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裴珩宿醉睡到中午，直到被寻上门来的连襟曹立轩叫起。
岐州数得上号三大家有裴曹李。裴家祖上是功勋，不过爵位已经逐级而降到裴珩父亲这一代已经降没了，倒是有一权贵分支在京师袭着两侯爵位领着朝中重臣的职事。曹家钱多，他家的生意遍布附近几个省，在老家岐州，更是有三层生意都是曹家的。
李家列为而上不是因为钱，而是当朝皇族李氏的远亲，不过李氏皇族宗室十多万人，李家如今不过享着这一份名头，领着内务府的银两布匹并米粮根本不够过日子。幸而李氏这名够诱人，当地的士绅富户人家愿意娶宗室的女儿，李家便是靠着这众多的亲戚联姻，也过得不错。
裴珩跟曹立轩二人在成为连襟之前就是亲戚，打小的玩伴，还都娶了李家的女儿做妻子。因此虽则长大后志向不同，往来仍然密切。
曹立轩跟裴珩一样的个子，中等身材，长的端正，不过公子哥生的白，看着也有几分俊俏。他此时满身的脂粉味儿，一身白袍皱巴巴的，眼袋浮肿，脸色发黄，才进门已经打了几个呵欠。
裴珩打量他几眼，淡淡问他：“还是昨日的衣服，在行院里过的夜？”
曹立轩闻言，露出回味的表情，咂吧咂吧嘴，道：“让你昨天非回来不可，那一对姐妹花可都便宜我了，不过那妹妹的小眼神儿都勾你身上了，你走时还哀哀怨怨的。”
昨日里行院妈妈介绍了两个新女儿，说是一个与曹立轩一个给裴珩，姐姐大方，妹妹温婉，个个身姿柔弱玲珑。裴珩是个无心女色的，便随口推拒了。
他行为不说君子端方，也已然算得上自持己身，结果回家还要被李妙琼揪着身上的一点脂粉余香数落追问进而吵架，不由不叫他气恼烦躁。
别人的妻子贤惠，他的妻子出了名的醋坛。他一心想着科举进身仕途，但是却腾不出时间和清净来读书备考。
家中父亲游山玩水不着家，大哥十七岁得秀才就花了钱寻门道在府署照磨所做从九品的小官，二哥管着三四处田庄的收成，三哥甚事不做游手好闲，五弟又小不堪用，只他总被大伯父拉着处理着府内的人情往来，吊贺往返等事。
外院的也算了，回到内院想休息一会儿也不能，李妙琼总能揪着一点儿小事情跟他争执吵闹。
便是今秋这一场乡试考完，外头友人还诸多关怀，到了家中却没几人关心。众人都一副他此次还得名落孙山的模样，李妙琼还埋怨：“都第几次乡试了，次次不中不够丢人的，你怎么就不死心？每一次考试就受一次罪，十五日里吃不好睡不好的，何必折腾。我们家这般的家业，难不成不当官还饿死？不如学着大哥买个官，还能留在本地。”
不入流的小官是可以在当地一直做下去的，而那进士出身的却不可以在本地担任父母官。但是进士出身却能上达天梯，拜相爷王侯，这李妙琼又看不到了。
虽然岐州李家已经是远宗亲，可是在李妙琼骄傲的心中，大周什么官都是为她们“李氏”服务的，裴珩娶到她是三生有幸。她不明白裴珩为何这般孜孜追求仕途，还不如学着裴老二把钱抓手里要紧。
☆、第5章 方玉蓉
裴珩悠悠然道：“曹兄昨日好风流好艳福，兄弟羡慕，既如此曹兄怎么舍得这时候就回来，该在行院里多住几日。”
闻言，曹立轩讪讪然的收了色眯眯的笑容，道：“这不是，该回家了交待一声。”
裴珩佯作不知，“你回家怎么错门上我这来了？”
曹立轩抹了把脸，站直了身体给裴珩拱手行礼，“好兄弟，再帮我一次，兄弟多谢你了。”
裴珩面无表情的拿了一卷书看。
曹立轩见不够，忙弓腰行了大礼，“兄弟千万别撒手不管，你要是不管，我就算了，你叫那姐妹花不哭死……子重你不是喜欢我书房那副琮北山居图，兄弟这就把那图孝敬给你，只求你陪我走一遭。”
裴珩道：“曹兄说的见外了，我们俩什么交情，小事而已，你就在我这里洗漱一番，换身我的衣服，我陪你回曹府，就说昨夜书读的晚了，我们兄弟抵足而眠，接下来我们还要做文章，你就在我外书房里留宿几日。”
曹立轩顿时喜笑颜开，“对对，就这么说。”
裴珩点头，“然后我们顺便去你书房里把你新得的琮北山居图取来。”
曹立轩呆了，他刚才说的不过是客气话，以前裴珩可都是不要的，可裴珩今天这意思是帮着说一句话，就真的要拿走他新得的古董名画？
裴珩冷笑，“怎么，刚说的话这就忘了？曹兄赶紧家去，跟表姨妈好好解释，在家里守着大小表嫂们，也别想着偷溜出去见你的姐妹花。”
曹立轩光是想一想他母亲，曹家大太太的唠叨，家里妻妾的无趣呆板，就觉得日子难熬无比。家里对他花心已经认命，也给他不少的漂亮丫鬟，只是对他在外头喝花酒梳拢花娘，现在还是没法接受的。若是只道他昨夜在行院过的，接下来小半月都别想出门子去耍。真的半个月出不了门，那行院妈妈还不急着给她俩女儿物色新女婿。
曹立轩可舍不得这对姐妹花，清清白白他开的苞，他兴致大着呢，是以咬咬牙对裴珩道：“兄弟，你要什么尽管搬走，只今天一定要把我娘哄好了，叫我在外头待几日。”
见此，裴珩才让人烧水取衣服，等曹立轩梳洗一通，二个人就出发去曹家。
曹家跟裴家不远，隔了两条街的距离而已，两家都占地极广，所以这附近的街道十分清净，并无外人出入。
到了曹家，裴珩就照着之前的话，说曹立轩最近潜心学问，废寝忘食，昨夜里睡在他家。
裴珩贯日比曹立轩正经，是个有成算的，曹家大太太也没想到裴珩会帮着儿子来欺瞒。这一听立时就信了，拉着曹立轩的手道：“我的儿，便是晓得要用功，也不用如此苦读。怪道你今日脸色这般憔悴，可不叫娘心疼。按我说，我们这样的人家，吃喝享用不尽，何苦去争那个名头。真要想做官，便使些个银子也容易，再不能苦了自己。我看你还是在家里读书好，别去你兄弟家，在家里你媳妇看着照顾你我才放心。”
裴珩说过头，曹立轩苦着脸忙描补，“娘，哪里辛苦了，之重家里厨子做的合我口味，外书房又比咱们家清净，我正是在那才有心思读书做文章，这不又快童生试了，我加把劲儿给您考个秀才回来。”
然后又是哄，又是说笑，又是许诺的，把曹大太太逗得直乐，道：“好好好，你要去就去吧，裴家也不是外处，你二人从小亲兄弟一般，我还拦着你们亲热不成。就是哄骗我，专心读书就专心读书，可别又跑出去厮混。”
说服曹大太太，那边李妙容处不过交待一句。二人出来，曹立轩满面春风，对裴珩道：“我去你嫂子那一趟，叫她打包几件衣服，你在花园里散几步，我片刻就来 。”
裴珩等了会儿，曹立轩果然快速出来了，后面的两个婆子抬着一个箱子，正式曹立轩的谢礼。
二人随后假作一道出门，实际上刚出大街就自个分了。
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回到家里，裴珩见桌子上放着一盅汤。
他看了那汤盅几眼，本来还有些阴沉的心略略松快了些。
厨房没人吩咐不会送食物，芙蓉最近白天不敢来外书房，那送汤的自然是李妙琼。
裴珩坐下来打开盅盖，心道妙琼还知道关心人。他边想边打开盖子尝了一口，不由惊讶的发现汤出乎意料的合他口味。
一口一口喝完了，只觉胃暖心也暖。这汤的味道以前没尝到过， 夫妻多年想不到妙琼还有这般好厨艺。
门口小厮永寿探头瞧里头四爷面色放松，心里不由吐出一口气，内院小丫头可怜兮兮的恳求叫他一时心软放了进去，还好没有惹怒四爷。
裴珩才喝完汤，就听到门口一道轻轻柔柔的声音响起。
“表哥在里面吗？”
永寿答：“四爷在头里，小的这就给表小姐通报。”
小厮快速的进门来，裴珩已经认出来人的声音，露出微笑道：“让表姑娘进来。”
裴珩除了李家的姑舅表姐妹，家里还寄居了一位两姨表妹，姓方，叫玉蓉，今年十七岁。方玉蓉身量高，五官却俱是小小的。小鼻子小嘴巴，细眉毛斜长的眼睛，称不上多美丽，但一身月白华裙，粉色小坎肩，梳着飞蛇发髻，乍看也是个斯文俊秀的闺阁女子。
她谢过小厮进屋来，手里端着一盅汤。待她看到桌子上空盏，不由一愣，但很快就笑着俏皮轻嘲，“这是不巧跟哪位姐姐重了，都送汤，四哥好口福。”
裴珩轻笑一声道：“放着吧，正吃的不够，你送的及时。”
方玉蓉送的是一碗莲子羹，裴珩吃了几口，觉得太甜，放下了，温和的问她：“最近身体好点没有，入秋了风大，出门记得围上斗篷。”
方玉蓉咳了两声，道：“微恙而已，在屋子里窝了这许多天，闷极了。”
裴珩声音略带责备，“你就是太不把自己身体当回事了，药不许嫌苦，该吃就吃。若是在屋子嫌闷了，就叫家里姐妹陪你。”
方玉蓉鼓鼓脸，不满的嗔怒道：“表哥真是的，我好心给你送汤点，你就只会教训我。再说……柔妹妹，荷妹妹才是正经主子，我算什么人，能叫她们过来陪我这个病人，满屋子的药味谁坐得住。”说到后来，她的声音中露出哀怨来。
裴珩顿生怜惜。
方玉蓉七岁死了母亲，亲爹是个浪荡子混不吝，娶了后娘更不着调。还是裴二太太看不过去派人接了方玉蓉来家，这一住就住了十年，只当女儿养了。
裴珩也把方玉蓉当自己亲妹妹一般，比他两个庶妹还亲。毕竟方玉蓉是养在裴二太太房里的，两个庶妹闭着门跟姨娘奶母过日子一年见不到几次面。
方玉蓉委婉的透露处境，见好就收，转而若无其事的说起李妙琼， “说也怪，我刚才去找李姐姐，门口就被王妈妈拦住了，这是什么重要客人，怎地也没有先去拜会姨妈？”
裴珩心中一动想到了什么，脸色蓦地沉了下来，他一下子没了心情跟方玉蓉闲话，吩咐她有什么需要的尽管告诉他，起身去内院了。
等见到妻子的院子果然如表妹所说的，王妈妈在外头看守，院子里肃穆一片，他心中就有预感。
而另一头王妈妈自打发走家里表姑娘心里就有些嘀咕，这方姑娘明明跟自家姑娘是舅姑至亲，但按她这些年看下来，方姑娘竟然对自家小姐很有些不对付。所以看她若有所思的走了，就有些忐忑不安。
果然怕什么来什么，这才几盏茶的功夫，姑爷怎么就来了。往常姑爷白日里可都是爱在书房里呆着，晚上才会回内院。
王妈妈心里直骂娘，想到屋内的马仙姑还在，说不得她来挡一挡。遂肚里担着水，脸上却带着笑，大声的迎上来请安，“唉哟四爷怎么这时候就回来了，可是不巧，四奶奶昨夜没睡好今早有些儿头疼，睡着了，您看要不先去太太那走一遭。”
裴珩横眉冷目扫了王妈妈一眼，“你给我让开，别以为我不知道你们主仆弄得些什么勾当。”脚下步子不停，上前来推门。
王妈妈急的要拦，“四爷，您说的什么话呢，四奶奶真的是不舒服，您何必非要吵了她……”
王妈妈体胖，颇有几分力气，平日里抓小丫鬟都跟抓鸡仔一般轻松。但裴珩一个成熟青年，又是个体格高壮的，王妈妈赶上来拦，他毫不客气的将之一抓一甩，王妈妈抓住门栏险些没摔倒。
这么大的动静里头怎么会听不见，李妙琼急的直跺脚，嘴里念叨：“往日里不入夜不回内院，偏今日这般早来。”
一旁站着个四五十岁中年女人，她一张略胖的脸，满是和气的笑容，手里拿着拂尘，头上梳着道姑发髻，还有几分出尘的模样。
她看着李妙琼急，自己倒是镇定。
李妙琼对马道姑道：“信女失礼，只是夫婿是个莽撞性子，请仙姑找个地方躲一躲，别跟外子碰上。”
马仙姑连声道：“无妨无妨。”她面上虽然镇定，实则也怕了这位裴四爷，还真不想与之对上。
但是来不及了，裴珩已经冲进来，他目光冷冷的看一眼马仙姑，又看一眼桌子上的一匣子新药和黄符，最后是站立不安的李妙琼。
☆、第6章 打横抱起
李妙琼心里暗暗喊苦，嘴巴发涩，这早知道今天就该听王妈妈的，何必冒风险将人请家里，下次去庙里上香再见就没这麻烦。
“珩郎，你别急着发火，先听我说……”她一边说，一边打眼色暗示马仙姑离开。马仙姑识相的收拾了东西就溜。
裴珩看到马仙姑离开并不阻拦，视线盯着李妙琼看，并没有耐心听她讲下去，冷笑打断她道：“有什么好说的，你当日怎么答应我的，说好再不信这些招摇撞骗的道婆，我还当你真的知道错了。这才多久，你又将人请回来，你是嫌上次没有害死我，这次准备多买几付药给我吃，叫我彻底毒死才好是不是 。”
李妙琼泪涌了上来，在明媚的大眼里晃动，“你这是冤死我了，我怎么舍得毒死你，上一次我给你吃的那药叫你大病一场，是我不对，我把药放在相克的食材里炖煮，没按照马仙姑说的配水服用，不是马仙姑的药有问题。你对马仙姑成见太深，但凡出去打听打听就晓得岐州城里多少人家在吃马仙姑这药，我三表姐今年新的一子，全亏了马仙姑。且这回仙姑有了更温和的新药，珩郎，求你再试一试吧。”
裴珩咬着牙，冷笑不已道：“好的很，又买了新药，是不是又准备将药偷偷化在汤中给我吃？你以为我不知道那郎中怎么说的？他说你少时不注意保养寒了身子，又有些个不利于子嗣的症候，给你开了药，叫你三顿不落的吃上三年。可是你呢？嫌弃这药苦，一吃吃三年耐不住，就转信这马姑婆的话，还拉了我一起吃这来路不明的药。”
李妙琼眼泪汪汪，平时裴珩待她言语柔和，体贴温存，便是上次吃了这药不适应也只是让她把药扔了，再不见马姑婆。但是今日他确实赤裸裸的把纸窗戳破，捅出血淋淋的现实。她胸中又委屈又心虚，最后还涌出怒气来。
“是，郎中说我不容易生要吃药来调理身体，给我开了一方吃三年的药。可是你知不知道郎中说了这三年药吃下来，也只是有希望怀子，真正能不能有子还是两说。为了这话你叫我像个药罐子一般吃那骗钱庸医的药，你没有没心疼过我。再说我没试过吗，我试过。头半个月王妈妈给我熬药，我照三顿喝下去，结果胃寒恶心……”
李妙琼的眼泪扑簌簌掉下来，声音发颤，“你怎么就不体谅体谅我，每次老太太一见我就问我有消息没有，浑没个好脸色，大嫂三嫂明里暗里的拿话刺我，难道我不想生吗，我看人家都是子女双全的我心里多憋闷。可在你们裴家，谁体谅我受的委屈。”
裴珩听着这荒唐的埋怨，不由气笑了， “所以你就叫我吃这不知所谓的生子药？你不能生，我帮你在老太太面前说好话，老太太要赏人，我挡了不要。你的婆婆是你亲姑姑，从没叫你立过规矩，待你比待我这个儿子还好。我们裴家，就我屋里一个妾没有。就这样我们裴家还委屈你李二小姐？”
李妙琼泪水落下，伤心的呜呜哭出来，“我是真的没办法，大家都说马仙姑的灵丹妙药有效，很多家都试过了，你怎么就不肯试一试……”
裴珩居高临下，明明满腔的怒气，听着李妙琼娇滴滴的委屈哭泣声他又没办法继续发作，那感觉仿佛是熊熊怒火被一盆苦水浇灭，浓烟呛漫他的胸腔，无处可以发泄。
他来回踱了几步，只见门口采白扶着王妈妈蹑手蹑脚的进来，王妈妈见李妙琼哭，惊天抢地的扑上来抱住李妙琼嚎，“我可怜的小姐，也是贵重的宗室女子，在闺中如珠如宝的长大何尝受过一丝委屈。当年裴家来求亲说的多好听，老爷太太信以为真，以为把�