续弦也可以(良人上篇)- 第9部分

　　梁氏亲了亲儿子的嫩颊，觉得倦了，便把他交给夫婿。

　　「你什么都不必操心，专心调养身子。」秦凤戈痛恨自己的无能为力，什么也帮不了。

　　「是。」她又躺了下来，闭上眼皮，意识开始昏沉沉的。

　　他静静地守在正室身边一会儿，确定她睡了，这才抱着砚哥儿步出寝房。

　　「咿……呀……」砚哥儿似乎不想被他抱，不安分地挣扎着。

　　秦凤戈将他抱牢，不发一语地瞪着儿子。

　　父子俩对峙了没多久，胜负立见分晓。

　　「呜……」在气势上又输了一大截，小嘴一瘪，很不甘心地哭了，而且愈哭愈是大声，豆大的泪珠不停地滚下来。「呜……哇……」

　　「赢不了就用哭的，这像什么话？」他皱起眉头，开口低斥。「爹的儿子可不能这么没出息。」

　　奶娘在一旁掩口偷笑。「将军，小少爷也不过七、八个月大，还不会说话，自然只能哭了。」

　　「砚哥儿，你可是咱们秦家的子孙，将门虎子，长大之后要光耀门楣……」秦凤戈忆起年幼时，父亲把所有的希望寄托在他这个独子身上，不断地谆谆教诲，之后不幸罹患了肺结核，父子不得相见，以避免传染，但还是把期待一一写在纸上，如今轮到自己做同样的事、说同样的话了。

　　「将来更要为皇上尽忠尽力，有道是男儿有泪不轻弹，即使遇到伤心处，还是得全往肚里吞。」他正色地说。

　　砚哥儿一面抽噎，一面看着爹，听着听着开始打起呵欠，让他不禁好气又好笑，跟儿子说这些，或许真的太早了。

　　「小少爷大概想睡了，还是交给我吧。」奶娘伸手抱过。

　　待奶娘抱走儿子，秦凤戈又望了寝房的门扉一眼，想起前段时日公务繁重，如今要好好地补偿妻子。

　　于是，他开始每天固定抽出时间前来探望正室，和她说上几句话，梁氏自然十分欢喜，而心情一好，身子的不适也就变得微不足道了。

　　「……砚哥儿又去老太君那儿了？」梁氏蹙紧眉心，喝完了苦涩的汤药，用手巾拭了下唇角。

　　他轻颔了下首。「祖母说一天没看到砚哥儿就浑身不舒坦，原本还要我同意让砚哥儿住在她那儿几天，不过我没答应。」

　　「为什么？」因为夫婿向来孝顺，所以她才会担心将来也不得不依从长辈的意思，再娶一个门当户对的女子进门，而非真正地为砚哥儿着想。

　　秦凤戈掰了一小块梅饼给她。「因为你也想天天见到砚哥儿，不管怎么说，你到底是他的亲娘，我得先顾及你的感受。」

　　「将军……」她两眼涌出泪来，嗓音跟着一哽。「能够嫁给将军，是妾身……这一生最大的幸福……」

　　他握住骨瘦如柴的小手。「既然如此，你更要保重身子。」

　　彷佛回光返照般，在这一刻，梁氏双颊嫣红，笑得好柔好美，不再埋怨上天不公，因为她得到了世上所有的女人都想得到的东西，那便是夫婿的真心。

　　「是，将军……」

　　而这抹幸福的笑靥，也是秦凤戈最后一次见到。

　　当天半夜，梁氏在睡梦中离开人世，神情平静，没有一丝痛苦。

　　「都已经立秋了，天气还是这么热……」

　　婉瑛挽着竹篮走在熙来攘往的大街上，恨不得把袖子撩高，裙子剪短到膝上，好让体温可以降低几度。「记得以前我没这么怕热，现在换一副身体，却有些吃不消了……」

　　她尽量走在阴凉处，不要晒到太阳，因为对这一带又不太熟悉，只好一面走、一面问人，终于找到了六安堂。

　　「姑娘是要抓药，还是看病？」伙计上前招呼。

　　「我是来抓药的……」由于王家嫂子正在坐月子，需要吃些中药来调养身子，所以就托婉瑛顺便买回去。「就照这一张药方子来抓。」

　　伙计接过药方子，要她稍等一下，就拿到柜台给负责抓药的学徒。

　　婉瑛乘机打量这一间看来像是中医诊所的六安堂，除了占满两面墙壁的药柜，还分出好几个用布帘区隔的诊间，光是等候的病患就有二十来位，特地来抓药的更是不少，不时都有人进进出出。

　　不过最让婉瑛惊讶的是一道通往二楼的木造阶梯，利用挑高的屋脊，将空间做出跃层的设计，应该是最近几年才增建上去的，能够想出这个点子，不像是这个架空朝代的人。

　　婉瑛不自觉地往楼上走，原来二楼也有诊间，甚至还有一间用木板隔间的「手术室」，看到门边挂了一块木头牌子，上面写了这三个字，不禁愣愣地瞪着那扇紧闭的门扉，有股冲动想要打开来看个究竟。

　　「它确实是写『手术室』……」她揉着眼皮喃道。

　　话才说着，手术室的门扉被人从里头打开，穿着白袍的区大夫乍见到杵在门外的她，先是一怔，没想到外面有人，不过很快便认出婉瑛就是那位死而复活的姑娘，还有就是……

　　他有些欲言又止。「你……」

　　「你……」婉瑛也同时开口。

　　区大夫想到那天在南官巷，她脱口叫自己一声「医师」，那可是只有极少数的人才知晓的称呼，不过又不便贸然相认，只能搁在心里。

　　「姑娘是来看病的？」他问。

　　她摇了摇螓首。「不是，我是来帮别人抓药……呃……」

　　可以问吗？就算问了，对方又会说实话吗？

　　不过在来之前，她已经打听过这位会将病患开膛剖腹的神医评价如何，人人都夸他是个仁心仁术的好大夫，应该不会有危险才对。

　　「区大夫是……混血儿吗？」婉瑛试探地问。

　　「……没错。」区大夫神情不由得放松，可以肯定他们来自同一个世界。「因为我的阿嬷是美国人，所以有四分之一的外国血统。」已经有好多年不曾提及这些往事，语气中也自然多了股怀念之情。

　　婉瑛心情异常激动，差点就扑过去，用力抓住对方的手。「谢谢你愿意跟我说实话，不知区大夫来这里多久了？」

　　「已经十三、四年了，你又是怎么来的呢？」他真的很好奇，因为这种「穿越时空」的机会可不是每个人都有的。

　　于是，婉瑛把经过大致说了一遍，听得他不断地点头。

　　「那就难怪那天你会死而复活了，还以为是我诊断有误，心里相当地自责……」区大夫咧嘴笑了笑，不禁自我调侃一番。「这般匪夷所思的事，可比我的故事还要精彩多了。」

　　她泛起一丝苦笑。

　　「其实我到现在还是想不通真正的原因到底是什么？就因为我救了人，所以好心有好报？还是过世的亲人在天之灵保佑我？」

　　「想当初我是在工作上踫到了瓶颈，又跟女友分手，正好遇上超级月亮产生的效应，再加上已经过世的阿公有在保佑我平安，这些因素全兜在一块儿，就这么穿越过来了……」

　　「超级月亮？」婉瑛脑中飞快地浮现一幕电视画面。「我想起来了！那天晚上也在播报这条新闻……」

　　区大夫一怔。「是哪一年？」

　　「二一二年。」

　　闻言，他不禁瞠目结舌。「你也是二一二年？不可能！因为我也一样，可是却比你早到了十几年……」

　　两人不由得露出不可思议的表情，好像冥冥之中有人在主导这一切，也更加体认到他们不过是凡夫俗子，无法和上天对抗。

　　「无论如何，活着才是最要紧的，一定要格外珍惜这段重获新生的经历。」区大夫有感而发地说。

　　婉瑛也深表同感。「我知道。」

　　「既然咱们是打同一个地方来的，也算是同乡了，有困难随时可以来找我，我会尽量帮你的。」区大夫捻着下巴的胡子，露出成熟俊美的笑容。「若我不在，也可以找我内人，这些事她全都知道。」

　　她喜出望外地朝区大夫鞠躬。「真是太谢谢你了，原本我还在犹豫该不该相认，想说低调一点，不希望引起太多人注意，可有时又会感到不安，出了事也不知该找谁商量。」

　　「我能够理解你的想法，其实不要想太多，只要咱们尽好本分，不贪求不属于自己的东西，行得正、坐得直，就没什么好怕的。」区大夫说出自己的经验，让她当作参考。

　　「我会的。」婉瑛猛点着头说。

　　这时，有伙计上楼来。「区大夫，有位病人要请你过去看一下……」

　　「我这就下去。」他说。

　　「那我就不打扰了。」她也开口告辞，下楼去柜台拿了药，付了药钱之后，便离开六安堂。

　　外头阳光正炽，可是婉瑛却不再觉得燠热难耐，整个人轻松不少，只盼往后的日子能过得顺遂。

　　待她回到大杂院，先将药拿去给住在对门的王家嫂子，才要去洗把脸，玉珠突然冲过来将她拉到一旁说话。

　　「你听说了吗？」

　　「听说什么？」婉瑛问道。

　　玉珠既喜且忧。「秦将军的正室过世了，就在三天前的夜里，之前听说她身子不好，没想到就这么走了……」

　　「怎么会这样？」她惊愕地喃道。

　　「我还听说秦将军因为悲伤过度，好几天不吃不喝的，可见得他那人有多重情重义……」玉珠又开始作起白日梦。「他的正室既然已经死了，等到对年之后就会续弦，再怎么样也比妾的身分高……」

　　婉瑛没有理会她的梦话，只想到丧偶的心境是外人无法体会的，就像母亲当初天天以泪洗面，花了将近两年的时间才从丧夫之痛中走出来。虽然男人可以把泪水往肚里吞，故作坚强，不过还是能够想象得出会有多哀恸。

　　「人生无常这句话真是一点都没错。」谁也无法掌握自己的生死，只能珍惜活在世上的分分秒秒。

　　从立秋到白露，天气逐渐转凉。

　　办完正室的丧事，秦凤戈连着好几天，总是在夜深人静时独自来到梁氏居住的寝房，回想夫妻这么多年来相处的点点滴滴。

　　白昼里无法形之于外的伤痛，只能在夜色的掩护下真情流露，直到天亮，他才收起情绪，步出房门。

　　而时间也在哀凄的气氛中缓慢地流逝，又过了半个多月，除了传统上的祭拜礼俗，已经慢慢地回归原有的生活步调，秦凤戈才想起这阵子交由祖母照料的砚哥儿，是该让他回到自己身边来了。

　　这日，晌午过后，秦凤戈便亲自上秦府接儿子，才想去跟祖母请安，已经有人先唤住他了。

　　「大堂兄！」出声的是位年约十七、相貌秀气的少年。

　　秦凤戈见二叔的次子朝他走来，便停下脚步，审视一眼对方柔弱的身形，生在男子身上，不禁令人摇头。「疆弟有事？」

　　「我……」秦凤疆在一双虎目的凝视下，有些怯懦地垂下眼皮。「只是想说人死不能复生，希望大堂兄节哀顺变，切莫伤了身子。」

　　他微颔首。「我会的，倒是难得见你没待在厨房做糕饼。」

　　「是娘……把我赶出厨房……」说着，秀气的脸蛋露出泫然欲泣的表情。「她总希望我跟过世的祖父一样，成为一名威风凛凛的武将，光耀门楣，偏偏我……是我没用，让爹娘失望了……」

　　「自从你大哥病故之后，二叔和二婶对你期望更高，这也是无可厚非的事。」瞅着泪眼汪汪的堂弟，他不禁又叹了口气。「若你当真不爱习武，不如勤奋读书，将来好求个功名。」

　　秦凤疆用袖口拭着眼角。「可是我……」他对读书同样也没兴趣，只爱做糕饼点心，偏偏双亲无法接受。

　　「你得先改掉这动不动就哭的毛病，免得二婶见了又生气。」秦凤戈伸手拍了下堂弟的肩头，力道不敢太大，就怕会打伤他。「多到外头走动走动，要不然就上我那儿，咱们兄弟俩坐下来喝个几杯，说说话也好。」

　　他一面哭一面说︰「多谢大堂兄。」

　　见堂弟又掉下眼泪，只怕这毛病是一辈子都改不了，秦凤戈也爱莫能助，安慰了几句后便转往祖母居住的院落。

　　「……你平日公务缠身，如今砚哥儿的娘又走了，就让他待在我身边吧，府里还有那么多人会陪他玩，也不会寂寞。」老太君心疼曾孙子这么小就没了亲娘，更要加倍疼爱，当然不肯放人了。

　　「可是……」

　　老太君有些不太高兴。「我都这把岁数了，又能疼砚哥儿多久？就让我这个老人家开心一下。」

　　「孙儿明白了。」秦凤戈只好应允。

　　她又瞟了下孙子，语气暗示地开口。「砚哥儿的娘才刚走不久，我也不便多说，等过了对年再谈续弦的事。」

　　秦凤戈淡淡地启唇。「这事以后再说吧。」

　　「只能这样了。」老太君把话又咽了回去。

　　虽然无法把砚哥儿接回身边，秦凤戈还是到房里看望儿子，儿子似乎也很想念他这个爹，没有闹别扭，很乖巧地伏在自己胸口上，不禁又是一阵伤感。

　　「你娘生前最牵挂的人就是你了，你可要平平安安地长大，别让她担心……」他小心地抱着儿子软乎乎的身子，口中喃道。

　　像是听懂了意思，砚哥儿咿咿呀呀地回答。

　　「俗话说父子连心，你一定明白爹的意思。」秦凤戈叹道。

　　砚哥儿马上回报可爱的纯真笑脸，更将流下的涎全往他身上抹，逗得当爹的人终于笑开了，父子俩从此要一块儿面对往后的人生。

　　只是谁也没想到，不过五日的光景，居然出了大事——

　　因为皇上一早宣他进宫，待秦凤戈回到熸火军署，已是申时，正要召集部属商讨研议相关的缺失，秦府却派人来通知说砚哥儿失踪了。

　　他速速赶往秦府，只见一片愁云惨雾，女眷们的啜泣和责难声此起彼落，却无人能拿出个主意。

　　「怎么不见的？」秦凤戈怒目质问父亲生前所纳的小妾。「赵姨娘，到底是怎么回事？」

　　就见跪在老太君面前的赵姨娘，早已哭得是呼天抢地。

　　「我也是一番好意，想说带砚哥儿去观音庙里求个平安……就让奶娘抱着他，结果今天香客太多，不小心走散了……本以为她会自己回来，可是……到现在连个影子都没瞧见，到处都找不到人……」

　　老太君一口气也快喘不上来了。「早知道就不该相信你……要是我的砚哥儿有个什么万一，看你怎么办……」

　　「姨娘也是经过老太君亲口同意，才会带砚哥儿一块儿出门，这会儿出了事，岂能全怪在她头上？」由赵姨娘所出的秦凤恕忍不住替生母发出不平之鸣。「她也不希望发生这种事……」

　　「这里有你说话的分吗？没瞧见老太君都快急晕了，你还净是袒护赵姨娘，就不担心砚哥儿吗？他还那么小……」江氏端起三婶的架子斥责几句，砚哥儿是过世的佷媳妇、也是她的亲外甥女所生的，在血缘上比其他人更要亲上几分。

　　闻言，秦凤恕正想回嘴，被另一位白姨娘所生、和自己同样都是庶出的秦凤鸣用眼神拦阻下来了。

　　「老太君就打死我吧……」赵姨娘真怕会被赶出秦府。

　　此时的秦凤戈心急如焚，早已召来秦府管事以及当时在旁伺候的丫鬟婢女，将前后经过问个仔细。

　　「凤哥儿，是我这个祖母对不起你……」老太君不禁老泪纵横，几欲晕厥。「千不该万不该让砚哥儿离开视线半步，万一他真有个三长两短……我也活不下去了……」

　　秦凤戈用力抽紧下颚，握住双拳，才有办法保持冷静，没有乱了阵脚。