苍郁正看着窗外的风景，忽然听见一声细微的响动。
仿佛有什么东西脱离了应有的轨道。
她正凝神仔细倾听，乘坐的车却陡然颠簸起来，她甚至来不及发出呼喊，便撞到了车壁上，同车厢一起向下滚落。
意外发生得突然，一前一后护着她车驾的叶卿和元乐几乎来不及反应。元乐反应快，稍稍愣了愣神便跟着车厢冲了下去，边冲边大声喊：“叶呆子，快跟上啊！”
叶卿被他喊醒，带着人也冲下去。
元乐见没可能追上苍郁的车厢，抽出腰间盘着的长鞭使劲一挥，将将缠住车厢外装饰的金环，借力一跃，落在车厢外壁上，钻进了车厢。
苍郁已经昏迷，车厢犹在向下滚落，他将苍郁护在怀里，用自己的身躯抵挡来自四方的冲撞之力。
车厢撞上了一块大石头，四壁裂开，这才停了下来。
叶卿等人赶到时，只见血流满面的元乐怀抱着苍郁，顶开支离破碎的车壁，从一堆废墟里爬了出来。
看到叶卿，他居然还有力气笑：“叶呆子，你是对的，事出异常必有妖……”
话没说完，整个人就向后仰倒下去。
幸得叶卿早已狂奔至他身边，支撑住了他。
眼前一片雾蒙蒙的，什么也看不清。这里静谧得令人发慌，周身弥漫着一股死气。
“有人吗？这里是什么地方？”苍郁大声喊道。
她听得到自己的声音，触摸得到自己的身体，抬起手举至眼前，却丝毫也看不见。
“此处乃生死之间，将死未死、有天缘之人才能进入之所。”
说话之人男女难辨，音声飘渺。他的声音从四面八方涌过来，仿佛存在于每一处。
“我没死？”苍郁听那声音说“将死未死”，心下便安了。“那我怎样才能离开这里？”
“噫，尔何等心急。常人欲寻未必得，尔何等幸运，何必着急离开。”声音似调侃又似责备。
“你是有话想同我说？”苍郁心里顿时清明了：“请问你如何称呼？”
“尔无需知晓。”声音拒绝告诉她名号。
“好吧。那么我能否问一问，我能再活一世，是否同你有关？”她重生得莫名，这里也奇怪得莫名，隐隐让她觉得其中必然有联系。
“呵呵，尔尚未笨到无药可救。”声音似笑非笑，更加诡异了：“然，此事非只与吾相关。”
“我会来这里，和你也有关？”苍郁又问。
“非也，此乃天定机缘。”
“为何是我？”苍郁有太多事情想问。
“因有痴人愿以一千日夜泣血祷祝、永失轮回为代价，换尔一世重生。虽他不欲吾告知尔重生之真相，然吾感其情深，不愿让其消逝得如此悄无声息。若尔不蠢，当已猜出此人名姓。”
一千个日夜的泣血祷祝，换她一世没有他的重生。
为她一世薄命，情愿放弃永世轮回。
四周瞬间变得清晰。
一支长长的送葬队伍护送着巨大的棺椁，自长信宫缓缓运出。
年轻的将军宁可触陛下逆鳞，也要护逝者安宁。
以水代酒、雨中不弃、不顾安危跟随棺椁滚下陡峭山坡，哪怕那是一个素不相识之人。
他唤着她的名，小心翼翼的，生怕惊扰了她。每一个动作都谨慎轻柔，不愿伤了她一分一毫。
天地之间仿佛只剩了他们两个，无数长矛闪着冷厉的寒光刺向他胸前背后，他也看不到。
有人要夺她的尸身，他发怒了，疯了一样与数千倍于自己的人搏命。
所有人都以为他必死。
然而到最后，只剩了浑身浴血的他，怀抱着她安然无恙的尸身，踏过一地尸海血河。
经年的风呼啸着穿过纵横阡陌，不再年轻的他终于找到重生之法，从未落泪的男子，哭倒在她墓前。
他的名字就在唇边，泪水却先涌了出来，她数度哽咽张唇，破碎的声音始终无法完整拼凑出简简单单的两个字。
这一世，她未能找到的那个人……
在她身边，唯一不复前世轨迹的那个人……
她心死放下、他却宁死不弃。
地位、荣宠，全都弃之不顾，只为了根本不值得他这样做的自己。
“连……陌……”她伸出手，想要抚摸他沧桑瘦削的脸颊，却只触到一片虚空。
☆、第57章 发难
对苍瑁来说，壬申年的新年注定不是一个平稳的开端。
每年春节；苍氏大宗也好、小宗也罢，都须得到祠堂里给老祖宗敬香。几十上百个苍氏家长济济一堂，场面素来很壮观。
往年只要苍瑁在，从无人敢吱声；今年却不同了；苍氏小宗的某一支——正六品左武候苍柏却当着众人的面揭他的短：“听闻皇后娘娘竟不能生养，不知可有此事。”
这句话正戳到苍瑁的痛处。
通往形龙山的路山体滑坡不能通行；众大臣好不容易劝服皇帝改走小道；哪知走了不多时；苍郁的车驾竟然滑落下去。虽然玄甲军将她救了回来，但苍郁已昏迷。
皇帝借此机会坚持说祖宗护佑，不欲他们涉险，岁暮谒陵宜就此作罢。
这一回群臣跪到死都不能劝住他了。——其中有不少人是被吓到了，担心自己也会出事。
也有人传言皇帝是为了皇后才执意回京；而非真的顾虑众人安全。许多人亲眼看见，得知皇后车驾跌落山崖的皇帝一脸震怒；发令若未能救回皇后；曾劝他谒陵的人这辈子都不必回京城；在形龙山守一辈子皇陵；若非那个姓叶的玄甲侍官背着皇后回来；大约就算老祖宗从皇陵里爬出来求他，也不能制止他冲动的行为。
毕竟皇帝已答应他们会完成谒陵，即使皇后出事，即刻送皇后回京医治便可，何须大发雷霆取消谒陵？皇后在不在，并不影响谒陵的进行。
前阵子皇帝连日不上朝的事，不知是谁将真相传了出去，以致许多人纷纷对皇帝太看重儿女私情产生了担忧——无论何时，这对一个国家来说都不是很好的信号。
而苍氏皇后竟然纵容陛下不上朝，可见她很是分不清轻重，显然并无一个贤后所需的特质。
许多朝臣联合起来一同上了废后的折子，要求皇帝废掉苍氏皇后。
虽然皇帝强势地将这道折子驳回了，并且不许任何人再论及这件事，然而朝臣们的愤怒并没有平息，而是转向了其他的地方——
比如苍瑁。
苍瑁当然知道这件事背后是谁推动的——查起来并不难，仍然是元氏那个惹人嫌的户部侍郎。但这家伙聪明得很，他自己并没有直接参与，而是煽动一些向来不参与任何一系的朝臣参与此事，将自己撇得干干净净。
既让众人将矛头对准了他，也没有触到皇帝的逆鳞，圆滑得很。
谒陵路上苍郁重伤昏迷，随行的是素与苍氏交好的吴太医。他为苍郁诊过脉后，就偷偷差人告诉了苍瑁：皇后不能生养，苍氏宜早作打算。
他还算乖觉，并未告诉皇帝。
苍瑁严命他不许走漏消息，还花了重金封他的口，哪知竟然还是叫苍柏知道了，真是个靠不住的。
苍柏那句话一说出来，满堂苍氏之人俱都震惊了，纷纷质问苍瑁：“苍柏说的可是真的？”
“怎地选了个不能生养的女人，送进宫之前未让太医查验过么”
“若是叫陛下或其他人知道，我等以后如何做人？”
“苍瑁你是想害死我们么！”
一时间，祠堂里吵闹非常。苍瑁黑着脸不说话，苍成则畏畏缩缩地往父亲身后退了一步。
“昔日先皇后重病都没见你们这么积极，怎地为着皇后不能生养就如此踊跃了？”突然冒出一个年轻的声音，众人循声望去，却是主家二房嫡子——苍森。
他轻蔑地望着众人，朗声道：“且不说这件事是真是假，历来不能生养的皇后就不在少数，也没见连累了哪一家。侄儿冒犯，敢问表叔，这件事是听谁说的？”
他一开口，祠堂里便静了下来。
苍森目光灼灼，盯着苍柏。
苍柏见他文弱年轻，本不放在眼里，这时他身边的一个年轻后生凑在他耳边嘀咕了几句，苍柏的脸色就变了。
苍森以未及弱冠之龄平定西南大乱之功绩，早已在苍氏传了个遍；而他面不改色屠戮五万乱党之事，也经由同去的苍氏人之口在族内传了开来。
前些时他力阻皇帝取消谒陵，也叫许多人刮目相看。
若非有人亲眼所见，谁也不会信看起来这么乖顺随和的年轻人有这等本事。
“不记得了，反正有人这么说。”苍柏自然不会透露消息来源，含糊带过去：“无论真假，还是要查验一番定定心才好。先前的废后风波本就令我苍氏大失颜面，不好再生事端，毁我苍氏百年声誉。依我看，不如让熟识的太医悄悄为皇后娘娘诊个脉，看看此事是否属实，再作打算。大家意下如何？”
他不敢正面与苍森起冲突，说话委婉了许多。
“所谓的再做打算，是指再送一个人进宫取代皇后吗？比如你的女儿苍萝？”苍森丝毫不掩嘲讽。
苍柏原本就是这个打算，但被苍森赤裸裸地用嘲讽的语气说出来，脸上多少有点挂不住，于是梗着脖子否认：“我并没有这么说。”
原本就该他女儿苍萝进宫的，除了长得不似苍芸，她哪一点儿不强过那苍郁许多去？原本都快说定了，偏偏不知道从哪里冒出了个苍郁来。
“是没有这么说，可未必没有这样想。”苍森话说得十分尖锐。
“你……！”苍柏被他气得说不出话来。
“好了好了，在祖宗牌位面前吵吵嚷嚷，像什么话！”苍瑁适时出声，阻止了他们两个的争吵：“都给我安静！尤其是你，苍森，当着这么多的人面跟长辈吵，老夫是这样教导你的吗？”
“大伯教训得是，侄儿不该听到有人对大伯不敬就激动起来。”苍森立即温温顺顺地向苍瑁认错。
“哼。”苍柏冷哼，等着苍森给自己赔礼道歉。
“知错就好，以后不可再犯。此时容后再议，祠堂里岂是讨论此等事情之地！”苍瑁却并没有叫苍森给他道歉的打算，而是将整件事都抹了过去。
苍柏被他们气得半死，偏苍瑁话说得圆，他无从再提起，只得活生生咽下这口气。
“今天你表现得很好。”书房里，苍瑁对苍森表示了赞许：“若是成儿有你一半机灵，有你们两个在，老夫可就省心多了。”
他从不会在苍森面前贬低自己的儿子，苍森闻言，眸子闪过一抹精光。
“老吴那个老东西，老夫给了他一大笔封口费，居然还敢往外说，不给点颜色看看，他以为老夫是个好欺负的。”提起吴太医，苍瑁眼中显露出凶狠的神色。
“这种人自然不能轻易放过。”苍森赞同地说道：“这件事大伯只管交给侄儿，侄儿一定办得妥妥当当，叫他再不敢对旁人说。”
苍瑁等的就是他这句话，如今他主动提出，倒省了自己的事。“那——这件事就交给你了，办得不好，就不用回来见我了。”他依旧作出严厉的模样。
“大伯放心，侄儿定不负大伯厚望！”苍森喜道。
这是头一回苍瑁主动想指派他做“正经事”，而非杂活。
吩咐完，苍瑁并没有立即让他出去，而是仔仔细细地打量了他一会儿，问道：“你怎么不问老夫，皇后不能生养的事？听闻皇后入宫前，你们私交不错？”
苍森心里一突。
他与苍郁虽然交好，但他一贯做得隐秘，只不知怎地叫苍瑁知道了。看来这老头子一直以来防他比自己想象的要严重得多。
心里的想法当然不能在脸上表露出来，苍森恭恭敬敬地说：“侄儿不过是念着娘娘幼时相帮，所以曾救济过娘娘一些财物，并无私交一说。若非大伯抚养侄儿，侄儿如今还不知会如何凄凉，是以大伯不欲侄儿问的话，侄儿绝不会问，也绝不往心里过。”
苍瑁闻言，满意地笑道：“好！老夫一直知道你是个好孩子。你且记着，老夫不告诉你的事情，并非不信任你，而是你还年轻，不能让你背负太重的担子。”
“大伯对侄儿的关切，侄儿一直明白的。”苍森很是感激地说道。
苍瑁拍了拍他的肩，对他道：“夜里我叫你冯姨烧几个你最喜欢的菜，咱爷俩儿好好喝几杯。”
“侄儿谢过大伯！”
苍森满面笑容地离开书房，正遇上苍成往这边来。
“大哥好。”苍森主动对他打招呼。
苍成一贯不喜他，从小就带着别人一起欺负他，长大后对他更是爱理不理。每回苍森见到他都会打个招呼，但苍成连头没点过。
这几个月他的门客几乎被母亲清洗一空，心情很是不好；早上发生那种状况，又在父亲面前被苍森抢了风头，自然更是不悦。
他一脚踹向苍森，恶狠狠地斥道：“滚开！不过随手捡回来养的一条狗，也敢在这里碍爷的眼！”
苍森没有躲，硬生生挨下了那一脚。
苍成还不解恨，又往他脸上吐了一口唾沫，这才负着手向父亲的书房走去。
苍森取出一方帕子，缓缓擦净了脸，目光阴森。
☆、第58章 暗招
近来张常侍很是焦头烂额。皇后和皇帝陛下命他查探的那件事，眼看就要查到与那寺人接头的灰衣宫女究竟是谁时；寺人却用一块碎瓷片了结了自己的性命。
那些信誓旦旦曾看到寺人与一位灰衣宫女时有来往的宫人，也在一夕之间翻了供，任凭严刑拷打，只拒不承认自己曾经说过的话。
被幽禁的陈美人则意外染了伤寒；因无人留意，未能及时就诊；如今也是奄奄一息；太医看过之后说只能看天意如何。
审讯了一个多月；却只得到这样的结果，还不知往后要怎么办；张常侍急切地盼望前去谒陵的皇后娘娘早些回宫，好教他一些法子。
哪知皇后娘娘虽当真早回来了，却昏迷了十多日仍无清醒的迹象。
眼看皇帝给的期限就要到了，事情仍毫无进展；原本的靠山也靠不住了，张常侍急得头发都白了一半。
无奈之下；他只好私底下向赵常侍讨主意——他知道赵常侍在审讯上一贯有些本事。
“陛下吩咐的事；我私自插手；只怕不大好吧。不若张常侍同陛下说一声；因近来事务繁多，一个人有些力不从心，才须得我帮忙。想必以陛下的宽宏大量，理当会体谅张常侍才是。”赵常侍自然不会平白无故地帮他，提出了这样的要求。
看着他笑容满面的脸，张常侍真想狠狠抽他几个耳光。
“赵常侍说得是，我自当问陛下讨一句话。”张常侍心里再恨，面上也只能笑。
比起办砸了皇帝吩咐的事，主动向陛下承认自己力不能及，虽会令陛下认为自己无用，至少不会引得陛下动怒。
“那我就等张常侍的消息了。”赵常侍颔首。
张常侍提心吊胆地对皇帝说出希望赵常侍相助的话，本以为皇帝多少要问几句，出乎他意料的是皇帝什么都没说，只是立即答应了他的请求。
张常侍松了一口气，却又开始不满——这桩功绩最后落到自己头上的不知能剩多少，赵常侍可也是个贪婪的人。
赵常侍是个利索的。他向张常侍问明了至今为止的情况，不知用了什么法子，仅仅两天之后，那些曾翻供的人又个个改了口，承认自己先前说的话。
就连寺人的死，也叫他查出来并非自尽，而是有人杀了寺人以后伪造成自尽的样子。
惊叹之余，张常侍也怀着偷师的心思问他是怎么做到的。
赵常侍自不会告诉他：“各人吃饭的本事，不好告诉张常侍吧？”
刑讯时他用的都是自己管