顺子和沈琥在城门外接了，一行进了城，直到林宅里方才停下来。
顺子家的带着两个婆子迎了上来，接着邱晨一行进了三进。迅即送上热水来给邱晨洗了手脸，月桂伺候着邱晨梳了头，顺子家的就送了午饭上来。
食之无味地吃过午饭，邱晨略略歇了两刻钟，大兴从外头赶了回来。
大兴把庄子上的情况细细地跟邱晨说了，“……其他的都还好，人手也算凑乎着够用了，就是拖老带幼的多了，如今青黄不接，地里一点儿出产都没有，连野菜都没处寻摸去，这么多人口吃饭就有些难了……咱们家里虽然存了些粮米，可也架不住这么些个人嚼裹……照这个样子吃下去，家里的存粮顶多能够支应一个月。五月麦收，中间还差着一个多月呢！”
邱晨静静地听着，见大兴说完，这才开口道：“如今四个庄子一共多少劳力？老弱家口多少？八岁以上的孩子，六十岁以下的老人，没有疾病的妇人有多少？”
大兴似乎并不意外，几乎毫不迟疑地答道：“四个庄子共新招劳力七百二十四人，原来留下的庄户劳力一共四百三十七人，只不过，这四百三十七人都被征了去修筑河工了，两边儿加起来，妇孺老弱一共一千六百二十九人，其中，大概有六成能做些活计的，四成或是太过老弱，或是身患疾病，不能干活。”
邱晨默默地听着，一边在心里飞快地盘算着，过了一会儿，方才抬起眼，道：“清和县的庄子就在县城城东，隔着南沼湖不过十五六里路，你去庄子上传话，招揽十多岁的孩子或者能离开的妇人，带去南沼湖交给大舅太太，如今开春，南沼湖也开化了，湖边尚有许多荸荠和芦根，让那些人去挖，挖出来的两成作为酬劳给她们，让她们带回家去。易水县、辉县和丕县的庄子，咱们地头生，临时也没有什么好活计给她们……我在城里盘桓两日就过去庄子里看看，届时咱们再商议怎么安排吧！”
大兴点点头，跟邱晨辞了，就去清和县的庄子上传话了。
晚上，林旭从郭府散学回来，叔嫂两个相见互相问候了，都有些意兴索然的，无声地吃了饭，林旭就辞过邱晨回房读书去了。
邱晨带着青杏，拎了一兜炒豆子和炒面旗儿，还有一只腌制的野猪腿，从后院绕出去，去了二魁家。
如今二魁爹也被接到了城里，二魁家的要照顾几个孩子，还要照顾卧病在床的老人，也没法子给林家做针线了，仅仅指着二魁的月例银子度日，孩子上学老人治病又处处用钱，日子过得明显紧吧了许多。
邱晨来到二魁家里，老人在西里间里已经吹灯睡下，山子和石头兄弟俩都跟二魁两口子挤到了一盘炕上，这会儿正点了灯对坐在炕桌两旁写字。二魁摸着黑在收拾院子里的菜园子，二月中旬天气还有些微寒，但万物已经开始萌发，韭菜和葱蒜、菠菜这些生发较早的蔬菜已经有了萌动迹象，趁着这个时候勤快些松土施肥，蔬菜长的会更快更早些。
青杏上前拍了拍门扉，二魁应答着来开了门，一看到门外站着的邱晨，连忙躬身请安。
邱晨示意青杏拦住他，笑着道：“二魁哥，你这是做什么，如此生分，可把咱们的庄邻的情分往哪里搁？”
二魁面带愧色，扯扯嘴角露出一抹憨笑来：“弟妹说的对……可一直您对我家的照应，哪里是行个礼就能抵了的？不过是表表我们的心意罢了！”
邱晨笑着摇摇头，示意青杏将手里拎的野猪腿交给二魁，一边往里走一边道：“咱们街坊邻居的，谁家还没个难时候，遇上啥难事儿，大伙儿搭把手也是应该的，哪里有二魁哥说的这么重……”
说着话，三人已经来到了正屋门外，二魁家的听到动静急急地迎了出来。
二魁家的门外也没挂灯，借着窗户中透出的微弱灯光，二魁家的脸色看不清楚，原本有些微丰的脸庞和身子却明显地能看出来消瘦的多了。
“嗳，她海棠姨，听说你下半晌到的，寻思着你一路坐车劳累没过去，这么晚了，你怎么又过来了……”二魁家的一边说，一边撩起门帘让邱晨进门。
邱晨一边往里走，一边笑道：“好些日子没见小十月了，怪想得慌，过来看看！”
说着，几人已经穿过堂屋进了东里间。
山子已经七岁，上了一年多学堂，懂礼的多了，见邱晨进来，连忙从炕上下来，拱手行礼。石头脑子聪明，但行动似乎总是有点儿慢，抬头看了看邱晨，没等反应过来，就被行完礼的山子拉下炕，领着他一起给邱晨行了礼。
邱晨从衣袖里摸出三个荷包来，将其中两个宝蓝色的荷包放到山子和石头手里，又招招手叫着炕上望着她笑呵呵的十月小丫头，将小丫头抱在怀里，顺手把一只红色的荷包放进小丫头白胖白胖的小巴掌里。
“他姨，你这是做啥，使不得，使不得……”二魁家的连忙就要从孩子手里拿荷包推拒，被邱晨伸出一条胳膊拦住，抱着十月在炕下的椅子上坐了，笑着道，“过年没见到几个孩子，我这当姨的也不能忘了孩子们的压岁钱不是？小十月啊，不会嫌海棠姨的压岁钱送晚了吧？”
二魁两口子互相看看，心里其实都明白，邱晨如此做，不过是借着孩子们压岁钱的由头，帮帮他们罢了。
二魁看着邱晨落了座，逗着十月跟自家媳妇说起话，就准备退下去。
这时候有个习惯，家里来了女客，一般男人们也就打个照面，是不相陪的，都是由家里的女眷接待。
“二魁哥别急着下去，我今儿过来可是有事情跟你们商量的。”邱晨却出言阻止了要退下去的二魁。
“他海棠姨有啥话尽管开口吩咐，我们自当尽心尽力。”二魁连忙拱拱手应着，在陪坐上欠着身子坐下，然后就全神贯注地看着邱晨，等着邱晨的‘吩咐’。
邱晨笑笑，也不再纠正什么用词，直截了当道：“你们大概也知道，咱们家去年秋后买了几个庄子。因为水灾和温病，那几个庄子抛荒的厉害，原来的庄户也少了好些。过了年之后，庄子的田地要复垦，就从别处招揽了些人过来。只不过，招揽来的这些人中，好些是带了家口的，一群老弱妇孺都指着咱们发粮食度日……十个八个百八十的人吃饭，倒也不用犯难，这一下子多了上千口子人吃饭，咱们家的存粮不够，临时去买粮，也很难筹集这么多粮食来……”
说到这里，邱晨看着二魁两口子具是一盘坦然， 并没有惊讶异样之色，就知道这些事情二人必定是了解了，于是也不再啰嗦前情，接着道，“这不，我就盘算着，怎么让这些人吃饱饭，咱们也不再为粮食发愁……清和县这边的庄子就托付给了南沼湖我大哥大嫂他们；另外三个庄子却没啥指望，我就踅抹着，找个什么活计，让那些老人妇孺帮着咱们做，到时候咱们按照做的工数支付酬劳，也能帮着他们把春上青黄不接这个关口度过去。等天热起来，地里的野菜长起来，榆钱儿、槐花之类的也接上顿儿，就不愁那些人挨饿了。”
“咱们家之前看着人手不少，可这么几处一分散，才知道人手不够来……我就想让二魁哥去庄子上，看着那些人做活计，看活计好赖，是否合宜，再查验数量，打包运回来。这活儿就是操心，累倒是不累，另外，二魁个下去到庄子上去，二魁嫂子一个人在家，估计也会累一些……这事儿还没定下来，我就是过来跟你们商量一下，你们也别急着答应我，你们两个好好商议商议，明儿后儿给我回话都不晚。”
二魁两口子互相看了看，目光交流了一瞬，二魁就站起身来，对邱晨拱手道：“他姨说的这事儿不用多想，我去！”
邱晨对二魁家的笑笑，抬手示意二魁起来，然后看着二魁两口子笑道：“你们两口子……嗳，既然你们如此，我也就不多说了。明儿后儿收拾两天，就不用过那边去了，把家里的重活儿料理料理，大后天一早，咱们就出发，先去丕县，再一路南下，去辉县和易水县的庄子里都看看，我也好合计合计，给那些妇人孩子安排个什么活计更合适！”
二魁两口子自然连声答应着，邱晨也就不再说这个事儿，转回来逗弄了小十月一会儿，就告了辞从二魁家出来，回自己住的三进院去了。
第二日，邱晨先打发顺子家的和春香去了知府唐言璋府上和郭家，还有云家，送了帖子过去。
二人很快就转了回来，回禀了去三家的经历，见了什么人，说了什么话，对方问了什么，又给邱晨捎带回什么话来……邱晨听了，也不多言，只是笑笑，就让两人下去了。
巳时末，临近午时，前头大门上过来通报：“云家二少爷过来拜侯，人已经引进了一进的小花厅里。”
邱晨也不洗漱装扮，只起身要了一件对襟天青色绣着零散竹叶的窄腰长褙子穿了，略路抻了抻衣角，掠了掠鬓角的发丝，带着青杏一路去了前院。
走进小花厅，就见云济琛坐在了上手右侧的扶手椅上，身旁的案几上放了一盏茶，云济琛却没有动，只脸色郁郁地坐在那里，目光落在自己脚尖前头一尺之处，微微地出着神。
邱晨看着神情寥落的云济琛，心中暗暗叹息了一声，微微放重了脚步，抬脚迈进小花厅。
“哦，杨淑人！”云济琛闻声抬头，起身拱手问候。
邱晨也笑着回礼，福了福身，照应着云济琛仍旧坐了：“二公子……可是有什么为难之事？”
☆、第二百八十二章 皆俗人
云济琛抬眼看了看邱晨，见她似乎又清瘦了些，皮肤透白的近乎透明，这个季节仍旧穿着棉衣，两肩和腰身却极纤，颇有些不胜衣的样子，只不过，这个妇人虽然清瘦，却一贯地挺直着脊背，面色温和带着淡淡的微笑，就连眼睛也一如既往地黑亮清澈，目光明朗坦白，让人感觉不到她的纤弱，……只让人感到不输于男儿的洒脱、爽朗。
微微动了动嘴唇，云济琛撇开目光，低声道：“廖三这回竟是来真的了！”
邱晨心里一抽，反问道：“哦？”
“两日前，其母圆了五七，他已经决定，明后日就离家入住南郊的法源寺，不日行剃度皈依佛门。”云济琛说着话，目光盯在邱晨的脸上。虽说，他也知道，廖文清到了今日地步并不能怨眼前的妇人，但不得不说，就连深知其中根由的云济琛，也不由自主地想知道，邱晨对于廖文清出家的态度，还有，她会怎么做？或者，干脆不予理会？
就廖文清跟林家明面上的关系，也不过是生意合作，这妇人又是寡居，对于此事不闻不问也挑不出礼来。
邱晨目光一凝，眼睛下意识地眯了一下，随即镇定了姿态道：“二公子可有法子，让我见一见文清？……当然，是他离家之前。”
云济琛暗暗松了口气，又看了看邱晨，这才点头道：“廖三之前一直守在灵前，入土之后，又一直在祠堂里守着……若是请他出来怕是不能够，若要见他，唯一的法子就是到廖府去拜会……在他离家前，我去拜会，他还是肯出来支应片刻的。”
一提起廖府，邱晨不由地想起已故的廖母高氏，还有廖家的家主廖家丞……只是，眼下廖文清就要执意出家，情势紧迫下又别无他法，她只能，也必须进一趟廖府了。
只是略略沉吟，邱晨就答应下来：“好，我随你去……何时动身？”
云济琛抬眼往往门外明晃晃的阳光，颇有些凝重道：“即刻动身……这个点儿过府拜会，他怎么也得留我们吃顿饭，这样功夫上也宽裕些。”
邱晨并无质疑，立刻答应了站起身来：“我如此模样进廖府怕是有些不便，二公子且稍候片刻，容我去换身衣裳！”
云济琛点点头，看着邱晨微微一福身，脚步匆匆地出了门，径直往后院去了。
一刻钟后，一身宝蓝色绣着三两瘦竹滚边长袍，腰缠嵌白玉锦带，头戴方巾，手执折扇的俊俏公子从门外走进来。
云济琛微微一愣，对方穿着青缎子薄地轻靴的脚顿住，含笑对他一拱手，“行远兄！”
云济琛下意识地站起身来，指着对面的公子惊讶道：“杨淑人？”
换了男装的邱晨含笑颌首：“小可字邱晨！”
“哈哈，邱晨……贤弟！”云济琛瞄着一身男装，只见俊俏秀逸，却丝毫不显女气扭捏的邱晨，心下放松着，笑着招呼了，率先往外走去，“既然如此，时辰不早，邱晨贤弟请吧！”
“行远兄，请！”
两人心中有事，脸上却都不显，就连之前脸色沉重的云济琛，这会儿与邱晨并肩而行，脸上也恢复了一贯的风流倜傥，云淡风轻。
车子一路出了林家，在南湖边的廖家门外停了。云济琛率先跳下车，邱晨也提着袍角，紧跟其后，踩着脚凳下了马车。
廖家的门子认得云济琛的车子，老远就分成两路，一路飞奔着往里边去通报，另外一路则奔下台阶，堆着满脸的笑迎到云济琛的车下，跪倒磕头请安，抬头又看到紧着云济琛下了车的邱晨，略略一怔，随即很有眼色地打拱作揖请了安，弓着身子引着二人往里，进了廖家大门。
邱晨落后云济琛半步，收心敛神往里走着，一边忍不住心中暗暗感慨。曾经，她还打算过嫁入这里，没想到，不过半年功夫，她走进了这道大门，却是以一个虚拟的男子身份！而且，那个执拗着想要娶她进门的男子，这会儿却已经钻进了牛角尖儿，执拗着要出家……
从这两件事情上来开，廖文清那家伙就是个没长大的孩子，任性肆意，只不过，因为自以为是执意娶她气死了母亲，转而就从一个极端走到了另一个极端，干脆想着剃度出家，以逃避自以为的愧疚和自责去。
唉，做起生意来挺精明一个人，怎么的就总是做这种不着调的事情呢？
邱晨跟着云济琛一路向里，穿过两三重院子，廖文清的小厮*匆匆从里边奔了出来。
门上的人不认得邱晨，*却是熟识的，大老远看到云济琛带了个人只是略感意外，也没多想，跑上前给云济琛行礼请安，跪倒一半的时候，也看清了邱晨的容貌，屈着膝却忘记了跪下去，瞠目瞪着邱晨惊呼出声：“林家娘……”
幸好*还没彻底糊涂，一惊之下下意识地呼出声，却在半路生生顿住，把后半句咽了回去。但即使如此，引着云济琛和邱晨进来的门子仍旧听清楚了‘林家’两个字。
如今，在廖府，‘林家’二字称之为禁忌也为过。虽说廖家掩的及时，但之前廖家三公子因为执意要娶林家的那个寡妇，跟当家主母高氏可是闹腾好久……之后，高氏发病的缘由，也影影绰绰知道些，是以，高氏突然发病身亡，廖府的下人们在背后也多有猜测……别的不说，廖家三公子廖文清自从高氏去世后的表现，也足够让人猜测不已的了。
是以，廖家许多人虽然嘴上不说，心里却认定了，高氏是被廖文清气得发病身亡的，而廖文清惹高氏生气的自然就是‘娶林家寡妇’这件事。邱晨自己也不知道的情况下，在廖家许多人心目中简直成了‘祸水’的代名词。
那门子目光晶亮，倏地转到邱晨身上，却见邱晨神情镇定，表情坦然，嘴角含着淡淡的微笑对*略略点了点头：“你们三爷呢？还不快带二公子和我去见！”
*这会儿已经回过神来，听到邱晨这么说，忙跪下去磕了个头，爬起来连衣服上沾的灰土都顾不上理会，对带人进来的门子拱拱手道：“山管事，劳你受累了。你回去忙吧，我带两位公子