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桂香见他晚回来，有些不高兴。单福满嘿嘿两声：“桂香啊，等你们都有出息了，我就不忙活了。”
桂香知道这也是没办法的事，他不上工整个家就运转不下去。她倒腾想开家缝纫店，但这年头做生意还不敢张胆，只能口口相传。
村里的人自打知道桂香会踩缝纫机，不少都买了布来请她做。桂香的收费都不高，做的样子又新潮，准新娘都愿意找她做新衣裳，几个月下来光手工费就攒了五十多块钱。
桂香用上半年卖裤子攒下的钱，买了些的确良做了些衣服专门卖。只是她又要上学，到底做不了多少。
十月份，地里的棉花就该采了，桂香每天一丢下书包就提着篮子往自留地奔去，村里人送来的布料，多半要等上几天才能做好。
这个秋天，天气晴朗，棉花开得又大又白，想当年这棉花可是叫多少人家吃饱喝足了哟。桂香脑子里有个主意正在萌芽，她要是将这些棉花收购了起来，再转手到城里去，不就能挣上好大一笔差价吗？
她手里刚好有笔活钱呢！
……
西安的军区大院里，桂花刚刚开过一轮，落了一地的金黄。侯春生正领着新兵训练，今天练习的是打枪，他们有的第一次摸着枪，都兴奋的不行，这枪的冲击力也很大，姿势不对的话很容易受伤，姿势不对的侯春生都亲自指导：“叫你们抵住的是肩窝！你们往哪搁呢？这里面以后都是真枪实弹的，再有人找不准位置，就全体负重跑30圈！”
忽然章勤小跑过来，说来了两封家书。
春生估摸着是桂平来信了，但接过来一看，竟有一封字体清秀的，是……那姑娘写的，这么久了，她终于肯理他了吗……
那射击场旁边的白毛杨叫风卷得沙沙作响，章勤见他拿着那信竟然有些发抖，猜中了一点。
那底下的小班长找他有事，叫了半天也没见他反应，章勤直朝那人使眼色，春生忽的吹了军哨：“原地休息20分钟！”
☆、第37章
产仔
入了夜，水塘里映照出一轮明亮的月，那立在池塘边的杨树此时在水里落下一片漆黑的倒映。桂香和李红英这才要上田埂，那些才忙完了自己生活的农人们也差不多在这个点赶回去吃晚饭。
李红英瞧见自家本家兄弟李长胜，喊了声“老表”，桂香也赶紧叫了人：“长胜叔好。”
桂香记得这个人！这李长胜是个老光棍，家里的口粮多的是，他家的自留地里都长的是棉花。后来他弄了家粮食加工厂，还娶了个小他很多的老婆哩！
李长胜笑：“你们这是红色娘子军啊！”
桂香也笑：“长胜叔你种了那么多棉花，那才是一夫当关，万夫莫当哩。”
“哈哈，红英啊，这闺女真是有文化不一样啊！有意思，有意思。那丫头，你倒是说说我种这些棉花是要做甚？”他说着将头转向她问。
“行钱。”
她只说了两个字，李长胜似乎是很满意，挑了挑眉道：“丫头聪明。”
这人的脾气很是随和，和单福满是同年，两人从下关系就亲厚些。桂香曾听她爹说过李长胜当年有过一个喜欢的姑娘，后来那姑娘却嫁给旁人了，想必他是因着这个原因才一直没娶妻，不过一个人却也是孤单的很。
“长胜叔，正巧到我家吃饭去吧。”到了她家门口，桂香忽然开口说道。
他连连摆手：“不不不，我中午多煮了些饭，晚上弄点稀饭就可以了。”他孤独惯了，不高兴一下子太热闹，不然一会回家又该冷清了。
“去吃点吧，稀饭留着明天早上再吃就是。”李红英道。
“长胜叔，您都成大禹了，过家门而不入了！我爹前几天还在叨念你呢。”
李长胜脱了那冲锋帽端在手里：“哈哈，你这丫头有意思，我去你家就是，不去吃你顿饭，你指不定一会怎么说我呢。”
桂香放学回来将饭菜热在锅里才下地去，揭了锅就好吃。
单福满见李长胜来也高兴，终于有人能陪他喝口小酒了，桂平不在家他还怪不习惯的。
桂香离李长胜最近，见他碗里没了酒就倒上一点：“长胜叔，你种那么多棉花准备往哪里卖呢？”
“等着跑马榔头的来吧。”他心里也没底，这棉花比大豆什么的谷子好些，隔年不坏，再不济他留着冷天做被子就是。
桂香笑：“我倒是想推个车去收棉花呢！”
李长胜将那酒杯“啪”地落到桌上：“哈哈，你这丫头要真来收棉花，我就全部转给你！”
桂香就等着他这句话呢，眼底早结了笑意：“长胜叔，您说话可得算数！我爹可在这儿呢！您以后可不能说这是酒话。”
李长胜也是人精，眯着眼笑道：“福满啊，你瞅瞅你闺女，下好陷阱等我跳呢，这丫头还要干这倒买倒卖的勾当呢！”
“长胜叔，我说的可是真的！倒买倒卖怎么了，反正城里缺棉花，咱村里又给咱安排个去处。”她愿意吃点苦，赚点差价。
她说的话在理，李长胜不禁禁了声，半天说了个“好”字。
单福满见桂香这么说，也是一愣，等着李长胜出了门才说道：“桂香啊，咋又打起棉花的主意了？倒买倒卖可不好听啊！”
桂香垂着脑袋，半天嘟囔了句：“爹，我想多行些钱。”她在乎那些个虚名做什么？他们这些中下贫农早就吃尽了苦头了。
是啊，家里需要钱的地方太多了啊。
……
落了几场雨之后，天气渐渐转冷，这几天桂香家喂的那三头母猪要产仔了，桂香隔个半天就去瞅瞅，夜里她和她爹轮流看着，绝不能叫这前面的功夫白费了。
上一世的时候因为他们没掌握好时间，白白叫老母猪压死了一窝小猪。
春天她家母猪才带了肚子，桂香就特意送了十个鸡蛋给了李家管的兽医，那人收了桂香的鸡蛋，又写了一大堆的注意事项给她。
过去的几个月，桂香可真的当起了这三头母猪的保姆了，先是每天给它们洗一遍澡，铲一遍猪屎，然后又每天早起将那糠合着南瓜山芋给它吃，夏天的时候她还特意去河埂上采了驱蚊草回来给它们点上。
李红英也盼着这窝小猪赶紧生下来呢！等产了小猪，这些母猪就要重新抓阄分配人家了！
这几天晚上，李红英和单桂香轮流值班照顾老母猪，猪圈里早铺好了准备接生的干草、清水。
第四天夜里，有只母猪先生了一窝小猪，一共五只，桂香帮老母猪处理干净，又抱了小猪去喂奶。如果她记得不错的话，明晚会迎来第二窝小猪，李红英一个人值班，桂香怕不周全，硬是要和她一起，毕竟这就是那只压死小崽的母猪。
白天的时候，桂香特意喂这猪喝过一些红糖和益母草。
才过了十点，那只母猪就忽然变得有些焦躁，在那圈里走来走去，“哼哼”直叫，圆滚滚的肚子晃来晃去，桂香估摸着它这是要生了。
“旁的猪要生的时候自动会往这干草上躺，这猪咋回事啊？”李红英先开了口。
桂香拧了眉道：“怕是难产。”
“啊？那咋办啊？”李红英长这么大也没听说过猪难产咋办呀？
“不急，再看看，我只是猜测。”那兽医和她说过一些母猪初次产仔会遇到的情况。
半个小时后那母猪渐渐安静下来，桂香把它赶到早就准备好的干草上去，不一会，那猪的羊水就破了，可等了半天也没见有小猪出来，母猪显然一直在努力在生，但效果不大。
李红英看它这样挣扎，叹了口气道：“同样是做母亲的，我看着它这样我都难受……”
桂香蹲在地上一脸的严肃地看了看产道，额角都急出了汗，羊水已经破了一段时间了，要是不及时把小崽取出来，可要闷死了，转身和李红英说道：“这羊水破了都有一个小时，看来真是难产了，小娘帮我把它赶到地上去活动活动。”
“啊？”李红英不明白她这是什么道里，但下意识里觉得桂香说的准没错，忙合力把那猪赶到了地上。
桂香拍了拍它屁股，那猪只得往前挪动了几步。可它不怎么愿意动，桂香摸了摸它耳朵，又拍了拍它屁股，来来回回走了十分钟左右，才又将它赶到那干草上去。
李红英看那猪带个大肚子还走来走去，有些于心不忍，直要掉眼泪。
桂香转头：“小娘，你去准备点开水过来吧。”李红英连忙应声掀了猪圈的帘子出去，她自己则干脆半跪在那干草上。这猪的胎位早就查过是正的，可咋就生不出来呢，桂香连忙安慰自己要冷静，它过去也是自己生的崽子。
她深吸一口气，抬了手由前向后轻轻挤压那母猪的腹部，这办法有些效果，只见那母猪渐渐安静下来，一收缩，一个小崽出来了。桂香赶紧叫李红英来。
终于照扶将剩下的小崽都生下来了，桂香这才松了口气。那母猪也没了什么力气，李红英喂它的，它也没动，桂香赶帮它注射了些葡萄糖不叫它脱水。
李红英帮那小猪喂了奶，桂香就催着她把那小崽放到了外头。等一切安排停当，桂香才起身换了衣服，东方已经露了鱼肚白了。
……
侯春生靠着那老旧的墙上，过了许久，才深深吸了几口气才拆了那封信。
“春生哥：
半年没联系你，不知你过得怎样。桂平考上玉水县中了，全家人都很开心，只是我爹这腰出了点问题，桂平和我都不想他太操劳。我打算开学就不去念书了，但我还没和我爹说。我其实挺舍不得离开学校的。
你仔细些自己的身体，队里不比家里。
你走的那天，我真不知道以什么心情去送你。春生哥，我怕我一送，你就不是我的哥哥了。要是旁人还好些，有些事我也不知怎么和你说，这半年来没和你联系也是因为心里乱。但愿你不要记恨我才好。
我和桂平都很想你。
祝：身体健康。
桂香”
春生捂着嘴将那信又看了一遍，经不住哽咽，这丫头不知道他等了这封信多久。桂平每每写给他的信里都会提到桂香，桂香不知道他过的怎样，但春生心里哪一天不记着她？
叫他为了她那一句“我和桂平都很想你”去死，他都愿意的啊。他哪里还会记恨她呢？
他大约明白了桂香的心思，她似乎在怕什么东西，就跟那日李红英提及她的婚事时一样，她抵触的似乎是婚姻；可她说要是旁人还好些，是给他判了死刑还是说他在她心中的份量不可小觑？他好想拉着她问问清楚……
二十分钟到了，那小班长跑过来叫他：“报告排长！”
春生这才将那信仔细叠好揣进怀里，再转身脸上已经没有了刚才的神色，人前的他总是没什么情绪的。
☆、第38章
姻缘
又落过几场秋雨，那一排柳树开始落了叶，水塘村终于过了最忙碌的季节。天一转晴，空气变得又干又冷。单桂平自打去了玉水中学，每个月只有一天的假，上个月他还带信说学校里有事。
今天桂香特别高兴，她弟弟要回来。前几天她特意熬夜给桂平做了几件衣裳，正巧这趟回来给他带去。
李红英一早就取了粮票叫桂香去水力买只鸡，回水塘村的时候，有人从自行车上下来喊了她。桂香定睛一看竟是之前和桂平一个班的张大生。
这张大生中考的时候没考好，他爹托人给他在玉水学的会计，没多久因缘际会进了供销社，这不赶上周末就回来了。
桂香从前同他不熟，本来只打算打个照面就走的，谁知他竟说了个好消息与桂香：城里的棉花供不应求。
“去年灾年，老百姓一心一意囤积粮食，因此生产队里种的都是麦子和水稻，这棉花也没人有心思种，眼下天气渐渐冷了，棉花可紧俏咯，多少人有了棉票等着排队呢！省里头下命令来说要保障老百姓的日常生活，县里为了和上头有个交代，对那些小贩子也松了点，货一来就给钱，一卡车棉花的差价据说是这个数……”他举了两个手指示意道，可惜他手头没那多的现钱。
桂香直点头，这账她也算过，一担棉花收价格28的话，带一车棉花，除却来回车费，肯定能落下二十块的利润啊！只是这车子咋办呢？谁家也没卡车啊，只能和开公家车的人商量了……
桂香抬眼看着河埂上的那些棉花，心底一阵欢喜，连带着脚步都轻快了许多。路过赵家的时候，桂香特意叫了两位哥哥来吃饭。
桂平到家已经是中午了，往他姐怀里丢了一大堆书，鼓了鼓嘴道：“喏，你上次不是叫我带书给你瞧的吗，这都是旁的同学借我的。”
桂香一喜，她的确好久没仔细看这些名著了，中间那本《边城》还是在马小红家看的开头，那时候马小红也在看，她没好意思借，后面的事都没来及瞧见呢！忙手里那书，催着他简单地洗了下手去端菜。
李红英见大儿子和二儿子进了门，有些惊讶，桂香连忙解释道：“我爹上次说赵家哥哥对我们照顾很多，特意叫我得了机会请他们来吃饭。”李红英满怀感激的看了看身边的丈夫。
单福满也看出了桂香的心思不拆穿，而且这两孩子有情有义的，是该叫来吃饭，李红英心下安定了些，忙笑盈盈地到厨房去炒菜去了，桂香又安排她弟去小店买了瓶烧酒回来。
单福满敲了敲桂平的头：“小小子快去给两个哥哥倒酒。”
桂平笑眯眯地绕到赵光赵亮那里去，一人一杯，桂平本就喜欢这两个哥哥，但碍于他爹的缘故都是暗地里欣赏。他爹一句两个哥哥，叫他一下大了胆子，毕竟血浓于水啊。
“大娃娃现在在哪里学的手艺？”单福满啜了口酒抬头问他。
赵亮也很是懂礼地回：“在许家塘学编竹席呢！”
单福满点点头道：“来回也是不少路哦。”这编席子是门手艺，稍微缓口气的人家都要打两床席子垫垫的的。
吃了饭，桂香和李红英简单地说了下关于那收棉花的事。李红英值得和她去了一趟李长胜那里，他家的棉花可还屯着呢！桂香心里满打满算的计划着，但李红英心里还是有些没着落，毕竟这比钱可不是小数目，再说他们中下贫农向来本分……
桂香也看出了她的顾虑“小娘，放心啦，我保证就这一季，我爹怕我们没饭吃才那么拼命的。”
李红英只得点头，毕竟那些钱是她攒着的，“我倒是觉得你那洋机子做衣服的生活体面些，等以后嫁了人总不能去夫家干这倒买倒卖的勾当吧。”
桂香明白她的意思，姑娘大了是该嫁人了，忙笑道：“小娘，只要能活命，又不犯法就成，夫家还在外国山呢！”
“谁说的，你大姑就要给你介绍对象呢……不过你爹不怎么高兴……”李红英一提到单福满就生气，他一直说闺女还小，这都二十岁了，哪里还小了？搁他们那个年代都带了一窝娃娃了。
桂香笑：“我的婚事等桂平上了大学再说啦……”
“可是……”
桂香赶紧岔开了话题：“你瞧长胜叔叔才回来呢！长胜叔！”
李长胜见她们两来，赶紧脱了满是潮泥巴的鞋子赤着脚进去倒水。桂香打量了一圈他住的这屋子，外面青砖和大片盖的，里头的硬山浇的土坯，房顶上铺的是黑瓦，外面的园子是竹子编的小墙，种了一排子大碗花，桂香想这大约是水塘村仅次于马小红家龙宫的房子了。
李红英赶紧和这个本家兄弟打了招呼。
那李长胜见到桂香，直喊“小鬼精丫头”。桂香也不反对，直接笑眯眯地说道：“长胜叔，上次你在我�