在陪着梁蕴吃晚膳的时候，谢堇昭就给了徐嬷嬷一个眼色。徐嬷嬷会意，将院子里的丫鬟都聚在了一起问过了，是二院的一个小丫鬟来寻春雨，跟姑娘说了一会儿话。
谢堇昭吩咐：“将人带上来。”
徐嬷嬷一摆手，两个婆子就压着一名丫鬟前来。丫鬟跪着地上，身体微微发抖。
谢堇昭凉凉地说道：“想知道春雨在哪儿么？”
“不想，奴婢不想知道。”丫鬟拼命地摇着头。
在相府中也是当了好些年的差事，尽管不在主院，但岂能没听过家主的事迹？
这春雨多日未归，想着二院的人当初这般对待姑娘也并无受到惩罚，定是个软弱的主，才大着胆儿去寻上一寻。
在主院没找到春雨时她打探了几句，心中就已有几分了然。偏生姑娘还敷衍她说春雨很快会回来，她一个没忍住便刺她几句。
谢堇昭淡漠一笑：“找个地方关着吧，让她尝尝饥饿是什么样的滋味，直至她跟春雨见面为止。”
第14章
今日便是宫中三年一度的赏莲宴之期。
这赏莲宴由来已久，由皇帝皇后亲自主持，朝中官员上达一品下至九品都在受邀之列，可谓是与臣同乐之盛宴。
但凡家中有儿女的官员必不愿错过，偏远一些的地方县官更是提早半月便携眷出发到京中。
要进入宫中，需在宫门接受检查和登记方可进入。品阶高者可换乘宫中马车，品阶低的就只能步行了。于是这一大清早，皇宫侧门外便排了好长的一条队伍。三三两两围成群，寒暄一番。
“看，那不是亲王府的马车么？”
“没想到张世子这回也来了。待会儿我一定要争取到一个表演的机会。”
“你们快看，那是丞相府的马车。今年是怎么了？”
一名小姑娘插话道：“莫不是，今年世子爷和相爷都打算结亲了？”
这话一出立刻遭到众人鄙视：“你是哪家的姑娘？消息怎地这般闭塞。世子爷早有婚约了，相爷可是有龙阳之癖，而且极度厌恶女子近身，但凡靠近非死即伤。”
“你们胡扯。”小姑娘不服气。
“什么胡扯？这都不是什么秘密了，满京城都知呢。怕是你那位置偏僻都不知京中事吧。”
“那他现在扶着的那个难不成是个男子？你们自个儿眼瞎也不要忽悠别人呐。”
众人顺着她手指的方向看去，一个个都张嘴结舌说不出话来。
今年是怎么了？要变天了么？
……
一点都不知道已成为众人焦点的梁蕴在谢堇昭的搀扶下下了马车。
明亮的大眼环顾四周，软糯地说：“人好多。”
“嗯。”谢堇昭亲手替她整理好刚才睡皱了的衣衫。
梁蕴今个儿穿着一套淡紫色的新式飞絮裙，裙上细纱用金线绣起朵朵细花。一摆一动间，将肌肤白皙的她衬托就宛如百花中的仙子一般。
谢堇昭定了定神，温和地说道“待会儿跟好吉祥，别乱走。”
“你错了，应该是吉祥跟好我才对。”
曲着手指往她头上轻轻一敲，看她吃痛抱头，谢堇昭眉目舒展，嘴角轻扬。
“相爷放心，我见过太后之后便会回到姑娘身边。而且这赏莲宴虽说男女分席，但也只是隔了道屏风而已。姑娘这性子，定然会好好呆在席上，不会乱走的”
谢堇昭想想也是，只要有吃的，这丫头哪儿还有心思乱跑。
他低声吩咐了几句，才与张子聪先行一步。
马车上，张子聪难得认真地说：“堇昭，你年纪都不大了，既然遇到喜欢的姑娘就早日迎娶进门，要不然哪天陛下心血来潮给你来个赐婚就麻烦了。”
谢堇昭闭着双目靠在软垫上，慵懒的声音响起：“不怕死的尽管来。”
“这又是何苦？”张子聪劝说：“即便你把人杀了，可你的小丫头也不是元妻了。”
谢堇昭犹地张开眼，眼神怪异，木然道：“你怎地会有这样的想法？那丫头就如同我妹子一般。”
张子聪怪笑两声：“现在我这个有着一个嫡妹，五个庶妹的兄长给予你一个忠告，再不认清你的情感，你必然是会后悔的。”
就在谢堇昭准备反驳之际，又再抢话道：“可别到时你妹子成了别人家的你才说你不愿当兄长了。”
……
梁蕴跟着众人先到太后宫中请安，又到皇后那儿请安，最后才回到宴席的举办点——御花园。
酒席后方是弯曲延绵的莲塘，朵朵莲花盛放其中，美不胜收。
梁蕴刚在宫女的引领下坐到席上，一旁的少女便来搭话了。
“你便是梁蕴吧，我可以叫你蕴儿吗？”
面前的少女梳着简单的发髻，仅斜插一支玉簪，再无其他。她下巴尖尖，一双眉毛带着英气，整个人看上去干净利落。
“你是谁？”
“看我，都忘了自报家门了。”少女微抬着头，语气有力：“我叫景瑞琳，家父名讳景瑀。”
“景瑀……景将军？”见瑞琳点头，梁蕴在脑海中搜索了一番，缓缓地说：“你是世子的未婚妻。”
瑞琳脸蛋儿潮红，娇羞道：“这你都知道呀。”
“嗯，知道。”梁蕴点头，用绵绵的音调继续说：“世子不满这婚约，一直不愿履行。”
“你这是嘲笑我么？”瑞琳一个气急就想骂人，可一看梁蕴那平静的表情没有丝毫嘲讽之意，又骂不起来。
梁蕴摇摇头，淡然地说：“没有嘲笑你，这些都是我知道的。”她只是将她知道的说出来而已。
瑞琳似是被梁蕴的平静触动了什么，幽幽地叹了一口气：“是啊，这些不仅你知道，大家都知道。”
梁蕴忽然主动地轻轻抱住了瑞琳，她低声道：“没事的，一切都会好起来。”
瑞琳骤觉身子一暖，耳中那绵软的安慰声就像是一道暖流直击心扉。一直以来她表面假装不在乎，可她心中的想法有谁知道？
这么一会儿的时间，周围就陆陆续续就坐齐了人。
这座位安排也是有讲究的。
男子在左女子在右，中间由一列屏风相隔。
男子那边三品以上都是独桌，往后是围桌，十人桌。女子这边是妃位以上独桌，其余全是围桌。皇帝与皇后的位置在主位，比其他座位要高几个台阶，所以主位能同时看到两边的情况。
慎枥帝刚一落座便大笑几声，说道：“咱们今日不说朝中事，各位卿家莫要拘谨，要尽兴回去呀。”语毕目光落到右边的坐席上，使得姑娘们一个个都昂首挺胸的。
皇后端庄一笑：“今日臣妾以备了好酒好菜，皇上与各位大人等下可得多饮几杯。”她手一招，排列成队的宫女便有序穿梭在席间上菜，硬是遮挡了皇帝的视线。
台下的顺妃一眼便看穿皇后的小动作。不想让皇上看美人？她媚眼一抛，说道：“皇上，你瞧瞧，今次来的姑娘一个个都是貌美如花，比那夏莲都要娇艳呢。臣妾都觉得自己年老色衰了。”
皇后面色顿变，顺妃也不过是进宫数年而已，要论年老色衰何时轮到她了？
偏皇帝此刻听得顺意，也不知是否报复皇后刚才的行为，笑着安抚：“朕的顺妃容貌可是一枝独秀胜百花，怎会是年老色衰，你们说是不是？”
皇帝说是，谁敢说不是，一众人应答附和。
皇后面色越发不好看，百花之首怎么说也应当是她这个中宫之主才是。然而稳坐中宫多年，她很快便收复了表情，轻叹道：“皇上看了顺妃的容貌怕是百花无一能入眼了，臣妾可真替姑娘们惋惜。”
皇帝心思一转，顿时觉得顺妃有要独宠的心思，冷冷地瞥了顺妃一眼。
皇后见顺妃低头绞着手帕，心情转好，接着笑道：“不过不要紧，今个儿来了不少青年才俊，就连谢相这位从不参加宴席的人都来了。姑娘们等下可得好好一展所长才是。”
众人应是。
这台上一番较量，台下的人心中都在计较了一番。唯独梁蕴根本就没在意，自顾自地吃了起来。
宫中宴席菜品繁多，为免浪费每份都是只有那么一两口的分量。来参加宴会的姑娘也是矜持得很，多给一些也是不吃的。
第一轮菜式分发完毕。别人还在轻尝慢嚼，梁蕴就已经三扒两拨地吃进肚子了。她嘟着小嘴，眼巴巴地看着身后上菜的宫女。
小宫女首次遇到这般状况，她朝四周站立得端正的姐妹看了看，又回头看向梁蕴可怜巴巴的圆脸儿，最后一咬牙，溜出去又给梁蕴送上一份。
“这是哪家的姑娘？胃口真好。”
别桌的人没注意，但同桌的自是看得清楚。
“说你呢。”瑞琳看了看还在吃的梁蕴，用手肘轻轻碰了她一下，小声地提醒道：“那是户部凌尚书的女儿凌玉琪。”
梁蕴把慢慢把鱼肉咽下去后才答：“怎么了？”
凌玉琪以为她想装无知蒙混过去，嘴角一撇，故意将声调提高些：“没什么，就说你胃口好，一个人都吃两份的菜。”
这下附近的都听见了，纷纷将目光投了过来。
“哦。”梁蕴呆了一瞬，回头跟宫女说：“那位姐姐也想多要一份。”
“谁想要了。”凌玉琪急道。
瑞琳噗呲一笑，附和：“是呀，何须这般羡慕，让人给你再送一份就是了，在这里闹什么呢？”
凌玉琪顶着众人颇有意味的目光，语气不善地说道：“也不知你家教习嬷嬷怎么教的，这般没规矩。我若是像你这般吃相，定然是要受罚的。”
多吃点还得受罚么？这么惨！
梁蕴瞬间同情她了：“你好可伶。我没想到你家这么穷。”她将面前还没动筷的牛肉片推了过去。“我的也给你吧。”
“噗。”一旁的瑞琳没忍住喷了半口茶，紧接着就是哈哈大笑。惹着同桌的也忍俊不禁。
被嘲笑的凌玉琪怒火攻心，喊道：“你……你是真听不懂还是装傻？我说你这胖妞没规矩，吃得多。”
喊声这般大，清晰有力，一下子全场都安静了下来。
这大庭广众的，就连皇后和顺妃针锋相对都是话中有话来着，这摆到明面上来的……
女子区域纷纷等着看好戏。
男子区域你眼望我眼，相互猜测着。
赏莲宴非比寻常，各家仅能带一女，自是千挑万选选出来的。这能被骂是胖妞的怕是只有那位了。
心明如镜的林徳瑜小心翼翼地瞄了眼丞相大人那冷飕飕的表情，摸摸鼻子与张子聪对视上，两人心想是哪家的姑娘这般不长眼。
第15章
原本好好的气氛被打断了，皇后沉声道：“发生何事了？”
感受到皇后的威压，凌玉琪惊觉自己闯祸了，腿一软便跪了下来：“臣女并非有意，求皇后娘娘恕罪。”
“禀皇后娘娘，我家玉琪向来文静乖巧，此番失态定是事出有因，还望娘娘明查。”一见是自家女儿出状况，凌夫人赶紧发声。
皇后点点头，问道“凌姑娘刚才因何事喧哗？”
见皇后没说责罚，凌夫人暗吁口气。她刚才那话说得巧妙，先将责任推出去，再将皇后的注意力转移到原因身上，借此来帮女儿避过御前失仪的罪责。
“回娘娘，刚才看同桌的妹妹仪态尽失，臣女好心提醒，不料她心生不忿反过来侮辱臣女，臣女一时气急，才会……求娘娘为臣女作主。”凌玉琪跪在地上。
顺妃在一旁顺势施压：“皇后娘娘，这侮辱臣妾家人便是侮辱臣妾，可千万不能姑息呀。”
一句紧接一句，景瑞琳见对方来势汹汹，转头看向梁蕴，却见她完全不在状况内的样子。一咬牙，拉起了梁蕴上前一福，替其辩道：“禀皇后娘娘，实情并非凌姑娘所说的那般。而是凌姑娘对蕴儿多番羞辱。”她停顿了一下，见皇后微微点头才接着说道：“刚才蕴儿向宫女姐姐多要了一份菜，凌姑娘眼红就酸了几句，蕴儿好心分她一碟，她倒是莫名其妙的骂人了，同桌的姑娘都能作证的。”
语毕看向同桌的人，却见一个个都是眼观鼻鼻观心的。她轻轻拉过梁蕴的手，说：“没事，还有我。”
梁蕴看看被拉着的手，再看看瑞琳，问：“为何要帮我？”
瑞琳微微一笑，小声说：“我家那耿直的父亲受谢相帮助颇多，而且，咱们是朋友了不是么？”
梁蕴报以甜甜一笑。
等了片刻，果真无人作证。
凌玉琪见状，下巴一抬，更是得意：“她一个人吃两份菜，自己失礼也就算了，我好心提醒她，她还丢来一碟想陷害我。”
梁蕴一听，目光微亮：“你不要么？”
“当然不要。”
“那就给回我吧。”梁蕴把那碟牛肉片又拉到自己的位置上，甜软的声音响起：“我见你一直盯着我的菜瞧还以为你饿得慌。”
此话一出，又引起了四周的笑意。甚至有人说：“是呀，要不是饿得慌，又怎么会留意别人用了几份菜？”
皇后听后不悦了，如此盛宴，居然有人饿得慌，那史官会怎么写她？这凌家果然没个好的。她凤眼一瞪：“凌姑娘若是没个好的解释，即便你是顺妃的侄女儿，这御前失仪之罪，本宫也是得秉公办理的。”
皇后入主中宫多年，威压可不简单，凌玉琪慌了手脚，急道：“不是的。臣女不饿，臣女……”
“不是？”瑞琳一提气，洪亮地说道：“明明就是你饿得慌，眼红别人的菜。”
“我……，我就是好心提醒她不要坏了规矩。”
顺妃暗骂凌玉琪无用，皇后瞪个眼也能吓成这样。如果罪不在梁蕴，那么御前失仪的凌玉琪的必定会受罚，到时没脸的不仅是凌家，还有她。
于是她猛地一拍桌，也学着皇后般施压，紧紧盯着梁蕴，凌厉地说道：“玉琪向来食量就小，哪能饿得慌？还不是你没规矩，玉琪看不过才说的你？”
梁蕴想了想，问：“多吃一份菜是没规矩么？可嬷嬷说皇后娘娘安排菜品很是用心，我若喜欢可以多吃一些的。”
“当然，你没看其他人都是只吃一份的么？真不知道哪个嬷嬷教的你，一点规矩都不懂还敢来参加宫中宴会。”
“够了，顺妃。”皇后厉声道：“这宫中规矩可是由你来定？”
顺妃噎了一下，往慎枥帝看去，见慎枥帝装作没听见一般，才不甘地答：“臣妾不敢。”
“好了。本宫从没听说那条规矩是限制食量的。”皇后瞥了顺妃一眼，端正地说：“凌姑娘，你可还有什么要说的么？”
……
这边热闹非凡，那边也并不冷清。
凌尚书阴阳怪气地说道：“景将军，你家闺女还真是有你的风范啊，什么破事都得管上一管。”
“过奖过奖。”景将军豪迈地笑着：“没法子，在军中呆得多了养成的性格，别人不来招惹也就罢了，敢来惹就得往死里打。我景家的女子应当如此，哈哈。”
跟这大老粗真是无法沟通，凌尚书撇撇嘴，凌厉的目光朝下方围桌扫了一眼：“不知是谁家的闺女这般厉害，都是个胖妞了还敢吃两份菜？就不怕把家底给吃空？”
众小官连忙摇头表示不是自己家的。
景将军张嘴就说：“我家闺女也能吃，不过她不胖。”
身为好友的林德瑜心里着急，忙给景将军打眼色。
景将军却会错意了，以为好友需要帮腔，忙说道：“林大人的闺女我也见过，不胖。”
哎哟，这块朽木。林德瑜心急如焚张口就道：“谁家姑娘敢吃得这么胖？”
四周纷纷响起笑声直说有理，林德瑜自个儿却是懵了。
只见沉默已久的谢堇昭淡淡地瞥了他一眼，说道：“我家。”
四周的笑声瞬间停了，只剩下林德瑜干笑着：“相爷，我其实是想说，普通人家的闺女哪敢吃这么胖。”
谢堇昭冷哼一声。
林德瑜感到好绝望，他其实想表达的是：有相府在后面支撑，再胖也不怕呀。
……
就在皇后准备给凌玉琪定罪之时，顺妃双眼闪着泪花，楚楚可怜的喊了声皇上。
慎枥帝实在不忍，清了清嗓子，说道：“皇后，你看这难得一次的宴会，既然只是误会，那就别责罚了。”
皇后只觉一道气顶在心胸间，难得抓到把柄，难道就此放手？但当众逆慎枥帝的意，怕是更糟。
正在犹豫不决之际，忽然听见“嘭”的一声。
只见那一列屏风的其中一道已倒在了地上。
谢堇昭就出现在那个缺口当中，俊朗