续弦也可以(良人上篇)- 第7部分

　　「那、那我就不耽误将军，先去帮忙了。」她赶紧脱身。

　　待她转身走开，还可以感觉到背后有双灼热的视线一直跟着自己，只好深吸一口气，努力保持理性，免得误入歧途了。

　　当天傍晚，大杂院里的婆婆妈妈煮好饭菜，有的人是端回自己屋子，有的则是窝在灶房，或站或坐，一面吃一面闲话家常。

　　「这几条鱼可都是婉儿自己掏钱买回来的……」陶大娘每见一个人就夸一次。「这丫头就是贴心。」

　　婉瑛被夸到有些不好意思。「这没什么，只是想到大家很久没吃鱼了，正好经过鱼行，就顺便买回来。」

　　「你有这个心最重要，总比其他人连想都没想过来得好。」她睨了一眼满脸心虚的玉珠说。

　　玉珠有些尴尬地扯开话题。「婉儿，我听说你下午又跑去南官巷帮忙了，何必自找麻烦呢？」

　　婉瑛心想每个人的想法不同，没必要争论。「我并不觉得累……对了，还有这两小瓮的酱菜，是周安成前几天拿过来的，大家一起吃吧。」

　　「你以前都叫他周大哥，怎么现在连名带姓的喊，人家喜欢你这么多年，不领情就算了，也太失礼了。」叫做彩云的姑娘替暗恋的对象打抱不平。

　　玉珠跟她杠上了。「谁不知道你喜欢周安成，既然这样，自己应该要主动一点，别把气出在婉儿头上。」

　　「你说什么？」

　　「我说你这个人虚伪！」

　　两人都怒红了眼，似乎就要打起来了。

　　「你们别这样！」婉瑛连忙伸手拉开她们。

　　彩云又把矛头对准婉瑛。「要是真的不喜欢周安成，就该老实地告诉人家，好让他死心才对，而不是存心吊人胃口似的。」

　　「我已经跟他说过了！」被人这么诬蔑，婉瑛也有些火大了。「可是他想不开，我也没办法。」

　　「那就多说几次，直到他听进去为止。」她还是认为婉瑛是故意的。

　　婉瑛觉得很冤枉。「我……」

　　「婉儿，你别管她！她是在嫉妒你。」玉珠哼笑地说。

　　「别以为我怕你……」彩云羞恼地斥喝。

　　这时，身为长辈的陶大娘不得不出声教训这几个姑娘。「好了，连吃个饭都不能让耳根子清静一点，都回自己屋子去。」

　　玉珠和彩云便一脸悻悻然地端着饭菜走了。

　　「唉！」婉瑛满脸无奈。

　　陶大娘也叹了口气。「你别在意彩云那丫头所说的话，感情的事本来就是勉强不来的，既然你真的不喜欢那姓周的，下次见到他来，我会要他以后别再三天两头的往这儿跑了。」

　　「谢谢陶大娘。」她也希望对方早一点看开。

　　「那姓周的是他娘一手带大的，爹很早就死了，他跟阿平一样都在酒楼当跑堂，说不好，也没什么不好，只是我不喜欢他看你的眼神……」

　　她有些疑惑。「眼神？」

　　「你跟他说话总是低着头，多半是没注意到，他那个眼神……该怎么说呢？」陶大娘想破脑袋，就是找不到适合的形容词。「就是感觉不太好，好像非要得到你不可似的，不过也没见他有什么冒犯的举动，所以我才没特意跟你说。」

　　婉瑛怔怔地听她说完，回想和周安成仅有的两次谈话，并未发觉对方有什么不对劲，只认为对方太不懂得知难而退的道理，不过陶大娘会把这事搁在心里，想必其有来自。

　　「……我找机会跟他说说，若是没事就少到咱们这儿来。」陶大娘吃过的盐可比她还多，认为这么做会比较好。

　　「嗯。」她也同意。

　　亥时，除了阵阵蝉鸣，四周静谧无声。

　　睡到一半，婉瑛突然莫名地心悸，猛地惊醒。

　　「爸！」她朝半空中喊道。

　　也许是父女连心，婉瑛可以感应到父亲就在自己身边，那是血脉之间的呼唤，就像那天晚上，若不是听到叫唤，说不定她早就吸入过多浓烟呛死在房间，更不可能有时间去救住在三楼的那一对祖孙。

　　她等了好一会儿，自然不会有人响应。

　　不过婉瑛向来相信直觉，这一点应该也是遗传到当警察的父亲，尽管推敲不出原因，就是觉得会有事情发生。

　　婉瑛索性不睡了，打算到外面巡视一下，就算有铺兵负责夜间巡警的工作，也不可能会走进大杂院来，还是得靠自己。

　　就在她踏出房间，穿过小厅，接着拉开门闩，两扇门板顿时发出嘎吱的剌耳声响，也吓到屋外的黑影。

　　「谁在外面？」她看到黑影马上大叫。

　　黑影一惊，不由分说地转头就跑。

　　她垂眸一看，瞟见堆在地上的杂物冒出红色火光，不禁大惊失色，幸好火势还没有很大，本能地把杂物往外踢，用力将火踩熄。

　　「不要跑！你有种放火，就不要给我跑……」婉瑛知道自己猜对了，果然是人为纵火，跟上次的犯人绝对是同一个。「大家快点起来！」

　　大杂院里的人都被惊动了，纷纷冲了出来。

　　「是婉儿在叫吗？」

　　「是不是又失火了？」

　　婉瑛已经提起裙摆追了出去，嘴里还在嚷着。「火已经被我踩熄，我现在要去抓犯人……你们快去报官……」

　　「丫头，太危险了，快点回来！」邱老爹在身后喊道。

　　平日沉默寡言的马大叔在紧要关头还是可以派上用场，赶紧交代妻子看好三个儿子，然后跑去跟熸火铺屋通报。

　　其他几个大男人则是把大杂院又仔细地检查一遍，以免还有其他地方被人放火，所有人如同惊弓之鸟，而玉珠、彩云等几位年轻姑娘都脸色苍白，吓得说不出话来。于此同时，婉瑛也使出全力想要追上前面的黑影，这次非要逮到犯人不可，不能让他再继续害人了。

　　「我非抓到你不可！」她大声娇吼，在静夜中，听来格外清晰。

　　正在附近巡锣的铺兵先是听见杂乱的奔跑声，接着又听到女人的叫声，显见事情不太寻常，赶紧提着灯笼过来。

　　「出了什么事？」

　　婉瑛指着前头的黑影大喊。「那个人刚刚在大杂院里放火……」

　　「什么？」铺兵也跟着在后头追赶。「不要跑！」

　　她一路狂奔，尽管这副身体不是原来的，体力自然有差，不过在危急时刻，肾上腺素爆发，可以办到平日办不到的事。

　　跑在前头的黑影又因为太过紧张，脚步踉跄了下，就这么狠狠地摔倒在地上，好不容易重新爬起来，才要再往前跑，婉瑛在这当口已经追上了。

　　「你跑不掉了……」她双手用力抓紧对方，以开步的方式侧蹬，然后一个过肩摔，宛如行云流水般的技巧，眨眼之间就将犯人摆平。

　　犯人发出一声惨叫。「啊……」

　　「你再跑啊！」婉瑛真是气炸了。

　　直到这一刻，那名铺兵才上气不接下气地赶到。

　　「你……你……实在……太佩服了……」一个娇弱的姑娘居然把一个体型健壮的大男人给撂倒在地，要不是亲眼所见，打死他都不信。

　　婉瑛一把将躺在地上的犯人拎起来，对着皎洁的月光，想看看这名纵火犯到底长什么摸样。

　　「你是……」她有好几秒不太相信自己的眼楮。「周安成？」

　　绝对是她看错了，婉瑛不禁这么想，因为这个男人不是喜欢「婉儿」吗？为何会故意纵火，想置自己喜欢的姑娘于死地？

　　「怎么会是你？」这根本说不通。

　　周安成把脸撇到一旁，既然被抓到，也只好认了。

　　「姑娘，还是把他交给我吧……」那名铺兵总算把气顺过来了。

　　她用尽全力，使劲地摇晃周安成。「为什么要做这种事？上次也是你放的火对不对？你知不知道自己害死婉儿……我是说差点害死我了……」

　　「我以为……火势不会太大，只会吓到你……」周安成吶吶地开口。「然后……我再安慰你几句，你就会被我感动，答应跟了我，谁晓得……你会来不及逃出来，幸好最后又活过来了……」

　　婉瑛恨不得揍他一顿。「就只为了这个原因，你居然就放火？而且一次不成又来一次，你把人命当作什么了？」

　　「……」他无话可说。

　　「婉儿」竟被这个自私无知的混蛋给害死，真是太不值得了！

　　她痛心地思忖。

　　第五章

　　天还没亮，知府衙门便开堂审问周安成，他也当场认罪，承认之前大杂院发生的那场火是他放的，加上这一次也是，只为了赢得美人归，想不到弄巧成拙，险些酿成大祸。

　　当大杂院里的人得知此事，全都难以置信。

　　「不可能！我不相信！」彩云痛哭失声。

　　邱老爹和几个男人不禁破口大骂，什么粗口都用上了，没想到这几乎是从小看着长大的孩子，竟会这般狠心。

　　「真是想不到……」陶大娘也是听得目瞪口呆。「朝廷下过旨，蓄意纵火之人都会被处死，可怜的是他那个娘，辛辛苦苦地把儿子养大，居然做出这种蠢事，教她怎么活下去？」

　　同样都是当娘的马大婶也不禁感叹不已。

　　而亲手抓到犯人的婉瑛则坐在阶上，一句话也没说，事后回想起来，也只有周安成最了解大杂院里众人的生活作息，而且三天两头就往这儿跑，大家早就见怪不怪，自然不会起疑心。

　　她一点都不同情周安成的遭遇，因为对方的所作所为不值得原谅，只不过真的不希望是这种收尾。

　　「那种人死了活该！」玉珠啐骂。

　　王家嫂子在自家相公的陪同下，挺着大肚子从屋里出来。「玉珠，你就少说两句吧，别再火上添油了。」

　　「我又没说错！」玉珠嘴硬地反驳。

　　只见彩云呜咽一声，哭着跑回自己屋里去了。

　　顿时之间，所有人都闭上嘴巴，除了摇头，就是叹息了。

　　这时，伴随着踢的脚步声，一身红色铠甲的秦凤戈再次来到大杂院，并在天井找到了要找的人。

　　「婉儿姑娘！」他沉声唤道。

　　婉瑛从阶上站起来。「将军？」

　　其他人也纷纷上前见礼。

　　「婉儿姑娘，借一步说话！」秦凤戈的口气听来不容置疑，而且神情严厉，让婉瑛以外的人立刻很识趣地退回屋里。

　　还以为这位将军大人应该正忙着调查审问案子，毕竟刚抓到一名纵火犯，婉瑛实在想不出他来找自己的目的。

　　「不知将军有何指教？」她疑惑地问。

　　他疾言厉色地启唇。「听铺兵说，那名在大杂院连续纵火的犯人是婉儿姑娘亲手抓到的，你可知这事有多危险？万一对方还有其他同伙，一个姑娘家追上去将会遭遇何种状况，你可曾想过？」

　　当秦凤戈听闻这件事，只觉得胸口有股怒气爆了开来，再也按捺不住地前来找人，非要好好训斥这位有勇无谋的女子一番不可。

　　婉瑛没料到他会发这么大的脾气。「呃……我……」

　　「婉儿姑娘甘冒风险，不让犯人逃走，确实很有勇气，可是却未深思其后果，实则太过天真，此举不值得嘉许，下次不许再犯了，」秦凤戈饱含怒气地提出警告。「婉儿姑娘可以保证吗？」

　　婉瑛一时说不出话来，想解释自己的行为并不莽撞，偏偏又无法表明自己是参加过不少柔道比赛，还得过许多奖项的选手，再高大的男人照样可以打败。

　　「呃、嗯，多谢将军的忠告，小女子记住了。」最后，她摸了摸鼻子，有口难言，只好先认错。

　　秦凤戈听她这么说，脸色稍霁。

　　「婉儿姑娘不可再像昨晚那般鲁莽行事，若有个万一……」他不敢去想象那种可能性。

　　「是，将军。」她没那么脆弱，更不需要保护，可是说了也没人会信。「小女子保证不会再犯。」

　　他颔了下首，口气也和缓多了。

　　「将军，周安成……他真的会被处死吗？」婉瑛想要确认。

　　「依照朝廷律法，既然人证物证俱在，犯人也亲口承认放火，罪大恶极，当判斩立决。」秦凤戈不假辞色地说。「听说犯人与这座大杂院里的人相识多年，莫非婉儿姑娘要替他求情？」

　　婉瑛不假思索地摇头。「当然不是，既然犯了法，就该接受应有的惩罚，才能抚慰被害人和家属的心情。」

　　这也是父亲生前常说的话，破案不是为了要升官或得到奖励，而是为了让被害者入土为安，也让家属得到一丝安慰。

　　「婉儿姑娘说得没错。」

　　他沉定黝黑的虎目又兴起了波澜，眼前的女子明明只是大字不识得几个的浣衣女，可是表达出来的想法，却总能一再撼动自己的心，令人难以自持。

　　「也唯有严刑峻法方能阻止不幸一再地发生，警告人们切莫以身试法，方能保障百姓的身家安全，这也是皇上的一番苦心。」秦凤戈是打从内心欣赏这位明辨是非的奇特女子。

　　她轻叹一声。「是。」周安成为了能娶到「婉儿」，居然做出那种蠢事，不但害人害己，也伤了他娘的心，真是太不孝了。「烦劳将军在百忙之中走这一趟，婉儿心里实在过意不去，往后绝对会小心谨慎。」

　　眼看这位将军大人又一瞬也不瞬地凝睇着自己，久到婉瑛脸颊的温度不断地飙升，心知再这样下去不行，以后还是尽量不要见面比较好。

　　「婉儿姑娘还是不愿改变主意？」秦凤戈嗓音中透着明显的压抑，听来有些粗哑，却也充满感情。

　　「改变什么主意？」婉瑛一时没听懂。

　　秦凤戈深吸了口气。「成为将军妾。」

　　「呃？」她干笑一声。「将军怎么又提起这件事？」

　　「若我执意要你跟了我呢？」秦凤戈眼底流露出强烈的独占目光，隐忍多日，再也藏不住骨子里属于男人那股天生掠夺的本性。「只要我一句话，婉儿姑娘还是不得不从。」

　　这是秦凤戈从未有过的冲动，狂烈到像有一把大火在体内灼烧着，几乎要将理智全数焚毁殆尽。

　　婉瑛不喜欢这种恍若被人拿刀子架在脖子上威胁的感觉，不禁昂起下巴。

　　「将军要是这么做，虽然能得到我的人，我却会永远看不起你。」

　　在这个架空朝代当中，迫于现实的无奈，对某些事不得不做些妥协，她也有心理准备，但是并不代表就会屈服。

　　自己的血液里可是流着父亲刚强无惧的性格，就算面对恶势力，也一样会追查到底，直到咽下最后一口气为止，婉瑛相当引以为荣，所以更不能丢父亲的脸。

　　「婉儿姑娘……」他满脸挫败。

　　她叹了口气，干脆跟这位将军大人摆明了讲。

　　「我不想与其他女人共事一夫，将军已有正室，就该全心全意地爱她、疼她，不该三心二意，或许将军觉得这个想法不可思议，可我是真的这么认为，所以绝不会改变主意……」就算古代男人可以把心分给好几个女人，她却无法容忍和其他女人共有一个男人的心。

　　说完，她福了个身，说了句「将军慢走！」，便返回自己屋里了。

　　秦凤戈目送她坚决的纤柔背影进屋，紧闭了下眼皮，就算这辈子当真得不到这名女子，也不希望被她看轻了。

　　他在天井站了片刻，直到不得不走，这才转身离开。

　　进入小暑，连风都是温热的。

　　婉瑛手上挽了一只空竹篮，才刚把洗好的衣物送回雇主府中，又要绕到另一位雇主府上，走在半路上，见到长乐坊内有不少房子在大兴土木，心想时