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寒暄后，太子表示要对四公主说几句话，火罗陪着他走到了四公主的马车前。
太子对着绣工精美的车帘，有些喉中发哽，努力开口道：“妹妹，此去北戎，你多多保重。”
四公主心中很苦，她其实真想撩开帘子大哭大闹，该说的话她都告诉翻译了，还需要她去北戎干什么？她隔着帘子对太子说：“太子哥哥，我能不去北戎吗？”
太子想起四公主在婚礼前反悔，以为四公主又使了小性子，现在说不去，可不是太晚了？他严肃地说：“妹妹该懂事了。”
四公主在车里流泪，太子说：“你记得哥哥说的，等哥哥完成了心愿……”太子见周围的北戎人都虎视眈眈地盯着他，也不能说什么“把你接回来”只能说：“一定会好好报答你。”
四公主哭起来，太子说：“常给本宫写信，本宫也会经常与你联系。”然后带人退出了北戎的队列。
火罗骑上马，带着北戎的车队离开了城门。
北戎这一行选择了沿海的路径，因为有海洋的影响，旱灾不那么严重，可即使如此，沿途也是流民遍野。火罗命人整日北行，有时过城镇时，买些或者抢些水。
出京不久，就间或有人送上粮车，最后，车队已经有了近两百辆马车，满载着四公主的嫁妆和太子送来的三十万斤粮食以及几车铁器。
如此满载了货物的车队，却从来没有人来抢劫。北戎兵士个个骁勇，背有强弓，腰挂长刀，骑在高头大马上，百姓和宵小们都望而远避，谁敢靠近？
火罗沿途仔细观察了地形，时刻盘算着日后怎么挥师南下。四公主自然不明白他的心思，一路哭哭啼啼，心绪恶劣。火罗不再来看她，她就以为火罗怕了她，又恢复了平时打骂身边下人的习惯，把心头不爽之气撒在别人身上。
每次她这边闹腾，火罗都觉得她是在给自己脸色看。火罗在北戎，哪里有女子敢在他面前逞强斗狠？有几个敢直视他的都被挖了眼，南朝这个假公主敢这么叫嚣，是找死的节奏。
他们一行人风餐露宿地走了两个月；走入了山岭层叠的山区，沿途，有汉人兵士出现了，他们到了沈家军的防守地。
火罗带着粮食，不想惹人注意，就在野外宿营。镇北侯也对北戎深怀敌意，火罗几次过境，从来不让火罗进燕城。这次也只在城外核对了国书等文件，指示火罗一行人绕城而过，不加阻拦，算是放行了。
火罗在马上抬头，看燕城高耸的城墙和上面的兵士，暗想这个堡垒大概要费一番功夫，不知道那个太子所说要里应外合是真是假。太子送来了粮食，看来有些诚意……
又走了几天，他们到边境。因为有大量马车，火罗选择了一处路况平坦的关口。这处边关，是在两个山崖间搭建起的一道城门，平时也就三五百军士守卫。
火罗这一路顺风顺水，没有遇到任何挑衅或者阻挠。他认为到了边境处，假如有任何意外，喝令兵士冲开关口就行了。那边是北戎的地盘，五十里外，就有北戎军队的驻扎。他不想显得胆怯，就没让人提前去通知北戎军队来接应。
车队接近关口时，火罗用北戎话告诫手下兵士，提高警惕，准备随时纵马过去。
他们这边人人手握兵器，气势压人，车队辚辚而来，山路两旁零星的过往商旅纷纷躲避。
到了关口前，突然一声锣响，关门闭上，关口的城上，两边的山崖上，都突然出现了密集的兵士，人人箭在弦上，拉弓对着车队。
火罗粗粗一看，估计有两三万之众，十几倍于自己的兵力，不禁骤然愤怒，暗骂这些不守信的汉人，在这里埋伏了这么多兵力，明显是为了算计自己！
翻译到了队前大声责问：“此乃北戎王子迎娶四公主之仪仗，何人胆敢阻拦？！”
一个军将打扮的人骑着马，面带着微笑，带着一队人马从山崖的阴影里走出，接近了车队。
火罗一下子认出来，这个打头的人是上次自己去京城，曾经在窗前观望自己的几个汉人青年之一。他手握着刀柄，非常想一刀横砍过去，把这个脸上带着抹不怀好意的讥讽笑容的脑袋给砍掉！
到了火罗马前，这个军将含笑开口道：“末将乃镇北侯次子沈坚，特来祝贺火罗王子与我朝公主之新婚大喜。”
翻译质问：“既然是来祝贺，为何刀剑相对？”
沈坚还是笑着，语气带了些抱歉说：“太子派人向我军进言，说贵王子入我境中，意图走私粮食。现今我朝正处旱荒之年，对粮食管理甚是严格。不可买卖出境，不可夹带过关。若是有掠抢粮食过百斤者，可就地处以极刑，以儆效尤，不容恶人为非作歹。”
翻译将这些话翻译给火罗，火罗气得面目狰狞起来——太子竟然玩这手？！一边给了他粮食，一边让边关守将给劫回去！这是拿他当了个脚夫！如果太子在面前，他真想也一刀砍了他！
火罗让翻译告诉沈坚：“这些粮食是你朝四公主的嫁妆！”
沈坚哦了一声，说道：“既然如此，请出示公主之嫁妆单子，我军验查车辆，对单无误后，就会开关。”
太子让人给火罗送了粮食，怎么可能落在纸上？火罗对翻译说：“让那个公主对他说话！”
翻译去找了四公主，四公主带着面纱到前面来，沈坚施了一礼，说道：“末将恭喜四公主殿下……”
四公主本来就窝火，听沈坚说什么恭喜，使劲呸道：“什么恭喜！你好大的胆子！竟然敢劫本公主的仪仗，你想造反吗？！”
沈坚还是笑着：“末将不敢！只是皇上有严令，不能让粮谷过关，末将只是奉旨行事。”
四公主叫：“那是本公主的嫁妆！”
沈坚直起身体：“末将以生命担保，对单之后，公主的嫁妆不会损失一分。”
四公主骂道：“你的命值几个钱？！这是我太子哥哥送给我的粮食，没写在单子上……”
沈坚不再看四公主，向后一挥手道：“查！挨车验查，若有没有在嫁妆单子上的粮食铁器，一律扣押！” 他脸上虽然笑着，可语气强硬。
他身后的军士应答一声，十人一组，向车队跑来。
火罗大喝一声，抽出刀来，催马上前，砍向沈坚。他是吐谷可汗的二王子，就是杀了这个守将，汉人兵士也不敢贸然杀了他！他死了，两国必然开战，谁敢对他动手？
一刀过去，听见沈坚那边也是一声带着颤音的金属鸣响声，一道白光迎着火罗的大刀而来。剑花中，长剑避开了刀锋，沿着刀身向火罗手臂上劈下！火罗若不收刀，自己的手臂不保。他只好急忙撤回了刀，沈坚那柄长剑也哐当地回入鞘中。
两人交锋不过瞬间，兵器收回后，火罗两唇紧闭，沈坚却还是笑眯眯的，有北戎兵士刚想阻拦汉人军士，只听崖上一个喝喊，十几声弓弦响过，一片箭羽钉在了火罗马匹旁边的地上。
沈坚微歪头，笑着说：“我实在无意打扰火罗王子的新婚之旅，只是为将者，必须要遵守朝廷命令。万望王子公主见谅！”
四公主气道：“本公主要告诉太子哥哥！告诉我父皇！”说完转身，气呼呼地被人扶着走回自己的凤车。
火罗暗骂：假公主！没用的假公主！原来收到粮食后对太子产生的微弱信任至此一扫而光，只恨不得将这些汉人从皇帝到平民全杀个干净！
过了一会儿，军士来报：“除了载人的马车，各车已然查检完毕。粮食铁器之车已被标记。”
沈坚点头说：“将那些车辆赶往燕城！”兵士们吆喝着，将马匹和车辆拉出火罗的车队，掉头向后，离开关口。
火罗脸色铁青，沈坚一笑，一抖马缰说：“我来欣赏一下王子的婚驾吧。”说完，就纵马进入了北戎的兵士马匹中，从所余的第一辆马车开始，一辆辆地细看，由前往后走。
沈坚孤身一人，周围都没有军士跟从。好几次，几个北戎骑士都想拔出武器，可看到周围山上的箭弩，都不敢动作。沈坚面带着微笑，上身随着马匹的起伏，有节奏地晃悠着，很轻松自在的样子。
到了那十多驾华美的车辆边，有随四公主前往北戎的文官上前对沈卓行礼，说道：“沈公子，擅阻公主銮驾，可是大罪！”
沈坚笑意微冷，说道：“我只是奉公行事，若是嫁妆单子上记有粮食，我自会放行。可是现在那些粮食铁器都没有在单子上，你说我怎么能让你们运走呢？”
这事本来就不能拿出来见人，四公主的官员随从也无法争辩，眼睁睁地看着沈坚大摇大摆地将车队审视一遍，确保没有一辆马车是粮车了，才重回了军士队伍中，笑着抬头对关上喊道：“放行！”
关门嘎吱嘎吱地被打开，见沈坚这么大模大样查了自己的车队，火罗深觉羞辱，他恶毒地盯着沈坚，用北戎话骂了一句，翻译喊道：“二王子让你等着。”
沈坚笑着在马上躬身：“无论王子何时光临，我定在此恭候！”
火罗带着队伍过了关口，车轮轰隆隆地驰过。
四公主从车中看到沈坚在一片飞尘中依然微笑着，一时被沈坚的傲慢气得发抖，开始体会到了太子的仇恨：沈家依仗兵权，就这么凌驾在皇家之上！太子哥哥是对的，必须除去沈家军！
马队刚刚离开边境不过十几里，火罗就让人停了车马。四公主才打定主意要将翻译叫过来，告诉他太子有关“半壁江山”的许诺，就听到外面一片哭嚎，她刚要问是何事，自己的车帘就被扯了下来。她还没来得及看清是谁，就被火罗拉着头发拽出了车外……
火罗觉得既然所谓的四公主是个南朝用来骗他的假公主，那就跟个奴隶女子差不多了。他想起当初那个太监怎么把他打得半死，从那儿以后，每次过劳他就喘不过气来。本来想这次能娶到那个美丽的公主好好惩罚一下，可谁知被骗了！……
他下手就根本不留任何余地，直打得四公主哭喊连连。四公主发疯了般挣扎，撕打间，摸到了火罗靴子间的匕首，四公主抽出匕首，胡乱向火罗刺去，可她哪里能打得多身经百战的火罗？被火罗一劈手，就把匕首夺了过去。
这个女子竟然还是来行刺自己的！火罗接着用匕首去划四公主的衣服，可婚礼之服精绣细做，一时割不断，他就狠狠地用刀撕割，刀锋有时划到四公主的身上，划出了道道血痕。
四公主感觉到冰冷的刀刃，吓得嘶叫，火罗听见这声音，极度兴奋起来，也不管荒郊野地，就当场洞房了……可这之后，火罗更加暴怒！这个假公主不是处女！草原上虽然不讲究这些，但他知道汉人非常注重这个，这是有意贬低他！他又一次憎恨汉人的卑鄙。
他再挥拳脚，这次，险些将四公主活活打死，直打得四公主一只手臂折断，肋骨也断了几根，面目全非，昏死了过去。
那些陪着四公主过来的人，男的当场被砍杀，就地掩埋，女的就成了北戎兵士的犒赏。
这场屠杀和放肆一直持续到了太阳落山，火罗索性让人搭起帐篷，继续狂欢。火罗打够了四公主后，就把她也交给了北戎的兵士……
凌晨时分，躺在地上的四公主在寒冷中苏醒了片刻，她有点不明白发生了什么。她怎么到了这里？怎么能这么疼？……恍惚里，她似乎又看见了沈坚在一片尘土中不改淡然的微笑……四公主的眼泪从眼角滑落，她想向着南边爬，可哪里动得了？只能在心里喊：救命！
她怎么能想要除掉沈家军？她希望沈家军杀了火罗！她真后悔答应了自己的哥哥，看看火罗就知道了，豺狼岂是能相与之人？她现在算是明白了，可惜晚了。对方不仅凶残，还狡猾，自己能活着回去的机会不大了……四公主抽泣着，她周围有其他女子也在低声哭泣，有北戎兵士起来了……更大的哭声……
次日，女子们被捆绑着扔到了车里，马蹄声中，她们知道离边境渐远，都大恸难忍，哭得浑身抽搐，有的人大声咒骂四公主。四公主没有听见，她在颠簸中伤口剧痛，早晕了过去。
火罗一路回了北戎都城，独自参见了吐谷可汗。众臣都有些不解——新婚夫妇回来，难道不该双双拜见吐谷可汗吗？有人笑着问新娘何在？火罗冷冷地说公主重病，不能行动。大家想南朝汉人一向娇柔，生病是自然的，就没有多问。
等到火罗单独与吐谷可汗相处时，火罗才让人把只剩了一口气的四公主拖了进来，对吐谷可汗说了南朝竟然敢换了个假公主给他，公然欺骗北戎！若是一开始说了是个宫女什么的，也还好说，这边可汗也认个义子，两方对等。可自己是个堂堂北戎王子，却娶了个来历不明破了相不是处女还想谋刺自己的女子！
火罗接着告诉了吐谷可汗南朝太子还一路让人送来粮食和铁器，吐谷可汗刚有些高兴，火罗就又告诉他那些粮食和铁器在边关处被镇北侯第二子沈坚领着重兵劫回去了，敢情自己只是给沈家军当了次运粮人！
吐谷可汗对失去粮食的愤怒甚至超过了对火罗娶了个假公主的愤慨：粮食是可贵的，无论多少，劫去食物，在北戎是罪不可赦的行径！
吐谷可汗觉得南朝敢这么公然挑衅，完全可以开战。自己这十来年转战北疆，正是兵强马壮之时，不打白不打。他准备开始调集物资，将南征提上议事日程。
至于四公主，吐谷可汗说要留着她当个罪证，现在先别让她死了，四公主这才得以养伤。可因手臂断后长时间没有固定，骨头胡乱长在了一起，一只手弯曲成致残。而肋骨也同样成结，让她从此只能弯着腰。
火罗将四公主和其他宫女都关在他的住所附近，以备手下的兵士们随时征用。四公主和其他女子都不通北戎的语言，为了避免她们耍花招，火罗派来看守她们的人也不讲汉语，所以四公主和宫女们谁也不知道火罗为何这么残酷虐待她们，只以为火罗是个畜生。
可汗为了安慰火罗，很快就为他娶了两个北戎女子作为侧妃。
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沈坚劫了粮食，光明正大地回了燕城，向镇北侯报告说得到了太子幕下人的指点，知道火罗王子借娶亲之行，从内地向境外携带粮食，于是马上让兵士拦截了下来。
镇北侯听着觉得很古怪，弄不清太子为何出面帮忙，还以为是太子有一腔爱国之心，有了消息后不能坐视北戎得逞，特意传达给了边防。
镇北侯很快给皇帝上书，感谢了太子的协助。可他毕竟是一军统帅，对是否该把劫来的粮食送还给朝廷就闭口不提了：现在粮食紧缺，到手里的就不必再送出去了。运来运去的，还容易丢了，就留在这里充当军粮吧！
至于四公主，镇北侯想既然太子传了消息，这事定然和四公主没有关系的。火罗再怎么说也不该把自己走私失败的事算在老婆身上。而知道内情的沈坚，因为那天在边境被四公主出面责骂，认为四公主是想帮着火罗，两个人算是同谋。
火罗的残暴不要说沈坚没有想到，连沈汶都没有想到。她虽然知道火罗前世血洗了京城，杀人无数，践踏了多少女子，可是那夜她听了四公主的洞房，认定两方达成协议，火罗再恶毒也不会对四公主和随从如何，就不关心四公主一行的命运了，以致北戎那边的血案，南朝无人知晓。
沈湘刚刚过了十六岁生日，而她十四岁生日也不远了，她该为自�