？
什么话都没有，一支金钗就足够让她信任他吗？
她不知道。
若是以前她一定相信，可经过了这么多年，她却胆怯犹豫了。
回到驻地，竟然翠儿也回来了，只是却是空手而归。
当谢朝华问她情况如何时，她气呼呼地道：“什么破神医！还说悬壶济世！姑娘你不知道，那个什么张德芳的，脾气古怪得很。说既然求医问药就当有点诚心，说是要病人亲自前去！”
“他不过就一个大夫，凭什么让韩大人亲自过去！何况我也对他说，就是因为病人伤在了脚上，若能亲自前来，还来求你做什么！他却碰地就将门一关，不理我了！”
谢朝华见翠儿这回应该是真的被气到了。
一旁的韩琅文听了却是笑笑：“我本来就没什么事，连累翠儿姑娘吃了闭门羹了。”语气里却是完全不在意自己的病没得医治。
翠儿这会儿大概是怒气犹在，说话便冲着韩琅文抱怨：“大人倒好，我们姑娘为了你这条腿没少操心，您倒好，在一旁尽说风凉话。”
韩琅文当然不会与她计较，只是转过头冲着谢朝华微微一笑，目光温柔：“劳小姐操心了。只是那大夫竟然如此，我看就算了吧。”
“这张德芳许是因为翠儿是个丫鬟觉得被怠慢了，我看此事还得我亲自跑一趟。”谢朝华像是没听见刚才韩琅文的话，径自言道。
这话才刚刚出口，就换来韩琅文与翠儿齐声否决。
韩朗文尤其坚决：“不行！且不说路途遥远，如今天寒地冻，一来一回白白花费时间精力。”
“我也没说现在就去，等到了离蓟州近了，我再去。”她心里暗道，即便现在让她离开，她也不放心，至少等人来了再说。
“可现在局势不稳，蓟州那里又是边境……”韩琅文皱眉。
“不会有事的，我到时候骑快马，也就一天便能来回了。”
韩琅文见她执意如此，知道再劝也无用，有些无奈道：“那到时候多带几个人吧。”
谢朝华点头称是。
第二天，他们又上路了。
才行了没多久，前面突然尘土飞扬，连地都有些微震动，士兵警觉顿起，此处山势险峻，说不准哪里胆大的贼匪动了心思。士兵都纷纷知其手中武器严阵以待，一时间气氛即可紧张了起来。
谢朝华不由得也担心起来，只不过她担心的是这些人怕不是一般的山贼。
突然车外有士兵对谢朝华道：“韩大人关照，让小姐切勿出车，一切等大人示下。”
谢朝华才应下，就见不远处，尘土飞扬之中隐约旌旗飘飘，黑压压一片电光