可想起凌孟祈与罗贵妃的关系，想起这颗定时炸弹不定什么时候便会被引爆，任凌老太太与凌思齐流落在外只会比将他们留下更膈应人更危险，少不得只能强自忍下，满脸难色的向凌老太太道：“别说五千两银子了，现下便拿我们拿两千两，我们也是拿不出来的，还请老太太不要为难我们。”
“不过，我倒是有个法子，我们在城外有个庄子，如今老太太与老爷二弟都病着，也走不了远路，可老爷与二弟又说什么也不肯再住在家里，要不，老太太就带着大家搬去庄子上住罢，我们供应你们的一应吃穿用度便是，只是两点，吃穿用度不会短了你们的，却也不会任你们想怎么样就怎么样，再就是你们必须要安分守己，尽量待在庄子上不要出去惹是生非，否则，老太太要去御史台便去，夫君为官这几年，也不是吃素的，我们陆家也绝不会袖手旁观！”
陆明萱这个法子一说出口，凌老太太与凌孟祈先都不愿意，只不过一个是真不愿意，一个是假不愿意，架不住陆明萱两边软硬兼施的劝说，最终祖孙两个到底还是都答应了。
次日，在凌家西跨院住了一月有余的凌家众人终于还是搬去了凌孟祈位于城郊的庄子上，凌家也终于暂时恢复了往日的安宁。
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☆、第一回
凌家人在时，除了凌如霜和凌如霏两个住在东跨院以外，其他人都是住在西跨院，等闲与陆明萱打不上照面儿，她又全权将西跨院的事交由了吴妈妈打理，所以其实凌家人留不留下，公平的说于陆明萱的实际生活并未造成太大影响。
但凌家人的离开，依然让陆明萱一下子觉得天也更蓝了，水也更清了，更重要的是，心情那叫一个舒畅，比三伏天吃下一块冰镇西瓜或是三九天的喝下一碗热汤也不遑多让了。
不但她心情舒畅，阖府上下也都是一副如释重负的样子，连说话的声音都比之前凌家人在时更高一些，走路的脚步也比之前轻快了不少，凌家人在凌孟祈和陆明萱的家里有多不受待见，由此可见一斑，也真是难为他们竟能在如此人人厌弃的情势下，在凌家赖了这么久。
知道陆中显戚氏并陆明芙时刻惦记着自己这边的情形，陆明萱在凌家人离开自家去到庄子上的当天，便分头打发了人去两家报信，好让他们放心。
陆中显那头戚氏是闻讯后立刻便打发了李妈妈过来，见事实的确如陆明萱所说，凌家看起来也没有受到任何影响，也就放下大包小包的东西，先回去复命了。
陆明芙那头却在稍后亲自带了旺哥儿上门，与陆明萱契阔了一番，又让她与旺哥儿玩了一会儿后，便吩咐奶娘抱了小家伙下去，这才正色与她道：“他们既要走，你就让他们走便是，连妹夫都那个态度了，你又何必非做这个好人，虽说一次给他们几千银子听起来是不合算，可长痛不如短痛，只要这银子能买来一辈子的清净，那便千值万值，偏你要将他们养到庄子上，以后还不定有多少气生呢！”
陆明萱不好告诉陆明芙她和凌孟祈不得不先养着凌老太太等人的真正原因，只能道：“到底是夫君的亲祖母和亲父亲，现下二人又都病着，我们可以不管其他人的死活，总不能连这两个的死活也不管罢？而且这次若给了他们银子，他们见银子来得这般容易，回头谁知道会不会一没了银子便隔三差五的来，那才真是饶花了大笔银子还要生气呢，何苦来哉，倒不如先养着他们，一年满打满算也就几百两银子的事儿，待回头那两个都去了，才真是没有后顾之忧了，话说回来，那两个又还能活几年呢？”
一席话，说得陆明芙缓缓点起头来：“你考虑得也有道理，真让那两个死在外面了，妹夫的名声也不好听，横竖老的那个已经七老八十了，年轻那个听起来五毒俱全早被掏空了身子，也不像是个长寿的，至多也就几年的事，就便宜他们好吃好喝的养他们几年罢，也就多花点银子的事，横竖他们也不在你跟前儿，不至于见天价的惹你生气，惹妹夫不痛快。”
还有一句话陆明芙没说，到时候若凌思齐或是凌仲祐再在外面惹出了什么性命攸关的祸事，凌孟祈难道还真能不管不成，那才真是出钱出力还生气，倒不如把人捏在手里，让他们兴不出任何幺蛾子来的好。
陆明萱点头：“就是姐姐这话，能只用银子便解决的事，便算不得什么大事，我和夫君还有几十年要活呢，犯不着为了一群无关紧要的人，为了一点有数的银子，给以后的生活带来危机。”
“啧，听听这话，‘能用银子解决的事，便算不得什么大事’，果然财大气粗的人说话就是不一样，换了我，才不敢说这样的话呢。”陆明芙见陆明萱话是这么说，眉眼间却依然不乏郁色，知道她心里终究不痛快，遂故意插科打诨起来，“陆大财主，这话可是你自己说的，明儿我有事找你借银子时，你可别想推脱啊！”
果然说得陆明萱笑了起来，嗔道：“姐姐明知道我不是那个意思，再说了，姐姐难道还缺银子使不成，那我回头可得告诉爹爹，让爹爹问姐夫去，我们家把个如花似玉的女儿嫁给他，他却让你没有银子使，他那些俸禄都使到哪里去了，让爹爹好生收拾他一番！”
陆明芙闻言，气笑不得，告饶道：“算了算了，我怕了你了，至多以后再不说这样的话便是了……”话没说完，忽然神色一变，然后便拿帕子捂住了嘴。
半晌方放开，皱着脸嗔陆明萱：“你还愣着做什么，给我倒杯水喝呀！”
陆明萱这才如梦初醒般回过神来，满脸惊喜的道：“难道姐姐这是又……”
旺哥儿还不到一岁呢，她原本还以为陆明芙再怎么着也得等旺哥儿再大些后再产育的，万万没想到陆明芙竟这么快又有了，也侧面说明了她与颜十九郎的感情有多好，这可是天大的喜事！
陆明芙正要再说，冷不防喉间又涌上一股恶心感来，陆明萱见状，忙倒了一杯水递给她，她接过一连喝了几口，觉得总算好些了后，方赧颜有些不好意思的点头道：“嗯，我是又有了，前几日才诊出来的，想着你这边乱糟糟的，出门也不像以前那般方便，便没有告诉你……”
一语未了，陆明萱已急声道：“姐姐既知道自己有了身孕，怎么还亲自走这一趟，不拘打发哪个丫头婆子来就是了，若打发丫头婆子不放心，就叫我过去也是一样，偏要自己来，万一路上颠簸出个什么好歹来，岂非叫我一辈子都不能安心？”
说完扬声叫起丹青来，“快取几床厚厚的褥子铺到姐姐的车上去，再把我库里前阵子得的那两根人参和半斤官燕包好，待会儿我亲自送姐姐回去！”
陆明芙忙笑道：“你快别折腾这些了，我好歹也是生过一个的人了，该注意些什么忌讳些什么，难道不比你更清楚，我既敢来你这里，便说明我的身体允许我来，不然我也不会来，我便不顾忌自己，也要顾忌腹中小的这一个不是？况我婆婆也是允许了的，难道在这事儿上，我婆婆不比你我更有经验？”
陆明萱一想，陆明芙上头可是有婆婆的，她要出门，少不得要先征得颜八太太的同意，颜八太太既同意了她出门，可见她的身体的确承受得住，自己是有些小题大做了，因红着脸喃喃道：“人家这也是关心则乱嘛……”
“知道你是关心我。”陆明芙笑道，“不过你在这方面的确是有够欠缺的，也是时候该了解一些了，不然明儿待你有了时，你上头又没个长辈照顾帮衬你，可该怎么样呢？话说回来，你和妹夫成亲也快半年了，彼此又好得如胶似漆，怎么至今还没有动静，要不过几日请个大夫来好生瞧瞧，若是真有什么问题，趁现在年轻，紧着调养起来，才能早传佳音啊。”
这个问题陆明萱偶尔也会担心，但她才把自己的担心与凌孟祈一说，凌孟祈便立刻告诉她：“这事儿是最讲缘分的，现在孩子不来，说明我们与孩子的缘分还没到，等到将来该来时，他自然会来的，你别着急。”
陆明萱又岂能真一点都不着急，言辞间便不免带出几分沮丧来：“可万一缘分一直不到呢，那你岂不是要遗憾一辈子……”
话没说完，已被凌孟祈捂了嘴，认真说道：“若我孩子的母亲不是你，我才真会遗憾一辈子，或是换个说法，若这辈子娶不到你，我根本不会再娶别人，那我这辈子一样不会有孩子，现在我如愿以偿，已经是老天对我最大的厚爱了，有孩子不过是锦上添花，没有孩子我也一样满足，你别胡思乱想了。”
因为有凌孟祈这番话在先，如今陆明萱面对陆明芙的关心，也能更有底气，笑道：“我和夫君都还年轻呢，想再过一段时间的清净日子，这事儿倒是不急，不过姐姐的话也有道理，我过些日子便请个大夫来好生瞧瞧，有病治病，无病也能强身嘛。”
陆明芙点头道：“可不是，这可是一辈子的大事，再谨慎也不为过。”
陆明萱不欲再多说这个话题，遂很快岔开了：“对了，有一件事我正要请姐姐帮忙呢，姐姐也知道，夫君有两个庶妹，且两个年纪都不小了的事，我想让姐姐回去后替我留心着点儿，看你们族中，再不然姐夫的一些同僚下属或是昔日同窗里，可有条件适合的，若能事成，我一定给姐姐包个大大的媒人红包。”
“谁稀罕你的红包了，只你确定你真要管你那两个便宜小姑子的破事儿？”陆明芙皱眉道，“她们又不是没有父母长辈了，哪里轮得到你来操心这事儿，你要知道，这事儿一旦沾上，可就再甩不掉了！他们一家本又是身无分文投奔了来的，家里还早没落了，就算妹夫是正四品，她们依然高不成低不就，将来她们若是过得好便罢，若是不好了，指不定会把账都算你头上，你岂非好心没好报，而且二人的嫁妆再不给，你总得一人给个千儿八百两的罢，你听我的，这事儿你说什么也不能管，自家亲亲的姐妹，我难道还会害你不成？”
陆明萱忙道：“我知道姐姐是为我好，我也不是真省不得这其中的厉害关系，姐姐且听我说完，再决定要不要帮我这个忙也不迟。”
“你就算不说了，只要是你开口，我也定会竭尽全力帮你这个忙的，我只是替你担心，替你不值。”。陆明芙闷声道。
陆明萱笑道：“就知道姐姐对我最好了。我只是经过过去这一个月以来与二人的相处，觉得二人品性还算不错，为人也还算知进退，所以想力所能及的拉二人一把而已，而且夫君也需要有自家人帮衬，若是将来二人嫁的夫君都能有几分造化，于夫君也多少能添几分助力不是？为了这几分可能会有的助力，我觉得花上二三千银子，也是值得的。”
还有一个原因她没有告诉陆明芙，这也是昨儿个凌老太太答应带着一家子人去庄子时，趁势向凌孟祈和她提的一个要求，因为这个要求与她心里早有的打算不谋而合了，她便答应得很痛快，还说索性让凌如霜与凌如霏留下来得了，也方便相看人家。
不想姐妹两个却红着脸说如今凌老太太和凌思齐都病着，她们理当侍疾于床前才是，婉拒了陆明萱的好意，至于她们的婚姻大事，就交由陆明萱这个长嫂全权安排即刻，横竖长嫂如母。
——当然，凌老太太没忘记让凌孟祈和陆明萱也为凌仲佑物色妻子人选，只不过还没等二人开口回绝，凌仲佑已先识趣的自己婉拒了，倒是为他们省了不少口舌。
因着这事儿，陆明萱对凌如霜和凌如霏的印象不免又好了几分，能在这样的时候做出这样的选择，二人的品性显然比她看到的还要好，也因此，她越发愿意为二人谋一份好姻缘，不图二人将来知恩图报，只当是为自己和凌孟祈结一份善缘又何妨？
陆明芙听妹妹说是想为凌孟祈将来多少添几分助力，倒是不好再多说了，只得点头道：“好罢，你既已权衡过了，觉得值得，那我也就不再多劝你了，回头我便帮你物色人选去，只到底能不能成，我就不敢保证了，你到时候别怪我啊。”
“只要姐姐愿意帮忙，我已经很高兴了，成与不成，又不是姐姐能决定的，我如果怪你，我成什么人了？”陆明萱忙笑道。
当下姐妹二人又闲话了一回，也就到午膳的时间了，陆明萱一早便吩咐厨房做了陆明芙爱吃的菜，只后来知道她又有了身孕，少不得要改改菜色，以致一直到午正姐妹二人才开始用膳。
一时用过午膳后，陆明芙与旺哥儿都犯起困来，提出要走，陆明萱如何放心让母子两个就这样离开，好说歹说留他们在自己屋里歇了中觉起来，又用了点心，才亲自将他们送出了大门外。
晚间凌孟祈回来，陆明萱把白日里陆明芙来过的事儿说了，又把托她帮忙为凌如霜凌如霏物色夫婿人选的事说了，末了有些沮丧的叹道：“如今看来，姐姐三年抱俩已是板上钉钉了，为何我却至今都没有动静呢？你说我要不要过些日子去庙里拜拜送子观音，再不然索性请一尊送子观音来家里供着什么的？”
凌孟祈才将凌老太太这群打不得甩不脱的牛皮糖给甩到了庄子上去，至少眼不见心不烦，正是心情大好之际，闻言因低声调笑道：“你与其求送子观音，还不如求我呢，求我晚上更努力一些……”
“呸，没个正形的，观音菩萨也是你能用来这样说的？”陆明萱不由红着脸啐了他一口。
换来凌孟祈的嬉笑：“我哪里没有正形了，我说的可是事实，不信你让丹青或是丹碧求送子观音去，看她们磕破了头观音菩萨会不会赐给她们一个孩子？”
陆明萱越发哭笑不得，故意下狠手捏了他硬硬的手臂一把：“你还来劲儿了，回头让丹青丹碧知道你背后这么说她们，看她们有没有好脸色给你。”
凌孟祈就夸张的“咝咝”叫着跳了起来，“我说的是事实嘛，难道我连事实都不能说了，不然你找个人评评理，看到底我说的有没有错。”
“还找人评理，我脸皮可没你那么厚……”陆明萱娇嗔的说着，方才那几分沮丧早已不翼而飞了，她这才意识到，或许凌孟祈是故意在插科打诨，就是为了减轻她的心理负担，让她开心。
她不由泪盈于睫，然心情却如窗外红彤彤的灯笼一般，格外的好。
凌孟祈察言观色，见她不再沮丧了，方暗暗松了一口气，他是真的不在乎陆明萱能不能生孩子，更何况他们都还这么年轻，谁就敢断定他们以后不可能有孩子了？
次日，陆明萱送走凌孟祈后，坐车去了一趟国公府，既是为探望陆老夫人，也是为把凌家人已去了庄子上的事告诉她老人家，好叫她放心，——之前她因怕凌老太太让自己带他们上门拜访被拒后，自己打着她和凌孟祈的旗号去定国公府，到底还是打发段嬷嬷回国公府一趟，把事情告诉了陆老夫人。
而对陆老夫人来说，与凌老太太的几分所谓旧交情相较于对孙女的感情，又算得了什么，自然是不打算理会凌老太太的，好在凌老太太也一直没有登过门，不然还不定怎生难堪呢！
陆老夫人看事情到底比陆明芙长远得多，因说道：“虽说这样你们一年免不得多花几百银子，到底是孟祈的亲祖母和亲父亲，这银子花得也算值得，而且‘万事留一线，日后好相见’，谁又说得准将来那一大家子人里，不会有谁发达起来呢？你做得很好，不过也别忘记了时时敲打他们，省得他们以为在庄子上他们就是主子了，在那里作威作福的，回头生气的还是你们。”
陆明萱一一应了，在定国公府一直陪陆老夫人到交申时，方告辞家去了。
☆、第二回
没有了恼人的