“我当是谁呢！”李义府出身寒微，为其子向名门望族求婚不成，最见不得什么高门大族，尤其是元家这种皇族之后，与许敬宗相视一眼道：“要是尚宫看他不顺眼，义府找个机会把他弄出去。”
一想到元少卿的所作所为，萧可就有气，笑道：“弄到哪儿啊！”
“正说到这事儿呢！”李义府狡黠的一笑，“西域十姓侵扰庭州，刺吏来济自己冲到军队里战死了，不是正少一个刺史嘛！”
萧可想了想，庭州那地方不错，边陲嘛！时不时有流寇侵扰，来济自己死了也好，永徽年间的宰相就剩了他跟于志宁，算是有自知之明。
李义府办事儿就是有效率，没出几天，东台就下了诏令，调司稼寺少卿元寿昌出任庭州刺史。
武德殿内，萧可一边收拾奏疏，一边暗笑，那李猫儿一向诡计多端，相貌和人品有着天壤之别，面若傅粉，却心肠歹毒，最近因迁葬其父又闹出了人命，活活把一名县令给累死，弄得官民怨声载道。这姓元的落到他手里，还有好果子吃？用不了多少时日必会上奏庭州是用武之地，元寿昌居心不良，刺史也做不成了。
正在这时，甘露殿的小内侍万顺儿巴巴的跑来泄密，对着萧可暗语了几句。
元寿昌居然跑到甘露殿告御状，还是皇后的情报网起了作用，不然就由着他信口开河。索性抱起一摞奏疏去甘露殿看个究竟，反正皇后每日处理的政事都要交给皇帝过目。来到甘露殿，王伏胜就在宫门外立着，似笑非笑，他是皇帝的人，自然三缄其口，好在皇后在此安插了无数的耳目，一举一动皆在掌握之中。
进入殿内，阴凉无比，元寿昌果然跪在地上泣诉，庭州（今新疆昌吉）偏远，是后来的北庭大都护府所在，贞观十四年平定高昌而立，在长安久为官的人，打死也不想去。
“尚宫来得正好儿，元少卿正在向朕哭诉，说是尚宫挟私报复于他，朕如何处置呢？”李治心里很清楚，定是她与李义府的搞的鬼，从前好端端一个人，怎么来到宫里就变了。
“陛下相信元少卿的话？下官只是个五品的尚宫，如何能报复元少卿，不，元刺史。”萧可仍不忘提他的痛处，“再说，下官与元刺史无怨无仇，想必是元刺史弄错了。”
她一口一个‘刺史’，元寿昌自是气苦，正想与她对质，天子却摆了摆手。
“元刺史是多虑了，官员调度，岂是一个尚宫就能左右的，下去吧！”李治也开始赶人，“来济前车之鉴犹在，卿到庭州且不可大意，攘内而安外，安定西域各部，境内太平才是上上之策。”
元寿昌立时气个倒仰，原来皇帝、尚宫都是一伙儿的，现在后悔也来不及了。
萧可正要走，李治便把她叫住，长身而起，踱步到她面前，凝视片刻道：“元寿昌如何得罪了你？”
“没有啊！”萧可一脸轻松。
“说谎都不脸红。”李治算是了解她，“你到底怎么了？鬼迷心窍了是不是？李义府是什么东西，你竟然与他为伍。”
“陛下，您这话就不对了，怎是我与他为伍，难道他的右相是我封的？当初他被长孙无忌贬为壁州司马，是谁给他升了中书侍郎？”萧可言之有据，面不改色。
李治被她弄得头疼，强词夺理都学会了，跟着皇后是长进不小，“姐姐，你变了知道吗？变得朕都不认识，变得让朕寒心。”
“早在十年前，你选择保住我的时候，就该寒心了。”说罢，翩然而去。
今日立政殿无事，便早早回到秦府，两个孩子正在院子里临贴，英华现在有婵娟指导学业，也不敢总是吵着出去玩儿，还是很姐姐的话。
眉儿端来了茶，也一个劲儿夸婵娟，“姑娘真是好学问，那一手字写得漂亮，反正奴婢是看不懂。”
女儿那一身本事都是元如娴亲授，人家可是自幼饱读诗书，女红、书画样样皆通，模样好，人也勤快，要不然怎能哄得女儿服服帖帖，千里一度将她当作生母。现在报复了她的叔叔，却一点儿也不觉得后悔，骨子里还是讨厌她，只因三郎那一句话：不能负她。
“那是，女儿总比做母亲的强。”萧可又道：“别老是奴婢、奴婢的，你都嫁给了邓邓，现在是他的人了！”
“我是夫人的人。”眉儿报以一笑，自是幸福满满。
萧可才要说话，便听到孩子的哭声，瑶儿已为秦枫生下一子，名叫明杰，八、九个月大，嘱咐眉儿道：“你去后苑看看，明杰怎么哭了？问问她们缺什么少什么，一并给送过去。”
不等眉儿开口，婵娟不乐意了，“阿娘，你非要管这么多，他的小妾你也管，怎么不管管元姨娘？难道元姨娘比不上那小妾？难道耶耶比不了秦叔叔？心可够偏的。”
“你这孩子，一张嘴就不饶人。”女儿不就就理，萧可也懒得分辨，只吩咐忧眉儿去后头看看。
英华才不管这些，平素又爱玩儿，现在碍于姐姐才肯读书，觉得母亲在此有了靠山，便扔下笔，嚷饿。
谢氏正在画廊里做针线，也认为这孩子精明，“你哪里饿，刚刚才吃了点心，还不坐下写字，有了学问才能做官。”
萧可明白儿子的心思，后悔不曾把他送到宫教博士那里学习，现在却养成了贪玩儿的毛病，想来写了一个上午的字，也不好受，“好了！不就是想歇着，跟姐姐去外面玩儿，别走远了。”
英华巴不得一声令下，拽了姐姐就走，刚出门就碰见两个少年，他们一前一后而来，前一个莫约十一、二岁，头戴远游冠，身穿紫罗绛纱衣，珠宝钿带，佩方心瑜玉，眉目如画。后一个十五、六岁，穿着白色的袖箭袍子，脚上蹬着轻快的鹿皮靴子，长身挺立，很是英气。
英华认得他们，前一个是太子殿下，后一个是阎庄哥哥，一定又是偷偷跑出来玩儿的。
作者有话要说：
☆、第十章
阎庄个子高，很轻松就把他拎了起来，掂掂分量又重了不少，“今天没有读书吗？不能只顾着玩儿。”
“你还说他，真是五十步笑百步。”太子李弘在一旁打趣。
“太子殿下明鉴，我就不是那读书的材料。”阎庄正说着说，少女的身影瞬间眺入眼帘，揉了揉眼睛再看，不是幻觉，一个美极了的姑娘，翠色的裙子，帔帛在风中飘飘荡荡，眉不画而翠，唇不点而红，她是哪里来的？从前竟没有见过。
“她是姐姐。”英华指了指婵娟。
“姐姐。”阎庄喃喃着，傻子一样拽了英华走过去，上下再把李婵娟好好打量了一番，半边脸都红了，正在痴痴迷迷之时，脚背上让人重重踩了一下，抱着脚就跳了起来，疼得龇牙咧嘴。
李婵娟狠狠将他一推，立时摔了个四脚朝天，骂道：“下流！”，然后飘飘然而去。
太子就立在一株花树下笑，都直不起了腰，指着阎庄说不出话来。
萧可哪里知道孩子们的故事，眼看日薄西山，便领了眉儿出门，去给两个孩子买吃食。刚拐过一条巷子，却被阎庄阻住，他痴痴傻傻的，一张脸涨得通红。心想着：这孩子今天是怎么了？今天怎么傻不拉唧的？
阎庄站在那里扭扭捏捏，对人家一见钟情又张不开口，差点儿捶胸顿足。
半晌才道：“尚宫，我可不可以向您提亲？”
“提什么亲呀？”萧可一时弄不明白。
阎庄红着脸道：“英华不是有个姐姐吗？看着和我的年纪差不多，不知尚宫意下如何？”
萧可随即一想，这孩子不错呀！从前怎么没想到，就想着元寿昌来着，这孩子本人是东宫侍卫，太子家令不说，父亲曾为工部尚书，是名声赫赫的将作大匠阎立德，其姐阎婉嫁于魏王李泰为妃，叔父阎立本，绘有著名的《步辇图》，也是大明宫的设计者。
“你自己做得了主吗？不用回去跟母亲商量？”阎立德已在显庆元年去世，阎家此时应该是夫人做主。
“当然做得了主，阿娘一准儿同意，只是……。”阎庄犹疑道：“我先前也订过一门婚事，后来那家姑娘殁了，她们家便指责我克妻，耶耶又找人来为我批命，说是等过了二十五岁方能成婚。”
“就是要婵娟等你十一年，或者十二年？”批命、望气萧可素来不信，她是一千三百年后的人，就算婵娟等他个十一、二年，不过才二十几岁。如此一来，就算去了岭南也要回来，好给婵娟操办婚事。
“尚宫觉得怎么样？”阎庄眼巴巴等着回音呢！
“让我考虑考虑，毕竟是一辈子的大事。”这事儿总要问问婵娟，何况她心里还有元家那小子，是要下点儿功夫才行，“你也回去跟母亲商议商议，此事不急，总要双方满意才是。”
送走了阎庄，萧可细细思量，阎家的这门亲事，她是无可挑剔，阎家两兄弟同为当世建筑家、画家，深受隋唐两代帝王的器重，曾受命营造高祖献陵、太宗昭陵翠微宫、玉华两宫，主持修筑唐长安城外郭和城楼。
撇开阎家家世不说，对阎庄本人也很满意，为人正直，敢作敢为，气宇不凡的一个少年。女儿找婆家是一辈子的大事，不求家世有多显赫，最重要是男方的人品，就拿新城公主来说，天子的亲妹妹，长孙皇后最小的女儿，自从长孙诠被杀之后，由东阳公主做主改嫁给韦正矩，驸马竟‘遇主不礼’，最后不明不白的死了，公主都是如此下场，女儿一定要找个好人家。
回到家，秦枫也回来了，正在院子里教英华练剑，婵娟的屋子里灯火通明，定是在写写画画。便□□燕、闻莺布置食案，到了吃晚饭的时间，一个个倒不饿，又让眉儿把刚刚买来的花色馄饨和金米糕摆上，亲自到屋子里请女儿。
婵娟来自不喜跟奴仆们一起吃饭，桌上只有弟弟、母亲和秦叔叔，柳氏和瑶儿刚刚抱着明杰坐下，就被她冷眼相待。反正夫人的女儿一向是这个态度，见怪不怪，饭不能不吃。
“吃馄饨吧！阿娘特地跑到张家铺子买的”萧可赶紧让女儿吃饭，也不知道她这脾气是从哪里来的，同时又招呼瑶儿，“让明杰也吃些，很软，好消化。”
小妾生的儿子居然跟她一起吃馄饨，婵娟索性不吃了，把银箸一撂。
“姐姐不吃给了我吧！”英华不管这个，把馄饨碗拉到自己的面前，大吃。
萧可拿这孩子没办法，每每一到吃饭就是这样，与瑶儿分开吃吧！又怕她们拿嫌，这里吃好了，那里吃不好的挑毛病，秦枫家本来就不宽裕，每顿再做一桌子菜，坐吃也要山空。
好不容易吃了饭，便来到婵娟屋子里说话，还在生气呢！“又怎么了？这是秦叔叔的家，不要发大小姐脾气好不好。”
婵娟马上还以颜色，“谁稀罕在这里，谁让你嫁给他。”
萧可将脸一沉，“你不在这里，想到哪儿去？”
婵娟很强硬，“我去岭南找哥哥。”
“你不用去了，阿娘早就安排好了。”萧可坐下来，被她气得头疼，就是念着女儿可怜，一直隐忍不发，“阎庄来提亲，阿娘已经答应了。”
“你怎么这样？我还有献直呢！”婵娟哭着就往外头跑，又萧可叫住了。
“你一个姑娘家，非要跑到人家里去？”
婵娟这才停住了，她不是没有想过去找献直，可就母亲说的，她不敢去，会让元家人误会，误会她是个疯疯癫癫的姑娘。转过身子哭道：“你这时候才来管我，当年你去了哪里？娉婷姐姐都有娘，我为什么没有？你知不知道姓袁的是怎么欺负我的？元姨娘一不在，她就骂我、打我，说我是贱婢生的野种，要不是慕容伯伯把我安置在桂苑，我早就死了。”
萧可一把将女儿搂在怀里，却不知道她受过这样的苦，“是阿娘不对，阿娘骗你的，阿娘没有把你许给阎庄，当年阿娘不是不管你，只是……。”
话未完，已是泪流满面。
秦枫早就听到了动静，就是不便上前相劝，后来婵娟越说越不像话，只身相劝，“你这孩子怎么这样？看你知书达礼的，原来这么不懂事，你母亲容易吗？为了你们，她受了多少苦，受了多少委屈，整日在立政殿卑躬屈膝，还不是为了你！为了接你回来，求这个，求那个，你偏偏不懂事儿，把唯一的机会让给了姐姐，要不是皇后开恩，你准备在哪里待一辈子吧！还怨她不管什么元姨娘，她管得了吗？她是皇帝？”
婵娟似是听懂了秦枫的话，不再哭，也不再闹了，绷着小嘴抽泣。
萧可拭了眼泪，报以一笑向秦枫道谢，拥着婵娟回房间去了。
一别十年，对女儿的脾气禀性要慢慢了解才行，替她拭着眼泪道：“都是阿娘不好，惹事你生气，阿娘也不是非要嫁给秦叔叔！一来，他是好人，二来，他是皇后的恩人，像亲弟弟一样，阿娘要把你接回来，要确保哥哥们平安，阿娘要靠着皇后。”
婵娟方才明白，又淌着眼泪，她一直纠结一个问题，“弟弟是秦叔叔的孩子吗？”
“说什么傻话，弟弟和你同父同母，怎么可能是秦叔叔的孩子。”看来，这孩子一直在英华身上想不通，小声劝告道：“不能说出弟弟的身世，切记，你看哥哥们远在千里之外，一旦弟弟的身世让人知道，你恐怕再也见不到他了！秦叔叔都不晓得，你替阿娘保守这个秘密好吗？”
婵娟点了点头，泪水盈盈，“放心吧！阿娘，我绝对不会说出去的。”
哄了女儿睡觉，萧可才出来，哭了一夜，眼睛都肿了，秦枫就在廊下立着，看来是不放心。
“婵娟睡了？”
萧可点了点头，都有些精疲力竭，慢慢坐了下来，“这孩子，死钻牛角尖，别怪她。”
“我怎能跟一个小孩子治气。”秦枫笑了笑，没当回事儿。
“怎么不陪瑶儿？”萧可问。
“她让我来看看你。”秦枫蹲下来道：“你这里吵成这样，她也不放心。”
看来是闹得全府皆知了，萧可笑道：“阎庄真的向我提亲，我看那孩子不错，就想着把婵娟许给她，照这样子，怕是不成了，她还念着元家的小子。”
秦枫打趣儿道：“你把人家父亲都给弄到边境了，元家小郎君岂肯再娶婵娟。”
“谁让元寿昌那么不知好歹，我一气之下就对李猫儿说了，结果李猫儿办事儿挺利索。”提到这事儿，萧可就想笑，“好了，你也别说我，天下只有元家小子不成，我看阎庄就不错，挺配婵娟，再想个办法，一准解决了。”
“尚宫，切不可强求。”这些年，秦枫算是摸准了她的性子，郑重警告。
作者有话要说：
☆、第十一章
翌日来到立政殿，却是空空如也，宫女、内侍也不见一个，正在纳闷时，高延福一头扎进来，说是韩国夫人昨夜就没走，一直跟着陛下在延嘉殿里偷欢，皇后听说后大怒，亲自寻了去。
“陛下昨日不是头疼吗？”萧可再没有想到这一出儿，雉奴昨日的确头疼，皇后都去了归真观祈福，不想横生枝节，赶紧跟着高延福追了过去。她毕竟现在还是皇后，总归是万人之上，一人之下，一旦闹起来，吃亏的不一定是贺兰夫人，还有贺兰敏月那个小妖精时不时在挑拨，又让高延福去左卫府叫秦枫。
这次，皇后不在选择沉默，领着一众宫蛾、内待就闯进了延嘉殿，一忍心再忍，终于到了不能忍的时候。此时，旭日东升，给整座宫殿染上一层暖暖的橘黄色，步入宫门时，迎面走来一个女子，发挽桓髻，珠钗斜插，风姿绰约，语笑嫣然，正是贺兰夫人武顺，皇后一母所生的姐姐。