“阿玛何必妄自菲薄。”毛明轩微微皱眉，“踏实办差总会被人看到的。”
“与其被动的等人发现，不如主动出击。”毛承运道。
这话毛明轩赞同，点了点头，道：“阿玛放心，儿子会争气的。”
毛承运心里才放下心来。他这个儿子一向是说到做到。他说力争解元，那多半是没问题的。
而毛明轩回了自己的院子，又是挑灯夜读到很晚才睡。
自打心里做了决定要提前参加秋闱，他别以前更加刻苦。连书院的夫子都劝他别用力过猛。但他知道，要想做到万无一失，一定要做好充分的准备。
他是个不打无准备之仗的人，既然做了决定，一定要做到。
陈氏对父子俩的约定毫不知情，但也发现了儿子近来又消瘦了。虽说每年都苦夏，但也没有消瘦的这么厉害过。问了伺候毛明轩的小厮，才知道他是因为日夜苦读的原因。
她除了心疼，并未劝说。儿子大了，心里有数。她这个做额娘的，能做的是支持，再是让厨房多熬些滋补的汤别让他亏了身子。
远在承德避暑山庄的毛彤彤并不知道毛家人为她做的努力。她刚刚完成那个被八爷半路打劫的荷包。
“爷看看可还喜欢？”毛彤彤递给八爷。
这个荷包从选料到配色都是她用了心的，八爷虽说看多了好的绣工，但也得赞一句毛彤彤绣的是真好。
当下八爷把腰间的荷包解了下来，换了毛彤彤给绣的这个。
“不错，你该多给爷绣两个。”八爷大言不惭的道。
毛彤彤伸出手放在八爷的眼皮子底下，带着几分娇气的道：“爷容奴婢休息两天行么？好久没绣都生疏了，扎了好几个针眼呢！”
一双白嫩的小手这么呈现在八爷的面前，见左手的食指指肚有两个非常细小的针眼。
☆、106。第106章 撒娇
106。第106章 撒娇
八爷看了毛彤彤一眼，见她正巴巴看着他，像一只正摇着尾巴讨赏的小狗似的，可爱极了。
“来，爷给吹吹。”八爷握住毛彤彤手送到嘴边，笑着吹了吹。
毛彤彤这还是第一次冲着八爷撒娇。被八爷这举动顿时弄得脸一红，忙不好意思的瞥开视线。
一旁的青竹和青梅忙识趣的低头装透明人。
“呀！”毛彤彤突然小声的叫了一声，看向八爷，耳根子红得都快滴出血来。
原来竟是八爷伸出舌头舔了一下她的手指头。那温热柔软的触感，让毛彤彤身子一麻，下意识得把手往回抽。
八爷却抓的紧紧的，低声笑道：“撒了娇想跑么？”
“奴，奴婢，”毛彤彤喃喃地，却不知道该说什么。她刚刚是想着逃避绣荷包的活，同时也是暗示八爷，因为最近练字练的太多，弄得她都没时间做绣活了，这才撒的娇，哪里知道会有这样的变故。
八爷还是第一次见毛彤彤撒娇的模样，见她面红耳赤，手足无措的样子，越发觉得有意思，竟是低头吻了过来。
毛彤彤下意识的往后躲。
她正好坐的一个圆凳，后背又没有靠的。这一躲，整个人往后倒去！
八爷手疾眼快的伸手一捞，把她搂进了怀里。
“爷能吃了你么！”八爷瞪了她一眼。
毛彤彤心想，你这架势不是吃我是什么？
抓着八爷的胳膊坐正身子，毛彤彤垂着头不看八爷。她错了。早知道这位爷不经撩，她该老实本分的给了荷包走的。
八爷本也没那个心思，不过是想着逗她玩。这会看她一脸被吓到又害羞的模样，也一本正经的坐了下来，道：“既然手伤了，这几日好好休息吧。”
“那是不是也不用练字了？”毛彤彤一脸欣喜的看着八爷。
八爷嘴角抽了抽，这会才反应过来刚刚毛彤彤撒娇那句话的含义。这小格格是有多讨厌练字？
毛彤彤见八爷眉头微皱，后悔了。她干嘛要嘴快的问这一句。既然是休息，自然是什么都不做了。
八爷并未回答毛彤彤的问题，而是道：“走吧，陪爷出去走走。”
“是。”毛彤彤闷声应道。
这会太阳已经快要落山，天边的夕阳正美。八爷不紧不慢的在前面走着，毛彤彤在后面亦步亦趋的跟着。
不知不觉，两人又走到了那日落水的荷塘。
岸边还停着船，但两人都没提泛舟的事了。
八爷看着湖心亭的人，正在犹豫要不要过去，见那人向他看过来。想了想，他还是带着毛彤彤走了过去。
既然被太子爷看见了，总要过去打个招呼。
“臣弟见过太子爷。”八爷道。
“奴婢见过太子爷。”毛彤彤也连忙行礼。
而太子爷身边伺候的是陈如玉，她病了一场刚好，看起来有几分娇弱，也给八爷行了个礼。
“坐吧。”太子爷笑的和气。
八爷便在太子爷对面坐了下来。毛彤彤自然只能在八爷身后站着。她一个小格格，还没资格和太子爷坐在一起。没看到刚刚还坐着的陈如玉在八爷来后也站了起来么！
“这是救了八弟的格格？”太子爷看了毛彤彤一眼。
毛彤彤不知道该回什么，腼腆的笑了一下。到是八爷回答的很干脆，道：“嗯。她今日身子好了不少，带她出来走走。”
“八弟很会体贴人嘛。”太子爷笑了一下。
陈如玉看向毛彤彤，眼神不善。
毛彤彤保持着脸的微笑，当是没看见陈如玉的目光。
“太子爷说笑了。”八爷笑了笑。
“私下里，八弟不必这么客气。”太子爷笑道：“说起来，孤的陈格格和你的这个毛格格还是表姐妹，也是缘分。”
八爷笑了笑，没接话。这种事在皇家一点不稀。像皇阿玛，娶姐妹俩的都有。
“都在宫里，以后可以多走动。”太子爷笑了一下。
“二哥说的是。”八爷一副从善如流的样子。
“趁着如今八弟还没出宫建府，咱们兄弟该多亲近亲近。”太子爷又道。
八爷微微挑眉，太子爷这是在示好？以前可没主动发出过邀请。虽说都在宫里住，但他去毓庆宫的次数真不多。不像四哥，时常都会被太子招到毓庆宫议事。
“二哥说的是，臣弟以后会多来叨扰的。”八爷笑了一下。
“这才对嘛。”太子笑道：“你应该多跟四弟学学。”
八爷心想，这是让他也做太子党么？他虽然尊敬四哥，但不代表他要追随四哥的脚步。
“也不知道四哥和十弟如今到了扬州没有。”八爷随口道。
听到扬州两个字，陈如玉和毛彤彤都是眼神一动。
“算日子应该是到了的。”太子爷笑道：“说起来，这次皇阿玛该让八弟去的，好歹也是熟门熟路。”
“臣弟也想去。扬州是个好地方。”八爷笑道：“只可惜皇阿玛有皇阿玛的安排，不是我等能揣测的。”
“看来八弟去年在扬州收获不小。”太子嘬了口茶道。
“收获谈不，只是完成皇阿玛交代的差事。”八爷淡淡的，也端起茶杯喝了一口。
太子笑了一下，“八弟能完成差事已经很好了。”
毛彤彤去年在扬州是见过八爷的，也知道他后来住进了知府衙门。如今再听八爷与太子爷的对话，总觉得话有话。难道扬州出了什么事？
想到自家阿玛还是扬州守备，毛彤彤的心里有些不安。虽说阿玛的官职不高，可万一被牵连进什么事也不好。官场的事是说不准的。更何况还牵扯到阿哥们的各种争斗。像毛承运那种耿直的性子是最容易被人拉来当垫背的。
想来想去，毛彤彤的心都提了起来，越发是竖起耳朵听八爷和太子爷的对话。谁知这两人突然画风一转，说起喝的茶来。
“八爷要是喜欢，改日去孤那喝。这是皇阿玛赏的，量不多，不然送你一些了。”太子爷笑道。
“好，改日臣弟去讨茶喝。”八爷也是一脸笑意，好似刚刚两人说的都是闲话。
☆、107。第107章 担忧
107。第107章 担忧
“起风了，臣弟先带毛氏回去了。她大病初愈，身子还虚。”八爷起身道。
太子微微点头，笑道：“去吧。”
“臣弟告退。”八爷拱手。
毛彤彤也连忙福了福，跟着八爷退出了凉亭。
回去的路，八爷的脚步来时的要快。可毛彤彤心里存了事，却走的慢了下来。
八爷听着后面的脚步声越来越远，不由停下脚步回头看去，见毛彤彤蹙着眉不知道在想什么。
他停下了脚步等她，见她似乎没注意到他，要不是身边的丫鬟提醒，差点直愣愣的撞来。
“这是怎么了？”八爷问了一句，“可是吹了风，身子不舒服？”见她脸色发白，八爷有点担心。
“没，没什么。”毛彤彤勉强笑了一下。
“对爷还瞒着？”八爷不悦的皱了下眉头。
毛彤彤看向八爷，犹豫了一下，道：“扬州，扬州是不是出事了？”
八爷愣了一下，看着毛彤彤眼里的担忧，这才想起她的老家正是扬州。没想到刚刚他和太子几句话让她心里有了猜测。
“为何这么问？”八爷笑了起来，道：“爷刚刚不过和太子爷随意聊几句。”
“是么？”毛彤彤看向八爷，一双眼睛直直地盯着八爷的眼睛，像是想从里面看出什么来。
“那你觉得会出什么事？”八爷反问。
毛彤彤愣住，她也说不清楚，只是直觉不安。扬州是个风调雨顺的地方，按理应该是没什么大事发生的。
“别乱想，什么事都没有。”八爷笑着握住了毛彤彤的手，这才发现她的手凉的很，眉头顿时皱了皱，道：“快些回去吧，你手这样凉，别冻着了。”
“爷保证真不会出事？”毛彤彤却未动，依旧固执的看着八爷。
“爷不能保证。”八爷道：“去办差的不是爷。”
毛彤彤抿着嘴，心里不知为何有些气闷。她如今像是困在笼的鸟儿一般，对外界的消息几乎一无所知。八爷是她唯一的渠道了，可这男人却打起了太极。
八爷才不管她此时的情绪，拉着往回走。一路回了屋，让人端了热茶来让毛彤彤喝了，八爷才开口道：“你觉得你阿玛为官如何？”
“啊？”毛彤彤愣了一下，忙道：“奴婢阿玛肯定是好官！”
“是么？你很了解？”八爷笑了一下。
毛彤彤却是怔住，一时说不话来。毛承运在衙门是何样子，她从未见过。可他在家是个好丈夫和好父亲。只是这样的人一定是好官么？她不能断言。
“奴婢的阿玛性子耿直，从不收贿受贿。”毛彤彤道。
“他有没有收贿受贿你怎么知道？他会当着你这个女儿的面做么？”八爷反问。
“奴婢是相信他不会！”毛彤彤坚定的道。毛承运不是那样的人。
“既然如此，你又为何担心？”八爷道。
“如果有人栽赃陷害呢？”毛彤彤不服气的反驳。
“要是这么容易被人害，可见脑子笨，也不算好官。”八爷道。
毛彤彤又被气到了，这人说话真毒。她一扭头，索性喝起茶来，不想说话了。
八爷看了她一眼，却不再纠结这个问题。以他猜测，这一次，四哥和十弟依然查不出任何事情。
太子和皇阿玛之间的事情偏要把他们兄弟扯进来，这不是让他们为难么！
扬州，十爷终于耐不住性子摔了手的账簿。
“四哥，咱们是不是该歇一歇了！整日是看这些，我看也么米什么问题！”
“烦了？”四爷头也未抬，淡淡道。
“烦了。”十爷粗声粗气的道。
他本是个坐不住的性子，能在这里关两天不错了。再不出去，他要疯掉的。
“那咱们今日出去走走。”四爷合了手的账簿道。
“真的？”十爷愣了一下，他以为四爷会发火，都已经做好准备被四爷训斥一顿，然后趁机摔门出去的。
“也该换换脑子。”四爷笑了一下。
十爷顿时高兴了。
方知府那边可是一直都注意着这边的动静。听说四爷和十爷要出去，忙殷勤的过来问要不要准备马车之类的。
“不必了，爷跟十弟随意走走。”四爷道。
方知府也不坚持，派了个人跟着四爷和十爷，说是给两人带路。四爷不置可否，并未拒绝。
一行人从知府衙门走了出来，顺着门口的街道一路逛过去。
正是三伏天，傍晚的街道人也不多。十爷走了两步嫌累，嚷嚷着要下馆子。四爷也好脾气的应了。
方知府派的人领着两人去了河边的一座酒楼。
也是巧了，两人刚在雅间坐定，听隔壁有人说话的声音传过来。
“你们说这两位爷能查出什么来么？”
“谁知道呢！神神秘秘的。来的突然，还不见人。整天在知府衙门待着，也不知道在干什么。”
“知府大人多机灵的人，肯定能忽悠过去。”
“去年那谁来的时候，不是一样的无功而返？”
“对对对，咱们都不用操心，有知府大人呢！”
“哈哈哈。”
四爷和十爷对视一眼，两人不用猜知道隔壁坐的大概是扬州的一些官员。
“四哥！”十爷小声道：“肯定有问题。”
四爷心想，这不是废话么！隔壁说的这么明显，听不出来的是傻子。
“可我这两日看的都没问题。”十爷压着嗓子道。
“能给你看的自然没问题。”四爷道。
十爷顿时瞪大了眼睛看着四爷，那你还要我看？耍猴呢！
“今日不是带你出来了么！”四爷一脸无辜。
十爷一口气闷在胸口出不来。他都憋了整整两天了。
隔壁大约也是听到这边屋有了动静，声音渐渐小了下去，很快说起了别的话题。
他从承德出来时，特意写了封信去京城，让户部查一查扬州近五年来的税收情况，这几天应该能到了。
一个地方的税收在无灾害和战乱的年月是不会出现太大的波动的。如果猛增和锐减，都说明有问题。
纵向看不出来问题，查横向，现在也只能用这种笨办法了。
☆、108。第108章 争议
108。第108章 争议
八爷和太子爷在凉亭偶遇后，没隔几日，果然去了太子那讨茶喝。 太子爷自然是笑脸相迎。一来二去的，连康熙都知道如今太子爷和八爷的关系相处不错。
“保成越来越沉稳了。”康熙感叹了一句。
一旁的李德全笑了笑。与其说沉稳，不如说越发会心计了。不过身为未来的帝王，心计是必须的。
“四阿哥和十阿哥走了有多久了？”康熙问了一句。
“回万岁爷，有半个多月了。”李德全道。
康熙点了点头，也该有消息传来了。
没过几日，果然有四爷的密函从扬州送进了承德。康熙打开看了看，眼里闪过一丝厉色，面却是毫无表情。过了会，他才拿起笔在折子批示。
扬州城里，四爷自从那天跟十爷说不用看了后真不看了，反倒是拉着十爷走街串巷，时不时的还去茶馆坐坐，或是在街随意进家铺子跟人家掌柜的聊半天。
刚开始十爷不太明白，后来知道了，四爷这是想从老百姓嘴里打探下扬州城这两天的民生如何。
方知府很快知道了四爷的打算，心里不免有些担忧。这位爷看样子不好忽悠。要不要给那位报个信？
四爷看着京城来的信，再结合自己这段日子打听的，心里有数了。
这个方知府胆子不小，瞒报税收，也不知道孝敬给了京里的谁？是索相还是明相？又或者是大哥或是太子？
如今的局势里，也这几个人最有可能。但这事要回禀给皇阿玛么？他想起去年被突然召回的八爷，便犹豫了起来。
十爷没四爷想得那么多，他隐约觉得不对，便道：“四哥，这事还是得给皇阿玛汇报，他背后肯定还有人。”
四爷看了他一眼，心想，这心性简单的人，处事起来反而更简单。
也是，他和十弟的差事是来查税收是否相符。现在觉得有问题，索性把结果告诉皇阿玛。至于还要不要往下查，那看皇阿玛的意思，反正他们已经完成任务了。
“四哥，咱们早些汇报，等皇阿玛的旨意来了也好早日走。”十爷皱眉道：“这个方知府鬼点子多的很。又是让人送伺候丫头，又是拉咱们出去吃饭，今儿早还塞了我银票。”
“银票？”四爷皱眉。
“是啊！五千两，说是让我在这里花销用。”十爷道：“我没收。你说他一个知府出手到是大方，随手是五千两银子，没问�